老外“心太黑”，狮子大开口——开价1万美元！这个价码让囊中羞涩的马云无法接受。
双方僵持不下，就在周旋期间，马云想到了一条“曲线救国”的路线。
在美国餐厅有了那个“芝麻开门”的灵感之后，到了1998年的11月25日，马云立马注册了“alibaba‐online.com”，再过不到一个月，到了12月17日，他又注册了“alibabaonline.com”，alibabaonline网站正式开通，其中文版网站名便是“阿里巴巴”。
就这样，在与老外周旋期间，他先后使用“alibaba‐online.com”和“alibabaonline.com”两个“替补”上场，计划作为网站的临时域名。
当然，马云与加拿大人的谈判还在进行，进展得也不算顺利。加拿大人狮子大开口，而马云偏偏又囊中羞涩，双方就这样一直僵持不下，谁也不愿让步，马云心想这事十有八九没戏了。
就在这种微妙的格局下，忽然有一个高人站出来，立马“点化”了马云，这个人，就是著名网络专家、雅虎搜索引擎技术的专利发明人——大名鼎鼎的吴炯。
实际上，由于杨致远和雅虎的关系，马云早在1997年就认识了吴炯，尽管杨致远挖马云没能成功，但双方的联系并未中断，而马云、杨致远、吴炯也成了很好的朋友。
早年，马云有机会去美国时也常常和他们一起探讨互联网的发展等问题。到后来阿里巴巴成立以后，吴炯也充当了顾问的角色，经常为马云在一些重大的决策上出谋划策。
由于此次买域名“事关重大”（主要是对当时的马云来说投资太大），马云就专门征询了吴炯的意见，而吴炯当时还在雅虎担任高管职务。
马云打电话问吴炯：“1万美元买1个域名，你觉得贵吗？”吴炯答：“1万美元？Jack，我认为这简直太便宜了，你不是要办一个国际化公司吗？赶快买吧，不然人家可能再抬价！”
1万美元还算便宜？马云听后有点不相信自己的耳朵。
当时马云和团队成员所有的钱加在一起才凑了50万元人民币的创业资本。在那种处境下，拿出1万美元对他来说也是捉襟见肘的，况且他并无十足把握，这1万美元打出去可能对方也会不认账。
但是，他太想做一个国际化公司了，“芝麻开门”的梦想早已在他心底深处扎根了。尤其是听了吴炯这位网络专家的话以后，一筹莫展的他“痛下决心”，将1万美元打入了对方账户。
1周以后，原本已是“名花有主”的“alibaba.com”被马云收入囊中，他终于买断了这个朝思暮想的域名！
5.一个来自亚洲的另类声音
1999年2月初的一天，花园城市新加坡。
“亚洲电子商务大会”在这个美丽的城市举行。让人不可理解的是，尽管是“亚洲电子商务大会”，80％的与会者竟然都是欧洲人、美国人，黄皮肤的亚洲人寥寥无几。这还是“亚洲电子商务大会”吗？很容易让人想到20世纪巴黎和会召开时的那种少数欧美巨头们左右着亚洲国家命运的场景。
与会者几乎都是欧美人，会议的主角也是他们，从某种意义上说，这根本不是什么“亚洲电子商务大会”，只不过是新加坡做东，组织了一场世界电子商务的“论剑”而已。
不出所料，代表大会发言的西方人一厢情愿地描述着电子商务的未来：高谈eBay（易贝），纵论亚马逊，追捧雅虎（那时正是雅虎最红的时候），推崇AOL（美国在线）……
在一片莺歌燕舞中，没有几个人注意到他们中间还有一个来自亚洲的中国小个子，直到这个其貌不扬的家伙用一口纯正、流利的英语叫嚣：“美国是美国，亚洲是亚洲，我们不能照搬eBay、AOL、亚马逊和雅虎的模式，亚洲80％的企业都是中小企业，亚洲一定要有自己的模式！”
老外们瞪着大眼睛看着这个长得有些古怪、似乎是外星人的亚洲年轻人，不过他们大部分人显然没有太在意马云的这番话，也许，在自大的西方人看来，这只是一个带着民族主义情绪的狂妄年轻人的一种表达爱国之情的宣泄方式而已。
有人问：“你觉得亚洲的电子商务应该是什么样的模式？”
马云答：“这是我将来回国要做的事情。现在我也不知道。”
他的话音刚落，引起满堂的大笑。
话说马云怎么能来参加这次会议呢？原来此时的马云已经是个“无业游民”了，之所以能作为中国唯一的代表而被会议组织者邀请，一方面是因为他在外经贸部做EDI的网上中国商品交易市场、国富通等项目而带来的名气，另一方面则是他自己的造化——英语“好得一塌糊涂”。
在这次大会上，马云发出的是唯一不同的声音。那么，亚洲的电子商务模式到底应该是什么样的呢？
6.阿里巴巴问世
其实，马云头脑中已经有了自己的初步想法。
当时的中国就是这样一种喧嚣和躁动：门户大行其道，电子商务（网上书店、网上拍卖、网上生存等）如日中天。但此时的马云有一份独有的清醒，在他看来，电子商务对于中国是三年以后的事，因为银行没准备好，配送没准备好。马云感到，美国的三种模式都不适合中国，他要推出的是一种新的模式——B2B（企业对企业）。
从马云的个性角度来说，他是为数不多的喜欢“不走寻常路”的“另类”青年。
实际上，在创立中国黄页的那个年代，马云曾为“中国的雅虎”之梦想而激动过，但1999年再次创业时他改变了这种想法，这与他后来跟杨致远的一次谈话有关，甚至是他拒绝加入雅虎的最大原因之一。
当年，杨致远邀请马云出任雅虎中国的总经理时，他们之间曾有过一次对话。
在杨致远的办公室里，马云坐在杨致远的对面，用他的那双小眼睛紧紧地盯着杨致远的眼睛，问了这样一个问题：“我想知道你的雅虎到底想做什么？”
杨致远同样也郑重地看着马云的眼睛回答：“雅虎想做互联网上的一切。”
马云皱皱眉，很快就冒出来这样一句话：“如果你什么都想做，往往什么都做不好。”
而那次对话之后，马云至少看清了一个事实：大部分互联网从业者都想走雅虎的老路。
走雅虎的道路，就意味着要在广度上横向发展，而一贯不按常理出牌的马云却有一句名言：“如果一个方案90％的人都觉得好，我一定要把它扔到垃圾桶里！”
于是，雅虎的模式从杨致远说出的那一刻起就被马云“枪毙”了；于是，既然杨致远要搞“一刀切”，马云就来个“切一刀”。
“一刀切”，很容易理解，即白菜、萝卜统统纳入“刀”下，包罗万象，杨致远的野心不可谓不强烈；“切一刀”，在马云的经典语录里，大致可以解释为“只抓一只兔子”之意，即专注于一点，纵向发展。但问题在于：这只“兔子”究竟在哪里呢？这“一刀”又该如何“切”呢？
在外经贸部EDI的一年多工作经历，已经让马云学会站在国家发展战略的高度通观全局，也让马云明白了一个道理：中小企业是电子商务的最大需求者。而那次新加坡大会上的发言，正是在马云心中酝酿已久的想法：小企业通过互联网组成独立的世界，这才是互联网真正的革命性所在。
他将来要做的网站，就是一个虚拟世界中的义乌小商品城。作为内陆飞速发展的新兴城市，义乌拥有世界最大的批发市场，在如迷宫般杂乱无章的市场中拥有超过50 000个摊位。在那个未来的“网上义乌”上，人们应该可以找到并兜售一切东西：袜子、塑料花、饮水吸管、运动设备、浴室装置、圣诞装饰物……当然，那时候很少人能理解他这种近乎荒诞的“离奇”想法，团队中还有人持反对意见，不过马云下定了决心，即使所有人反对也无济于事。
1999年的2月初，马云最初的模式就这样形成了，阿里巴巴由此诞生。
开始，网上每天只有十来条信息；过了几天，变成了二十来条；好多天以后才突破100条；几个月后，又突破几百条、上千条……
二、闭门潜修，苦练内功
如果有人问：从1999年3—9月，阿里巴巴在做什么？马云的答案可能是：闭门造车。如果进一步问：这期间，阿里巴巴在广告上投了多少资金？他也许会回答：大约为零。
再请看一组数字：1999年3月10日，阿里巴巴从零信息、零会员起步；1999年7月9日，阿里巴巴中国控股有限公司在香港成立，会员达到3.8万名，页面浏览率达到每天12.5万；1999年9月9日，阿里巴巴会员突破8万名，库存买卖信息20万条，每天新增信息800条；1999年年底，阿里巴巴的会员数突破10万名。
如果以上数字令你费解，让你觉得不可思议，那么请记住8个字：闭门潜修，苦练内功。
1.“十八罗汉”动员会
1999年2月21日，杭州市湖畔花园小区，一个普通的民房里。
这是杭州人马云的家，也是一个没有任何标志、没有半点张扬、普通得不会有人注意的民宅。房子还是非常宽敞的，足有150平方米。房子的主人（马云一家）已经很长时间不在房子里了。不过之前张瑛提前回来做了个简单的装修，添置了些简单的家具，也就是几件旧桌椅。
这一天，对今天的阿里巴巴全体员工来说，是个值得纪念的日子；这间房，孕育着阿里巴巴最原始、最纯真的激情和梦想。
就是此时此地，领袖马云要和他的伙伴们召开一次会议，也就是阿里巴巴历史上第一次全体员工会议。
4年前，也是在这间房子里，刚从西雅图飞回来的马云召开了“24人大会”，得到的是23人反对、1人赞成的结果。不过，这次不一样，大家在开会之前已经大致理解马云的“中央精神”了。
参加这次会议的人，就是阿里巴巴最初的创业元老，后来，他们也得到了一个美名——“十八罗汉”。不过，由于特殊原因，“十八罗汉”并没有全部到场，会议现场只有16人（有2个人是通过电话参加会议的）。
马云到底是个有远见的领袖，每逢重大历史事件他都会用录像的形式记录下来。不过，这一天他没有邀请电视台的记者过来，因为这是一场“密谋”，不到时候是不张扬出去的。
会议的主角当然还是马云——这个走到哪里都是挥着大手“指点江山”的领袖。在这个保存的录像片里，我们可以看到这样一幕：光线昏暗的画面中，16位创业成员或坐或站，神情肃穆地围着慷慨激昂的首领马云，马云则站在一张桌子前，快速而疯狂地发表他那张牙舞爪的演讲。
马云不愧是教父，演讲的天赋不比马丁·路德·金们逊色多少，他喜欢用打架、战争之类的场景作比喻：“黑暗之中，我们大家一起摸索，一起喊叫，一起往前冲！我在后面喊，你们只顾往前冲就是了！就是往前冲，一直往前冲！十几个人手里拿着大刀，啊！啊！啊！向前冲，有什么好慌的！”
马云回忆起那次演讲时，常常这么形容：“我那天像个疯子，完全疯了，根本不记得自己讲过什么了，就记得不断地给大家鼓劲——冲啊！冲！”
而马云的魅力正在于此，他没有苦口婆心地给大家“洗脑”，但话语的气势已经让这群年轻人有所启迪了。笔者调出那个录像片，其中一段话马云是这么说的：“今天，要你一个人出去闯，你是有点慌。你这个年龄现在在杭州找份工作，一个月三四千块钱你拿得到，但你就不会有今天这种干劲、这种闯劲，三五年后，你还会再找新工作，对不对？”
事实也正是这样，马云之所以能调动大家的热情，很重要的一点就是这群人都很年轻，说白了，大家也算输得起。尽管当时互联网的发展势头非常迅猛，以他们跟随马云闯荡多年的经验，也能找到一份稳定的工作，不仅是杭州，即使在北京他们也是当时的互联网公司抢手的香饽饽。问题在于：这种稳定会持久吗？如果有一天互联网泡沫破灭了，大家又得不断地跳槽，不断地从零做起。与其将来颠沛流离，不如大家一起拼一把！用马云的话说：“往前冲的时候，失败了还有这个团队，还有一拨人互相支撑着，你有什么可恐惧的？”
当然，也不得不承认，阿里巴巴第一次员工动员大会的气氛是非常凝重的。这种凝重，写在创业元老们的脸上，也写在马云的脸上。同时，会上还弥漫着一种失落、迷茫和犹疑的气氛。作为当时在场的见证人（也是负责摄影的“导演”）金建杭，曾回忆说：“当时，每个人神情都很严肃，尽管马云很会调动气氛，但大家脸上没有笑容。”
尽管自己也心情沉重，马云还是不忘给大家打气：“谁都知道——Internet是个泡沫，我刚才讲危机感就是指Internet的泡沫越来越多，但是究竟什么时候破呢？我们看到他们的股票猛涨，但究竟什么时候会跌下来呢？如果雅虎的股票全掉了，eBay的股票就会涨，有一天，eBay的股票掉了以后，阿里巴巴的股票会涨。它是一段一段地往上走，所以不要担心，我觉得Internet的梦不会破！”
不得不承认马云的危机感和先见之明——仅仅隔了一年多的时间，大洋彼岸的纳斯达克就传来崩盘的哀号；又隔了几年以后，谷歌、百度、阿里巴巴们纷纷在海外的资本市场上写就了一首首“神曲”。所以，泡沫膨胀过大，自然就会破灭，而Internet的梦却永远都不会破。
在这次会议上，还有一个小花絮。当时，在开会的过程中，马云家里的墙壁突然渗水了。不过，幸好不是“屋漏偏逢连夜雨”。马云当时还正在发表激情演讲，然后他就停下来对大家说：“我出去找点材料。”过一会儿，他抱了一大卷旧报纸回来，然后大家一起把它们贴在墙上。后来，为了保持统一，马云干脆把报纸作为房间的装饰。
马云开始给未来的公司定宏伟蓝图——“我们要办的是一家电子商务公司，我们的目标有三个。”——讲到这里，大家聚精会神地看着他——“第一，我们要建立一家生存80年的公司。”
伙伴们立即报以热烈的掌声，不过心里也在犯嘀咕：“再活80年我们都100多岁了，也不知道能不能看到那天了。”
停顿了片刻，马云接着说：“第二，我们要建设一家为中国中小企业服务的电子商务公司。”大家继续鼓掌，没人对此有异议。毕竟，从中国黄页时代开始，他们就在跟中小企业打交道。
然后，大家屏住呼吸，等待马云说最后一个目标。
“第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前10位。”马云向上挥舞着手臂，大声地说。这回，大家面面相觑，心里的嘀咕犯得更大了：“就凭我们这几杆枪？”
中国商界流传这样一个经典故事：有一次，华为的老板任正非召开员工会议，开始给员工鼓劲。任正非说：“你们知道自己将来面临的最大问题是什么吗？”员工答：“不知道。”任正非说：“就是钱多得没地方搁，都发霉了！所以你们买房子一定要选择阳台大的，用来‘晒钱’！”
教父就是教父，马云也不例外。他拍拍胸膛，掷地有声地对大家说：“在未来三五年内，阿里巴巴一旦成为上市公司，我们每一个人所付出的所有代价都会得到回报，那时候我们得到的不仅是这样大的1套房子，而是30套这样的房子。”
显然马云给大家画了一个巨大的饼，但这究竟是不是只是一个大大的空饼呢？
2.睡在地板上的兄弟
