河北的天气总是这样，虽然已经是阳春三月，但春风中带着的凉意，仍叫路上的行人寒意阵阵，时值永和四年，南北割据之下，战事虽然时有发生，但比起永嘉之乱时的烽火连天，却是好了许多，至少，百姓还有一点修养生息的时候。
其实，也不是双方不想开战，咸康五年，康帝在位之时，都督六州军事，征北将军庾亮就曾经筹谋北伐，命豫州刺史、征虏将军毛宝屯兵长江北岸与襄阳隔江而望的邾城，结果惊动了石赵，石赵大将张豺，李农，石闵以两万骑兵围攻邾城，毛宝求救不得，数千军士死者七八，只有极少数人凭水性游过了长江，毛宝战死。晋室元气虽不伤，但却吓破了胆，急忙撤军固守长江沿线。而石赵军队因为不习水性，往往驻马长江，望着滚滚波涛无可奈何，止步不前。双方皆是拿对方没有什么办法。庾亮死后，其弟庾翼当政时也曾经筹谋北伐，但梁州刺史桓宣兵败丹水，粮道无法保证，最后不了了之，而一代名将桓宣因此郁郁而终。
时光荏苒，转眼十年过去，康帝驾崩，幼子即位，健康政局充满变数，江左君臣皆没有了北伐的心思，而石赵国王石虎渐渐老去，也没有了当年千骑追十万的勇气，晋赵两个世仇，也就以淮水为界，双方不时的发生一些小的摩擦，不再有大型的战事发生。
邺城为曹魏旧都，经袁绍，曹操，数十年经营，又在永嘉之际免于大的战火，此时已经是河北第一城，而石赵也就建都于此，西晋太康年间，左思做三都赋，赞道“飞陛方辇而径西，三台列峙以峥嵘。亢阳台於阴基，拟华山之削成。”，今日的邺都，却还仍是太康时那般熙熙攘攘的模样，大街之上，川流不息的胡商将西域的香料，奴隶，奇珍，异兽贩卖到邺都的王公贵族，然后将中土的丝绸，麻纸，书籍，铁器转运到西方。一路看去，不时可见皮肤白的吓人的白奴，还有黑如木炭的黑奴，穿着艳丽的胡女打着奇特的乐器招摇过市。路边的行人却早已经习以为常。偶尔瞟瞟长的俏丽的女奴，吹上几声呼哨。
人群中，一架马车缓缓而行，车上一名中年人清瘦而俊朗，一缕长须飘然而动，微眯着双眼，还有一名青年男子，也是一幅贵家公子的打扮，脸上说不出的稀奇，不时的左看看，右看看，又和老者说些什么。御者是一名青衣小帽的小吏。而马车边随风飘拂的节，标志着车上两人的身份可能是外国的使节。
“让道了，让道了”，那武士大声吆喝着，不时的在空中甩着响鞭。两边的百姓纷纷闪开，唯恐冲撞了车驾，遭来一顿鞭子。
“小哥，到卢大人府上还有多久？”那老者问御者道。眉头微皱，似乎对这吵吵闹闹的环境感到不适应。
“呵呵，大人可是嫌太吵了，没有办法，这外城就是这般模样，等进了内城就好了，这还不是最热闹的时候，每逢初一十五，这方圆五百里的商人都到这邺都来做买卖，那时可叫热闹呢，一句话怎么说来着，摩肩什么的，流汗什么的。”那小吏挠挠头。
“是摩肩接踵，挥汗如雨，那是形容春秋时齐国的临淄城。”
“呵呵，那是，还是公子有学问，不过不是小人夸口，如今这两句话，也就只能来形容邺都了，临淄算什么，鸟毛都没有一根。”那小吏显然以邺都的繁华自豪，笑呵呵回头对少年说道。
“何止临淄，当年洛阳那般的繁华，如今不也就是那个样子，多少名城毁于战火，长安，咸阳皆是如此，城池的命运自有天数，邺都只怕也难免有这么一天。”那少年有些不服。反口一击。
“到底是小地方来的人，真是个酸秀才。”那小吏心中暗笑，嘴里却道：“公子的话让小人长见识了，不过这邺都可不比洛阳，长安那般的土城，公子你看，这城墙可都包着砖呢，三丈多高的墙，简直就是不可攻破的城池。”
那少年顺眼望去，果然，只见不远处隐隐露出的城墙有砖砌的痕迹，以砖砌墙，世上还真没有过，按照这城墙三丈高，两丈宽来算，那得要多少砖啦。那少年也不禁暗暗心惊，这砖以黄土，陶土混合烧制而成，费时费力，以石赵的国力，这么大的邺都都用这种城墙围起来，所费钱粮人力绝对不在少数，河北百姓之苦，可见一般。
那公子摇摇头，哼了一声，以示不屑，冷声道：“天时不如地利，地利不如人和，世上哪有攻不破的城池。只不过多费些手脚罢了。”
那小吏心中不以为然，便不再作声。忽然又指着远处道：“大人请看，那边似乎打起来了。”
这时，那中年人也不由睁开眼，远远望去，只见数名兵丁将一人围在中间，中间那人身材十分高大魁梧，显得气势雄壮，反倒将那周围几个兵丁的气焰压了下去。
马车渐渐走近，只见那个褐发碧眼的士卒刀剑出鞘，手拿着铁链锁着那猎户打扮之人便拖，那猎户身高八尺，相貌颇为丑陋，却是力大无穷，大喝一声，猛一用力，只将几个兵丁拖了几个跄踉，一个士卒叫道：“好大胆的贼子，竟然敢公然攻击官家，怕是不要命了。”虽然说的汉话，却有些不熟练。他挥了挥手中的长矛，作势要捅，却又有些害怕似的。
那大汉左手手臂上有一道伤口，看来已经被刺过一枪了，鲜血直流，他也不管不顾，大喝道：“你们这些贼兵，偏生要冤枉我，老子便拼了这条命，也不叫你们讨了好去。”
那士卒喝骂道：“你这匹夫，陛下早已经下旨，不能杀害野兽，你犯了犯兽之罪，其罪当诛，老子只要你百十个钱，算是给你大便宜了。哪知道你这匹夫如此不知好歹。今日定要将你锁拿到邺城尹那里去问罪。”
那猎户粗声道：“饭都没吃了，不吃野兽难道饿死，城里的达官贵人们不也要这野味么？老子千里迢迢来邺城投军，一路上就靠着打猎才能够活到今天，并州到冀州，一路之上虎狼遍地，不杀野兽，难道要被野兽吃掉才对，自古以来便没有听说这般的道理。”
一个士卒骂道：“和你这个黔首有什么好说的，弟兄们，乱枪捅死便是。”说罢挥枪便欲上。那大汉虎吼一声，顺势一拖，一个拖着铁链的士卒把持不住，飞出去五六步远。几个士卒又是一阵喝骂，一阵乱枪招呼上去，那汉子只有一把猎叉，早被打飞到一边，片刻之间，身上又多添了一道伤口。但那几个士卒也不好过，那汉子身手敏捷，拳力又重，空隙间将一个士卒打得满脸乌青。
马车上两人看得暗暗心惊，都暗自赞叹那汉子的勇力，赤手空拳之下，面对五个手执长矛的士卒，也不太落下风。
那公子悄悄问道：“封先生，什么叫犯兽之罪啊？”
那中年人暗叹一声，道：“这是赵主新颁的律法，百姓攻击邺都附近长林苑的野兽者，轻则罚没，重则杀头。”
那公子听得这话，一阵热血上涌，压抑着愤怒，恨声道：“率兽而食人，这是哪里的道理，岂有此理，待我前去理论。”说罢按住腰间长剑，便欲跳车。
“且慢。”那中年人一把拉住那公子，低声道：“切勿心急，只怕还有戏看。”他用手微微一指，只见人群之中，一个中年华服大汉满面怒容，眼见便要发作，那大汉衣衫华丽，一身紫袍，身后还有几个随从，皆是气势不凡，看排场，定然是封侯拜将之辈。
那公子按奈不住道：“一个看热闹的，有何稀奇，小子是忍不住了。”说罢又要跳车。
正说话间，那几个士卒已经将那猎户逼入街角，乱枪之下，那猎户险象环生，忽然只听见那猎户一声痛呼，大腿上又中了一枪，顿时脚一软，跪了下来。几个士卒一阵狞笑，就欲当街格杀，便只见眼前紫影一闪手中枪已经被一个紫袍大汉抓在手中。那大汉也不知什么时候跑出来的，只瞬间便到眼前，将五人手中的枪牢牢夹住，任凭怎么挣也挣不脱。那几个士卒突然见眼前多了一人，莫名其妙间，正欲痛骂，却见那汉子眼中厉芒一闪，手臂梦一用力，只听见咔嚓几声，五根牢如铁石的白蜡杆被拦腰折断，白蜡杆是作枪的材料，硬度，弹性都是极佳，要弄折极其困难，那汉子却举手之间弄断五根，丝毫不见费力之处，就光这一手功夫，便可以教这几个士卒喝一壶的了，何况那人紫袍青绶，自然不是什么百姓黔首，几个士卒当下倒吸一口凉气，再也不敢作声了。
那汉子冷眼环顾四周，只见看热闹的人群挤得水泄不通，只有那猎户一人跪在地上，鲜血直流，心中又是一阵怒气，当下洪声道：“当街罗织罪名，敲诈勒索百姓，这还有王法吗？你们这几个混账东西还真当这邺城是你们家后院？某家今日便要为这猎户出头了，这天下如此之大，你怎知这狐狸是在邺都周围打的，陛下治犯兽之罪本是一片慈悲心肠，到你等这些小吏手中便成了敲诈勒索的手段，真是可恶之极。”说罢冷哼一声，道：“你们是那位将军的部曲，说来听听。”
那几位士卒见那汉子言语间颇有些来头，不敢接腔，稍稍几个眼色，一个看起来似乎为头的士卒施一礼道：“不知道是大人到来，多有失礼，不敢隐瞒大人，在下几个是太子殿下的亲随，原本在东宫服侍太子。此次是奉太子令出来公干，见竟然有人公然违抗陛下的禁犯兽之令，当街叫卖野兽，心中也是十分不忿，这才动起手来。”，言语间却有些跋扈，隐隐有“告诉你，老子是太子的人”的意思。
那汉子目光一转，冷冷的盯着那为首士卒，看得他心中直发毛，直将目光转开。这才冷笑道：“如你所说，你是东宫禁卫，据我所知，东宫禁卫只负责东宫的警戒，无权在邺城逮捕或是处罚百姓。维持邺城治安，外城是京兆尹和东南西北四部尉负责，而内城则是执金吾的辖区，你是何人，敢代他们行使职权，越苞代俎，其罪之一。
这猎户明显不是河北口音，你为何不去问问他这些猎物是从何处打的，陛下的犯兽之令只限于皇家园林的野兽，莫非这并州雍州的百姓打了只野味便要被斩首，擅自曲解法令，借此敲诈勒索，其罪之二。
百姓即便有罪，也应当送交有司，由城尹审讯定罪，你一个小小的东宫卫士，竟然敢当街杀人，草菅人命，其罪之三，犯此三条，即便是太子，也定要将你斩首示众，而此刻，你竟然敢将太子抬出来，意图威吓某家，构陷太子，陷太子于不义，这条大罪，你也跑不了，光此一条，也够诛你九族十遍了，你竟然还敢这般和某家说话，还不给我跪下。”他说话声音洪亮，掷地有声，一句一句，如同金石一般打在几个士卒心中，眼见着一个个黄豆大的汗珠沿着额头留下来，听得最后一句，腿脚已经发软，噗通一声，跪倒在地。
按照平日的做法，杀个把汉人，不过是举手之劳，即便出了什么事，也不过赔点钱了事，哪知道今日出门不顺，竟然碰上这么一个人，句句都似乎说得在理，吓得这几个小兵诚惶诚恐，大呼饶命。
那汉子眼见这几人的丑态，心中更是不屑，喝道：“休得在此嘈呱，你们的罪，自有人来定，找我无用”，反倒吩咐身后的随从将那猎户扶了起来，好生抚慰一番。
不过片刻，便见北部尉手下的衙役手执木棒，一顿赶将过来，那北部尉也跟在身后，一阵老汗，显然是才听到此事。他显然是认识那华服汉子，脸色一怔，才说得几句，又听说那几个士卒是太子的随从，脸色顿时黑了下来，心里暗自叫苦，当下也只能将那几人一顿抓走，之后再暗暗放了不提。
那汉子见这几人被抓，这才吩咐几人准备走人，他也知道这北部尉不过走走过场，不过这对他也是好事，毕竟真要把太子给惹恼了，即便是他，也要吃不少的苦头，如此处理，双方都有台阶下，反倒是个好事。
正欲走时，却听猎户大呼道：“恩公留步！”，回头一看，只见那猎户长跪在地，猛的磕头。
那华服汉子一皱眉，道：“无需如此，你便好好收拾一下，回家去吧，某家叫人带你去找个大夫包扎一下即可。”
那猎户连连磕了九个响头，这才直起身来，道：“小人孑然一身，本是来邺城投军，此次得罪了贵人，自知无法幸免，希望能够托庇于恩公，若不如此，只怕也不过多活几日而已”，他听得太子的名号，心中不免惊骇，对于他一般的山野粗人来说，一个县令都是天大的官了，和何况是太子，眼下唯有托庇于这有大本事的恩人，方有一线活命的生机。
那华服汉子微微一笑，道：“你无需如此惊恐，不过是几个狗仗人势的家奴胡作非为罢了，你年纪轻轻，有手有脚，自己回家耕种不是更佳，托庇于我，便是我的部曲，以后，这条命便不属于你，而是要听我的安排了，你一个自由之人，非到必不得已，何必走此路，还是听我的罢，回去。”说罢又要走。
“恩公请听我说。”那汉子一见不成，大急：“禀报恩公，不是小人懒，实是家乡去岁发蝗灾，颗粒无收，又有贵人巡视，官府不仅将粮食收走，还要小人服苦役，替贵人拉车背粮，实在是活不下去了，这才要到邺城来投军，本听说邺城招军，哪知又过了期限。唯有托庇恩公一途，小人不会别的，唯有一把蛮力，可替恩公看家护院，自此以后，便将一条贱命放在恩公手中了，任凭恩公驱使”
那华服汉子顿住脚步，心中暗叹，什么贵人巡视，他是知道的，去年下半年，赵王石虎命太子石宣巡视并兖司冀四州，为此，特地还从附近郡县精选身体健壮，武艺精熟者十万人为宿卫，号为“高力”，随太子巡视四方，以显王室威仪，这十万人，十万张嘴，加上太监宫女等，走到哪里，就吃到哪里，这一路过去，周遭百姓便是风调雨顺，也会被吃得家破人亡，何况是并州这种遭受天灾的地方，他自幼随部队征战，一路多见民间疾苦，心中也有得体会，听到此说，心中有些不忍，但眼前之人，自己真要收留，未免有些麻烦，太子是个心胸狭窄的人，说不定会要报复，此人留在自己手中，也是个隐患。
此时边上一个随从探过来耳语道：“大人，我看这人武艺精熟，稍加锻炼，以后也是一把好手，我看，不如就要了罢。”那猎户见有些戏，长拜不起。华服汉子沉吟片刻，才轻点头道：“你叫什么名字。”
那猎户大喜见望道：“小人姓周，并州九原人氏，在家排行第二，没有名字”
华服汉子笑道：“这样吧，你便随我的亲卫先去找个大夫看看，然后再过来，我收了你便是。”
那猎户经此死里逃生，又托庇得贵人，早就心花怒放，便欢天喜地的去了，周围围观者见没有什么热闹可看了，也纷纷散去。那华服汉子心中有心事，便欲回府，却听到有人叫道：“将军留步”。
只见旁边一辆马车上下来两个人，皆是衣着华丽，却是眼生。不由奇道：“两位先生是？”
那为首中年人呵呵一笑道：“在下却是将军的故人，只是将军不记得罢了。在下封奕，表字德彝，幽州右北平人氏，恭为燕国平北将军府长史，这位是在下世侄，姓阳，名鹜，表字士秋，也为幽州右北平人氏。”
“哦？”那华服汉子若有所悟，又道：“那不知封长史是在何处见过某家。”
封奕笑道：“将军贵人多忘事，咸康六年，棘城之战，将军的威名直到今日还让封某心折不已，连我家大王还多次提起将军，只说有石永曾，赵国不可轻辱。今日又见将军心系百姓，当街严惩恶奴，更让在下佩服不已。”
“然来如此”那华服汉子此时才想起来，他本是赵国大王石虎的义子，从小便由石虎养大，长大后封兰陵公，领西中郎将，一直领兵作战，也算是赵国的一把国之利剑。不过此刻遇见当年的战场对手，却让他有些尴尬，燕赵两国并未和解，也不是什么友好邻国，两国边境的幽州更是刀兵之地，多有战事，今日自己和这看来是使者的燕国高官攀谈，若是传到赵王耳朵里，未免生事，是故他也不欲多说，再者他也素来不喜和文人打交道，只打了个哈哈，便敷衍过去，两人稍稍说了几句，便告辞而去。
“此人真是傲得很啦。”阳鹜有些不忿道：“不过一介武夫罢了，封大人是辽东名士，何必折节与之相交。”
封奕盯了阳鹜一眼，道：“世侄，切忌不可小看人，特别是你的敌人，石闵是赵国数一数二的战将，也深为燕王所忌，我瞧他这些年似乎仕途不顺，一直官位不显，多有战功，却只位居西中郎将，领兵不过千，远远低于张豺，李农等人，看来赵王对其还是有些防范的。不过，这样对我燕国无害，真把他放到幽州出镇一方，我们可就有难了。”
阳鹜若有所悟，现在镇守幽州的赵国沛公石冲，还真是个庸才，至少是没有什么开疆拓土的心思，加之用政严苛，冀州幽州在他治下的汉民多有逃亡，燕国就是这样平白无故的多了十万户的人口。而这石闵，也的确有些英雄气概，让他心折。
“小侄受教了。”阳鹜低声道。心中却还是有些不舒服。他毕竟是年轻人，亦是心高气傲之辈，也不容易服人，视天下衮衮诸公，大有“时无英雄，遂使竖子成名”的想法。但一想起肩头使命，又自知自己不能意气用事。
他们二人此次前来赵国，确是背负有重任而来。咸康之后，虽然南北无战事，但辽东一隅，却是烽火连天。小小的汉四郡，燕国占了大头，但盘踞于丸都的高句丽和徒太山以北，大鲜卑山以西的鲜卑宇文部相互勾结，频频对占据辽东肥沃之地的燕国发动攻击，而石赵不止一次的与两部相互呼应，意图拔掉燕国这一眼中钉，肉中刺。
而燕国，在并州刺史刘琨被杀后，从某种程度上来讲，代表了江左的晋廷在北方的势力，就这一点来讲，燕赵之间的关系，不可能成为友好邻邦。但北方石赵的势力已经膨胀到了极致，就一个小小的燕国，已经很难与之对抗，当年与燕国一起支持晋廷的代国拓跋氏，如今不也是急匆匆与燕国修好，代王拓跋什翼键的一个儿子便在邺城为质，晋廷自己无能，燕国又何必当这个冤大头，去和赵国死磕，十年前的棘城之战，若不是石虎轻敌冒进，燕国恐怕早就毁于一旦了。
出于这种心理，燕王慕容皝是以派使臣封奕前来修好，意图稳住赵国，先腾出手来收拾高句丽和宇文逸豆归两个死对头。
此次前来，封奕两人见过了赵王石虎，递上燕王的国书，情况似乎还不错，石虎的两个儿子之间关系不好，牵扯了他太多的精力，他已经没有更多的精力来理会燕国，有些放任自流的味道，石虎的太子石宣，是石虎正室所生，为太子已经将近十年，但最近几年，石虎又十分喜爱秦王石韬，隐隐约约有要换太子的意思，这些情报，燕国的探子们早就打听的一清二楚，而邺城的坊间，流传着更多二人相争的流言，有些很是荒诞，甚至秦王的门客们还找到了符瑞来证明秦王当为王。即便这样，石虎也没有让秦王石韬之国避嫌的意思，石韬远在关中的封国，由石虎从弟乐平王石苞代为镇守。
虽然这样，但封奕也看到了一些不安定的因素，赵国群臣，以骠骑将军张豺，司空领大将军李农等武将为首的大臣并不同意与燕国议和，朝堂之上，李农大斥燕国反复无常，不可轻信，无非是拖延时间，积蓄力量云云。
也就是如此，封奕不得不在邺城多留了几天，以便拜会各个重臣，其中一个，便是中书令卢湛，卢湛为范阳卢氏的家主，又是名满天下的大儒，对石虎很有影响力，而他家和封奕故里右北平不过咫尺之遥，两家都是士族，还有通家之好，这样一个人，自然是不可错过的。
