杨逸之得到的消息是这样的，陈友谅在采石派人杀死了他的故主徐寿辉，并且登基做了皇帝，国号大汉，改年号为大义，一下子成为万众瞩目的焦点。陈友谅此举还遭到了各方一致的蔑视，因为徐寿辉不管怎么说是他原来的上司，当初如果没有徐寿辉，陈友谅即使再有本事，恐怕也不会有今天的事业，如今他的做法真有点恩将仇报的味道。
说起徐寿辉此人，的确也是够倒霉的，本来是一个布贩子，却不知为何加入了彭莹玉领导的弥勒教，他本没有过人的领导才能，但彭莹玉硬把他推为首领，说他是弥勒佛转世，当为人主。徐寿辉信以为真，于是毅然加入义军，随着全国形势的好转，义军的势力逐渐扩大，后徐寿辉在蕲水为皇帝，国号天完，年号治平。但是后来随着彭莹玉的意外战死，政治才干比较平庸的徐寿辉一下子没了主张，大权不久就被丞相倪文俊所掌握，倪文俊贪图荣华富贵，归降了元朝，并且一直想谋害徐寿辉。但是，几次都未得逞，陈友谅趁机将倪文俊杀死，夺走了他手中的大权，徐寿辉成为了他的傀儡。随着陈友谅势力的进一步扩大，徐寿辉的存在渐渐成为了他发展的累赘，于是他不顾众人的非议，除掉了徐寿辉，自己取而代之，做了皇帝，一偿所愿。
但是，即使陈友谅大权在握，徐寿辉的老部下仍然有面服心不服的，赵普胜就是其中的一个，他本是红巾军最早的将领之一，资历远在陈友谅之上，所以对陈友谅后来居上非常不满，而且还要在他面前俯首称臣，这更加是他不能容忍的。因此，对陈友谅他常暗存取而代之之心，陈友谅也一直想除掉他，只不过赵普胜手中有一部分兵力，并且又英勇异常，所以才没有马上动手。
针对这种情况，刘基提出了他的计策，原来他想用反间计来对付陈友谅，所谓鹬蚌相争，渔翁得利，只要陈友谅和赵普胜起了冲突，杨逸之就能见机行事了。
杨逸之对刘基极其信任，于是就将此事交给他全权去办.刘基派人暗中结交赵普胜的门客，再将一封写给门客的信故意送给赵普胜，赵普胜顿时大起疑心，门客不得以只好投奔杨逸之。刘基赏给门客重金，派他去找陈友谅，这样一来，陈友谅误以为赵普胜想投奔杨逸之，于是大怒，以会师为名，亲率大军，直奔安庆，趁赵普胜惊慌之际，将他除掉。陈友谅满以为除掉了最有力的竞争对手，却不料中了刘基的离间计，杨逸之采用刘基之计，顺利的铲除了陈友谅的臂膀。
第一步计策成功后，刘基向杨逸之提出了他的第二个计策，他建议撤出池州的大部分兵力，让陈友谅感到有机可乘，他现在除掉了心腹大患，肯定想有所作为，见有如此良机，必定会乘机来攻，到时候先给他一点甜头，等他得意忘形时，就能给他沉重打击了，即使不能将他完全消灭，也能够吃掉他的有生力量，这样，他非但不能再和杨逸之争胜，等待他的也只有被慢慢蚕食的下场。
杨逸之非常同意刘基的观点，现在刘基所需要的是获得他的信任，并且能有一场大胜来激发他的潜在能力，杨逸之知道刘伯温的才能还远远的没有表现出来，就像当年诸葛亮刚出山时，也需要博望坡的一场大火来燃烧他的斗志。因此，他赋予了刘基很大的权力，希望可以彻底打垮陈友谅。
果然，在刘基的安排下，陈友谅果然又中计了，龙凤六年，陈友谅率大军直扑池州，当然，刚开始的时候，他果真吃到了甜头，他的军队一路势如破竹，很快就攻占了采石，陈友谅大喜过望，以邹普胜为太师，陈必先为丞相，准备一举进攻应天。
但是陈友谅没有料到的是，危机正在向他一步步逼来，当他正加紧调集大军的的时候，杨逸之和刘基等人在应天也在商量着下一步的行动方案。
“陈友谅兵力强大，他的水师战舰十倍于我军，并且拥有混江龙塞断江、撞倒山、江海鳖等一百艘大船，还有战舸数百条，如果我军和他硬拼，吃亏的还是我们，即使能够打败他，也会元气大伤，给其他人以可乘之机。所以我们要坚决贯彻刘基的计策，对待陈友谅，只可智取，不可力敌，现在，我们的第一步目的已经达到了，陈友谅占领池州后，得意忘形，以为我军根本就不堪一击，他已经完全放松了警惕心，正朝着应天前进，妄想把我们消灭在应天城内，建立他的霸业！当然，他的这种想法是极其愚蠢、可笑的，岂不知，他走的每一步都在我们的安排之中，他正一步步的走向灭亡！”杨逸之说到这里，停顿了一下，喘了口气，喝了口茶，面含微笑的望了一眼坐在下首的刘伯温，微微示意，继续说道，“现在，已经到了最关键的时刻，陈友谅的大军正在向应天推进，估计再过几天就会到达城下，虽然我们已定了计策，但是，每一步都不能有丝毫的差池，如果哪个环节上出了问题，我想我们不要说消灭陈友谅了，就是能不能出得了应天城都是问题。至于具体的任务分配，还是请刘伯温先生来讲讲吧。”
众将的目光都向刘伯温望过去，他慌忙站起身来，微微脸红，但随即恢复正常，朝众人欠身，现在不是客气的时候，然后，他说道：“杨元帅太抬举我了，不过，现在已到了生死存亡的关键时刻，我既然承蒙元帅看得起，那么就不再退让了，还望众位能按照我说得去做。”
众将知道刘伯温在杨逸之的心目中地位越来越重要，再加上他的名气和使的离间计所展现出来的效果，因此都不敢对他轻视，于是纷纷客气了几句。
“根据我军的布置，以及东西阵线的形势，必须进行战略转移，集中兵力向东北和西线出击，采取诱敌深入，设伏歼敌的计策，众位将领，我会一一给你们交代任务。”刘基自信的说道。
众将纷纷点头，于是，刘基将他胸中的计划向几个主要将领和盘托出，一个歼灭陈友谅有生力量的战役即将打响。
