赤卫队要占领琵琶镇的风声越来越大。
镇上的地主和店主纷纷往乡下跑。琵琶镇上总共就只有四辆马车，加上从附近村庄里借来的马车、牛车，加起来也不过八辆。就是这八辆马车牛车，在夜间把琵琶镇的全部财富运到乡下去，确实需要一些时日。因此，大白天在琵琶镇上见不到一匹牛马，惟有到了晚上，它们才在主人的带领下，悄无声息地停在那些富户门口，然后赶贵重的东西一车一车往乡下运去。
就在大户们忙于隐藏各自的财物时，琵琶镇突然开始流行一个传说，说是住在镇尾上的老皮匠到紫草坪去硝牛皮，途经杨老四的家门口时，看见了杨老四扑在自家水井沿上喝水，心里便生了渴意，也想去取一瓢水喝，当他走到水井前面时，他看见杨家水井沿上，卧着的竟然是一条赤龙，当时就把老皮匠吓呆在那儿。就在老皮匠吓得魂不附体时，只见那条赤龙抬起了身子，一转身就变成了一个人，老皮匠定神一看，原来是杨老四。杨老四回过头，见是镇上的老皮匠，便问他是不是要喝水。老皮匠点点头。
杨老四说：“我家这口井真是甜哪，我渴了就喜欢扑在这儿一次喝个够，真是又清凉，又甘甜，来，喝吧！”
老皮匠接过杨老四递过来的一瓢水，一口气喝完了，才问：“老四，刚才你有没有看见你旁边有个东西？”
杨老四笑着说：“看到什么呀，我什么也没看见呀。”说完，他拍拍老皮匠的肩膀，走了。
老皮匠再看他走过的地上，分明就是两行龙爪印。老皮匠吓得牛皮也不敢削了，转身就跑，回到了琵琶镇，杨老四的真身是赤龙的传言就铺满了琵琶镇的大街小巷。那些对卖菜郎杨老四还有些印象的镇民，更是添枝加叶，把杨老四小时候的诸多不凡举动与现实结合起来进行发挥，没出三天，杨老四在琵琶镇就成了龙的化身。
为了证实关于杨老四的传说，琵琶镇上的人没事就爬到镇东头的琵琶山上远眺紫草坪，果然，人们看到，紫草坪上面的天空祥云高照，紫气瑞升，于是人们就越发相信，杨老四就是琵琶镇人的救星了，除了那些吓得要死的富户，人们倒一天天开始盼望杨老四早点打到琵琶镇上来。有心急的人，甚至一次次跑去问周复兴和王守仁，杨老四的赤卫队何时才能打到镇上来，周复兴听了他们的话总是笑而不答，万一问急了，徐娘就站出来代他说：“琵琶镇是赤卫队的天下，这是迟早的事情，回家去，打扫好自己的房屋，腾好客房，到时赤卫队进来了才有地方住。”
有人问到王守仁，王守仁则捋着那把小胡子，长时间阴着脸，一言不发，人问急了，他便指着在街边草地上蹦跳的蚂蚱说：“你看那物件，现在是夏天，它还能活蹦乱跳，到了秋天，它也还会散步，可是到了冬天，它会在哪儿呢？”
人们问周复兴和问王守仁，得出了两种不同的答案。很快，镇上又开始流传另一种传说，说杨老四是紫草坪的蚂蚱托身，说那天老皮匠看到的并非什么赤龙，而是一只红蚂蚱。人们一想，也是呀，这紫草坪为什么叫紫草坪，就因那儿满山遍野出一种紫红色的野草，而且正是这种满山遍野的紫草，生出一种别的地方没有的红蚂蚱。
现在，有人说到杨老四是红蚂蚱转世，事情就具有了复杂性。好在，这种说法也只是局限在一些读书人和那些搬家产到乡下的富户身上。真正说得最起劲的，是镇上龙门阵茶馆的老板马立雪。马立雪说杨老四是蚱蜢转世，也没有说个什么蛮特别的，只不过他是茶馆老板，而且会说几句书，每每镇上的茶客喝到了兴头上面，就会吆喝马老板来上一段，好让那些过足了嘴瘾的茶客再过过耳朵瘾。
俗话说得好，病从口入，祸从口出，这马立雪说书有个最大的特点，那就是说《红楼》也好，说《水浒》也好，说《三国》也好，都离不开把琵琶镇上的大事小事插进来说一说，而且借此插诨打科，乐乐场子，气氛一直非常好。这样，杨老四的传说，落到了他的耳朵里，自然就从他嘴里迸了出来。要说，这马老板说杨老四，将那赤龙与蚂蚱的传说一起说了出来，让大家自个儿去判断，也就没什么事情，怪只怪，这马老板在说书时，生了私心，生生只说了那杨老四与蚂蚱的关系。就这样，因为马立雪那张嘴，关于杨老四是蚂蚱蜕变的传言也就传遍了琵琶镇。
可是，马立雪万万没想到，就是这个杨老四是蚂蚱托生的传说，惹恼了一个人，这个人就是铜匠英铎。而且这次不仅仅只有英铎一个人，还有上十个琵琶镇上的年轻人。他们不仅仅被惹得生了气，而是全部被惹火了。这上十个年轻人全部是琵琶镇上的光棍，而且是有名的光棍，他们的口头禅就是“一人吃饱，全家不饿”，他们的亲疏标准就是“谁给我娶个老婆，谁就是我亲妈”，他们的仗义准则就是“只要你给我一个老婆，我就是上刀山下火海都干”。在老皮匠把那个传说带回琵琶镇之前，他们就听说紫草坪出了杨老四和赤卫队，接着，他们亲眼看到瘸子铜匠英铎打了半辈子光棍，现在带着鲁少达的六姨娘耀武杨威地住进了琵琶镇，而且，他们在琵琶镇上的房产、家业全是醒豆儿卖了私房置下的，让这个苦命的英铎，一转眼就住上大瓦房，睡上了锦锻被，过上了让琵琶镇人都羡慕的生活。英铎的生活，英铎过了新鲜劲儿，也就习惯了，不在意了。可是，他的生活却被琵琶镇上的一群年轻光棍盯上了，他们有事无事到英铎门口转一转，坐一坐，然后是与正在做活路的英铎说上几句，渐渐熟悉了，就问他一些紫草坪事情，进而问问他是怎么娶到醒豆儿的。英铎对女人油嘴滑舌，对男人一向是实诚得很，就如此这般向这些光棍汉讲了。英铎没想到，自己短短几句话，竟然把其中几个小光棍的口水给讲出来了。讲完之后，英铎说：“我这个光棍与你们不同，我是个瘸子，可是，我虽然是个瘸子，我还一直在劳动。可是你们呢，你们不缺胳膊、不少腿，你们却成天游手好闲，你们之所以打光棍，就是游手好闲的结果，所以，杨老四他会给我娶媳妇，但是，他绝不会给你们娶媳妇的。因为你们是一条条懒虫。”
英铎的话惹怒了一个无赖光棍，他把脸一横，一把抓住英铎的脖子，就要开打：“你个臭瘸子，人家给你娶了你个老婆，就不得了了，还训起老子来了，看老子不一顿把你捶扁。”
无赖光棍的这个举动，这次并没得到大家一致响应，相反，那个高个子光棍汉倒是一把捉住他的颈项，用劲一捏，然后让他松手，那小无赖扭头一看是赵老大，连忙松了手。赵老大说：“人家英铎说的一点儿都不错，人家是为了我们娶老婆，才这样说的，你小子真想自己给自己打一辈子手枪，你就把他揍扁了。我说，从现在起，大家都听英铎的话，有力气的，晚上给富人运家产到乡下，没力气的，给人打短工去，反正不能再像现在这样抱着手玩了。”
英铎摸摸颈口上的肉说：“如果你们真想让杨老四给你们娶老婆的话，就不要去帮富人搬运东西，你们去把那些马车给废了，把通往乡村的马路给割了，让他们没办法把东西运到乡下去，让杨老四来了，好有东西分给你们这些穷人。我刚才的话还没说完，其实，你们娶不到老婆的根本原因，就是你们太穷了，你们穷得娶不起老婆，如果让你们有了田地，有了铺子，有了商摊，你们就不穷了，你们就能过上好日子，那时，不需要杨老四给你们张罗，自然就有女人上门要求嫁给你们。杨老四做的事情，其实并不是像你们所想象的，是专门为你们娶老婆的，他就是要让富人和穷人过一样的日子，让穷人也过上好日子，让富人也有好日子过，这样，这个世道就是好的世道。所以，你们不要光想着给自己娶老婆，你们还要想着帮杨老四做点什么。”
这时，那个小赖子说：“那，我们干脆到紫草坪去当赤卫队员。”
赵老大听了，点点头说：“你小子这回才说了一句人话。”
英铎说：“当赤卫队员自然是好事，可是，现在紫草坪已经革命成功了，不需要你们，赤卫队马上就要占领琵琶镇，你们就是想当赤卫队员，也要当琵琶镇的赤卫队员，现在，你们不要张扬，你们在暗中做事，等到杨老四打来时，你们和他里应外合，那不是很好的事情吗？”
光棍汉们被英铎这样一说，心里如同有了明灯，都直点头。
英铎接着说：“其实，你们现在下马车轮子，弄走马匹，割断马路，就是在当赤卫队员，如果有什么风吹草动，你们还可以做更多的事情，反正，从现在起，你们做任何事情，都与我商量，我们一起出主意把事情做好。”
赵老大点点头，事情就这么定下来了。当夜，琵琶镇的三辆马车五辆牛车，就有二辆马车被下了轮子，三辆牛车的牛不知去向，剩下的一辆马车二辆牛车驮运财物到了琵琶山下，就没办法过琵琶岩了，因为马路中间被三块大石头堵住了。这件事情立即引起了富户们更大的惊慌，他们预言，杨老四在这几天就会打琵琶镇了，于是，他们便派人抓紧去传播杨老四是蚂蚱妖身的传说，而且还传说他会在夜里定期吃小孩子，每天还得百姓给他送女人，他才会安神。这样一来，弄得琵琶镇人心惶惶起来。
这天一大早，龙门阵茶馆老板马立雪打开门，发现光棍赵老大带着小赖子，还有坐在轮椅里面的英铎，一齐堵在他们的门口。他们中除了英铎和醒豆儿之外，其他的人手里都拿着棍子。马立雪揉揉眼睛，看着站在当面的光棍赵老大，用手指着赵老大的鼻子说：“赵老大，我的东西运完了，不需要人力了，你们怎么来了这么多人？”光棍小赖子把手里的大棍子一举，说：“马老板，这不是扁担。”马立雪说：“我管它是不是扁担，反正我家没有任何东西搬了，你们还是到别家去吧。”赵老大说：“马老板，你莫把脑壳想偏了，我们不是来帮你搬运东西的。”马立雪听说他们不是来搬运东西的，就一边把门往拢关，一边说：“清晨八早，不搬东西，一个个像树桩，桩在我门口做什么？”马立雪这样说，哪想门还没关上，赵老大的棍子就抵住了他的门。赵老大说：“莫着急呀，你不找我们，我们可得找你。”马立雪说：“找我，找我有什么事呀？我一个说书的，肩不能背，手不能提，我能给你们干什么？”英铎这才说话了：“马老板，你真是肩不能背，腰不能扛，手不能提，可是，你有一副杀人不见血的嘴舌。”马立雪见英铎这样说，便黑了脸问：“年轻人，你怎么这样说话呀？我马立雪就是靠这一张嘴说书，图个温饱，何时何地何曾用过嘴舌杀人来着？”
赵老大见马立雪的嘴脸一下子挤到了一起，那撮小八字胡在他嘴皮上跳动，看着就来气，便一棍子横到他的脖子上面，说：“马老板，你看我们这么多人是来听你胡诌的吗，你再叽叽歪歪，我打暴你的狗头。”
赵老大说完，小赖子带着众光棍汉举起棍子就要往门里冲。马立雪见状，脸一下子吓成了白纸。
坐在椅子上的英铎将手一举，众人便安静下来。英铎说：“马立雪，老实告诉你，杨老四的赤卫队就要到琵琶镇了。你说了杨老四什么怪话，快快老实坦白，不然，这些人你也是认识的，如果我撒手不管，你这个百年老茶馆，祖宗留给你的祖业，就会毁在这些棍子下面。所以，我劝你还是识相一点儿好。”
马立雪见英铎和光棍汉们果然是为自己传布杨老四的谣言而来，立即换了一副笑脸，一膝跪到英铎的椅子跟前，拉着英铎的手说：“英师傅手下留情，怪只怪马某有眼无珠，口出祸言，说什么杨老四是蚂蚱变的，马某再也不敢了呀。”说着，马立雪抄着自己的手，打起自己的嘴巴来。待马立雪打了几个回合自己的嘴巴，英铎才喝道：“好了，别装模作样的了，你自己说，怎么样挽回影响，为杨老四和赤卫队正名？”
马立雪低下了头，一时没有了主意。
赵老大说：“快说，我看你骨子里一点儿也不老实。”马立雪连忙说：“还是请你们说，你们怎么要求都可以，就是别砸我的茶馆。”
英铎拍拍椅背说：“好，从今天起，你再到茶馆说书，说三国也好，说唐也好，说岳也好，三侠五义也好，你必须把杨老四是赤龙转世的传说插进去，一场也不能拉下。否则，砸你的茶馆，只是一二个时辰的事儿。”
马立雪听了，连连点头应诺。英铎说完，就在醒豆儿的推动下往回走。赵老大的光棍们也作鸟兽散了。很快，琵琶镇上关于杨老四是赤龙托生的传说又占了上风。
杨老四和他的赤卫队进琵琶镇，琵琶镇没有一个人知道，甚至连镇上的鸡子、狗子、猫子都没有怪叫一声。第二天天亮时，琵琶镇的居民打开门，只见沿街两边的木板屋脚前，依次睡着抱枪而眠的赤卫队员。居民们看到那些赤卫队员，有的是老爷爷，有的是小娃娃，便心生怜悯，悄悄将自家的被子拿出来，搭在他们身上。当温暖像冷水一样泼在赤卫队员的身上时，他们就纷纷醒来了，然后，在很短的时间里，琵琶镇的沿街里就空无一人了。
杨老四住进了马立雪的茶馆里。马立雪看见杨老四一副农村青年的样子，怎么也不像是赤龙变的，更不像是蚂蚱变的，可是，就是这样一个普通人，为什么他的身上总会有那些莫名其妙的传说呢？说书人马立雪百思不得其解。
睛就出现了双影子，他实在是太累了，往背后的椅子上一靠，便进入了梦乡。
马立雪吩咐店小二不停地给杨老四泡茶续水，还备了一桌丰盛的午餐为杨老四洗尘接风。杨老四也没客气，让人把镇前镇后，茶馆前后看好了，然后带着孙稳当一行安安稳稳坐到了马立雪的餐桌上。吃饭之前，让马立雪更没想到的是，杨老四竟然去后院的井里打了一桶水，一口气喝了半桶，然后用剩下的半桶水洗了头和脸，然后洗了手，才上桌子吃铁饭。杨老四洗手时在心里说：“梨花吃饭前是必须洗手的，现在到了镇上，我必向她学才行。”想到这儿，他还笑了笑。
杨老四的一举一动，都没有逃过马立雪的眼睛。当他看到杨老四会心一笑时，心里大惊：他那一笑，真像一条赤龙在笑，难怪老皮匠亲眼看见杨老四的真身了呢。他想，要是只有杨老四一个人，他刚才喝水时，说不定就会现出赤龙真身。马立雪心里这样想，人就越发虔诚多了，连忙上前，替了店小二亲自为杨老四忙前忙后。
杨老四说：“马老板是我们这次回琵琶镇，惟一没有专政的老板。”
马立雪连连点点头：“是是是，谢谢杨书记恩重如山。”
杨老四转过头对坐在一侧的孙稳当说：“看到马老板做这么丰盛的桌席，哪忍心就让我们这几个粗人享用呀。”
马立雪说：“杨书记，这酒菜就是专门为你们准备的，你千万不要推辞。”
杨老四站起身，用毛巾打着手掌说：“好，我们就领了马老板的情。稳当叔，你带人去把南厢房关着的五个老板全部请出来，与我们共进午餐。”
孙稳当没弄懂杨老四的意思，怔怔地站在那儿，没去。
杨老四说：“快去，你怕他们逃掉，就带到这儿再松绑。”
孙稳当这才下去，把五个捆得结结实实的琵琶镇富家老板带了上来。走到桌前，杨老四让人给他们解了绳索，然后把他们请入了席。包括马立雪在内的六个富人，都不明白杨老四葫芦里卖的什么药，一个个吓得噤声而坐，呆如木鸡。
杨老四说：“早上以来，直到现在，把在座的各位老板委曲了，本人也是不得已而为之呀。没有趟过的河不知深浅，没有掌握的船难有方向。现在，我知道了，了解了，也明白了，我们就放松放松，一起好好喝一杯，哈哈。”
杨老四一笑，众人也跟着笑起来，气氛就松了下来。见大家放松了，杨老四说：“好，很好，我就喜欢在这样的气氛里吃饭，来，稳当叔，让小二给大家酌酒。”
孙稳定还没起身，马立雪就招来了店小二，店小二执一壶琵琶老烧，就要往杯子里酌。杨老四说：“店小二，抱一摞青瓷碗来，用碗喝，痛快些。”
店小二望了一眼马立雪，马立雪让小二赶快去抱碗，换了大家面前的杯盏，杨老四接过店小二放在桌上的壶，“哗哗啦啦”给大家的碗里倒满了酒，然后他抓起碗来，一口就喝了个底朝天。他把碗亮在众人眼前，说：“各位都是琵琶镇上的头面人物，怎么样？在喝酒的问题上，不会不赏我杨老四的脸吧？”
马立雪见杨老四为人如此豪爽，心性也起来了，端起酒碗说：“本人虽说是一介书生，今天见杨书记如此豪迈，在下也来效仿一下。”说完，他也一口干了碗里的老烧。剩下的诸位，见平时喝酒一向弄奸耍滑的马立雪，都没有弄一丁点新花样，便也都纷纷起身，来了个碗底朝天。哪想，第一碗酒下了肚，杨老四并没有歇下来的意思，又亲手给大家酌上了第二碗，第三碗。三碗酒下肚，马立雪一干富老板将眼前的处境忘记得一干二净，推盏交斛之际，竟然与杨老四开始称兄弟来。
马立雪举着酒壶说：“杨老四，我叫你杨老四，你不会怪我吧，可我觉得你的性格就像我的兄弟，像我的好兄弟，我说呀，今天的酒呀，喝得可是真痛快，痛快！”
马立雪说着说着，另一只胳膊就搭到了杨老四的肩上，杨老四只是笑着，脸上露着潮红，听他们在自己眼前说着话。孙稳当却滴酒没沾。酒过三巡之后，桌上突然安静下来了。孙稳当看见杨老四和六位琵琶镇的财主突然什么话也没有了，惟有杨老四的中指，在桌面了轻轻磕碰着，发出“括、括、括”的声音。孙稳当感觉到杨老四要出手了，他悄悄将手按到了腰间的盒子炮上面。
杨老四无声地笑着，突然停下了手指的动作，说：“好啦，今天酒也喝得痛快，与各位老板聊也聊得愉快，老弟我心里真是高兴呀。只是现在，还有一件事情得与各位老板商量一下。”
马立雪说：“杨老弟，有话就说，有屁就放，什么都好说。”
杨老四说：“好，那我说直奔主题。这次来琵琶镇革命，仰仗各位老板的支持，所以，赤卫队决定，琵琶镇上的财物，我杨老四也好，赤卫队也好，绝不动你们一分一粒了。在下只有一个小小的要求，那就是，六位老板家大业大，希望每家每户，能腾出一些地方供我们的赤卫队员住，各位这件事情做好了，就算是对我杨老四莫大的支持。”
众老板一听，欢心不已，马立雪连忙代表大家表态说：“腾个住处，小事一桩，要说我们虽然家陡四壁，惟独不缺房子，腾个把天井给革命住，理所当然。”杨老四说：“不过，杨某人还是要把丑话说在先，琵琶镇以外的财物，赤卫队还是要一分不少地收缴的。”
老板们一听，心里暗想，这杨老四说起来声名赫赫，可是没想到，却是个嘴上无毛办事不牢的家伙。我们镇上已经没有可收的财物了，镇外的财物，早已被我们提前藏好了，你镇上都没捞到一点，还想得到我们镇外的财物？真是嫩得有点可笑了。
既然如此，众人于是齐声说好，而且还有人表态，杨老四还有什么需要他们帮忙，他们一定竭尽全力。哪想，杨老四听完了他们的话，脸上淡淡地笑了一下，说：“各位可是没有一点儿意见了，说出的话，泼出的水，收也收不回哟。”
大家说：“自然，自然，覆水难收嘛，没想到杨书记还读了不少书呀。”
杨老四说：“好吧，那我就实话实说吧，六位老板星夜送到乡下亲戚的钱财，全部落到我们手里了呢。”
众人问：“什么？杨老四你是在吓唬我们吧，我们又不是三岁的小孩子，谁相信呢？”
杨老四说：“这样说吧，你们六位送到乡下的亲戚，个个是我们的赤卫队员和农协会员。如果不相信的话，我告诉你们吧，你——钱庄的钱老板，你的家财送到了万大清家里，万大清，赤卫队员万小青之父；你——丝绸庄陆老板，你的家财送到了宋兴旺家，宋兴旺，紫草坪农协会员。你——粮庄孙老板，你的家财送到了孙大元家，孙大元，本人的赤卫队队员。你——马立雪马老板，你的家财送到马竹家，马竹，我的赤卫队副队长。你——油榨行陈老板，你的家财送到陈堂伯家，陈堂伯，农协会员。你——寿木店李老板，你的家财送到孤老何员中家，何员中，农协会员。不知道我说的出处有没有错？”
六个老板全部低下了头。
杨老四说：“我还想要你们一样东西，可是，给与不给，全看你们自己了。”
六个人抬起头，一脸张惶。
杨老四说：“大家也不要多费心思猜测了，我直接告诉你们，这样东西，就是你们的人头。”
众人的脸变成了死人的脸。
杨老四又一笑：“大家不要紧张，我说这样东西，我要不要，完全取决于你们自己的行为。如果你们配合我们革命，我们不仅不杀，还会像对待农协会员一样对待你们。如果你们中间，有任何人居心不良，我则格杀勿论。”
老板们这才明白，今天是吃了杨老四的鸿门宴，随即，先前喝下去的酒在身上褪得一干二净，一个个跑到茅房去吐掉了，取而代之的是满身冷汗。事已至此，老板们也只得软下来，纷纷表态，全力支持赤卫队革命。
听了这些老板的话，杨老四那颗悬着的心才放下来。他对孙稳当说：“让各班到你这儿把他们的东家老板领回去，吩咐他们，对他们要客气，不得无礼，要像对待百姓一样对待。”说完，杨老四挥挥手，孙稳当带着众老板退了下去。杨老四看着马立雪送他们出门的背影，眼
