大方与白永安追上秦山杰之后，道：“都解决了，上路吧。”
秦山杰道：“你们开了一枪？”
“那家伙已看出破绽，不是他死便是我亡。”
“干净利落？”
大方道：“三个人都去见阎罗。”
秦山杰忙说道：“快走，免得让人思疑。”
车队再度前进，黄昏到了一个叫稻田的小集，那里的人竟然不加反对，大概因为今天已是初二了吧，孝子们大喜，忙去问旅馆，旅馆只要求棺材不进店，人就随时欢迎。
孝子喜极相告：“快告诉白老板，咱们今晚在这里过夜。”
白永安哪里肯？他恨不得立即飞去济南，便道：“大家歇一下，吃饱饭便上路，在车上睡。”
孝子道：“咱们在车上住了几天，实在再支持不下去，何况还要换药。”
“到下一站再换药。”
一个孝子道：“你虽然是老板，但没有咱们，你哪里有老板做？咱们不走。”
秦山杰向白永安打了个眼色，道：“好吧，明天早点起程就是。”
孝子们大喜，都立即住店，躺在床上“享受”一番。白永安吩咐车夫将棺材运去土地庙里。秦山杰道：“且慢，把真的运进去，将假的藏在镇外的树林中。”
白永安睁大双眼不明所以，秦山杰道：“提防官府追来，放在庙内太显眼了，还有，你跟大方他们到树林内过夜，这里由俺负责。”
白永安心想“货”在自己眼底下，便一口答应，到土地庙外，叫车夫去吃晚饭，他们五个人亲自把棺材掉转，亲自驾车到前头的树林中。
弄好了这一切，秦山杰说道：“老何，等下你带你的人悄悄出镇，不要让人知道。”
何长山道：“好吧，俺上镇买干粮和酒，镇里的一切便交给你了。”
秦山杰返回土地庙，石城子刚好回来，说道：“大哥，他们要请你喝酒，快去吧。”
“这里没人，你们去喝吧，等下替俺带些饭菜回来。”
石城子四望一下，开口问道：“他们呢？”
“他们又赶路去了。”
石城子道：“这样吧，大哥你去喝吧，俺在这里看守，你替俺带些饭回来。”
秦山杰道：“不必跟俺争，大功告成之后，你们再请俺，快去！”
石城子拗不过他，只好快快去了，过了一阵，天便黑了，石城子等人怕秦山杰肚子饿，只喝几杯便匆匆回来陪秦山杰。
秦山杰吃了饭，道：“你们都累了，到车上睡吧。”
狗熊问：“大哥你呢？”
秦山杰道：“俺到庙里睡。”
娘儿文几乎跳了起来：“大哥，庙里这么多死人，你不怕么？”
曹彪道：“谁像你跟三只手不用睡在棺材房那么好运！也好，这趟之后，俺都不怕死人了，大哥，俺陪你。”
石城子道：“庙里没风好睡觉，咱们都到庙里睡。”他一呼百诺，只有娘儿文跟三只手苦着嘴脸，原来他俩是吹打手，跟其他吹打手和三个道士睡在三辆不载棺材的马车上，平时经过那些载棺材的马车时，已有点心惊胆跳，叫他睡在庙里，可更胆寒。
秦山杰笑道：“你们仍然睡在车上吧，一会儿他们回来，也热闹得很。”他推开庙门走了进去，石城子等人跟在后面。
棺材就排放在天井中，殿上的地方足够几个人躺在地上睡觉。
小齐道：“地上凉飕飕的，怎么能睡呢？”
秦山杰道：“你们睡在神枱上吧，俺坐着就行。”
他走到一根大柱后面坐下，背靠着柱子，不一会便酣然入睡。
也不知过了多久，庙内的人忽被外面的一阵吵杂声惊醒，狗熊揉揉双眼，语气含糊地道：“外面在吵甚么？”
秦山杰从地上一跃而起，轻声道：“镇定点！石城子去开门看看。”
话音刚落，门板便“砰砰”地被拍响。石城子道：“来啦来啦！”他刚将木门拉开，门板便“蓬”的一声被人踢开，石城子被撞得倒退一步，他忍不住骂道：“****奶奶的蛋！你们……你们是谁？”
原来站在外面的是一群陌生的汉子，一个嘴上长着短髭的中年汉，一把扭住他的衣衫，问道：“叫你们头儿出来！”
秦山杰一见情势，便知道来的是甚么人，他整整衣衫，道：“你们是甚么人？有事慢慢商量嘛，咱们事先已问过，里长并不反对咱们停棺在此。”
那中年汉向他走了过去，问道：“你是他们的头儿？”
秦山杰干笑一声，道：“算是吧。”
“是就是，不是就不是，这也能算的吗？”
“你别生气，嗯，你贵姓？”
“告诉你，俺是雍坊城刑警副队长，姓张。你还没答俺的话。”
“以前不是，不过老板亲自押了九具棺材去别处，临行时交代这里的一切暂时由俺负责。”
“哦？”张副队长又上下看了他几眼，反问道：“你贵姓？你的老板叫甚么名字？”
“小的姓秦，俺老板姓白，名字叫汉雄。”
“他们去哪里？”
“咱们这一批是要去济南，但是另外有些是要去北面的羊角沟，所以便分开来走。”
“甚么时候分开的？”
“天没黑就分了。”
说着外面又走进几个汉子来，秦山杰认得前面那个正是庄队长，忙道：“呶，庄队长就清楚。”
庄队长哼了一声，道：“小洪，你认认是不是他。”
小洪打亮手电筒，在秦山杰跟石城子等人面上一一照过，摇摇头道：“不是他们。”
张副队长道：“报告队长，他说他们分开两路走。”他将秦山杰的话转述了一次。
庄队长走到秦山杰面前，道：“把灯移近些，让俺看清楚他一下，”手下立即将灯移近，庄队长哈哈大笑，手指不断在秦山杰胸膛上戳着：“你好大的胆子。”
秦山杰装出一副愕然的样子，道：“队长你说甚么？俺可不明白。”
“你明白的，”庄队长转过身来，面对庙内庙外的人道：“你们好大的狗胆，竟然敢偷运大烟！”
此言一出，众人脸色都是一变，又惊又诧，秦山杰道：“队长，你说甚么？谁偷运大烟？”
庄队长转过身来，道：“就是你，还有他们。”
车夫们一齐叫起撞天屈来，秦山杰道：“队长，你凭甚么这样说？现在已经是民国，不是封建腐朽的满清政府，要重证据，请问你有证据吗？”
“证据？证据便在棺材里，开棺！”
秦山杰倏地跳到天井中，伸手一搁，道：“且慢。”
庄队长抽出枪来，遥遥地指着秦山杰：“你敢抗拒？”
“不是，你们要开棺，可得先问过孝子。”
“别来这一套，你不让开，俺就要开枪。”
秦山杰屹然不动，道：“你为甚么不敢问问孝子？就算不必征求他们的同意，也得让他们在场，要不然，有甚么事时，咱们可不能负责。”
车夫们也纷纷表示赞同，庄队长冷笑一声：“你们不能负责，有俺负责。”
秦山杰立即让开，转身对车夫和吹打的道：“大家都听到，明天庄队长肯替咱们向孝子们解释，咱们都出去吧，让他们看个够。”
“站住！谁敢动，俺就开枪！”庄队长道：“开棺！”
刑警们早带齐了工具，立即走前，将棺盖撬开。一阵腐臭立即冲鼻而来，众人都忍不住退了开去。庄队长用手帕掩住口鼻，探前看了一下，只见里面躺着一具男尸，皮肤稀松雪白，尸体已开始腐烂，他连忙退开，道：“再开！啊！不，先把这具盖上。”
棺盖虽然重新钉上，但恶臭仍未消散，当第二具棺材被打开时，那股恶臭就更加难闻了，娘儿文首先忍受不住，扶着墙，蹲在地上干呕。
棺盖一个个被打开，又一个个钉上，当撬了六具之后，庄队长与张副队长忍不住出庙，车夫们敢怒而不敢言，心中却将他俩的祖宗骂遍。
所有的棺材已搜查过，棺盖也全盖上，但恶臭未散，那些刑警轮流上前开棺，也轮流到外面换气，待一切弄好，才将车夫们“请”出去。
秦山杰道：“队长，你们搜到甚么没有？”
庄队长恶狠狠地道：“哼！你们别得意，今日暂时搜不到，迟早也会让俺搜到的。”
“队长，下次要再开棺时，最好请队长跟孝子们预先说一声，那么咱们随时欢迎。”
庄队长冷森森地道：“好小子，你倒牙尖嘴利的，告诉你，你们杀死江队长跟小田，咱们绝对不会放过你。”
秦山杰道：“你又说错了，咱们无拳无勇，怎会杀人？你有证据吗？”
小洪道：“是俺亲眼看见的，杀死江队长跟小田的是两个人。”
“哪两个人？”
小洪答不出话来，庄队长道：“姓秦的，你说你们老板去哪里？”
“他们要去羊角沟。”
“羊角沟，莱州湾畔那个羊角沟？去了多少具棺材？”
“好像十来具吧？”
庄队长哈哈一笑，道：“算了吧，那是个小地方，怎会有十多个海难者生前住在那里？”
“沿途都有，”秦山杰十分镇静：“而且到上海工作的，大多数是成群结队去的，一起回来并不奇怪。”
“好！算你还能说出些歪理来，不过咱们如果追不到他们，回来你就得再替俺解释解释。”
“这个俺可不敢负责，俺只是他雇来驾车的，假如他连俺也骗了，俺也是受害人。”
庄队长收起手枪，道：“俺不是瞎子，是不是受害人自然分得出来，除非你们能插翅飞上天，要不迟早飞不出咱们的掌心。”
秦山杰表面看不出一丝异状，但内心之震惊却无以复加。
庄队长忽然走到他们的面前，右掌在他脸颊上轻轻拍了两下，说道：“你能飞出俺的掌心，俺就叫你干爹，要不，你就有得好受，走！”他趾高气扬地带着人走了。
石城子见他们去了，走前说道：“大哥……”
秦山杰挤出一个笑容，道：“没事啦，大家再睡吧，明早还要赶路。”
车夫们对那些刑警都颇有怨言，秦山杰笑道：“俺早就料到这趟不会太顺利，要不，工钱也不会这般高。”这句话倒令得大家闭上了口。
秦山杰跳上一辆马车，闭目假寐，现在真相大露，他心潮起伏，再也没法平静，首先浮上他脑海的不是别的，而是他的爱妻。
秦山杰深深地吸了一口气，尽量让自己冷静下来，好好地想想办法，他几乎可以肯定，庄队长以后一定会派人跟在他们后面。
白永安他们知不知道真相已经败露？假如他们明早在半路又加入队伍，那岂不是……秦山杰再也不敢想下去。
半晌，秦山杰心中暗道：“不行，俺一定要去通知白永安，叫他们另想办法。”
他刚坐了起来，另一个念头又升上来：“现在他们会不会在监视？”
秦山杰左思右想，觉得还是要冒险去通知白永安，他跳下马车，推开庙门走了进去，冷风中仍飘着那种难闻的恶臭。
秦山杰将门关上，向四周看了几下，窜上殿堂，殿堂后墙、神龛之上有个窗子，他轻捷如狸猫般跳上神枱，把窗子推开，双手在窗缘上一攀，身子便渐渐升了上去。
庙外一片漆黑，北风吹过，大树婆娑，发出波涛似的沙沙声，秦山杰一咬牙，爬上窗子，向外一跳。
他双脚落地时，被树叶晃动声遮住，在未摸清情况时，他窜到一棵树前，不断向四周探视。
一阵轻微的脚步声传来，秦山杰心头忐忑，却装作不觉，静观其变。
那人来到秦山杰背后停住，轻轻叫道：“大哥。”
秦山杰霍地转头，便望见石城子那对精灵的眼珠子。他心头一沉，问道：“甚么事儿？”
沉默了一会，还是石城子打破僵局：“大哥，咱们相信你。”
秦山杰心头略略放松，尽量把语气放淡：“你们能够相信俺，俺很高兴。”
可是石城子的话却令秦山杰大感意外：“咱们相信你一定有苦衷。”
秦山杰心头一跳，脱口问道：“你们都知道了？”
“不，只有俺跟三只手猜出来……第一天抬棺材进客栈时，俺便有点怀疑了，现在由种种的迹象来看，那姓庄的队长，一定不是乱找麻烦。”
秦山杰吸了一口气，道：“不错，你俩很聪明，也正如你所预料，俺是有苦衷的，不过这件事你不可告诉小齐他们。”
“你放心好了，这个俺懂得，”石城子道：“大哥，你有甚么苦衷，可以告诉俺吗？”
秦山杰叹了一口气，道：“他们掳走了俺老婆，用她的生命威胁我，因为俺以前在鲁中被人抓上山，被迫当过几年土匪，他们看中了俺的智勇双全。”
石城子道：“原来如此。”
秦山杰道：“不过你放心，俺不会连累你们，现在咱们这边已没有‘黑货’，你们不会有事的。”
“那么大嫂她可以放回来吗？”
秦山杰道：“尽了能力，如果还不行，只能怪上天无眼，害了无辜。”
石城子问道：“大哥，他们要你将‘黑货’运去哪里？”
“济南，不过……现在看来是不行了。”
“那大嫂她……咱们可不可以去将她救出来，俺愿意跟你去。”
秦山杰道：“问题是他们人多，此是一；而且俺也不知道他们将她藏在那里，要救也无从救，此是二。”
石城子诚恳地道：“大哥，俺能帮你甚么吗？”
秦山杰不由自主地握住他的手，道：“兄弟，有你这句话，教我这个做大哥的安心不少。”他沉吟了一下，又道：“目前俺不知道白老板他们知不知道，真相已经败露，最怕他们明天在半路加入，到时……”
石城子道：“他们现在何处？俺去找他们。”
秦山杰又问道：“三只手的心意如何呢？”
“他也跟俺一样，愿意为大哥做任何事。”
“白老板他们就在镇北的一座树林中，三只手的身手比较灵活，你叫他去一趟，将消息告诉白老板，叫他们立即转移，不可跟着。”秦山杰道：“记着暗号：白天永安，晚上大方。你先回去，俺在庙内等消息。”
石城子应了一声，首先回去，而秦山杰向四周看了一回，再由窗子爬进土地庙中。
秦山杰仍靠在木柱后面，他身心俱疲，却毫无睡意，心中忽而惦记着妻儿的安全，忽而想起欧阳三，又想起庄队长。
秦山杰等待又等待，好不容易才听到庙门一声轻响，他立即转过头去，便见到一个矮小的黑影窜了进来，连忙问道：“谁？”
“大哥，是俺。”
秦山杰认出是三只手的声音，便问道：“你去了没有？有人发觉吗？”
三只手平日在海阳镇也不时干些鸡鸣狗盗的勾当，精灵得很，闻言轻笑一声：“大哥，你也太看轻俺三只手了。”
“好，他们怎说？”
“白老板说，庄队长入镇时，他们已听到风声，曾经派人来探过风了，他还说照你的话办，现在便立即转移，以后会派人跟咱们联络，还叫你想办法把孝子们撇掉。”
“就这些？”
“是的，就只这些。”
“好吧，辛苦你啦，你去休息吧！”
“大哥放心，吃公饭的人一般是雷声大雨点小的，都是些饭桶，一切都能顺利。”
“这姓庄的骄傲自满，眼高手低，容易打发得很，但要是……”
三只手不待他说下去便问道：“要是甚么？”
“没有，你出去吧。”
三只手又悄悄闪了出去，秦山杰重新坐在木柱后面，他点了一根卷烟，狠狠地吸着，他天不怕，地不怕，就怕遇上省里的侦缉大队，更怕那只“山猫”。
对庄队长，他有九成的把握，但假如遇到王森，他这九成的把握只能剩下一成。
秦山杰想到这里，身子忽然起了一阵颤栗，忍不住，他头一次跪在土地神像前，轻轻祷告：“求土地公公保佑弟子的妻儿一生平安。”
当曙光照进土地庙里天井中的棺材时，秦山杰便开门出去了，车夫们也都醒来了，秦山杰说道：“大家吃了早点便起程吧。”
他说话的声音虽然平静，但石城子却看到他双眼多了几条红丝，便道：“大哥，你跟他们去吃早餐吧，俺留下来。”
秦山杰略一沉吟，答应他所求，便跟小齐他们一起到一家茶寮坐下，娘儿文有点忐忑不安地问：“大哥，你说以后他们还会不会来麻烦咱们？”
秦山杰心头揪紧，却堆下笑脸：“俺有事也不会麻烦到你，放心，若有事时，俺一人承担。”
狗熊道：“娘儿文，你不如趁早回家去吧。”
曹彪也说道：“俺早说过，不要让他来。”
秦山杰道：“别笑他，你们多带些包子上路吧。”他一夜没睡，唇干舌燥，一连喝了几盅茶。
马车又出发了，孝子们知道先人的棺材让官府开过，不绝地咒骂着，马车在骂声中迅速前进。
秦山杰那辆车仍走在最后面，他不断回头眺望，远远尘头飞扬，估计庄队长的确派人跟梢着，他心中暗暗冷笑：“故作神秘，脓包……”
马车走了一天，便到达大王镇，秦山杰下令在镇里过夜，孝子们第一件事便是去找旅馆，秦山杰派人去找安置棺材的地方。
不久，三只手忽然悄悄走到秦山杰的身旁：“大哥，那天在四方镇跟你接头的人，在明春居吃酒。”
“哦，”秦山杰回头一望，见庄队长还未到达，便道：“这里烦你照料一下，俺去看看。”他快步走进一条小巷，再由另一条巷子转出来，抬头一望，明春居就在旁边，便闪了进去。
秦山杰一进去便看到化了装的欧阳三背对着门，面向内，他走到他面前，道：“大哥，你这位子有人坐没有？”
欧阳三道：“坐吧，俺也快走了。”
秦山杰在他面前坐下，轻声道：“你知道了？”
欧阳三露齿一笑：“俺一直跟在你们附近，怎会不知道？”
“他们安全？”
“路上积雪未融，不敢妄动，你速回稻田集外商量，路上有‘狗’，小心。”
秦山杰道：“明日中午俺便有办法撇掉他们，大概天黑左右，便可以返回稻田集。”
