“生活”和“教育”的核心应当是人。生活是人的价值生命实现的直接的原生性基础，教育是促进人的生长与发展的手段。对于生活来说，人是生活的主体、生活的核心，生活是人的生活；对于教育来说，人是教育的对象，也是教育的主体，教育是人的教育。人的教育与动物出于本能对幼子的爱抚有本质的区别。人的教育所关注的不仅仅是人的生存首要掌握的生活知识和技能，而最根本的是人的价值生命的实现，教育在本质上不是一种本能性活动，而是一种价值性活动，是与人乃至人类的生存状态、生活方式、生活质量相关的价值活动。
“学校即社会”，就好像把一只只活泼的小鸟关在笼子里，他要以一个小的学校去把社会所有的东西吸收进来，是不可能的！“社会即学校”则不然，它是要把笼中的小鸟放归天空，使他能任意翱翔。陶行知用打开“鸟笼”来隐喻教育应把儿童“放飞”到社会这个“天空”之中，参与社会生活，参与社会的改造，同样蕴含着对人的地位、人的生命、人的生活的尊重，蕴含着教育对人的生活重建的意义。我们反对“读死书、死读书、读书死”的生活，并不是反对书本本身，而是反对这种把儿童与社会生活隔绝的“死的教育”。与导师杜威相比较，陶行知更进了一步，因为他顺应了儿童的天性，尊重学生的主体地位，并为学生发展寻找到广阔的天空。
2.尊重生活经验，拓展教学时空
杜威把教育的本质理解为教育“即经验的不断改造或改组”。生活就是有机体与环境相互作用的过程，“经验”便是从这种相互作用中产生的。由于环境始终处于变化之中，因而，为了能够不断地适应环境以求生存、生长和发展，人就必须改造或改组已有的经验。从而经验的改造或改组便是延续和完善生活的手段。
经验的过程就是实践和探究的过程，“从做中学”就是教育中特殊的生活体验。这样，经验的改造或改组便具有了生活的意义。教育就在促进儿童的经验不断地改造或改组的过程之中，实现了儿童的生长和发展。因此可以说，教育改造或改组人的经验的过程，就是不断地塑造人的生活的过程，或者说，教育就是不断地重建人的生活的活动。我们不能把杜威关于“经验的不断改造或改组”命题简单地理解为纯粹的教育方式，而要看到其对人的生活的普遍意义。
3.更新教学方式，珍视课程生活的价值
课程不应仅仅理解为教材，而应当看作是有计划地安排儿童学习机会的过程，使学生参与活动，增加体验，获得发展。课程本身就是人的生命存在的一种形式，是实现人的生命价值过程的重要环节，课程生活对学生而言，是生活的重要组成部分。
叶澜教授认为：“要从生命的高度、用动态生成的观点看课堂教学。课堂教学应被看作是师生人生中一段重要的生命经历，是他们生命的、有意义的构成部分，要把个体精神生命发展的主动权还给学生。”这段话深刻地阐明了课堂教学对于教师、学生的生命价值。作为现代意义上的人和未来的创新主体，学生不仅仅要优化包括认知能力在内的智力要素，更要发展智商与情商和谐共融的新人文本质，这就要求教师要从生命的高度出发，牢固树立教育的生命意识，在课程的每个环节都体现出以人为本的思想。新课程中，“参与、对话、交流、互动、分享、访问、考查、感受、欣赏、关注、拒绝、热爱、坚持、追求”等表述学习目标的词汇正是这种课程生活化观点的例证。
教学的过程是一个“由简到繁”的“还原生活”的过程。现实生活是学习各门学科的归宿，教学中充分考虑学科发展进程中人类的活动轨迹，贴近学生熟悉的现实生活，不断沟通生活中的知识与教科书上知识的联系，才能激发学生学习的热情，体会学习与人与现实生活之间的密切联系，让学习成为学生发展的重要动力源泉。不仅如此，在课堂教学中，教师要加强各学科与生活的联系，使教学内容、教学活动方式、教学评价贴近学生生活，从而改变学生的学习方式，真正做到课堂教学成为学生喜爱的一种生活，激发学生的学习兴趣，提高学生的学习质量，促进学生整体素质的主动发展。
正因为教育具有生活意义，以及生活具有教育意义，回归生活、联系生活、体验生活和建构生活的策略，才成为现代教育必要的基本策略；把握人在时空中的动态变化及关系，确立人的主体地位才成为此次课程改革的基本理念。
资源就在我们身边
毫无疑问，农村中小学教学质量与城市中小学教学质量存在较大的差距，这是不争的事实。
造成农村中小学诸多教学质量问题的原因是多方面的要解决这些问题，我们必须针对具体情况提出具体措施进行落实。比如，针对课堂教学效益低下的问题，各中小学就要成立课堂教学研究小组，明确领导及教师的职责，制定研究规划，组织有关人员听课调研。同时，关注课堂教学中的细节问题，从细微处抓起，使教师转变教育理念，从根本上改变满堂灌、满堂问的教授方式，使学生转变学习方式，变被动学习为主动学习、探究学习。
不过，如果我们仅仅就问题谈问题，难免会陷入“头痛医头、脚痛医脚”的误区，最终不能根本解决问题。所以，要谋求农村中小学教学质量的大幅度提高，还必须从全局出发，着眼于根本问题的解决。
那农村中小学教学的根本问题是什么呢？我们认为，就目前情况看来，最主要的是课程资源的问题。课程资源，是形成课程的要素来源和实施课程必要而直接的条件，前者叫素材性课程资源，后者叫条件性课程资源。例如，知识、技能、经验、活动方式与方法、情感态度与价值观以及培养目标等方面的因素，就是素材性课程资源。它们的特点是作用于课程，并且能够成为课程的要素。又如，直接决定课程实施范围和水平的人力、物力和财力，时间、场地、媒介、设备、设施和环境，以及对于课程的认识状况等因素，就属于条件性课程资源。它们的特点是作用于课程却并不是形成课程本身的直接来源，但它在很大程度上决定着课程的实施范围和水平。现实中许多课程资源往往既包含着课程的要素来源，也包含着课程实施的条件，如互联网络、博物馆、实验室、图书馆、师资力量和校园环境等课程资源就是如此。
随着课程改革的日渐深入，课程资源的开发利用也越来越受到重视。对广大农村学校而言，即使条件极度落后，素材性课程资源也是丰富多彩的，而最缺乏的是对于课程资源的识别、开发和利用的意识与能力。因此，目前带有共同性的问题是对于课程资源的地位和作用重视不够，一方面是课程资源特别是条件性课程资源的严重不足；另一方面却是由于课程资源意识的淡薄而导致大量课程资源特别是素材性资源被埋没，不能及时加工、转化和进入实际的中小学课程，造成许多有价值的课程资源的闲置与浪费。要解决这一问题，我们与其等待和寻求外来的帮助与扶持，不如充分挖掘农村中小学自身潜藏的优势，尽量弥补当前条件的不足。为此，我们要充满热情与信心，要看到取之不尽、用之不竭的课程资源就在我们身边的人群中，就在养育我们的大自然中。
比如，在语文、品德、科学和综合实践活动等课程的教学中，就可以结合学校所在地区的自然环境对学生进行美感熏陶。正如一位教师所说的，“孩子们所置身的青山碧水、明月清风、神秘的星空，大自然的挺拔与青翠、壮阔与柔美，本身就是体味不尽的美的源泉。在大自然中体味真淳、和谐，体味自由与心灵的了无羁绊，继而体味人性的善良，体味真善美作为一体的存在。如果孩子从小就体验过自然美带给他心灵的震撼与陶醉，他就更倾向于成长为一个终生追求美、善和真的人。大自然是天生的美育教师，山乡孩子们的身边，就有着无穷无尽的美感熏陶与道德陶冶的资源。”
又如，音乐、美术课程的教学，我们也可以充分挖掘利用存在于我们身边的丰富的课程资源。比如，在学生生活的村子里，或许有一位很喜欢拉二胡的老人，我们可以请来教学生欣赏《二泉映月》、《江河水》；或许有另一位阿婆，很能唱山歌，我们可以请来教学生学唱山歌，欣赏民间音乐，激发学生热爱家乡的感情。很多当地父老乡亲耳熟能详的地方戏曲、劳动号子，完全可以在教室内外、村头院坝或打谷场地作为音乐教学的内容。学校没有钢琴、小提琴、西洋管乐等等高级乐器，但是，民间不乏唢呐、芦笙、竹笛、萧管、口琴，甚至一些乡民单凭手指、嘴唇或树叶也可以吹奏出美妙的旋律。这一切，都可以成为音乐课程资源。在农村地区，一些手工艺术品，如蜡染、剪纸、窗花、风筝、门神等等，都可以成为美术课教学的内容。学生没有带香味的五色橡皮泥，但是一团黄土，照样可以在美术课上捏出生活的情趣。学生没有各色水粉、水彩、油画颜料，但是借用黄叶、红花和青青的野草，学生照样可以创作五颜六色的贴画。乡民多彩多形的粒粒稻谷杂粮，河滩情趣各异的颗颗鹅卵石，花丛中翩然飞舞的只只黄蝴蝶、白蝴蝶，不也是美术课引以为荣的资源吗？
在中小学作文教学中，可以充分利用墙报、黑板报、学习专栏等等资源，把学生写得好的，那怕只是有点滴进步的文章或言论在学校或班级展示。也可以利用学生的上进心，成立中小学生文学社、自办小报和社刊，鼓励学生积极投稿；招聘小记者，积极引导学生把校园中的新面貌、学生中的新事物诉诸笔端，登在专栏板报上；开展作文写作评优活动，指导学生向报刊投稿；鼓励学生动手写自己的生活经历和体验，重视激发学生对家庭、学校和社会生活的体验和感悟。通过这些方式，就可以为农村中小学作文教学搭建起一个自主开放、且独具乡土特色的课程资源平台，从而促进农村孩子语文素养的全面提高和协调发展。当然，教师还可以利用身边的自然和人文课程资源，组织学生参加观光探险和社会调查活动，引导学生了解家乡美景、民俗民情、民间文化，使他们的语文素养拥有自身特点。
有位朋友曾经在重庆市一所普通农村小学任教。当时，学校有一块空闲的土地，他便组织高年级学生借用这块土地开展了一系列综合实践活动，较好地培养了学生动手动脑的能力和热爱劳动的情感，全面地提高了学生的综合素质。下面这篇由几位同学合作完成的习作就比较清楚地反映了我们开发身边这一课程资源并促进同学成长的全过程。
我们的乐园
——六一中队劳动实践活动纪实
她是我们六一中队的植物园，也是我们劳动的乐园。在那明媚的春天，我们信心十足地开辟了她，在这火热的夏日，我们把她作为最好的礼物献给母校，让她成为我们永远想念、神往的地方。漫漫人生长途中，我们将用她给予我们的一切，去指导、激励自己奋勇前进，从而谱写出一曲隽永神圣的劳动者之歌。
她方圆100平方米的怀抱里有花有果，有香有色，有菜有药。那野杜鹃，那红海棠，那嫁接的月季，那良药千里光、甜果珍珠葡萄，那美丽的土人参，漂亮的玉籽花，那随清风摇曳的瓜藤和无语劲长的小葱，都铭记着我们的苦与乐，笑与泪。
会诊菊花
三月底，各小队观察员将菊花生蚜虫的紧急情况报告给了任老师。他叫我们自己想办法，而后择优选用。半天过后，第二小队同学带来的百余只瓢虫派上了用场。后来，任老师引导大家弄清了原因：农药污染大，会杀伤很多有益的昆虫，大量使用，还要破坏生态平衡，用镊子或手捉虫则易掐伤嫩芽，用瓢虫来帮忙叫生物防治。同时，他还告诉我们：蚯蚓能松土，还能造肥，在园内养蚯蚓，可以进行综合利用。我们也进一步讨论，弄懂了保护青蛙、蛇的好处，了解了保护生态环境的重要意义和我们应该作出的贡献。
这次活动，队员们勤于动脑、勇于创新的精神得到了任老师的大力表扬。
初试嫁接
家长常说什么嫁接橘树、苹果，任老师就建议我们在花草身上试试。尝试之前，我们到五桥镇苗圃进行了参观。热心的王品同学还请来爸爸，为我们讲解“刀快”、“口齐”、“苗壮”、“生长期相同”等嫁接要领。嫁接比赛的时候，第一小队在牡丹上接上了玫瑰和红白月季；第二小队利用苦蒿与菊花生长期相同的特点，在一株苦蒿上接了红、白、黄三色菊花；第三小队给小葡萄接上了良种；第四小队给仙人掌的嫩芽进行了移位造型。
一月之后，第一小队获得了创新成果奖；其余小队则因勤动手脑而获得创新探索奖。颁奖的主题班队活动中，各小队代表详细介绍了他们在嫁接过程中学到的理论知识和实践本领，表达了自己学科学、用科学、立志创造的美好心愿。
溺爱月季
听任老师讲了有机肥的来源后，第四小队同学在承包的月季下面埋了鱼肠、死鼠。几天后，月季开始枯叶。他们急忙浇水，但月季还是死了。任老师知道消息后说：“这是傻大妈喂宝宝…….”队员们幽默不起来，就齐心协力找任老师算账，因为这是他讲的“理论”。任老师苦笑着解释：“夏天高温，你们埋的东西迅速腐烂，放出大量的热和有刺激气体，伤了月季的根。”“那该怎么办呢？”“埋远一点、少一点，或者先让肥源发酵，不就行了吗？任何地方都有知识啊！”同学们听了无话可说，都后悔自己溺爱月季而不动脑筋，后悔自己好学知识但不能活学活用。这真叫“吃一堑，长一智”。为了这件事，同学们几天都没有笑容。
与此类似的事还多着呢。比如，开春种下的鹅米豆，因种得过早、过深就没有冒芽。说到这些事就叫人感到遗憾。不过，遗憾之中我们还是学到了不少知识。
本草乐园
任老师常称我们的园子是“本草乐园”，因为里边有土人参、千里光、芍药等药材。土人参来自严丽之手，她听奶奶说用它来炖淡肉可强身健脑。前些天，全中队队员一致同意将园内大大小小的土人参献给为我们辛勤操劳的任老师和他那白发苍苍的母亲。中队长报告后，任老师还激动不已地说“谢谢”呢。千里光是藤本常青药物。“千疮籽、脓包疮，好不过千里光。”这句俗话概括了它治疗皮肤病的最佳效果。
我们栽种这些药材，不但了解它们的生长习性，还知道了它们的部分疗效，还真有点老中医学习《本草纲目》的味道。
种瓜得瓜
