李慧芝的爹叫李双林。李松被送进劳改队以后，他忽然发现，他犯了一个天大的错误。女儿的失身让他失去了理智，革命的激情让他冲昏了头脑，他千不该万不该，不该去告发那个该死的李松，以致于让他，让他的女儿，让他的全家陷入窘迫之中。众人的手指头戳得他受不了，众人的唾沫淹得他受不了，在唾沫星子聚成的汪洋中，他一个劲地往下沉，眼看着遭遇灭顶之灾。女儿成天不出门，不洗脸也不梳头，披头散发，精神有些失常。老婆子成天不敢出门，她要看着女儿，生怕她作出啥糊涂事来。他成天不愿意出门，他羞于见人，他躲避着大大小小的会议，他觉得所有的人都在用一种鄙夷的眼光看着他。时间不长，他因为工作不力，被公社免了职。
李双林好像一头栽进了万丈深渊，他的精神支柱倒了。他无脸再呆下去，便跑到河东煤矿找了一份背煤的营生。他不为挣钱，只为逃避。煤矿的生活条件很差，四块石头夹着一块肉的活计让他整天提心吊胆，夜晚的寂寞同样让他度夜如年。煤矿上有一批光棍汉，每天晚上，他们聚在煤油灯下，围着一瓶烧酒，没有菜，干拧着，笑骂着，喝到灯干酒尽之时，倒头便睡。
光棍群中有个最年轻的，叫刘成成，三十出头。刘成成前几年死了婆姨，再没有续弦。平日里，刘成成跟李双林走得很近乎，有口好吃的好喝的总忘不了他。刘成成有一个毛病，爱喝酒，喝起来没完没了，往死里喝。他有他的生活信条。他说，挖煤的人每天都在和阎王爷打交道，早晨下了井，晚上能不能上来谁也说不上。所以挖煤的人就得现来的福现享，一旦砸死了也是个饱死鬼。
这一天，李双林突然冒出一个想法，他想把女儿许配给刘成成。他没有托付任何人，他把自己的想法直截了当地跟刘成成说了。刘成成一听，求之不得，当下给老岳父敬酒，交给他五百块钱的财礼。一个黑古隆冬的夜晚，一辆拉煤的卡车渡过黄河，来到了李双林的家门口。第二天早晨，李双林把女儿扶上车，说是给她看病。卡车渡过黄河，来到煤矿，一阵鞭炮声之后，李慧芝成了新娘。从此以后，李慧芝再也没有回娘家，人们再也没有听到她的消息。
世上有两种营生被认为是最下三烂的营生，一种叫“死了没埋”，是拉船的。一种叫“埋了没死”，是挖煤的。李双林之所以选择了这种下三烂营生，是无奈。他的无奈在哪里？就在他女儿身上。现在他把女儿安顿在了煤矿上，总算了却了他的一块心病。可是，瓶嘴能扎住，人嘴扎不住，他怕女儿的事在煤矿上风扬出去让他无地自容，所以，女儿前脚来，他后脚卷起铺盖回了家。最高兴的是刘成成，他只花了五百块钱，便讨回一个如花似玉的闺女。虽然新媳妇不吃不喝，摔盆子砸碗，但是他还是拿手捧着，拿头顶着。他什么苦都能受，什么气都能忍，他心甘情愿。
公社就在公路边上，公社的所在地是一条由公社、学校、卫生院、供销社、油坊、兽医站组成的小街。街的最东头紧靠公路的地方有一个车子铺，开车子铺的是个外乡人，姓王，叫王辛丑。王辛丑五十开外，独身一人。他没有别的爱好，除了修车子，就是喝烧酒。王辛丑嗜酒如命，可是他有一个怪脾气，一个人向来不喝，他得有人陪着才喝，而且这个人的酒量必须能抵得住他。他跟人对着喝酒也有个说法，叫“对瓶吹”。他们不喝茶，不吃菜，不猜拳不行令，两个人各打开一瓶白干酒，“咣当”一碰，各干各的。在王辛丑的眼里，一口气能把这瓶酒喝下去而不醉的人，是条汉子。遇上了这种人，自行车坏到哪里修到哪里，花了工贴了零件，分文不收；遇上喝不了一瓶或者虽然喝下去但醉倒了的，他最看不起，他会像拉死狗一样把他们拉到墙根下躺着去，啥时候醒了啥时候回家。于是王辛丑便有了一个外号，人称“王一瓶”。
酒醉百样丑，被王辛丑灌倒碰醉的人无计其数，有胡说八道的，有乱喊乱跑的，有站在大路上撒尿的，还有吐完了酒以后躺在地上打滚的，五花八门。车子铺门前的醉鬼们，倒成了小街上的一大景观。
这天刘成成来拜望老丈人。下了公共汽车，他走进供销社，买了些烟酒茶糖之类。柜台上有两个喝散酒的人，刘成成一闻见酒香，便打住了脚步。只听得其中一个人说：“老哥你给我说个实话，这个散白酒你能喝几两？”
那位被称作老哥的人说：“最多也就是七八两。”
那人说：“你怕是日粗呢吧？能喝上八两酒，你去跟对门的王一瓶试试？”
老哥说：“碰碰咋啦？谁碰不过谁？你说如果我碰过王一瓶了怎么办？”
“你如果碰过王一瓶还不醉的话，我再给你买一瓶。”
杠虽然抬得火爆爆的，可是最终还是作罢。两个人付了酒钱，准备离去。这时候刘成成拦住二位，笑着问：“二位老哥，刚才你们说的王一瓶是怎么回事？”
两个人一听他是河东口音，就把王辛丑喝酒的事向他描述了一番。
王辛丑有一句不知道从哪里听来的名言，叫做“马五访冯彦，英雄访好汉，乌龟访的王八蛋”。今天刘成成偶然听到个王一瓶，正依了王辛丑的话，他想访访这个好汉。他满怀着豪情走进了车子铺。王辛丑见门外走进一个生人，他的目光一眼就盯住了刘成成手里那两瓶酒。他冲着刘成成问：“有事？”
刘成成憨笑：“没事，就是想跟师傅喝两口。”
王辛丑一听，连忙把他请进里屋。一阵寒暄之后，刘成成咬开酒瓶盖子，把一瓶酒送到王辛丑的手上，自己也咬开了一瓶。王辛丑一看，此人是有备而来，也不推辞，伸手一碰，两个人瓶嘴对人嘴，“咕嘟咕嘟”喝了起来。说话中间，两瓶烧酒下了肚，俩人举着空酒瓶，一通哈哈大笑。
王辛丑好长时间没有遇上这么豪爽的朋友了，今天一见，真格是相见恨晚。他二话没说，跳下炕，跑到供销社又提来两瓶酒。他啃开酒瓶，把一瓶交到刘成成手里，一瓶拿在自己手中。刘成成也不含糊，伸手和王辛丑一碰，又“咕嘟咕嘟”喝了下去。喝完之后又是一番亲热，亲热得像亲兄弟一般。最后俩人搂着抱着，像两条死鱼一样躺在炕上扯开了呼。
两个醉汉一觉醒来，已经到了学生娃娃放学的时候，小街上的学生们嘁嘁喳喳往回走。刘成成翻身下炕，只觉得头像裂开了一样的疼。他的尿憋得不行，他走出门来，也不管街上行人，斜倚在一棵沙枣树上，掏出来就尿。这种事对于小街上常来常往的人来说，已经不算什么稀罕事，人们绕开走便是了。刘成成尿完尿，系上裤带往回走，走了半天走不开。他头也不回，嘴里嚷嚷道：“别拉我……别拉我，让我走。”
路过的学生们好生奇怪，旁边谁也没有，他在跟谁说话？这时候王辛丑走了过来，要扶他进去。刘成成嚷道：“别拉我，我自己能走。”
王辛丑松开手说：“那你就自己走。”
刘成成还在嚷：“别拦着我，你拦着我干啥？”
王辛丑说：“我没有拦你呀！”
刘成成说：“你没拦我怎么走不动？”
王辛丑绕着他走了一圈，拉起衣襟一看，原来刘成成系裤带的时候把树干一起系在了裤带里，就等于把自己捆在了树上。王辛丑哭笑不得，解开裤带重新给他系好，围观的学生哄笑起来。宁奇也在人群中，他笑得前仰后合，眼泪都笑了出来。这是他自打李松老师出事之后第一次开怀大笑，可是他怎么也不会想到，这个醉鬼就是李慧芝的男人。
这次喝酒，王辛丑虽然没有出啥洋相，但是第二天一整天不吃不喝，躺在炕上动弹不得。躺归躺，醉归醉，然而他却因为这次喝酒把名气提高了一大截，越发地名声大震起来。四路八下的人传说，王辛丑和老东人碰了两瓶酒，老东人醉得提不起裤子，而人家王辛丑面不改色心不跳，啥事也没有。更有传得玄乎的，说王辛丑碰翻了老东人之后，自己觉得不够尽兴，又抄起一瓶白干酒，一仰脖子灌了下去。
王辛丑是个乖巧人，众人能吹，我就敢认，就像蚂蚱吃露水——顺着杆杆往上爬。他喝酒经常夸海口，喊满场，天不怕地不怕。他把谁都不放在眼里，多少人慕名而来，都碰翻在他的酒瓶之下。
这一天，车子铺门前围了几个人，你推我我搡你，要和王辛丑碰酒，但是谁也不敢上。忽然有人指着桥头喊：“酒疯子来了！酒疯子来了！让酒疯子和他碰。”
王辛丑顺着说话人手指的方向看去，从桥头上摇摇晃晃走下一个人来。这一看不打紧，吓得他赶紧上了店门，跑了。
走过来被称作酒疯子的是个女人。这个女人跟王辛丑年龄相仿，但是长相要比王辛丑老面的多。她满脸皱纹，满头白发，身上干得就像个柴把子，好像来一阵风就能把她吹倒。酒疯子本来是有家有业之人，老汉死得早，她拉扯着一儿一女相依为命，日子虽然清苦，但是也算太平。十年前，十五岁的儿了得了羊毛钉，十七岁的女儿得了绞肠痧，因为医治无效，相继离开了人世。老年丧子失女的悲惨遭遇，彻底摧毁了这个坚强的女人。她先是精神失常，后来彻底疯了。她抽烟，她喝酒，她以此来麻醉自己，聊度余生。酒疯子手里只要有一毛钱，她就会趴在供销社的柜台上买酒喝，不卖也不行。没有钱的时候，她会整天趴在柜台上等，等待那些熟人、同情她并愿意施舍的人。如果有谁能给她买二两酒喝，她会千恩万谢，说你一百个好。酒疯子虽然爱喝酒，但是酒量并不大，二两就醉。酒疯子还有个坏毛病，喝了就醉，醉了就唱、就笑、就哭、就跑。跑的时候她不好好生生的跑，她脱了裤子，把裤子背在肩头上跑，惹得路人又想看又不敢看，都站得远远的了着。
都说王辛丑天不怕地不怕，然而世上的事就像五行中的相生相克一样，老天爷偏偏给他造就了一个克星，这个克星就是酒疯子。酒疯子的脚步只要踏进车子铺的门，那真叫豆腐掉进灰堆里——抓不得的提不得。酒疯子缠得他车子修不成，酒喝不成，动不动就给他脱裤子，直害得王辛丑哭鼻子都没眼泪。要打发酒疯子，只有一个办法，那就是给她一瓶酒，像送姑奶奶一样把她送了出去。所以，王辛丑只要听见酒疯子来了，跑得比兔子都快。
