“尚武，侯二的伤势怎么样？”
这是帅府的一间秘室，秘室的一头，放着两张圈椅和一张几案。另一头的床上，躺着一个脸上罩着黑布的汉子，黑布随着汉子的呼吸微微起伏。
高尚武掀开罩在汉子脸上的黑布，这人的脸色已经变成了淡青一片，嘴角还残留着血迹，竟是先前在福生饭店行刺高烈臣的那名伙计。
“怕是不行了。”高尚武“哐啷”一声，将手中的一块铁板丢在了几案上。铁板的正中央，破开了一个直径约三四公分的不规则圆洞。“想不到姓殷的这般了得，侯二的身上垫了这块铁板，竟还抵不过他三拳两脚。”
“父亲，咱们派出的人手几天前就到了湖北，姓殷的说的是真话还是假话，很快就能查清。何必再垫上侯二的性命？”
高烈臣从腰间的枪套里掏出了一把“勃朗宁”，对准正躺在床上的侯二，连开了四五枪。这间秘室建在帅府花园的园丁房下，两道半尺的砖墙中衬以一寸厚的钢板，里面发生了天大的事情，外面都听不到半点声响。侯二一声闷哼，鲜血染红了白色的床单。
“姓殷的是把好刀，要用得好，能起到意想不到的效果，要用得不好，也会伤了咱们自己。用侯二的命来证明这人的忠诚，划算得很。”
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“殷，我们看谁能先跑过那个土坡。”安娜举起马鞭，指了指五六里外只能看见一道淡淡轮廓的土疙瘩。
龙江四月的郊外原野上，冒出了星星点点的绿色。早春的寒风扑面而来，带来了河面上解冻的冰块相互撞击的声音。
“怎么，又输了么？”安娜崩起被风吹得微红的脸：“还不把赌注拿出来！”
“输了便输了。”殷皓哈哈一笑，摸出怀中的扁铁酒壶，一口气将大半壶酒倒进嘴里。
殷皓斜眼看了安娜一眼，心中暗感好笑。这小妮子酒量不怎么样，却嗜酒如命，逢酒便喝，一喝便醉。每次醉酒后都惹出许多事端，搞得自己是焦头烂额。这酒壶里的苏格兰威士忌，是熊若诚送给高烈臣的礼物。他以此为赌注和安娜进行赛马，便料定她会上钩。果不其然，这妮子如今一副苦大仇深的模样。
接过殷皓扔来的酒壶，安娜崩紧的脸才松弛了下来。拧开壶盖，将鼻子凑近壶口，深深地吸了口气。
“殷先生，殷先生，大帅让你去帅府一趟！”殷皓和安娜一路嘻闹着回了龙江，刚进城门，身后便传来了喊声。这人追得气喘吁吁，挎在背上的步枪也歪歪斜斜。
殷皓叮嘱了安娜几句，掉转马身，向南城的平阳街驰去。
“哼，一天只让我喝一壶酒，我就不会自己找酒喝么？”安娜小声地嘟喃着，从马上跳了下来：“麦列霍夫，麦列霍夫，怎么还不出来？”
“是安娜么？今天怎么来得早了些？”从一家俄式餐馆里跑出了一个粗壮的俄国汉子。蜡黄的大脸上，红糟糟的蒜头鼻格外显眼。
这家俄式餐馆位于安顺街，门脸儿不大。随着谢苗诺夫的东西伯利亚方面军在远东战场的节节败退，越来越多的俄国人涌入中国。龙江城的大街小巷里，这种专门为俄国人服务的餐馆和商店，就渐渐多了起来。
安娜心不在焉地晃着杯里的酒：“麦列霍夫，我知道你还有存货，你看看，这种货色哪配得上黑鱼子酱？”
“真的没有了，上次你喝的就是最后一瓶。再说了，殷先生交代过，不让我们卖酒给你……”
“那……这是什么？”没等蒜头鼻反应过来，安娜便钻到吧台下的旮旯里，摸出一瓶“宝狮伏特加”，沾上了灰尘的脸蛋满是得意的神情。
麦列霍夫尔苦笑着搓了搓手：“就一杯，记住，只能喝一杯啊。
“得啦，别罗罗嗦嗦像个吉普塞的娘们。”安娜笑嘻嘻地找来两个杯子：“我请你和后面那个老头喝酒。”说完指了指坐在饭店角落里的一个俄国人。这人满头白发，整个身子都裹在狐皮大衣里。
安娜对准瓶子灌了一口：“老头，怎么有几天都不见你了，我还以为你醉死在哪条阴沟里了呢。”
“别……说了，前几天我栽了个大跟头，差点连身上的这件狐皮大衣都叫人扒了去。”老头将含在嘴里舍不得咽下的酒慌忙吞下，吞得急了，引起了一阵剧烈的咳嗽。
安娜的眼睛亮了起来，这老头是一个职业赌徒，平日靠着在衣袖里藏点灌铅骰子的勾当，在赌馆里混吃混喝，因为手法巧妙，从没失过手。那一家让他吃了大亏的赌馆，还真让她有点好奇。麦列霍夫却叫苦不迭，这少女是一个天不怕地不怕的主，上一次她喝醉酒，差点烧掉自己的饭店，要是这次和老赌棍一起去赌馆，指不定会惹出什么事来。
“好！老头，待会儿咱俩就去那家赌馆看一看，说不定我还能帮你报仇呢！”麦列霍夫差点一头栽下桌子。一旁的老赌棍也露出了一副苦瓜脸，还去那家赌馆？不输得只剩一条内裤才怪！可要是不答应，又怕安娜想出一些让人哭笑不得的鬼点子来捉弄自己。
“快到了，就在前面不远！”麦列霍夫骑在马上，指了指前面只露出一角屋檐的一栋楼房。
两匹马沿弯弯曲曲的弄子拐了一道弯，远远地便看见安娜和几个人正在门口争吵着什么，见少女似乎没受到什么伤害，殷皓不禁松了口气。他每天只许安娜喝一壶酒，就是怕她惹出什么不可收拾的事情。
安娜恶狠狠地盯了麦列霍夫一眼：“殷，这些人和我赌骰子耍诈，说要牵走这匹马。”
“喔，我当是谁啊，原来是殷大护卫。”一个身着长衫的青年男子拖长了声音从赌馆里走了出来。这人的右耳被人割了去，只剩下一小跎肉疙瘩，竟是那高崇文：“不知殷大护卫到鄙人这家赌馆来，有什么见教？”
“老头，究竟是怎么回事，你来说说。”殷皓盯住了躲在安娜身后遮遮掩掩的老赌棍，这人他曾经在麦列霍夫的餐馆里见过几面，倒也认得。
“安娜，把马给他们。”老头支支吾吾说不出话来，殷皓已是猜出了八九分。多半是安娜和别人赌骰子时，糊里糊涂地以这匹顿河马作了赌注。
“可他们是靠耍诈才赢的……”
殷皓的双眉渐渐拧在了一起，声调也高了起来：“愿赌服输。就算是耍诈，只要你没看出来，也是输了！”
安娜满不情愿地放下了手中的缰绳。殷皓虽然恼火，却也不愿意她受到什么委屈。这匹顿河马，是她父亲留给她为数不多的几件遗物之一，说什么都不能让赌馆给夺了去。向高崇文讨要，看对方得意的神情，哪会轻易便给？
“怎么，大少爷的赌馆难道不欢迎鄙人么？”殷皓两手一分，推开了高崇文身旁的几名打手。
“哪的话，殷大护卫想耍上几手，鄙人欢迎之至啊。”高崇文咧嘴一笑，做了个“请”的手势。
走进赌馆，到处是一个个瞪红了眼睛大声嘶吼的汉子，迎面而来的一股异味让人喘不过气来。
“我押大！”殷皓把一根条子拍在了骰子摊上。刚才还嘈杂一片的人群，顿时安静了下来。这些赌徒大多是拿一两块大洋来过过赌瘾的青皮，哪曾见过如此阔绰的豪赌。
坐在殷皓对面的荷官，是一个年轻汉子，卷起的衣袖下露出一双肌肉虬结的大手。这是赌场的规矩，表示自己绝无夹带。
连开三把，殷皓身前的一根条子已经变成了八根。
“这一把，就赌那匹马！刚才那匹马折价三千块大洋，这些钱应该只多不少。”
年轻荷官的额上渗出了汗水，高崇文的脸也变成了铁青一片。周围跟着殷皓下注的赌徒，将赌桌围得水泄不通，叫骂声闹成了一片。
“他娘的，开啊，怎么不开！”
“快开，是不是见俺赢了几把，想赖账啊？”
“闹啥，闹啥？都给老子滚一边去！”七八个打手冲了进来，几个嗓门最大的赌徒的肚子上挨了几拳，想要还手，瞥见对方别在腰带上的“王八盒子”，只得骂骂咧咧地退在了一旁。
高崇文眼睛里仿佛要喷出火来，喘着粗气吼道：
“刚才是刚才，刚才这匹马在你的手里，想折价多少由得你，现在这匹马在我的手里，想折价多少，得我说了算。咱说这匹马折价５０万大洋，它就值５０万大洋！”
