杨逸之望着眼前这些原本是朱元璋的得力部下，心中微微有些得意，朱元璋就算再厉害，先也是鞭长莫及啊，一切还不是任由自己所为，以后只要将他们牢牢的掌握在手中，收服他们只是时间问题而已。但是，眼下最重要的却是如何度过难关，巩固应天及向周围发展的问题。
“今天将诸位找来，大家一定猜到是什么事了吧？现在的形势非常紧张，可以说一刻也耽误不得，应天的将来就是大家的将来，希望你们群策群力，能够想出更好的解决办法来。”
李善长第一个发言：“现在应天表面上看去危机重重，处在各个势力的包围中，但其实却是很安全的，元朝的脱脱死后，元顺帝更加腐败，可以说整个统治阶级已经衰败到了极点，它就像一栋倾斜的危房，只要伸手轻轻一推，就会轰然倒下，哪还顾得上我们这股不算很突出，对他威胁不大的势力呢？所以他们不会对我们产生实质性的威胁。真正对我们危险最大的是北面的刘福通、西面的徐寿辉、东面的张士城，，但他们目下并没有将我军当作真正的对手，而是将全部的精力放在了和元朝政府作战上，其次，就算他们中的一股势力对我们有敌意，也不敢轻易的前来进攻，因为他还怕其他势力趁机打他主意，可以说他们三股势力为我们筑起了三道很牢固的屏障，谁也不会轻易的来进犯我们。”
众将听了李善长的话，一直紧张的表情终于松懈下来了，互相开始攀谈起来，杨逸之暗暗佩服李善长将当前的局势看得如此透彻，这样一个人才怎么也不能放回朱元璋身边去，虽然此人不大好收服，而且和朱元璋又是同乡，但只要他们不在一起，总会有办法的，还是先给他表现的机会吧，让他知道只要在自己身边，他的才能才可以尽情施展出来。于是，他笑道：“李先生的见解真是非常的独到啊，不过事实的确如此，表面上看上去越是危险，其实却最安全，但即便这样，我们也不能高枕无忧了，因为等他们巩固势力，发现我们的潜在力量后，就会转过头来对付我们，战争是不可避免的，所以我们要趁这段时间早作准备，不要到时候被动挨打，自取灭亡。”
“那如今该怎么办呢？”杨逸之的话又让在座的诸将紧张起来。
“大家不用心急，我们听听李先生的高见如何？”杨逸之笑眯眯的望着李善长说道。
李善长的脸上情不自禁的动了一下，他大概觉察到自己的内心深处想的东西都被杨逸之看透了，犹豫再三，说道：“元帅过誉了，其实我想的元帅肯定也知道，既然如此，我就权当抛砖引玉吧，希望大家能提出更好的建议来。”
杨逸之赞赏的点点头，李善长鼓足勇气说道：“要想确保应天这块根据地，就必须廓清周围的敌对势力，攻取镇江、宁国等要地。”
杨逸之不由得倒吸了一口冷气，他不料李善长和自己想得竟然一模一样，而且和朱元璋下的命令也是如出一辙，他突然哈哈大笑，说道：“李先生果然神机妙算，竟然和朱元帅想得一样！”
就在众人惊诧莫名他的话时，他拿出了朱元璋的那道命令，说道：“朱元帅虽然身在和州，但他时刻关心着我们的处境，所以前日就传来命令，让我们审时度势，抓住有利时机，向纵深发展，这正和李先生提的建议目标是一致的，所以我们从现在开始就要为攻取镇江、宁国作准备！”
常遇春的脸涨得通红，他似乎一直在为朱元璋不重用他而耿耿于怀，此时听了杨逸之的豪言，“呼”的一下站了起来，大声说道：“请元帅将这个任务交给我吧，我一定不负众位的所托！”
杨逸之正是需要有这样的将领，他满含赞许的望着常遇春，微微点头，但是一旁的花云却坐不住了，论资历，他比常遇春可老的多，再说，他和杨逸之还有一份别人所没有的交情，要知道当初他在滁州里遇险时，是杨逸之出手救的他，而且又是他在杨逸之投奔红巾军后对他照顾有加的，凭着这股交情，和他自身的实力，这个功劳自然应该是他去立。所以他不待杨逸之答应，急忙说道：“元帅，常将军虽然英勇过人，有一身本领，但是他毕竟从军的时间尚短，而且这行军打仗和个人比武又有所不同，不是讲究个人武艺的高下，而是要看他的谋略和统率能力，我想元帅如果用常将军为先锋，是不是有点冒险？”
花云的这番话实在让常遇春有点下不了台，他的话中分明是在说常遇春还不够资格领兵出战，这对一向自居才具不凡的常遇春来说，简直是种侮辱，他立刻瞪红了双眼，怒道：“你说什么？”
花云见常遇春如此表情，知道自己言语失当，但他又拉不下面子承认自己错误，于是回道：“我说的难道不对吗？你叫大家说说看！”
众人和花云相处久了，自然替他说话，但是又不好明说，于是都微微点头，望着杨逸之，等待他的决定。杨逸之感到一丝为难，若论真实本领，不管是从个人还是统率能力来说，常遇春都在花云之上，但是可惜他资历尚浅，如果强要任命他，恐怕会惹出乱子，况且他也不一定能服众，他眉头一皱，想到了一个办法，于是笑呵呵的走到二人中间，说道：“二位不用相争，我有一个主意，不知你们是否愿意听听？”
众人当然愿意听了，于是都瞪大了眼睛，张大了耳朵，杨逸之说道：“我相信以二位的能力，不管是谁领军，都能顺利完成任务，但是一支军队，总要有一个名义上的统率，这倒有些让我为难了，我看不如这样，你们各自拿出一些本领来，分个高下，这样输的一方就为付，赢的一方为正，你们看如何？”
杨逸之的决定出乎大家的意料，他们面面相觑，不知该如何是好，都望着花云和常遇春，二人也是不由得一愣，一时想不出什么好的方法可以一分高下，都望着对方。就在这紧张的时刻，突然外面有人高声喊道：“朱元帅有信使到！”
