嗜鸟龙是生活在侏罗纪晚期的一种小型肉食性动物，体重十分轻，习惯两足行走。到目前为止，人们只于1900年在美国怀俄明州发现了一具较为完整的嗜鸟龙骨架。嗜鸟龙就像小型的矮脚马那么大，大的个体身长可能与高个子的人身高相仿，但体重却不超过一只中型狗。
X档案
姓名：嗜鸟龙
家族：兽脚类
时代：侏罗纪末期
身长：2米
体重：125千克
分布：美国怀俄明州
嗜鸟龙的外形
以前人们对于嗜鸟龙的认识是，它的尾巴拖在地上，显得十分迟钝，而实际上嗜鸟龙是一个精悍的掠食者。它的颈部呈S形，后肢就像鸵鸟一样强韧有力，而且还很长，所以它跑得很快。其前肢也较长，并且可以抓握东西，许多躲在岩缝中的蜥蜴、草丛中的小型哺乳动物以及小恐龙，都逃不过它的魔掌。它上下颌前方的牙齿又长又尖，像把短剑，十分适合咬食猎物。嗜鸟龙鞭子般的尾巴占了身长的一半以上，当它在追赶猎物时，这条尾巴就对其身体起平衡作用。
嗜鸟龙的头骨
嗜鸟龙的头顶上有一个小型的头盖骨，在它的头骨上有大大的眼窝用来容纳眼睛。所以，嗜鸟龙应该具有超常的视觉能力，可以帮助它辨认出奔跑或躲藏在蕨类植物及岩石下面的蜥蜴和小型哺乳动物。而嗜鸟龙眼睛后部的骨骼，则与大型的肉食性恐龙很像。它的口鼻部可能有一个骨质突起。嗜鸟龙下颌骨比较厚，呈圆锥状的牙齿基本集中在颌的前面部分，后面的则为小而弯曲、尖锐且宽扁的牙齿。
嗜鸟龙的前肢
嗜鸟龙的前肢较长，而且非常健壮，前肢的指上长着一根短而具利爪的拇指和两根带爪的长指头，这是它抓捕猎物的理想工具。此外，就像我们人类在抓握某些东西时，拇指会向内弯曲一样，嗜鸟龙也可以利用它掌上的第三个小手指向内弯曲，以便帮助它牢牢地抓住扭动挣扎着的猎物。当嗜鸟龙发现猎物时，它会藏起那长着利爪的前肢，一旦猎物靠近，它的爪子会突然伸出来抓住猎物。
嗜鸟龙的名字之谜
古生物学家在最初为嗜鸟龙取名时，认为嗜鸟龙的速度非常快，完全有能力吃掉像始祖鸟这样的鸟类祖先，而且嗜鸟龙与始祖鸟生活的时代也大致相同，所以给它起了这个名字。但是根据现在所挖掘的化石来看，还无法断定两者是否生活在同一个地区，而且也没有其他证据显示它真的捕捉过始祖鸟。
嗜鸟龙的生活形态
一旦嗜鸟龙发现目标时，可能会突然跃起，猛地捕捉住猎物，这一方法适合捕捉早期的鸟类、类似鸟类的恐龙以及翼龙。但它更常吃的也许是当时一些小型的哺乳动物、蜥蜴以及其他小型爬行动物，甚至是孵育中的其他恐龙。一旦嗜鸟龙抓到这些动物，它便会十分迅速地利用自己锋利而弯曲的牙齿收拾掉它们。它既能快速追捕猎物，又能逃避那些因巢穴被掠而狂怒的大恐龙。但也有人猜测：嗜鸟龙可能会专找一些大型的恐龙进行围攻，或者它以吃其他动物的腐尸为生。
