这几天，侯喜喜的心情糟透了，他像变了一个人一样，不说不笑，不打不闹。每天到了河滩，他便仰面朝天，翘起二郎腿躺着，嘴里叼着一棵芦草，忧郁的眼光直视着蓝天。侯喜喜的脸阴沉着，好像整个河滩都阴沉了起来。放牲口的娃娃们不敢追逐嬉戏，不敢赶猪，不敢打头，甚至于不敢高声喧哗。河滩上静极了。
宁奇知道侯喜喜的心思，他不去打扰他，他用另一种方法调解着这里的气氛。
宁奇叫上刘根存，和他玩下方。在放牲口的娃娃中，宁奇算是一个下方的高手。刘根存连输三盘，死不服输，他们的厮杀继续着。一开始，几个人蹲守在旁围观着，后来看到这种一边倒的局面，便觉得索然无味。宁耀南拉一把王占江，到一边孤老和尚去了。
丁连长看准了侯喜喜，一眼就看出他是个有出息的人，只是差了大人的调教。他从心里喜欢这个娃娃，他不露声色，他要给他一个菩萨心，但是要给他一个阎王脸。他对侯喜喜关切，绝不是平淡的对孤幼的救助与怜悯，他有自己的心事，这番心事时时折磨着他，从侯占山死到如今。
侯占山是个好人，扯谎是他的一种爱好，是他的一种独特的幽默方式。他人很善良，他从来没想着用扯谎去坑害谁谋害谁，更多的是对穷乡亲们的帮助和关照。说起来，侯占山应该长他一辈。还在他年幼的时候，人家已经是身强体壮的小伙子，他们孤儿寡母庄稼地里的活，都是侯占山操心着干，人家对他丁狗狗有恩。然而，当他眼睁睁地看着侯占山因为三个玉米棒子而被批斗，被吊打的时候，作为一连之长，他无能为力。这是斗争形势的需要，这是政治，这是官大一级压死人。
那一夜，他翻来覆去睡不着，侯占山煞白的面孔，钱大的汗点，凄惨的哀叫一直在他的脑子里翻转。他几次想到他家安慰安慰他，几番周折，他的脚步终究没有能够迈出自家的门槛。他不能这么做，因为他是连长。第二天发生的事是他想象不到的，他强忍着极度的悲伤以一连之长的大义灭亲，违心地宣布了侯占山与人民为敌又畏罪自杀的滔天罪行。几年来，他只能把对侯占山的思念与歉疚深深地埋在心底。这一切，丁寡妇不知道，他的家人不知道，侯喜喜也不知道。
侯喜喜今年十七岁，已经是个小大人了，他自己觉得，他已经是个堂堂正正的男子汉。他恨丁连长，他觉得他是个忘恩负义的小人。是他组织了社员大会，宣布了对他爹的批判。他爹死了之后，是他落井下石，宣布了他爹畏罪自杀的罪行；至于丁连长把他接到他家里去住，那是他为了往更高的官位上爬做出来的样子，来表现他扶弱救孤的仁慈之心。狗屁！那是对我侯喜喜的一种小看，一种侮辱，我侯喜喜不给你搭这个梯子，你丁狗狗别想踩着我的肩膀往上爬。侯喜喜一来到河滩，脑子全被这些东西塞满了。他心里很矛盾，他没有办法也没有理由离开丁连长的家。搬过去的时间虽然不长，他已经看出来，丁连长两口子和家里的娃娃都把自己当自家人。丁连长的婆姨给他做了新鞋，缝了身新衣裳。每次饭打回来，先舀给他吃，而且让他往饱里吃。
他仰脸望天，蓝天上的白云轻轻飘荡，是那么的悠然自得，头顶上飞过的老鹰，平展双翼，是那么的自由自在。不行，我要跳出丁连长家，一个人自由自在地生活，做我自己想做的事，干我自己应该干的事。
这天下午，侯喜喜像往常一样，躺在一个渠上想心事。忽然间，他觉得有一个人从对面的渠上走了过去。他翻身起来一看，果不其然，一个秃着头的男子走了过去。他脚步匆匆的，神色有些慌张。从方向上看，这个人是从劳改队那边过来的；从衣服和形态上看，这人是个劳改犯；从神态上看，这个人十有八九是从劳改队里跑出来的。
逃跑是劳改犯对自已前途的一种选择，已经不是什么新鲜事，与劳改农场毗邻的村队，已经见惯了犯人的逃窜和军警的追捕。这些事似乎与他们无关。侯喜喜与众不同，他恨死了劳改队，他们中的每一个人如何与人民为敌他不管，他认的是一个死理：没有劳改队就没有玉米田；没有玉米田就没有玉米棒子，没有玉米棒子就没有对他爹的引诱。
他手里提一根鞭杆，与那人相跟而行。对岸的人发现了他，加快了脚步，一溜小跑。他也跟着跑了起来。两个人一前一后跑着，谁也不吭声。过了黄土沟，跑过骆驼桥，上了大路，那人撒开双腿，猛跑起来。看样子，他要甩掉尾追他的人，尽快跑上公路，搭车逃窜。侯喜喜看出了他的心思，他把脚上的鞋子一甩，光着双脚追了上去。侯喜喜天生是个跑趟子的材料，一阵猛跑，追上了前面的人。他甩开鞭杆，朝着那人脚腕子横扫一棒，那人“妈呀”一声，一个前扑的嘴啃泥，重重摔在地上。侯喜喜冲上前去，一顿乱棒重重地抽在那人的屁股上，脊梁上，直打得那人在地上翻滚不迭。那人翻起身来，跪在侯喜喜脚前，哀求道：“小兄弟，求求你放了我，我把身上的钱都给你。”说着，装出掏钱的样子。
侯喜喜愣住了。从他追这个人的那一刻起，他只想着追上他，狠狠揍他一顿，至于如何处置，他连想都没想。没想到，在他目的已经达到，即将离去的时候，这个人竟然说出了这样的话，让他无法应对。就在他这一愣神的工夫，那人猛然抱住他的双脚，向前一蹿，头顶在他的肚子上。侯喜喜被顶了个仰面朝天，躺在路上，后脑勺砸在坚硬的路面上，顿时鼓起一个大包。那人顺势跳了起来，骑在侯喜喜身上，双手紧紧掐住了他的脖子。他使劲扭动着身子，双手掰着那人的手。那人压得很紧，双手掐得很死，他要将他置于死地。侯喜喜眼冒金星，头象快要炸开了一般，他鼓足了所有的力气，一个挣扎，嘴狠狠地咬在了那人的胳膊上。他只觉得脑子“嗡”地一声，便什么也不知道了。
侯喜喜醒过来的时候，已经到了晚上。他发现自己躺在医院的病床上，床的周围站着丁连长，丁连长的婆姨，还有两个解放军。人们见他醒了过来，一阵高兴。他不知道是怎么回事，睁大迷惑的眼睛看着周围的人。
丁连长告诉他，他追的是个逃犯。他追逃犯的时候，宁奇跟着追了过来。过了黄土沟之后，宁奇直接到了连部，将这件事告诉了丁连长。丁连长觉得事情不对，带了两个基干民兵追了上去。丁连长还说，他那一口咬得太狠了，硬从逃犯的胳膊上咬下一块肉来。逃犯疼痛难挡，踉踉跄跄向前跑去。这时候，丁连长他们赶到了，抓住了逃犯。紧接着，追逃的武警也赶到了。
很快，侯喜喜奋不顾身，勇抓逃犯的事上了广播，上了报纸，侯喜喜成了一名在党的培养教育下成长起来的红色少年。报道中罗列了他数不清的英雄事迹：他如何与他罪恶的父亲划清界线，揭发他父亲破坏社会主义的罪恶实事；他如何坚定地站在以丁连长为代表的党的立场上来；他如何不畏艰险，连夜追击偷驴贼，保护了集体财产；他如何奋不顾身追逃犯，表现出大无畏的革命精神。侯喜喜听了，心里很不是滋味。前面的几件事，全是假的，最后发生的事情，顶多能算个歪打正着，算我侯喜喜报私仇捡了个大功劳。他第一次发现，原来报纸广播也会说假话，这是他没想到的。丁连长反复给他安顿过，对于报纸和广播上的事，只能看，只能听，什么话也不能说，这是个原则问题。
广播和报纸还大力赞扬了三连。三连在丁连长的正确领导下，全连民兵鼓足干劲，力争上游，警民团结，筑起了一道牢不可破的防线，谱写了一曲警民协作的英雄赞歌，显示了全民皆兵的巨大威力。鉴于丁连长的突出表现，公社党委作出决定，将他由连长提拔为大队长。公社给侯喜喜发了一张奖状。农场给他送来了许多营养品。可以说，这几天是侯喜喜活得最幸福的日子，这里有吃不完的面包和饼干，还有许多他从来没有见过的东西。
忽然有一天，医院院长慌慌张张向公社书记汇报：“侯喜喜丢了！”
侯喜喜没丢，他瞒着医院，悄悄收拾东西回了家。本来，这样舒坦的日子他可以多过几天，可是他面临着一个难题。随着他身体的逐步恢复，采访他的人越来越多。前面，他都以头疼挡了驾，现在人已经完全恢复了，他实在没有办法再装下去。于是他心生一计：不管你来的是凶虎还是劣虎，不如我这一溜乎，我往河滩上一躺，看你们到哪里找我！
侯喜喜回到河滩放牲口的时候，宁奇他们已经回到了学校。新学期的开始，也就是新学年的开始，他升了一级，升到了五年级。
新学期并没有给他带来什么好心情，黄河滩上的欢乐让他十分留恋。对于自由和欢乐的向往，让他很厌烦学校，严格的纪律约束，没完没了的作业和班里那几个戴着红帽子的日厌毛，让他烦恼透了。
