深夜，安特卫普附近的克赖贝克，一队身披灰色斗篷的骑士走出了仍闪着昏黄灯光的驿站，翻身跨上了驿站早已准备好的的军马，沿着斯凯尔特河向南飞驰而去，直到正午时分才到达根特附近的梅勒驿站。
西多尼亚公爵刚刚处理完军务。这些天他一直闷闷不乐，自从法尔内塞身患胃病以来，南尼德兰的所有军政事务都交给了他处理，一时间他的肩头多了很多担子。
帕尔马公爵身患胃病之时，他表面上也如旁人一般为之忧心不已，一时间整个人看上去都憔悴了几分，但他的心中却一阵狂喜，法尔内塞担任摄政的时候，大权在握，自己只能是一个协同其作战的跟班和马前卒，而如今，他患了胃病，一时没有办法再重掌大权，而如今，在南尼德兰，真正说话算数的不再是亚历山大.法尔内塞，而是自己，阿隆索·佩雷斯·古斯曼。
西多尼亚等这一天，已经很久了，他九岁之时，便继承祖父遗产成为了西班牙巨富和欧洲最大富翁之一，他从小便过着衣食无忧，锦衣玉食的生活，对于金钱，他早已漠然视之，他渴望的是投身军务，建功立业。
在得到了腓力二世的信任后，他远赴尼德兰，担任敦刻尔克地区的军事长官，结识了当时还在唐胡安手下担任副官的法尔内塞，那时两人意气奋发，相谈甚欢，一起立誓扫平尼德兰的叛乱，为帝国开万世太平。
然而，当唐胡安去世之后，曾经的好友法尔内塞摇身一变，成了掌握尼德兰地区军政大权的摄政，而这个位子，西多尼亚已经垂涎了许久，为了得到这个位子，他不惜花费重金，对上层四处打点，可到头来，只因身份之差，他与摄政的位子失之交臂。
从此，他仿佛什么事都发生过一样，仍将精力花在了治理军队和指挥作战之上，并全力配合法尔内塞的计划，屡立战功，在外人看来，两人的关系似乎还如当年一般。
但西多尼亚的心中已经埋下了仇恨的种子，法尔内塞出身副官，论资历，他比自己也好不到哪去，凭什么占有本该属于自己的位子，对自己指手画脚，他凭什么？就凭他与王室沾亲带故吗？
如今，上天有眼，尼德兰摄政的权力最终还是属于了自己，自己的大展拳脚的机会终于来了。
他拿出了随身携带的白葡萄酒，命副官取来一个玻璃酒杯，玻璃杯朴实无华，没有任何豪华的装饰，西多尼亚虽然从小生活富足，却已经在军中生活了十多个年头，适应了军中简朴生活，从不喜欢在所用的器皿上花费太多的金钱和时间。
“公爵大人，帕尔马公爵的副官罗德里格斯求见”侍从来报
“让他进来吧”西多尼亚放下了手中的酒杯，向侍从挥手示意道，虽然他和法尔内塞之间已经势同水火，但对于罗德里格斯这个法尔内塞身边的副官倒是赞赏有加，极为看重，一直有笼络他的想法。
一阵沉重急促的脚步声，罗德里格斯大步走了进来，风尘仆仆，汗流满面，他顾不上擦去头上的汗水，便向西多尼亚行了一个军礼。
“卑职，罗德里格斯，参见公爵大人”
“罗德里格斯，有何军务如此匆忙啊？”
“荷兰人已兵分三路，向南尼德兰攻来，请大人速做部署”罗德里格斯显得很急迫。
西多尼亚一惊一愣，又略微思索，便拍案而起
“来人，召集众将，准备开会”
“罗德里格斯，你留在这，你刚从安特卫普回来，对于前线的情况，你最了解了”西多尼亚拉住了正准备离开的罗德里格斯，示意其坐在会议室圆桌的右边。
“将军们，到了”不一会儿，侍从高声报号
“让他们进来，”西多尼亚笑了
身穿铁甲的将领们精神抖擞地走了进来，向坐在圆桌北面的西多尼亚行完了军礼，便落了座，看着坐在圆桌旁的罗德里格斯，质问着西多尼亚
“公爵大人，一个小小的副官也配坐在这”
“无妨，无妨，罗德里格斯携带重要军情而来，坐圆桌有何不可”
“这”众将哑口无言
“好了，好了，不要在意这些繁文缛节了，现在正式开会，罗德里格斯，你给大家具体汇报一下前方的军情”西多尼亚正色道
“是，大人”
“诸位，此次荷兰人共出动十三万大军，分三路向南尼德兰攻来，西路四万大军从鹿特丹出发，进攻布鲁日，中路由荷兰王储莫里斯本人亲自指挥，共六万大军进攻根特，而东路三万大军进攻布雷达，目前距荷兰人出征已过了一个多月”罗德里格斯拿起了笔在地图上标出了这次荷兰人的进攻路线
“诸位，此次荷兰人可谓是倾巢而出，大有一统南尼德兰之势，而我军目前虽有十二万，但战线狭长，各处兵力和荷兰人相比都不占上风，不知诸位有何破敌良策”西多尼亚霍然起身
“大人，在末将看来，此次荷兰人虽三路进军，但以中路兵力最为精锐，其意必为攻取根特，望大人多与末将增援”根特守将安东尼奥起身答道
“不可，根特城池坚固，火炮众多，虽然只有两万南尼德兰人驻守，但面对六万大军，出击不行，固守待援还是没问题的，你的建议，我不予采纳”这个安东尼奥什么时候才能长进点，这样目光短浅，将来如何统率大军出战，对于不成器的侄子，西多尼亚也没有什么办法
“大人，那就固守安特卫普，安特卫普若是丢了，布鲁塞尔便危在旦夕了，请大人下令，派军增援布雷达，以保护这扇安特卫普的大门”安特卫普守将费迪南德建议道
“不可，诸位难道没有看出来，荷兰人如果想要攻克安特卫普这座固若金汤的坚城，怎么会只出动三万人，他们的意图既不是根特，也不是安特卫普，而是布鲁日”
“所以，现在，我命令，安东尼奥，你率根特守军固守不出，秘密监视莫里斯的第三军团的一举一动，若发现行军方向发生改变，即刻派人告知我，并率军追击”
“费迪南德，布雷达的城防自从被莫里斯一场大火烧为了废墟之后，就已经没有任何价值了，守也守不住，你的任务便是固守安特卫普，安特卫普若丢了，我拿你是问”
“最后，敦刻尔克军团与瓦隆军团共六万大军由我本人亲自率领，增援布鲁日，诸位还有什么好说的吗？”西多尼亚怒不可遏地吼叫着，这声音像沉雷一样滚动着。
“无异议”
“散会”西多尼亚用力锤了一下墙壁，不禁有些懊恼，自己手下怎么尽是些酒囊饭袋，帕尔马要在，就好了，他虽然是自己的死敌，但指挥有方，现在国难当头，什么个人恩怨都不重要了。
他缓缓走出了府邸，跨上了仆人为其备好的战马，扬鞭向军营飞驰而去。
