托勒密军用宇宙港，蒙哥马利号正在做着最后的出航准备。曾经作为联旗特遣舰队旗舰的这艘船，如今却要载着最后一批被命令转属的联旗部队成员离开，不免会让人伤感，在互相告别的人群里，不时就会听到某些抱怨或者哭泣的声音。
“咦？卡纳德和普雷亚呢？还有让·凯利他们都去哪儿了？他们不是和我们一班船回去吗？”被用自动担架从医院里推出来的伯尼，向一旁送别他的莱特发问道。
“凯利先生的话前一天就已经跟着别的舰队出发了，卡纳德和普雷亚被里希特上校……啊不对，现在是准将了，里希特准将安排他们上了一艘特务舰，去了某个机密单位，说是要先给普雷亚治疗才行。”莱特回答着：“现在一切行动都加快了，大家都很匆忙，也许……”
“这么说，很快又要开战了。”浑身被绷带缠绕，差点儿连嘴也给捂上的伯尼讲话是含含糊糊的，躺在自动担架上的他看上去基本跟个木乃伊没什么区别，全身上下几乎要被绷带或者其他治疗用具给挂满了，不过他仅剩的一只眼睛看上去还是那么疯狂且有神，假如只是单纯地去看那只眼睛的话，任谁也不能觉得这是个前几天还在死亡线上挣扎的人。
“也许吧。”莱特道：“里希特准将虽然还是联旗部队的司令官，不过听说司令部的长官们决定还要让他接手舰队工作，估计之后肯定会很忙碌的。还有就是，新的舰艇和指挥官已经到任了，特遣舰队里留下来的老人接下来会跟第三舰队的小美人号共事，舰长威廉·谢菲尔德中校是新的指挥官。”
“哦……是那个和你认识的第三舰队的人啊，我记得他好像还跟娜塔尔有一腿的样子。嗯……”伯尼含含糊糊地发出咕噜声：“不过真是遗憾了，当初从托勒密出发去恩底弥翁参战的时候，没想到联旗居然会这么快就被拆散了。”伯尼应该是在笑，至少在声音上是这样的，不过莱特真的完全看不出来：“哈哈，不过我还真是凄惨呢，要不是跟某个疯子大战了一场，至少现在我还能跟你和穆继续铁三角作战。”
“伯尼……”莱特不知道该怎么讲，但至少从目前的情况来看，伯尼能再回到战场上的可能性真的是微乎其微。
“说什么傻话呢，呆子，都到了这个份儿上居然还在逞强。”蕾娜走了过来完全不计后果（虽然并不是）地敲了一下伯尼的脑壳子。这位黑发女性在恩底弥翁的负伤显然没有她的丈夫那样严重，但爆炸与碎片还是给她的脸上和肩背部留下了一串伤痕，按理来说这种情况应该算是破相了，但是那伤痕却奇迹般地如同随风飞舞的乱樱花瓣一般，不仅不是丑陋，反倒成就了一种此世间独一无二的美，更加衬托了几分蕾娜的英姿飒爽。
“负伤的价值有了！捡了个更漂亮的老婆回家……”莱特还记得伯尼看到蕾娜的新面貌后对这种情况的形容，虽然他之后立刻就被蕾娜狠狠地（其实并没有）痛扁了一顿。
“不要这么说嘛，蕾蕾~莱特这个人总是容易多愁善感，你指望穆去鼓励他那简直就是场灾难，所以还是得由我在临走前说点儿话来激励激励他~再说了，也总得给小绫他们留点儿咱们夫妻俩再次华丽登场的悬念不是~”因为绷带的缘故所以完全看不见昔日伯尼丰富的表情，然而让一个木乃伊以红兔子那种特有的搞怪腔调来说话反而更让人觉得想笑，至少莱特是这么想的，虽然他忍住了。
“嗯，这倒是也没说错。”蕾娜转向了莱特：“莱特，你经历了那么多，现在就算我说些什么‘不要太为死去的部下而自责’这种话也是多余，总之这也是为了杰纳他们，好好带新的队伍，别把联旗作为联合头等王牌的名号丢了。另外也不用担心我们，蒙哥马利号会把我和伯尼安全地送回地球上的，我们会去巴拿马的训练营任职，也许不久之后配属到你队伍里的新人就是我们训练出来的了。”
“呵呵，蕾娜来训练的话，想必个个都是能跟调整者单挑的精英。”莱特笑道。
“莱特，伯尼，蕾娜姐。”绫子从蒙哥马利号那边跑了过来：“到时间了，科普曼舰长已经发布命令要出发了。”
“那么，就此告别了。”莱特和绫子遵照军人礼仪向伯尼和蕾娜敬礼道别。
“再会了，莱特，绫子。”蕾娜和伯尼亦是同样回礼，只不过伯尼的动作基本可以无视了，因为他现在的状态也绝对敬不标准。
蒙哥马利号出发了，莱特和绫子在观景走廊里看着纳尔逊级巨大的舰体从发射通道飞出升空，然后渐渐融入宇宙的黑暗里消失。
“有点儿寂寞呢，少了伯尼的贫嘴和蕾娜姐的教训。”绫子偷偷地抹掉了眼泪。
“是啊。”莱特也是感觉到了有些伤感，旧联旗的组成时间虽然短暂，但众人之间却结成了难以替代的情谊，而现在的分别就如同将这种情谊像拼好的积木被乱拆了一般七零八乱，让人有一种支离破碎的寂寥感。
“啊对了！”绫子突然叫了起来：“因为太感伤了所以差点儿忘了，我刚才碰到了谢菲尔德中校，他让我看到你的话转告你，说‘告别完了之后就去小美人号的舰长室找他’。”
“我知道了，谢谢你，绫子。你先回去跟穆和杰瑞他们准备吧，以后我们就要在小美人号上住下来了。”莱特最后看了一眼蒙哥马利号消失的方向，然后离开了观景走廊。
……
小美人号。
“莱特·赛提柯少校，前来报到。”在得到应允后，莱特进了威廉的舰长室。
“哦！莱特，来得正好。”威廉正在里面吧唧吧唧地嚼着零食，虽然莱特的进门让他停下了吃，不过看样子他似乎完全不想把桌子上的零食都收起来。
“嗯？要吃吗？”威廉看莱特有意识地看向桌上的零食，举起一包薯片问道。
“啊？不。”莱特扭头看了看周围没人（虽然舰长室里也不可能有其他人了），然后小声地对威廉道：“那个，谢菲尔德中校，这种时候在舰长室里吃零食，真的……好吗？”
“这种时候就让我忙里偷闲一下好了~还有，叫我威廉就好，咱俩也算是熟人了。”威廉似乎并不在意，但随即又很警惕地道：“就是别告诉威娜，舰内纪律是她在负责的，就连我也不能幸免，要是被她发现了没收，我这个月的工资又该告急了。”
要是那样的话，就别在舰上吃啊！！！莱特内心里有些崩溃地吐槽道。
“总之……”威廉这回把零食全部收了起来，变成了正经的状态：“关于部队重组的事情我已经给舰内安排得差不多了，不过话虽如此其实也就是接收从特遣舰队和恩底弥翁基地那边来的补充人员而已，虽然很不愿意承认，不过那位里希特准将挑人的眼光确实是一流的，哪一个特遣舰队的成员都是一等一的精英。还有就是对铁刺猬中队合并进风暴中队的事情，原中队长的捷丽中尉并没有什么抵触意见……不过嘛，毕竟是联合第一王牌的‘黑色救世主’，就算想像我当时上舰的时候那样单挑也是没辙啦~”
“单挑？”莱特一脸疑惑地看着威廉。
“呃……那不是重点，哦对了！差点儿忘记最重要的事情。”威廉拍了拍脑袋：“恩底弥翁来的人员带来了给风暴中队的补给物资。这回扎夫特撤退得匆忙，很多临时补给点都没有来得及撤收，所以我们暂时应该不用担心MS的补给修理问题了。另外施密特中校的舰队离开时把雪风号上的货物卸给我们了，那是给你的特别机体，里希特准将还特意吩咐我一定要通知到你。”
“给我的特别机体吗？”
“嗯，没错，还是特意嘱咐。详细的情况你就去格纳库那边咨询好了，找一个叫文森特·罗耶尔的整备员，是他来负责整备你的机体的。”
“明白了。”
“嗯，要说的事情就是这些了，剩下的就是希望我们能通力合作了。有了你这样的王牌在舰上，想必我这剑鱼也可以时常地出去扎扎那帮扎夫特的屁股了~”威廉似乎相当高兴的样子，甚至于在莱特出门的时候，他眼角的余光还瞥到威廉作死地把零食又给拿了出来，继续吧唧吧唧地吃着……
然而悲剧也很快降临，莱特没走出去几步远，就看到威娜·冯·施里芬少校走了过来，例行巡查地进了舰长室，于是莱特接着便听到了小美人号上例行的威廉·谢菲尔德式的惨叫……
“自作孽，不可活啊……”莱特完全不知道该怎么形容自己此时的心情，也许是幸灾乐祸？但总觉得更多的是在同情威廉，舰长能在自己的船上混到这种程度，某种意义上也能算得上是奇景了。
小美人号和蒙哥马利号同属纳尔逊级巡洋舰，其内部构造也是基本相同的，如果硬要说有什么不同的地方，那大概就是与蒙哥马利号舰内那种雄性气息偏重的感觉不同，小美人号舰如其名，其舰内空气总是飘着一股浓浓的胭脂味（虽然这真的只是一种感觉），而且舰员也是以女性居多，一路从舰长室走去格纳库，莱特总是感觉身上毛毛，好像每一个经过他身边的女性舰员都在用一种异样的目光打量着他……
“莱特！”绫子的声音突然由远到近，莱特看到她从舰内通道的远处一路狂奔着杀到自己面前，吓得他往后退了一步。
“绫子？！发生什么事情了？！唉！”莱特还没怎么问，就看到绫子如同宣誓主权一般紧紧地抱住了莱特的一边胳膊不放，然后周围那种怪异的视线便立刻消失了，这让莱特好像瞬间明白了什么……
“果然伯尼是正确的，莱特只要单独上小美人号五分钟就会出事，立马赶过来真是太正确了~”绫子的小声嘟囔都被莱特听了进去，不过看她那么忘我地沉浸于胜利中的样子……
呃……总之就不要在意这个了……真是的，伤成那个样子居然还不忘记教坏人，伯尼这家伙……等他养好了伤再痛扁他一顿以报教坏绫子的仇好了。莱特一边这么想着，一边和绫子一起走向格纳库。
……
一架给莱特的专用机体其实很好辨认，因为全舰就只有他一个人使用黑色的专用涂装，所以在明亮的格纳库环境里，一架黑漆漆的莫比乌斯-零式很容易就能够被人给辨识出来。
“嗯……从外观上来看，好像跟普通的零式没有什么太大的区别。”莱特和绫子围着这架黑色零式来回看了几圈，只觉得除去有些改变的线控桶炮和多出来的姿态制御喷嘴外，这架机体似乎跟其他联合制式的零式没什么两样。
“你是，莱特·赛提柯少校？！”莱特和绫子的背后突然毫无征兆地冒出来一个人，吓得他俩几乎是反射性地瞬间退到了另一边去。
“啊，抱歉抱歉！吓到你们了。”意识到自己的唐突，整备员模样的男人不好意思地笑了笑。他正是当日在恩底弥翁基地提供给伯尼B-铁球的文森特·罗耶尔中士。
“你是文森特·罗耶尔中士？”莱特问他。
“果然是莱特·赛提柯少校！对，是我！文森特·罗耶尔，叫我文森特就好！”文森特有些激动的样子，但还是不忘敬礼：“很高兴认识您，联合大名鼎鼎的顶级王牌‘黑色救世主’。”
“我也一样，文森特，我听伯尼说起过你，是你给他提供了铁球去击败吉恩。”莱特也回礼：“我代表他向你致谢。”
“那个人还活着吗？！”文森特睁大了眼睛一脸不敢相信，不过当他看到绫子脸上古怪的表情时，立刻便意识到自己说错了话：“啊，不，对不起！只是因为当时打开驾驶舱的时候看到他伤得那么重，还以为他铁定活不了了，不过能活下来真的是太好了！”
“是啊，我想应该过不了多久伯尼他就又能活蹦乱跳了。”莱特道：“那么，文森特，你能帮我了解一下这架零式吗？它跟其他的零式有什么不同的地方吗？”
“啊，这个嘛。”文森特有些为难地挠挠头：“那些EAATD的技术员用了太多的专业术语，这些就算全讲给了少校也没什么用，请等我总结一下，嗯……大体上，这就是一架使用了光束全武装，并且配备了新型脑控系统的技术验证机。”
“光束武装？新型的脑控系统？难道是夏尔亲的作品？”绫子突然惊叫出来。
“夏尔亲？”
“啊，莱特还不知道。”绫子解释道：“你还记得我曾经说过吧，在我转属到联旗之前，曾经在技术开发部门待过一阵子，那个部门就是文森特所说的EAATD，地球联合先进技术开发部。在那里有一位名叫夏尔·弗洛斯·温莎的女性，是技术开发局的局长，她就在领导研究小组进行脑控系统机体的开发。”
“那些技术员们确实有提到过这个名字。”文森特道：“他们说那位女士特意嘱咐只能让赛提柯少校来驾驶这架零式。”
“果然是夏尔亲！”绫子疑惑道：“不过为什么只能由莱特来驾驶呢？”
“不知道，不过机体上有收集数据的装置，想来一定有什么测试任务吧。”文森特走到黑色零式旁的一个桌子上，拿起操作手册交给莱特：“虽然对于少校来说零式已经是很熟悉的机体了，不过鉴于这架零式装设有不少新设备，所以还是请详细阅读完操作手册后再上机操作。另外就是，虽然说这是架技术验证机，不过战斗力是有保证的。新型的能源系统供给了全光束武装，当然弹药数上肯定不及老的零式，但是主机舱下挂载的光束矛枪是一种具备对舰、速射甚至是近战的多用途武器；而且有了新型脑控系统的辅助，线控桶炮可以直接读取少校的脑波进行射击数据的计算，比起之前的辅助系统和手动输入要靠谱多了。”
“我明白了。”莱特抬头看向黑色零式的机头，内心好像突然产生了一种奇妙的感觉，那是一种联系起来，或者被什么存在所吸引的感觉，让他有一种现在就想要乘上这架零式的跃跃欲试。”
不过现在不行。他强压下那种欲望：“那么文森特，机体的整备就拜托你了，现在时间紧迫，我想很快就会有一场模拟战来测试这架零式的性能，在那之前务必要做好出击的准备。”
“放心交给我好了！少校！”文森特再次向莱特敬了礼，然后转身又加入了对黑色零式的整备工作中。
