唐蜜被关入了一间黑黢黢的地牢里。
她并不清楚这是什么地方，这里有好几间空牢房，可整间地牢里却只关了她一个人。只有走廊尽头点了一盏幽暗的油灯，她什么也看不清楚，只觉得地上铺的稻草黏糊糊、湿漉漉的，散发着一股恶心的腐臭味。
这里也并非一片死寂，在那些她看不见的角落里，似乎有虫鼠发出窸窸窣窣的响动。到了此时，唐蜜终于觉得有些害怕起来。
倒并非完全是因为被关在这个可怕的地方。而是她一点也不知道接下来等待她的究竟是什么。她会被严刑拷打逼供？或者直接被判罪乱棍打死？或者打发去不见天日的地方做苦役？入宫这些天，关于宫中的种种传说她也听了不少，可却从没听说有哪个宫人被关入地牢之后还能安然无恙地出去的。
但那个阴森森的吴公公并没有立时就来审问，一直将她晾到晚间，总算来了个小太监，却低着头一个字都没说，只从食盒里拿了一碗剩饭递进来便走了。
唐蜜凑过去一看，那剩饭里面黄黄黑黑，看不出是些什么，还有一股酸臭腐烂的气味。这……在饿死之前，她是怎么都吃不下去的。
可她被折腾了一天，肚子真的饿了。
唐蜜突然想起早上出门的时候寒花塞了一荷包糕点给她，说是怕甄选时间太长，饿起来撑不住。她摸了摸，还好，荷包藏在衣服里并没有丢，只是被拖到这牢房来已经折腾得碎了好几块。她小心地拈起两块吃了，又将剩下的包好。不知会被关多久，若到最后自己没被打死反而饿死了那可划不来。
在黑暗和寂静中，时间过得特别缓慢。
唐蜜强迫自己静下心来，仔细把甄选前后发生的所有事情都顺了一遍。究竟是谁做了手脚？去过台侧偏角的人……凌渊倒是早就藏在那儿的，可淑兰和他八竿子打不着，他犯不着去害她。自己也去了，可当时连那木桩是什么样都不清楚。还有淑兰自己，她似乎也刚从台侧回来……
这样是想不通的，她当时满腹心事，根本没注意到那附近还有什么人。
不如反过来想，淑兰出了事，对谁的好处最大？
虽然她那支《青莲》并未跳完，但连唐蜜这样的外行人也看得出来，乐府一等伶人的位置淑兰是绝对能拿下来的，再历练一阵，当个高品阶的女史也是绰绰有余的。这一众待选的舞姬恐怕个个都忌妒艳羡得很。但忌妒归忌妒，要冒这么大的风险去害人，那就说明淑兰的存在妨碍了这个人。这么一想，唐蜜的心猛地一沉，莫非……
门突然嘎吱一声响了，似有人打开了地牢的门。
两个身材高大、面无表情的太监打开牢门走了进来，将唐蜜拖了出去。
她被带到了审讯房。
审讯房四面都是高墙，几乎一片黑暗，只在上方留了个小气窗，隐约可以看到房内正中摆着一个十字形的大木架。四周有各种刑具，粗绳、皮鞭、铁钳、夹板、竹签……还有一些唐蜜见都没见过根本不知道是什么的刑具。
两个太监将她往地上一扔。
唐蜜低着头，正好看见一双穿着黑色官靴的脚。
“说吧，你是谁派来的？”
是吴公公。
他尖厉的声音在这黑暗之中显得尤为瘆人。唐蜜不由自主地打了个寒战，但他说的话她却完全不明白。
也许是见她没有回答，吴公公一脚就朝她的心窝踹了过去。
“小贱人！现在给你机会你不说，等会儿咱家有的是办法让你慢慢想！只怕到时候你会后悔生在这个世上！”
唐蜜只觉得心口疼得厉害，摸索着爬起身来，艰难地开口道：“公公的话我实在不明白……”
“不明白？”吴公公冷笑，“少给咱家装蒜了！来人，给我拿把钝点的匕首来！从脸上开始，一刀一刀地往下割，看她说不说！”
一旁的小太监应了一声就出去了。
看吴公公的样子，是误会了唐蜜是某一方派来的人，所以才故意破坏甄选加害淑兰。这么一想，唐蜜觉得自己万分委屈，她根本什么都不知道啊！这局面就好像一只小蚂蚁加入了一群野狼的战争，她横竖逃不开被一脚踩死的命运！可若真是直接杀了她倒也了事，但这架势却是假如不从她嘴里挖出点东西，吴公公是绝不会放过她的。
想通这些，唐蜜反倒奇迹般地冷静下来。
如今要撇清自己的关系，就必定得想办法说服吴公公，证明她是个清清白白的人。
“吴公公您误会了……”唐蜜忍着心口的痛开口说道，“我……原本……就不是这宫里的人，家就住在城西的北胡同口上，名叫唐蜜，喀喀……这只要一问……就能……打听到……”
吴公公听了之后反倒笑了：“你也算是个伶俐的人，连身份都提前预备好了，你以为咱家活了这么多年都是吃的干饭吗？这点小把戏也想混过去？”
唐蜜还要再说，却听见门又被人打开了，听声音是进来了一个人。
莫非是那个取匕首的小太监回来了？这下，唐蜜算是完全绝望了。现在她该怎么办？不知道咬舌是不是真的能死……万一力道没掌握好没把自己咬死却疼死了……
“吴公公。”
一个太监的声音打断了她的胡思乱想。
她一下子就听出来，这个说话的人并非之前出去取匕首的那个。而原本一脸阴毒的吴公公在看到这个人的时候，面色变一下子就变了。只见他手一挥，带着房里的太监跟那人一起出去了。
这是什么状况？
不过不管怎么样，她现在算是暂且逃过了一劫。
唐蜜坐起身来，小心翼翼地揉了揉心口。
疼！
然而吴公公却没有再回来。
不知道过了多久，又来了两个面无表情的太监，照着原路把唐蜜送回了那间脏污腐臭的地牢。
唐蜜既没有胡思乱想的心思也没有再动弹的力气，摸出怀里早就碎成了渣的糕点吃了两口，靠墙勉强歇了会儿。不多时又听到动静，唐蜜半眯着眼一看，是送饭的小太监来了。只见他从篮子里端出碗来，那碗上面还倒扣了一个碗，看不出里面是什么，但唐蜜觉得绝不会是什么好东西。但这回的小太监却不是上回那个，他笑嘻嘻地抬头说了一句：“这么好的饭菜，姑娘好歹吃几口吧。”
好？唐蜜恨不得把碗里酸臭的剩饭全塞进小太监的嘴里！
但她现在是阶下囚，又无气力，只好露出一个假笑：“是，你先放着吧，我马上就吃。”
那太监点点头：“这好菜得趁热吃，可别忘了。”
吃你个大头鬼！唐蜜在心里破口大骂。
她当然没有吃，不光没有吃，连挪都懒得挪一步，就靠着墙迷迷糊糊地睡着了。
一直睡到了第二天，唐蜜清醒过来之后只觉得口干舌燥，饥饿难耐，而心口疼得比昨日更甚。再这样下去，她还没被打死就要先渴死饿死疼死了。
然而这天却有人进来看她。
寒花不知从哪里凑钱打通了关节，提着个食篮进来了。她看到唐蜜一脸惨相，还没说话就先哭了起来：“都是我不好……如果不是我，姐姐就不会被抓进来……”
唐蜜先从食篮里端了一碗汤一口气喝了下去，接着又往嘴里塞了一块炖豆腐，才含含糊糊地开口：“跟你没多大关系……好些人都看到了，总会有人说出来的。”
“我求了宫大人，他竟然肯让我来看你……”寒花接着说，“宫大人真是个好人，还令人准备了饭菜让我带来给你。”宫徵羽？唐蜜倒是没想到他是这样的人。不过也是，吴公公是太后的人，寒花一个没品阶的舞姬怎么可能买通守卫混进来？唐蜜略微想了想，便开始安慰寒花。
“我真的没事。”唐蜜努力咽下口中的饭菜，“我小时候，有个算命的给我算过，说我是贵人之相，将来会一人之下万人之上。我哪有那么容易翘辫子！放心好了。”见寒花略略释怀，唐蜜就把关心的问题说了出来，“淑兰现在如何？甄选怎么样了？你有没有被选入府？”
“淑兰姐姐还活着，不过宫大人将她单独挪出去休养，我也没见到具体情况，所以并不清楚。至于甄选，明日继续从抽到第八号签的开始。”寒花似乎不愿多说这个话题，仔细打量了唐蜜几眼，忍不住问她：“他们是不是不给你饭吃？有没有打你？有没有上……上刑？你好像瘦了很多……”
唐蜜差点喷饭，这才一天的工夫，是从哪里看出“瘦了好多”来的？
“没有，我什么都好，就是……想吃肉。”
“可惜南坞没有肉食，菜也很清淡……”
唐蜜担心寒花胡思乱想，就故作轻松地将前一晚被她冷落的碗端了过来，一边揭开一边说：“你看，这就是牢里的饭菜！就算是南坞清淡无油的饭菜也比它强……”可上面扣着的碗被揭开，里面竟然是——油光发亮的红烧肉！
寒花瞪大眼睛盯着碗里的肉。
唐蜜瞪着双眼恨不得一口把那碗肉给吞了！虽然是前一晚的肉，虽然已经冷冰冰的了，虽然可能口感已经不太好了，但是……
“吱——”
一道小小的黑影跳到唐蜜的手臂上，惊得她一缩手，手中的碗就摔在了地上，肥腻的红烧肉滚了一地。始作俑者竟然是一只灰老鼠，它兴奋地尖叫着冲向了红烧肉。很快又有它的同伴听到了召唤，也纷纷拥了出来集体对红烧肉进行了围攻。
唐蜜的眼珠子都要掉下来了。
“姐姐……”寒花咳嗽了一声。
“嗯？”
“你的口水……流出来了。”
“……”
唐蜜最终只能一边愤恨地将食篮里的南坞招牌清淡菜吃得精光，一边诅咒吃掉她红烧肉的老鼠们。
她们不过说了几句话的工夫，就听见外间有人轻轻地扣了扣门。
“我得走了。”寒花将盘子、汤碗都收入篮子，“等有机会我再来看你。”
“不必了，你看我在这儿好端端的，说不定明天就被放出去了。”唐蜜吃饱喝足，精神也好了许多，“倒是你，好好照顾自己。还有，在宫中行走要多加小心。”
“嗯。”
眼见寒花的眼泪又要出来了，唐蜜忙推了她一把：“好了，快走吧。”
地牢的门开了，一片阳光照射进来。唐蜜看着寒花朝那片阳光走去，离自己越来越远，鼻子莫名一酸，眼泪都快要掉下来了。虽然刚才说了那么多话来安慰寒花，可她心里却很清楚，入了这个地牢，想要出去基本上是不可能了。
但她其实一点都不想哭，不想将自己内心的软弱和害怕暴露出来。这样还能骗骗自己，坚信自己是个无论遇到什么事都能勇敢豁达的姑娘。唐蜜扭过头，看到一旁还在兴冲冲地吃着红烧肉的老鼠。她的心思一下子被转移了过来，忍不住咬牙切齿：“这些浑蛋老鼠！”
“吱——”
一只身躯瘦小的老鼠突然低低地叫了一声，肚皮一翻，竟倒在了地上！
唐蜜的心跳骤停！
紧接着，那些原本还欢蹦乱跳开心啃食的老鼠都一只只地倒下了，不多时就流出血来，挣扎几下之后就再也没动弹了。
她终于回过神来：那碗红烧肉里有毒，而且还是见血封喉的毒药。若是昨晚她吃了下去，现在倒在地上的就是她！
是谁？竟要置她于死地……
她以前也不是没听说过这些。
唐蜜家所在的旧胡同里住了一位曾在宫中服侍过的老婆婆。十来岁的年纪就入宫当了宫女，见多了后宫里那些嫔妃宫女耍尽心思和手段去争宠斗狠。她被陷害过、被毒打，甚至被逼着做过昧着良心的事，几次下来差点丢了性命，最后总算熬到被放出宫才发现，同一年入宫的小姐妹只剩下她一个人了。
唐蜜曾经以为这些离她很远，简直是天边的事。
可现在她无端身陷牢笼，还有一只看不见的黑手伸过来想要她的命。她浑身变得冰冷，缓过气来才发觉自己的身体在不停地哆嗦！入宫不过短短十多天，她却接连遭遇了世上最险恶最可怕的攻击。她明明小心谨慎安分守己，打心眼里讨厌卷入这些争斗之中，可她却一次又一次地身处险地！
她终于感觉到了害怕。因为，躲在暗处让人无法预知的算计和阴谋是最令人毛骨悚然的。可是她心里很明白，只要她还身处后宫，就得学会面对这些，更要学会如何在这其中存活下来。
唐蜜渐渐地冷静下来，才发现自己的手心竟被自己抓出了几道深深的指甲印。
还好，她还活着。
幸好她躲过了这一劫，不过往后她得更加小心，才能保住自己这条小命。
