不久之后，传来了一个坏消息，元朝大将蛮子海牙率水陆两路大军共十万人马前来围剿和州城的红巾军。和州周围的红巾军迫于元军的强大，都龟缩在城池里，不敢前来增援，而和州只是一个小城，此举意味着什么，谁都明白，一时间，和州城笼罩在一片消极、低沉的气氛中，人人感到末日即将来临。
大街上的兵丁也多了起来，行人渐渐稀少，刚刚繁荣起来的市场又变得人迹罕至，作为一城的统帅郭子兴一边派人向小命王求救，一边召集手下诸将商议。
而此时的朱元璋总兵府内，自然也不平静，大家都在猜想着这次的灾难该如何度过，只有杨逸之等几个深知内情的人却不动声色，因为这件事情是他们放出来的传言而已，其中目的自然不是一般人所能知晓的。
朱元璋似乎并不知道此事完全是杨逸之等人所为，当然这也是杨逸之故意不让他知道的，身为主帅，有些事情不必过多知晓。
“我们应该主动去向郭元帅请命出战，给他看看究竟谁才具备真正抗元的实力！”汤和第一个就忍不住发言了。
众将似乎皆有此意，他们都抬眼望着朱元璋，目光中流露出殷切之意，只等朱元璋开口答应，就会群情激涌。但是，朱元璋却并不赞同汤和的话，他微微摇头，声音低沉，道：“此事不可操之过急，毕竟元帅还在主持大局，而且还有张、郭两位副元帅，我想，此事还是应该听他们的。”
“总兵，你怎么老是要听别人的？他们懂什么打仗呀，要是都听他们的，我想早晚会完蛋的！”胡大海脱口而出。
“住嘴！”朱元璋怒喝道，“这些话万一要是被人听见了，后果会是怎么样，你想到没有？”
“今日将大家找来，其实是想问问诸位有何良策，这次元兵来势汹汹，定是一场恶战啊，元帅肯定会征求大家的意见，所以要预先做好准备才是。”朱元璋又换了一种平淡的语气说道。
李善长、徐达等人一齐将目光转向杨逸之，杨逸之冷静的说道；“总兵不必担忧，此事我们早有准备，您只管去见郭元帅，一切自有分晓。”
“是吗？好，我暂且相信你们的话。”朱元璋将信将疑的说道。
第二天，郭子兴元帅府内，灯火通明，和州城的大小将士都谨坐严肃，气氛显得有点压抑。郭子兴一派老态，坐在正中央，时不时的咳嗽几声，眼睛却不时的瞟着他的部下们。
“此次元军突然来袭，有点出人意料，不知，大家有什么看法？”郭子兴尽量使自己的语气显得沉稳，但是话音还是有些发抖，众人都感觉到了他的惊慌。
厅内顿时出现了可怕的沉默，杨逸之注意到了在郭子兴的左下首坐着一位年迈、臃肿的将领，心想此人一定是郭子兴的妻弟张天佑了。外面传说此人有勇无谋，刚愎自用，遇事又无主见，事事要征询郭子兴的意见，杨逸之嘴角间不禁露出轻蔑的微笑。紧接着，他又注意到在郭子兴的右下方还坐着一位面生的年轻将领，虽然他也穿着一身的铠甲，但是从他的脸上很明显可以看出他的稚嫩，那种公子哥儿的气质显而易见，毫无疑问这人定是郭子兴的儿子郭天叙，郭天叙年轻，没有军事经验，完全是因为他父亲郭子兴才坐上副元帅的位子，他也有自知之明，知道自己并不能服众，因为和州城里的兵马大多数是朱元璋招来，且亲自训练出来的，自然听命于朱元璋的调遣。朱元璋有勇有谋，胸有韬略，手下又有一批能干的将领，而他呢，什么都没有，仅有郭子兴这张招牌。
“我认为元军势大，我们应该暂避其锋芒，和他们硬拼简直就是拿鸡蛋碰石头，自取灭亡，坚守城池，以待援军才是上上之策。”郭天叙作为元帅长子，自然不想出现冷场的场面，因此抢先发言。
郭子兴微微点头，目光转向朱元璋，说道：“元璋有何看法？”
朱元璋微微欠身道：“我对天叙的看法不敢苟同。”
郭天叙顿时脸色一变，朝朱元璋狠狠的瞪了一眼，郭子兴用眼色制止住了儿子的冲动，不动声色的问道：“哦，但说无妨。”
朱元璋丝毫没有顾及郭天叙的神色，说道：“我认为都元帅的看法不妥，元军虽然势大，但已是强橹之末，我军替天行道，反抗暴元，又何惧之有？况且周围有几处红巾友军，他们定不会袖手旁观的。”
朱元璋的话虽然说得大义凛然，但众人都能听出来，里面还是有一些场面话的因素，照他的话分析，如果元军来攻的话，附近的友军一定会来救援，而实际情况却恰恰相反，那些友军见元军强大，只会作壁上观，也许见他们受困，心里还有一丝幸灾乐祸的意思呢！杨逸之对朱元璋的话也颇有些不以为意，忽然看到他嘴角间挂着的一丝隐隐的笑意，顿时醒悟他此话并非是真意。
果然，张天佑忍不住说道：“左副元帅的意思是元军来攻，也不必放在心上，还是你已经有了退敌之策？”
朱元璋微微一愣，但随即镇定的说道：“只要元帅下令，元璋定然奋勇当先，即使粉身碎骨也要和敌军纠缠到底，誓死保卫和州的安全！我想，只要将士不怕死，元军一定会害怕的，友军也会对我们刮目相看。”
朱元璋的最后一句话似乎打动了郭子兴，杨逸之暗暗猜测着，郭子兴老迈，但是争胜之心似乎并未减退，当初他在濠州时一直被赵均用和彭大等人压制着抬不起头，如今能够干净利落的打败元军的话，势必可以扬眉吐气一番，以后在他们面前也就能挺直腰板，说话大上几分了。郭子兴眯起眼睛，仔细的思考了片刻，方才说道：“老夫也非常赞成元璋的话，我们对那些元军一定不能表示出胆怯的样子，否则，不仅其他红巾军看不起我们，也会对全军的士气影响很大，和州城小，这样一来，就很难守住了。”郭子兴说到这儿，故意停顿了一会儿，注意了一下众人的表情，继续说道，“我决定此次迎击元军的重任就交给元璋，由他统帅全城人马，全军都要听从他的号令，违令者斩！天佑、天叙，你们的本部人马也交给元璋统率，元军人多势众，光靠他的部下是无法与之相抗衡的。”
张天佑和郭天叙嘴唇一动，刚想找借口拒绝，杨逸之急忙抢先说道：“元帅的决断实在太英明了，我想都元帅和张副元帅一定会鼎力相助朱副元帅，共同击退元军的！”
张天佑和郭天叙狠狠的瞪了杨逸之一眼，只好无奈的答应，郭子兴却没有看到二人的表情，他兴奋的说道：“元璋，这次全靠你了，我和和州城的全体将士的性命都寄托在你的身上了。”
朱元璋斩钉截铁的回答道：“请元帅放心，元璋定不辱使命！”
