这年春天，上面要修黄龙闸。黄龙闸是一个桥闸一体的大工程，宁奇被派到修桥的工地上应民工。
要说宁奇和梁孝礼还真是有缘分，在修桥的工地上，他们又一次相见了。虽然说过去一起放驴的时候曾经闹过一些不愉快，但是再次相逢还是挺稀罕的。宁奇先上前问候道：“梁师傅也来应民工了？”
梁孝礼回答道：“日他个祖宗，哪次应夫能少了爹们，爹们已经成了队上的夫油子了。”
夫油子这话是难听了一些，但是实事求是地讲，每个生产队总得有那么几个这样的人。每次应民工或者大队公社摊派公差，生产队就把这些不耽片的人派了去应个数，梁孝礼就是这种人。你别看他怨气满肚子，其实他内心里是很乐意应这份公差的，至少他干完了活用不着去爬锅爬灶，洗锅抹碗。在工地上一吃，一人吃饱了全家不饿。
宁奇发现，自己已经不知不觉跨入了夫油子的行列。到内蒙拉羊粪，他和查汗乌都家结下了不解之缘，让他获得了意外的收获。到河东放驴，让他结识了梁孝礼这个怪人，虽然吃了不少苦头，但是也让他长了不少见识。自从这两件事情之后，他非常愿意出门应民工，苦点累点没啥，可是挣的工分高，也图个另干。
两次应差，队长改变了对他的看法，觉得他是个派出去能靠得住的人。拉羊粪的那件事，带队的杨队长回来之后大加褒奖，见人就说宁奇如何如何能行，汽车打了麻烦把人家困在东山里半个月，人家没跑没怨，照样把粪起好了等着拉，谁家的娃娃能比得上。说这话的时候，他压根儿就不知道宁奇在那里迷恋上了草原，迷恋上了蒙家，迷恋上了蒙古姑娘。让他更想不到的是，人家根本就不想回家，人家一心想当蒙古人的女婿而乐不思蜀呢！宁奇对队长说，以后队里凡是有到外面应民工或者应差的事，你就派我去，我保证不给你丢人败姓。这次修桥向每个生产队要一名民工，队长自然就派了宁奇。
工地上人多且杂，刚来的头几天，谁也不认得谁。一天下午，天刮起了黄风，风越刮越大，迷得人睁不开眼睛，人们不得不停了手中的活，找了一个土坑蹲在里面避风。土坑里一共蹲了十几个人，有两个人年龄最大，五十多岁了。两个老汉中，年纪稍长一些的大伙儿都认识，他是工地上的石匠师傅，另外一个谁也说不上他是哪个大队派来的。这时候，老石匠掏出旱烟袋点着烟抽了起来，抽完三锅子之后，他擦了擦烟袋嘴，伸手递给另外那个老汉，说道：“来，抽一锅子。”
老汉没推辞，接过烟袋，连连说谢。他点着烟狠狠抽了一口，说道：“抽上一口烟，赛过活神仙。尸骨入了地，魂魂子升了天。”
他接着抽了几口，向土坑里的人环视了一周，笑着说：“一人抽烟众人闻，闻不着怨你鼻子聋。”
众人一听，原来这个老汉是个很爱说笑的人。
这时候老石匠问道：“你这么大岁数了，生产队怎么还派你出来应民工呢？”
这一问，一下子把老汉的话匣子给拉开了：“好老哥呢，现在的社会，说不成。人家说走东就走东，人家说向西就向西，人家说劁猫就劁猫，人家说骟鸡就骟鸡，人家派你来，你不来能行？”
老石匠说：“再怎么说你也老了呀！”
老汉气呼呼地说：“你要说你老了，人家说你妈穿的红鞋早了。”
老汉说的是气话，却惹得土坑里的人大笑起来。
老石匠是个打烂砂锅问到底的人，他总觉得生产队把这么大年龄的人派到工地上有点儿不近人情。他不能跟自己比，自己虽然上了年纪，但是个手艺人，属于工地上的技术人员。他心里思谋，这个老汉肯定成分高，说不定还戴着帽子，要真是那样的话，今后接触的时候还要注意点。想到这里，他试探着问：“老哥成分不高吧？”
老汉说：“说起来不高。太爷是雇农，爷爷是贫农，老子是中农，我是六种人。”
听完老汉的话，老石匠心里明白了。“六种人”他说不上是哪六种，反正一旦因为什么原因被定成了六种人，便成了监督劳动的对象，和四类分子差不了多少。老石匠本来还想问问他是因为什么原因被定成了六种人的，转念一想，这是人家心里最难受的事情，不提也罢。
这几天，宁奇看着这个老汉一直灰头土脑的，不言不喘，没想到一张口，竟然口若悬河，妙语惊人，他顿时来了兴趣。待老石匠问完了，他朝前凑了凑，问老汉道：“你在队上平常都干些啥活？”
老汉叹了口气说：“我们这号人是羊卵子上的肉——浮的。人家扬场我推文，人家淌水我转埂，人家摆田我背种，人家套车我拉绳。”
一席话，说得土坑里又哄笑起来。
老石匠问道：“说了半天，还不知道贵姓呢。”
老汉说：“姓郭名富，排行老陆，郭家桥住，老丁老户。”
老汉姓郭，叫郭富，因为排行老六，当地人把“六”说成“陆”于是就称他郭陆。郭陆没念过书，但是脑子挺好使，和人说话交谈，爱用个顺口溜，而且都是即兴发挥，根本不用思考。此人说话很是诙谐幽默，人们看他能说会道，便给他起了个外号，叫铁嘴郭陆。
这会儿听了他的自我介绍，老石匠好像想起了什么，问老郭：“老弟你别多心，敢问你是不是大名鼎鼎的郭铁嘴？”
郭陆不但不气，反而自我解嘲地说：“人家都这么叫我，我也认了。铁嘴好，铁嘴比起肉嘴，耐磨耐磕。黄莲树下弹琴，苦中做乐。不过活又说回来，世上的事不是那么顺溜的，有时候就因为这张嘴而引火烧身。我这个人猪八戒不成事，就招了嘴上的祸了。”
郭陆三代贫农，临解放的时候，他爹还在给黄凤章家当长工，郭陆正是那个跟在屁股后头吃剩饭的小六子。后来因为地主给了他家两头牛顶了工钱，算是有了财产。再后来赶上解放，土改时说他家是“三亩地，两头牛，老婆孩子热炕头”，够得上中农的条件，便给他家定了个上中农。
“四清”运动来了，工作组发动群众忆苦思甜。乡下人不会说话，工作组费了好大的劲，就是没人发言。这时候有人提议，郭陆平时能说会道，让他先发个言。工作组正愁没法打破僵局，便赶紧动员他，让他积极发言，带动大家。郭陆见工作组如此抬举自己，心里想，咱不能不识抬举，再说这也是一件露脸的事，说就说。他走上台去，振振有词地说：“旧社会，真黑暗，穷人饿得团团转。若要不是地主的饭，郭陆早就把气断。”
这一段顺口溜一出口，不但没有带动群众，反而让工作组发现了阶级斗争的新动向。于是苦也不忆了，甜也不思了，先给郭陆上纲上线，地主富农暂且放在一边，反过来斗郭陆。工作组给郭陆定的罪行是，他给地主歌功颂德，甘愿做地主的孝子贤孙，要坚决把他打倒。
当时的运动来势凶猛，白天斗，晚上斗，戴高帽子斗，挂黑牌子斗，直把郭陆斗了个七死八活，仍不撒手。
有一次，大队工作组把郭陆定了个典型，拉到大队上来批斗。郭陆一看，好家伙，这么大的阵势，还不把人吃了。他一边走一边盘算着今天怎么过关。一上台，郭陆先来了个自我介绍：“我叫郭六，屄嘴太臭，顺嘴滥溜，活该挨斗。”
话音刚落，台下的人一片哄笑，斗争会的气氛顿时活跃起来。工作组一看批斗会一开始闹成这个局面，很是难堪。他们派上来两个基干民兵按住郭陆的头说：“郭陆，警告你，你要老老实实交待你的问题，如果再敢与人民为敌，就砸烂你的狗头！”
郭陆连忙说：“郭陆确实有罪，我给大家下跪，大家把我砸碎，我喊毛主席万岁。”说完，“扑通”一声跪在地上。
台下又是一片哄笑声，比先前笑得还要厉害。
工作组一看，批斗会如果再开下去，不知道会被郭陆搞成什么样子，于是喝令把郭陆押下去，草草收了场。自此之后，郭陆被定成了“六种人”，享受着与四类分子同等的待遇。
不知道什么时候，风渐渐小了。土坑里的人正听郭陆谝的热闹，把干活的事忘了个一干二净。工头走了过来，一看一群人蹲在土坑里谝闲椽，便气呼呼地说：“我说人怎么找不着了，原来都在这里避心闲呢！”
这时郭陆站起来说：“今天刮了大风，我们找了个土坑。大家往里一蹲，也给领导省心。”
众人“哄”地一声笑了起来，反倒把工头闹的想训人也训不起来，喊了一声：“少给我溜寡嘴，都起来干活。”工头调转头走了。
工地上分给郭陆的活是抬石头，分工的时候，正好把他和梁孝礼分在了一个小组。梁孝礼这个人本来就奸，每次穿杠子的时候，必须把抬石头的铁丝放在木杠子中间他刻的那道杠杠上，丝毫不让。就这一点，郭陆心里不痛快，众人也看着不顺眼。有一次，郭陆抬着石头走，一不小心把脚崴了，当时疼得他坐在地上起不来。工地上的人是一钉扣一铆的，少了一个人，石头抬不上去，砌墙的师傅就停了手。工头过来一看，没有伤着骨头，就让郭陆坚持一下，让梁孝礼让出一乍的距离，把铁丝往自己一边挪一挪。刚抬了两块石头，梁孝礼把杠子一扔不干了。他说自己抬不动，让他上刀山下油锅他也不干这种不公平的事。再说了，我就是帮忙也不能在六种人面前发扬风格。
自从来到工地上，人们见到的郭陆总是嘻嘻哈哈，有说有笑的，没想到梁孝礼的这句话把他给惹怒了。他手指着梁孝礼骂道：“我看你龟日的自己长了一身猴毛，还说别人是妖怪，奸得屎里头捡着吃豆子呢。爹们别说是六种人，就是七种人八种人也比你龟日的强。你不尿上泡尿照一照，看看自己是什么人？没判徒刑的劳改犯，娶了婆姨的光棍汉。骟驴的丢子不顶赞，无儿无女把根断。”
郭陆的一席话，把梁孝礼骂了个狗血淋头。关键的关键是，梁孝礼的伤疤在哪里，郭陆就往哪里揭。梁孝礼气愤之极，抄起木杠子，大喝一声“我日你个祖宗”，直朝郭陆砸了过来。围观的人赶紧拉架，才算平息了这场风波。
自从来到工地上认识了这个郭陆，不知道是什么原因，宁奇对这个谈笑风生的老汉产生了一种好感，说不上是对老汉的同情，还是被老汉风趣幽默的语言所感染，反正他很喜欢郭陆。分工的时候，他心里想着，如果能把他和老汉分在一组就好了，每天说说笑笑就把活干了，也不觉得累。今天，看见郭陆和梁孝礼把事情闹到如此程度，他来到工头面前说：“把我和老郭调到一个组里吧，我年轻，可以多担待一点。”
工头此时正为这事犯愁呢，听宁奇这么一说，连连说“行行行”。宁奇从地上拉起郭陆，两个人穿好杠子，抬起石头走了。工地上又恢复了平静。
“人心换人心，八两换半斤”，郭陆对宁奇也有了好感。他对老石匠说：“别看宁奇身子单瘦年龄小，但是人家毕竟是个书理人，有知识，有礼貌，知道同情人，不象花头梁三这种独骨头人，门头挂上个无事牌，人不尿及鬼不来。”
每次穿杠子，宁奇总是把铁丝往自己这一边挪一挪，郭陆不让，说他人单瘦，别把腰闪了。这一老一少一起干活，配合默契，很投心思。工头十分满意，看着两个人说：“这回总算是配对了。”
郭陆说：“我们一老一少，分给谁也不要。歪锅配个歪灶，瞎驴配个磨道。”
工地上，每人每天吃的一斤粮，中午一个四两重的馒头，早饭和晚饭各三两粮，绝大多数是吃调和饭。中午的馒头一人一个，按份数打。调和饭不打，开饭以后谁吃谁舀，只到把大锅里的饭舀完为止。半个月过去了，宁奇一吃调和就犯愁。愁啥？愁嘴慢，紧吃慢吃，锅里的饭没了，老觉得肚子不饱。这几十号人里面谁吃的最快？当数铁嘴郭陆。众人都戏耍郭陆，说人家到底是铁嘴，不怕烧不怕烫。
宁奇吃饭慢的事郭陆看在眼里。这天工间休息，郭陆对宁奇说：“我老汉给你也帮不了啥忙，我看你老是吃饭慢得很，我给你破个窍，让你吃个饱肚子。”
宁奇一听，赶紧问：“怎么，吃饭还有诀窍？”
郭陆说：“公下来，伙吃饭，肚子不饱，怨你嘴慢，这是多少年立下的老规矩。可是你要会吃。就像吃调和饭，你要记住‘头浅二满三尖尖，吃饭转个碗边边’。”
宁奇乍一听，不解其意。他问郭陆：“这话啥意思？”
郭陆解释说：“舀饭的时候，第一碗最烫，舀浅一点，最先吃完。舀第二碗的时候，饭已经有些凉了，你就舀满一点，赶紧吃。第三碗能赶上的话，这就是最后一碗了，你把碗舀得尖尖的，尖到盛不下为止，端到一边消消停停吃去。还有，吃饭的时候嘴不能老在一个地方吃，要沿着碗边转着吃，这样，你吃到的饭都是已经晾凉了的，自然就快得多了。”
听郭陆这么一解释，宁奇觉得他说得很有道理。吃下午饭的时候，他按照郭陆的教诲如法实验，果然见效。他头一次吃上了第三碗，头一次吃了个饱肚子，他很感激郭陆。
