朱砂点点头，“你说吧，我听着。”朱砂并不以为意，寂远这人，这一年来，倒是变成了话唠，见她不爱说话，也并未像往常一样，对她少言寡语了。而是经常时不时的从外面带着一些小玩意，或者是小吃给他，每每问他为何要那么照顾自己，他却也之说，是受人所托。她也自然知道，究竟是谁，离去前，曾嘱托他照顾自己的。可惜，那人终究是去了，永远不会再回来了。
“诺秋，还活着。”寂远一字一句，缓缓说道。静静等着朱砂的狂喜之色。
然而，朱砂瞬间站起，手中的铲子掉落在地，她却不顾，慌忙跑到寂远面前，抓着他的衣袖，不敢置信的开口，“你再说一遍！”双手紧握着寂远的手臂，似乎带着极大地不敢置信。
闻言，寂远再次重复了一遍，“我说，风诺秋，还活着！”不知道为何，寂远心中忽然闪过一丝奇怪的感觉，朱砂的神色，似乎不像是狂喜，倒享受吧悲哀与不忿。
“竟然，真的没死？”朱砂喃喃的念着，转过身，落寞的朝屋内走去，而后不等寂远开口阻拦，便缓缓关上房门。
寂远看着紧闭的房门，与刚才朱砂种植的天百草，就在寂远紧紧盯着天百草时，他似乎看见了那株草无风自动，似乎是极快的动了一下，尽管一闪即使，但是寂远到底是习武之人，待寂远凑近，那株草有恢复那种了无生机的模样。仔仔细细的盯着那株天百草看来半响，发现那株草依旧只是普通的一株草而已。压下心中的意思异样感，暗笑自己想太多，而后便朝王府外走去。
萧轩这几日，一直在调查风诺秋解药的事情，但是不知道是不是被有心之人抹去了所有线索，寂远与他联手查了几日，竟然毫无进展？这让萧轩着实吃惊。为何关于风诺秋中毒之事，迷雾重重？究竟是谁，想要掩盖事实的真相？又究竟是谁，似乎在背后操纵着一切？这一切，都让萧轩觉得，自己似乎置身于一个巨大的阴谋之中。
“寂远，你继续加大力度调查，我先去见一个人，说不定她会知道什么。”说完，萧轩径直朝王府外走去，倏然不知，身后跟着一条黑色暗影。
走了半响。萧轩终于走到千金笑的门口，这里乃是京城最大的一家青楼，老鸨看见萧轩站在门口，立即欢笑着将萧轩迎了进来，轻笑着开口，“哎哟，小王爷，您可是许久不来，可把我这群闺女给想死了。”老鸨万万没想到，自从一年前小王爷退了丞相府的亲事以后，竟然一年都洁身自好，在没有听说过小王爷去了哪里哪里的妓院，不止，，老鸨这么认为，就连京城知道萧轩的人，都着实惊诧。
萧轩也只是淡笑着开口，“本王来找红菱，不知她可在？”一转眼，已经一年没来，萧轩打量着周围的陈设，见似乎还和记忆中的一模一样，也并未再说什么。自从知道风诺秋死后，他对什么事情都提不起丝毫兴趣，也渐渐淡了逛妓院的兴趣。以前，风诺秋见他前去逛妓院，即使有不满，也从未表露出来，所以，如今，就算他不逛妓院，她也在不能表态。但是，只要找到解药，他与诺秋就依旧能在一起！
无论她与莫南景有没有定亲，这一次，他决计不会再放手！他之前已经错过一次，这一次，他坚决不会再放手！
“小王爷请随我来，红菱自然是在的，你倒是不知，红菱这一年里，盼了小王爷多少回，可惜一直未能如愿，如今小王爷已经来了，想必她定然开心不已。”老鸨一边碎碎念着，一边将萧轩引至红菱门外，而后高声开口，“红菱啊，小王爷终于来看你了！你倒是快开开门啊。”
半响，门开了，红菱一席红色纱衣，见着萧轩，眸中闪过万种复杂情绪，最终千言万语都化为一句，“小王爷，你且进来吧。”
而后对老鸨淡声开口，“妈妈，你且去吧，我与小王爷待着就好。”
老鸨见状，知道两人定是有话要说，于是也识趣的走开了。
红菱关好门，脸上带着一丝轻笑与柔意，缓缓走到桌边为萧轩倒了一杯茶，“小王爷进来不知可好？”
萧轩见红菱依旧与一年前一样，这一年里，他从未踏进这里，只因为，一旦进入这里，他就会想到，当初，他是如何卑鄙的将风诺秋送进了轩辕朗的身边，所以才导致后来一系列的事情发生。
“倒也还好，只是你呢，为何迟迟不愿离开？若是你想，我大可为你赎身。”浅饮一口杯中的清茶，萧轩缓缓开口。
闻言，红菱掩面轻笑，带着一丝自嘲的意味，“我若是赎了身，又能去哪里呢？在这里，我既不用接客，妈妈也待我很好。说起来，倒是多亏小王爷，如若不是当年你买下我的第一夜，我又缘何能有这么好的日子？”红菱见着比之当年，多了一丝沉稳与老练的萧轩，心中忽而有些感叹，一晃眼，她与他认识已经两年了。时间，可真是快呢。
萧轩默然，却也明白，每个人都会选择适合自己的生存方式，既然红菱觉得这样的日子很适合她，那么他又何必再说。“红菱，本王此次前来，是有要事想要请你帮忙。”至少，也要她肯愿意帮忙才是。
红菱倒是着实没有想到，萧轩竟然还有用的着她的时候，如今，能为小王爷效劳，倒也是她的荣幸。“小王爷但说无妨，红菱若是能办到，定然决不推辞。”
“红菱，凌丞相是不是有时会到千金笑来？”、
红菱虽疑惑，却也还是点点头，“不错，凌丞相倒也确实会来，但是来的倒是不怎么频繁。”难道小王爷想要与凌丞相家重修旧好？
“既然如此，那么你若是能亲自伺候凌丞相，并且想尽办法入了丞相府，你想要什么，我都答应你。”萧轩眸光中带着一丝墨色，看着红菱。
然而，红菱却万万没想到，萧轩提出来的，竟会是这样的要求，瞬间，水眸瞬间瞪大，颤抖着开口问道，“小王爷，您是说.......”没有想到，他竟然会提出这样让她一时间难以接受的要求。
萧轩知道，这件事情对于红菱来说，可能颇为艰难，所以，他不勉强，只是静静的等待着答案。
半响后，红菱才淡然再次开口问道，“红菱想问，小王爷这么做，是为了什么？”究竟是因为什么事情，竟然让小王爷亲自来求她？
萧轩忽而轻轻一叹，语气中带着一丝莫名的忧伤，“为了一个被我亏欠的人。”这么做恐怕不止亏欠的是她，还有红菱吧。
“红菱知道了，接下来怎么做，还请小王爷详细告知。”红菱不想多问，多年在青楼里练出来的敏锐直觉果断的告诉她，恐怕小王爷想要弥补的这个人，一定对他很重要。语气问出来让自己伤心，倒不如不问，也能落得个自在。
“红菱，谢谢你。”萧轩看着红菱笑着应下，莫名的，觉得心中微微一动，他终究还是自私的，为了她牺牲了另外一个女子。
红菱见着萧轩真诚的模样，轻笑着摇摇头。
待萧轩从千金笑出来时，已是夜幕临近，华灯初上。 缓缓踱步走到街上，准备回桐轩王府时，却突然从暗处走出来几个人，凑近萧轩，为首的一个人恭敬开口，“萧将军，皇上有请，还请您跟我们走一趟。”
萧轩眸色微沉，朝身后看了一眼，而后点点头，率先走至前面，“走吧。”
后面几人快速跟上。
走进皇宫中时，萧轩看着硕大巍峨的皇宫，忽然想起，以前风诺秋总说，其实皇宫就像一个巨大的牢笼，而他们这些朝臣，就是被皇上操纵的木偶，只要皇上稍微动一动引线，他们这些木偶就得按照命令办事，但有时候，被操纵的木偶则不甘心一辈子于此，于是，便会联合其他木偶，将那些引线凝聚成一股麻绳，让皇上再也扯不动，还会担心有可能会被这些木偶给拽掉手指。而他现在，则就是皇上手中的提线木偶，想想还真是贴切。
被人引至御书房门外，萧轩便推开门走了进去，一抬眼，就看见多日不见的轩辕朗，此刻坐在案上，正在研究一盘棋局，神情专注。就连他走进来都不知道。
于是，萧轩跪倒在地，开口行礼，“微臣参见皇上！”
轩辕朗似乎被萧轩的声音给惊吓到，捏着的棋子瞬间掉落在地，轩辕朗见状，眉头微皱，开口道，“萧将军，这不过半年不见，你这身上盛气凌人的气势，倒是见长啊？朕的棋子都被你给吓落了。”
“微臣惶恐，还请皇上责罚！”萧轩闻言，也不解释，只是淡淡开口。轩辕朗要的不就是这样么？要他认清楚君臣有别，要他认清楚谁是君，谁是臣。他们的关系，是从什么时候开始恶化的呢？仔细想想，似乎也是从那件事情开始的吧？
“惶恐？萧将军不是一向不卑不亢的么？怎么现在也会惶恐了？”轩辕朗不怒反笑，话中带着一丝讽刺之意。“此次萧将军从边关归来，好像也并未报备吧？”
萧轩沉默不语，这件事情，确实是他擅自做主。
“来，萧将军不如陪朕下一盘棋，说不定，萧将军能从这棋盘上看出什么来。”说着，指指对面的垫子，示意萧轩落座。
萧轩点点头，“多谢皇上。”而后坐在了对面的垫子上，与轩辕朗你来我往的开始下着。
"朕听说萧将军前几天去了南夜国，不知可有此事？"轩辕朗状似随意的开口，然后轻轻落下一子。笑看着萧轩。
"对，只是因为有一位故人在那里，所以微臣此次是前去探望故人。"萧轩脸上神色不变，平静的看着已经被包围的白子，似乎在思考着对策。
轩辕朗也不催他，依旧好整以暇的把玩着手中的黑子，而后轻轻饮了一口清茶，"故人？不知这位故人，朕可否见过？"轩辕朗眉眼微微上挑，盯着对面还在思考的萧轩。低头瞧着棋盘上被黑子紧紧包围的白子，轩辕朗脸上缓缓扬起一抹志在必得的笑意。
"萧将军，若是此刻求饶，朕或许可以放你一马，如何？"轩辕朗骤然开口，也不知是说棋子，还是再说萧轩。
闻言，萧轩依旧不疾不徐，在军队的这一年里，早就让他练就处变不惊的性格，依旧谈笑自若的开口，“皇上，或许这棋还有救也说不定。”说着，依旧迟迟不肯落下那一子。
轩辕朗看着已经回天乏术的棋盘，眸中带着一丝势在必得傲然，“哦?难道是朕估算错了？”
