赵郡公位高权重，朝中三品以上的官员都在路边设了坛祭等待灵车经过，徐家亦不例外。但徐庭仪始终认为自己脱不开干系，不顾太夫人劝阻执意要亲至灵堂谢罪。考虑到司马家人视他为仇雠，拉上凌靖雪至少不应被拦在门外。
凌靖雪陪着徐庭仪进了门，司马琤与昌宁披着白色的孝服匆匆迎出，客气地拱手：“彭郡公，”眉目间带着些许不耐烦，显然不喜欢他的不请自到。
徐庭仪抬脚便往灵堂去，司马琤一怔，抢先几步阻住他的去路：“兄长和家人正与家父话别，多有不便，还请彭郡公在侧房稍候片刻。”
话说得好听，其实在场众人都明白他的意思，根本不想让徐庭仪进去而已。三番四次被小辈阻拦，徐庭仪脾气再好也忍耐不住，拨开他的手瞪眼喝道：“我与赵郡公几十年交情，难道还不能送他最后一程？”
思忖间，徐庭仪已经大步越过，司马琤还想追赶，凌靖雪适时出言相劝：“同僚一场，赵郡公心里怎么想五公子未必清楚。何况彭郡公是来请罪并非闹场，磕几个头说说话也就过去了，无谓的纠缠只会耽误出殡的时辰。”
一则给她几分颜面，二则所言有理，司马琤没有再坚持，沉默地跟在徐庭仪身后。昌宁转眸望着她，语气冷淡：“皇姐好口才。”
多年的不和非一时半刻所能化解，就算有田贵妃做桥梁，两姐妹依旧亲不起来。因着徐恬，凌靖雪不愿像从前巴巴贴上去讨她欢喜，面无表情地斜了她一眼。
昌宁气得直瞪眼，碍着司马琤不好发作。凌靖雪懒得费神与她周旋，快步跟上徐庭仪，朝着司马阳的棺木施了一礼。
一个中年妇人坐在正中背靠着司马阳的棺木，头上缠着白纱，正搂着年幼的六少爷哭得声嘶力竭。不必问也知是司马阳的续弦夫人，前任司马夫人的庶妹。三夫人一面轻声劝解着，一面对凌靖雪点点头，表情甚是无奈。
司马琅负手立着，目光冷峻望了望徐庭仪，对三夫人做了个手势。
三夫人知他有话要说，拉了拉昌宁的衣袖。司马夫人虽然哭得撕心裂肺，头脑却一如既往清醒，不待三夫人开口就拉着六少爷退了出去。凌靖雪随着众人退到后房，却不走远，竖起耳朵听着灵堂里的动静。
“司马兄！”徐庭仪深深鞠了两个躬，老泪纵横：“我对不住你啊！”
司马琅与司马琤对视一眼，冷着脸不说话亦不阻拦，唇边扬起一缕讥诮的笑容。
男儿有泪不轻弹，徐庭仪是动了真感情，远远望着躺在棺材里一动不动，面容安详的司马阳泪水恣肆，断断续续述说着两人的同僚情谊。
时间一分一秒过去，徐庭仪仿佛老了几十岁，对着安静不语的司马阳絮絮念叨，从起兵跟随凌风龙一直说到徐恬与司马琤结亲，依旧意犹未尽。
司马琅实在按捺不住，沉着脸打断他的回忆：“既然彭郡公与家父感情如此之深，何以看不出皇上的用意？或者友谊是假，一切皆为了自保？”
徐庭仪勃然变色，颤抖着嘴唇为自己辩解：“当时我喝多了酒……”
“徐二公子号称‘武太白’，彭郡公酒量竟然差到连剑都把控不住？”司马琅明显不相信他的解释，负着手唇角微勾：“还是彭郡公借着醉意横行无忌，家父以为同朝数十载不会痛下杀手，结果知人知面不知心？”
“你疑我再所难免，”徐庭仪佝偻着身子，脸上的皱纹深深刻入肌理仿佛百年老树斑驳的树皮：“有时候我甚至想，是不是我真的动了私心？皇上的计划再周详，倘若我心底没有想法，又怎会轻易落入圈套之中？”
里间的凌靖雪听得分明，不由神色大变。看来徐庭仪已经伤心羞愧得发了狂，该说的不该说的脱口而出。就算他心中真有自私的念头一闪而过，亦是人之常情，但当此情景怎能对司马两兄弟和盘托出！
“我本以为，皇上好歹顾念着十几年的君臣之情，不会做的太绝，没想到……”徐庭仪似乎完全忘记了昌宁立在一墙之隔的地方，缓缓说着心里话：“进宫前我和赵郡公商量过如何应对，没想到还是百密一疏。”
他抬起头，面容苍老而哀伤，凝视着司马琅的眼睛叹息道：“昔日我被围垓下，若非赵郡公冒着生命危险领兵来救，我早已化作一抔黄土。多少年来我念着当年的恩，总想寻个机会报答他，却没等到合适的时机。”
“彭郡公以为欠家父的情还不够多么？”司马琤拍案而起，忿忿插话：“若非我无意中发觉，父亲本想隐瞒一辈子。彭郡公可知我二哥司马玠因何丧命？”
凌靖雪心头一震，隐隐觉得事情不简单。徐庭仪茫然摇头，目中充满困惑：“皇上与朱镇堂决战，司马二公子任先锋，不幸中箭身亡。不止二公子，连我大哥也因那场战役重伤而亡，我记得一清二楚。”
既不同意也不否认，司马琤脸色阴沉得吓人：“司马家的男儿各有所长，我二哥精擅骑射，怎会轻易被人射中？我与二哥最要好，一直觉得奇怪，问过父亲几次他总是避而不答。直到一晚他喝多了酒说出实情，我才知道二哥竟是因你徐家而死。”
“什么意思？”徐庭仪起身攥住司马琤的衣领，动作迅捷地犹如发怒的豹子。司马琤亦是武将出身，一闪之下竟没避开。心痛司马玠之死兼之失了颜面，他怒目而对徐庭仪：“怎么？彭郡公想杀我灭口不成？”
凌风龙与朱镇堂的决战是争夺江山最重要的一战，陈蝶被虏等一系列事因此而起，间接改变了凌靖雪的一生。她情不自禁靠近几步，神色紧张认真听着司马琤的话。昌宁将她的反应收在眼底，眉头微皱，饶有兴致地望着她。
“五弟，”司马琅叫了一声，目光深邃复杂，轻轻叹道：“过去的事，不提也罢。”
此言一出，徐庭仪更觉蹊跷，放开司马琤踉跄了几步，低头努力回忆：“二公子跟着赵郡公任先锋，持刀冲在最前面。朱镇堂手下三十万大军，被皇上杀得四处溃败。当时我杀红了眼，连大哥受伤都不知道，完全没注意二公子……”
“正因为你杀红了眼，所以察觉不到身边的危险。”司马琤朝兄长摆摆手，态度坚决：“既是过去了，说出来也没什么要紧。何况二哥死得心甘情愿，爹也说彭郡公不欠我们司马家。今日当着大家说出来，就算做个了结。”
司马琅亦有同样的意思，望了望徐庭仪不再插话。司马琤得到了兄长的默许，说话更有底气，下巴一昂冷冷盯着徐庭仪道：“朱镇堂手下有一支弩箭队，号称个个是养由基一般的神箭手，不知彭郡公有没有印象？”
点点头，徐庭仪语气十分肯定：“皇上命我大哥带人围剿弩箭队，然后再大举进攻。大哥正是中了他们的毒箭身亡，我怎会不记得！”
“难道彭郡公就不奇怪，为什么弩箭队不朝你射箭？”司马琤对徐庭广的死因毫无兴趣，直接抛出问题：“那场战役你手刃了一百二十七个敌人，因此被封为辅国大将军。倘若换作我指挥，第一个便想法子除去你。”
“你的意思是……”徐庭仪不理会他话中的恨意，直入重点：“二公子保住了我？”
愧疚愤懑之下尚能反应迅捷至此，司马琤眼中闪过一丝钦佩，克制着点头：“弩箭队虽然折了不少人手，仍有些许可用的。当时有两人躲在暗处向你开弓，二哥眼疾手快先一箭把他们射落下马，却也因此暴露了自己。”
一箭射落弩箭手，完全可看出司马玠的功力。两军对垒最令人头痛的便是神出鬼没的箭手，自曝实力的司马玠必然成为众人的目标。这个道理不仅久经沙场的徐庭仪懂得，连凌靖雪和昌宁也知道。
司马琅似乎听不下去了，忽然重重一顿足，转身大步离开灵堂。司马琤没有阻止的意思，神色平静地望着徐庭仪：“后面的事，彭郡公还想听吗？”
徐庭仪的脸色已经灰败到了极点，身子晃了几晃，艰难地点头，声音粗嘎如老鸦：“还请五公子让老夫死个明明白白。”
“三位弩箭手合攻二哥，自然没有闲暇对付郡公您。二哥一边应付骑兵和步兵，一边提防弩箭手，猝不及防被人一箭正中心口。”司马琤闭上眼，仿佛二哥临死前绝望的面容出现眼前：“爹眼睁睁看着二哥中箭倒地，却无计可施。”
