御书房。
御案上的奏折堆积如山，穆天旸埋头处理政务，晾了穆珏许久。三年的分隔两地并未增进父子之情，相反更觉疏离。
时间一点一滴流逝，从起初的翘首到此刻的平静，那丝期待也荡然无存。整个御书房除却穆天旸翻动奏折的声音以及偶尔的叹气外别无声响，森肃至极。
一旁的刘公公见穆珏处境可怜，近前轻声道：“陛下若是繁忙，不如老奴让瑞王殿下先行告退——”
刘公公刻意拖长了尾调，见穆天旸合上奏折看向底下跪着的穆珏，安心退后。
“儿臣给父皇请安，万岁万岁万万岁。”穆珏再次行礼，眼神刚毅。
穆天旸只顾打量着他不动声色，少顷复又打开一本奏折，边看边说：“起来吧。”
几番急召，见了面却又轻慢，穆珏心里早就波涛汹涌。
“见过你母妃了？”穆天旸问。
“儿臣一回宫就前往母妃宫中探望，不知父皇急召儿臣回京还有何要事。”穆珏没打算按捺满腹疑问，对他不痛不痒的询问更加不解。
穆天旸没料到他问得如此直接，终于放下手中的事，第一次从这个儿子眼中看到这样的坚定，说：“朕召你回京令你错失歼灭颜氏旧部的时机，你怎么想？”
“于公此乃父皇英明决断，为臣者不敢异议。于私，父皇体谅母妃爱子之情，亦是成全儿臣孝敬之心，儿臣以为并无错失时机一说。”
穆珏言辞恳切，加上他确实在接旨那一刻暂停所有行动，不像是有异心之人。穆天旸释疑，却不信他没有怨言，故而浅淡一笑，说：“很好。”
穆珏看穿这份不完全的信任，心内顿寒，可他如今除了担心贤妃的病情以外还担心今后的去路，他还能返回煌京主事吗？
“既然回来了，就好好侍奉你母妃，也在京中走动走动。退下吧。”穆天旸望了他一眼，而后继续埋头政务。
既不明说让他回去，也没说不让他回，穆珏怔愣片刻后告退。
摒除种种猜测，此刻能抓住的只有贤妃的病情，穆珏前脚离开御书房后脚便到了太医院向主治御医询问贤妃近况。
返回钟毓宫的途中，他的步履越来越重。原以为母亲虽病却未到危及性命的地步，可当太医说出贤妃只有半年寿命之时，他如被雷电击中。
为人臣为人子，他皆是一败涂地。
五日后，辛犁部落特使扎布那吉抵达盛安，穆天旸于重华台设宴款待。
外面是茫无边际的夜色，寥寥几颗明星点缀其间，令人心生惶惑。
南浔于庭前踱步，远远瞧见宫城上空的火光，重华台宴会场景如在眼前。明日穆亭宜便要离开盛安，见不着她愤恨的表情还真有些可惜。
庭前的竹子随风瑟瑟作响，白墙上晃动的影子令她心神一紧。
约莫在她身后一丈处，一个壮硕的身影与她的影子叠在一起，她一时间不知道该不该回头。
对峙良久，南浔徐徐转身，一眼认出此人是慕容延安的近卫夙夜，只因那股从骨子里散发的炽盛杀机。
“我们之间不该还有再见的机会。”南浔强忍心惊道。
话音未落，喉间传来一阵急促的剧痛，她的脖子被这不速之客狠狠扼住。
南浔能清楚地看见他眼睛通红，从紧绷的脸部肌肉隐约能判断出此刻他一定是咬牙切齿。被一个嗜杀成性的人捏住小命，这是一个极其危险的信号。
