有一天，一位禅师为了启发他的门徒，给了他的徒弟一块石头，他去蔬菜市场，并且试着卖掉它。这块石头很大，很好看。但师父说：“不要卖掉它，只是试着去卖。注意观察，多问一些人，然后只要告诉我在蔬菜市场它最多能卖多少钱。”这个门徒去了。在菜市场，许多人看着石头想：它可以做很好的小摆件，我们的孩子可以玩，或者我们可以把这当做称菜用的秤砣。于是他们出了价，但只不过是几个小硬币。门徒回来后说：“它最多只能卖得几个硬币。”
师父说：“现在你去黄金市场，问问那儿的人。但是不要卖掉它，只问问价。”从黄金市场回来，这个门徒高兴地说：“这些人太棒了，他们乐意出到一千元。”师父说：“现在你去珠宝商那儿，问问那儿的人但不要卖掉它。”于是门徒去了珠宝商那儿，他们竟然愿意出5万元。门徒听从师父的指示，表示不愿意卖掉石头，想不到那些商人竟继续抬高价格——出到10万元，但门徒依旧坚持不卖。他们说：“我们出20万元、30万元，或者你要多少就多少，只要你卖！”门徒觉得这些商人简直疯了，竟愿意花大笔的钱买一块毫不起眼的石头。
门徒回到禅寺，师父拿回石头后对他说：“现在你应该明白，我之所以让你这样做，主要是想培养和锻炼你充分认识自我价值的能力和对事物的理解力。如果你是生活在蔬菜市场，那么你只有那个市场的理解力，你就永远不会认识更高的价值。”你了解自己的价值吗？不要在蔬菜市场上寻找你的价值，为了“卖个好价”，你必须让人把你当成宝石看待。为使自己充分发展，进行全面准确的个人评价是非常必要的。记住：在很大程度，你可以掌握自己的命运，决定自己的价值！
发挥优势，施展潜力
这世界上的路有千条万条，但最难找到的就是适合自己走的那条道路。每一个人都应该努力根据自己的特长来设计自己，量力而行，根据自己的环境、条件、才能、素质、兴趣等，确定发展方向。不要埋怨环境与条件，应努力寻找有利条件；不能坐等机会，要自己创造机会；拿出成果来，获得了社会的承认，事情就会好办一些。从事科学研究的人不仅要善于观察世界，善于观察事物，也要善于观察自己，了解自己。每个人都应该尽力找到自己最佳位置，找准属于自己的人生跑道。当你事业受挫了，你不必灰心也不必丧气，相信坚强的信念定能点亮成功的灯盏，相信布满血丝与劳顿的眼睛定能在总结失败经验的基础上，考虑重新选择和给自己定位。
很多成就卓著人士的成功，首先得益于他们充分了解自己的长处，根据自己的特长来进行定位或重新定位。
如果不充分了解自己的长处，只凭自己一时的兴趣和想法，那么定位就很不准确，有很大的盲目性。歌德一度没能充分了解自己的长处，树立了当画家的错误志向，害得他浪费了十多年的光阴，为此他非常后悔。美国女影星霍利·亨特一度竭力避免被定位为短小精悍的女人，结果走了一段弯路。后来幸亏经纪人的引导，她重新根据自己身材娇小、个性鲜明、演技极富弹性的特点进行了正确的定位，出演《钢琴课》等影片，一举夺得戛纳电影节的“金棕榈”奖和奥斯卡大奖。
古今中外，还有很多名人经过重新给自己定位而取得令人瞩目的成就：
阿西莫夫是一个科普作家，同时也是一个自然科学家。一天上午，他坐在打字机前打字的时候，突然意识到：“我不能成为一个第一流的科学家，却能够成为一个第一流的科普作家。”于是，他几乎把全部精力放在科普创作上，终于成了当代世界最著名的科普作家。
伦琴原来学的是工程科学，他在老师孔特的影响下，做了一些物理实验，逐渐体会到，这就是最适合自己干的行业，后来果然成了一个有成就的物理学家。
在生活中，谁都想最大限度地发挥自己的能量。但是，由于种种原因，并不是你想干什么就让你干什么。目前，有许多人是在自己并不喜欢甚至厌恶的岗位上，干并非自己所愿干的工作，于是人心不稳。在这种情况下，还是不要着急为好，所谓的生活其实就如写文章一样，当你发觉笔下的那一句不是自己最满意的言语，甚至是败笔的时候，那你就暂时停笔思考一下，等到精彩的华章涌向笔尖，不妨另起一行重新书写，直至满意为止。
利字当头不糊涂
许多人急于成功，认为凭着自己一步步迈向成功道路的速度实在太慢，他们不想等待，于是在利字当头时失去理智，被人当傻子利用而不自知。
钓鱼的人要下饵，骗子往往先诱人于小利。许多“聪明人”在见到“便宜”的时候，就忘了“天下没有免费午餐”的道理，以致上当受骗。记住：尽管流氓恶棍诡计多端，只要你坚持正道，他们就无隙可乘。
13岁的古德和父亲在芝加哥一条热闹的大街上漫步。经过一家服装店，门口站着一个笑容可掬的圆脸男子。他一见古德父子，立刻热情地向他父亲伸出手来，一副兴高采烈的样子，嚷嚷道：“先生您请进，欢迎您光临本店！我们有一种漂亮的服装，配您的身材再好也不过了！今天大减价，您可别错过良机啊！”
古德的父亲说：“不，谢谢！”他们继续散步。古德回头扫了一眼，那位能说会道的推销员又缠上了另一个人。他抓着那人的胳膊，边向他介绍一种蓝色带条纹的套装如何如何，边拉着他进了店铺。
“这对开服装店的德鲁比克兄弟呀，”父亲轻轻笑道：“他们靠装聋所赚的钱已经供3个孩子上了大学。”
奇怪，装聋也能发财？接着，父亲为古德解开了疑团。
原来，两兄弟中的一个把顾客哄骗进店里，劝说顾客试试新装，这样前前后后摆弄一阵，顾客最后总要问道：“这衣服价钱多少？”
这时德鲁比克先生会把手放在耳朵上：“你说什么？”
“这服装多少钱？”顾客高声又问了一遍。
“噢，价格嘛，我问问老板。对不起，我的耳朵不好。”
他转过身去，向坐在一张有活动顶板的写字台后面的哥哥大声叫道：“老板……老板……这套全毛服装定价多少？”
“老板”站了起来，看了顾客一眼，答话道：“那套吗？72美元！”
“多少？”
“七……十……二美元。”“老板”喊道。
接着，外头的这位德鲁比克先生便会回过身来，微笑着对顾客说：“先生，42美元。”顾客自认为走运，赶紧掏钱买下，溜之大吉。
父亲解释说，这场骗局的妙处在于，“聋子”德鲁比克兄弟的欺诈与那顾客急不可耐的上钩配合默契，相映成趣。看着古德未能完全领会的神情，为了启发他，父亲又给他讲了一个故事：有一位来自布宜诺斯艾利斯的美丽姑娘，到纽约后无法谋生，想在曼哈顿跳海自杀。一个过路的水手拦住了她：“你怎么想到干这种可怕的事？”她用蹩脚的英语呜咽着说：“我在纽约好几个月了，没有工作，没有钱。我想回家。我妈妈、爸爸在布宜诺斯艾利斯。”
水手听后想了一会儿，对她说：“听着，姑娘。我那艘船今晚启航开往威尔明顿，然后去迈阿密、巴拿马，6个星期后我们就能到达布宜诺斯艾利斯了。我可以把你藏在船上的救生艇里。”
这真是福从天降。当天晚上，水手把她偷偷带上了船，安置在一只救生艇里，上面盖着防水帆布。几小时后，船启航了。每天，这船从一个港口缓慢地开往另一个港口。晚上，水手给姑娘送去食物和饮料。姑娘对恩人充满感激之情，他们之间的关系也一天天地微妙起来。第9天夜晚，水手吻了她；第10天夜晚，他得到了更多。
真是一场救生艇上的罗曼史，但事情并没有完。
一天清晨，船长发现一只救生艇的防水帆布松了，就动手要扎紧，这下发现了瑟瑟发抖的偷渡者。
“你是什么人？”姑娘吓坏了，只得把自己的冒险经历告诉了船长。
船长皱起了眉头：“老天爷！那无赖叫什么名字？”
“他不是无赖！他仁慈，他很好，他还答应要带我回布宜诺斯艾利斯呢！”
“你真是个傻丫头！”船长怒气冲冲地喊道：“这是纽约斯塔腾岛的摆渡船啊！”
金奴，钱奴，守财奴
令人沮丧的是，金钱的诱惑似乎与手头拥有的数目直接成正比：你拥有越多，你越想要。金钱能够买到舒适，促进个人自由。但一旦钻到钱眼里，金钱就会束缚个人的自由。
亚里士多德曾这样描写那些富人们：“他们生活的整个想法，是他们应该不断增加他们的金钱，或者无论如何不损失它。一个美好生活必不可缺的是财富数目，财富数目是没有限制的。但是，一旦你进入物质财富领域，很容易迷失你的方向。”
41岁的房地产开发商德里克说：“虽然我拥有超过200万英镑的财产，但我感到压力很大，我不能在每年15万英镑的基本收入的基础上使收支相抵。我想也许我正在失控，我总是苦于奔波，但我还是错过了好多约会。当我不得不做决定时，我感到好像有人把他的拳头塞进了我的肠子里并不松手。午夜时，我会爬起床开始进行设计，我只是想让我平静下来。我无法睡觉，无法停下来，然而我还是不能取得进步。”
很明显，在德里克看来，他所取得的一切都没什么意义，他真的相信，当他达到他的金融目标时，他将感觉像一位国王。金钱已成为他的自尊和支柱，一种对人的价值的替代之物。他意识到金钱本身绝不可能让他幸福，并且一直到他重新界定他的价值和他的优先考虑事项为止，德里克将继续在成功边缘摇摆不定，将他的家庭和他的健康置于危险之中。
迷恋金钱有多种表现方式，德里克只是体现出其中一种。然而，当金钱作为美好生活的手段的价值消失时，金钱本身便成了一种欲望的盲目追求；当它被置于爱情、信任、家庭、健康和个人幸福之前时，它总是倾向于腐烂。金钱的价值越是超出它的实际市场价值，这种腐烂就能越深入地渗透。像扫罗·贝勒在《洪堡的礼物》一书中所写的，“抓住金钱不放很难，这就像一块小冰块一样。你不可能刚刚成功获得它，然后就生活安逸……当你获得金钱时，你将经历一次质变，你的心可能将不再信任别人，你会开始猜忌别人，甚至对拥有更多的人产生憎恨的敌意。”
如果拥有金钱，你的性格却变了，你还可能拥有快乐吗？金钱买不到健康、买不到友谊、也买不到爱情与亲情，何苦执着于物质的追求，把自己累垮呢？该享乐时享乐，该工作时工作，过分为钱劳碌、为利奔波，你将永远感受不到快乐的生活。
用心经营好生活
在人的生命中，我们应该接受生活的本来面貌：一场大冒险。谁积累了更多的财富，或是谁能走得更远，这些都不重要，惟一重要的是谁真正学会了珍惜生活，这才是我们在回顾一生时所应该思考的东西。
教授应邀去一个军事基地演讲，到机场迎接他的是一个名叫拉尔夫的士兵。在两人去取行李的途中，拉尔夫先后三次离开了教授：第一次是去帮一位老奶奶拎箱子，第二次是将两个小孩子举起来，让他们能看见圣诞老人，第三次是为一个人指路。每次回来的时候，他的脸上都挂着微笑。
教授问他：“你是从哪里学到要这么做的？”
拉尔夫回答说：“在战争中。”然后他讲述了自己在越南的经历。当时他们的任务是排雷，他亲眼看到几个亲密的战友一个个地倒下了。
他说：“我要学会一步一步地生活，我永远也不知道自己会不会成为下一个倒下的人。因此，我必须充分利用每次抬脚和落脚之间的间隙，我感觉到每一步都像是整个人生。”
谁也不知道明天会发生什么。如果我们能预知，那世界将变得多么灰暗：我们将失去所有的激情，生活会变得像一部看过了的老电影，不再给我们带来惊喜，也难以使我们感动。
在认清了自己、认清了别人、认清了环境、认清了客观条件之后，就要坚定地走自己的路，朝着既定的目标勇敢前进，就要“咬定青山不放松”，不要因为一些外在的因素而放弃。不仅要有明确的目标，而且要目标坚定，不为别事所动。在当今光怪陆离的商品社会中，坚持自己的节操，维持自己高贵的人品，甘于寂寞和宁静，不为锦衣玉食、高官厚禄所动，而是淡泊名利，为自己的崇高理想而努力奋斗，坚持自己的生存方式。
我国南朝时有名的唯物主义哲学家和无神论者范缜做了尚书殿中郎，并做了竞陵王萧子良的宾客。萧子良相信佛教，但范缜却不信。萧子良问他：“你不相信因果报应，那么，为什么有的人富贵，的人贫贱呢？”范缜回答说：“人生好比树上的花，同时开放，随风飘落，有的吹到厅堂座席上面，有的落到墙外粪坑中间。吹到座席上的就像你，吹到粪坑中的，就像我，贵贱虽不相同，其本质是一样的。因果又在哪里呢？”
范缜的《神灭论》出版后，朝野喧哗，于是萧子良召集一些高僧和文土，同他辩论，都不能取胜。萧子良派王融去对他说：“《神灭论》的道理是错误的，你坚持这种说法，恐怕对你不利，像你这样的才能，还怕做不到中书郎那样的高官吗？你何必坚持，还是放弃这种说法吧。”范缜大笑说：“假如范缜卖论取官，早就做到尚书或左、右仆射了，岂止做一个中书郎呢？”
我们活在世上，不能没有做人的尊严，不能不顾及自己的身份和名誉，不能让强烈的虚荣心占据自己。正如徐悲鸿所说：“人不可有傲气，但不可无傲骨。”选定了目标，就不要理会别人的冷嘲热讽。
