徐寒的伤一养就是大半个月，凌靖雪也寸步不离地照顾了大半个月。方五娘时常过来探望，每次哭天抢地，闹得徐寒心神不宁，不得不反过来安慰她，弄得心神俱疲。凌靖雪睁一只眼闭一只眼，却暗示二夫人徐寒伤势久不见好。
果不其然，二夫人含着泪到太夫人面前狠狠告了方五娘一状，再也不准她随意出入徐寒的房间，直到他伤势痊愈为止。方五娘一听说，顿时哭得昏天黑地，一把鼻涕一把泪牵着太夫人的衣裳苦苦哀求，只差没给太夫人跪下了。
“月蔻，方姨娘累了，还不扶出去？”太夫人不为所动，使了个眼色。
“老太太，求求您！我再也不哭了！”方五娘的眼睛肿成了一条线，泪水仍源源不断地涌出来。她一边用湿答答的衫袖擦着，一边拖长了声调哀求。
太夫人颇不喜她这副号丧的模样，揉了揉额角，疲惫地吩咐：“我倒乏了，你们好生送方姨娘出去，勿要惊动了二少爷和公主。”
不让她见徐寒，就是铁了心要对付她了！凭什么凌靖雪****缠在徐寒床边，赶都赶不走，她却连看看他都不行？方五娘摇摇晃晃立起身，怎么也咽不下这口气，脚步一顿，返身便往三奶奶的洛湘阁去。
心中百般委屈，她健步如飞，月蔻跟在后面追都追不上，只得眼睁睁看她推开了三奶奶的房门，大哭着奔了进去。
“姐姐，她们联合起来欺侮我，不让我见寒哥，怎么办啊？”她一路哭叫着奔进屋，却看到神色尴尬的方孟然和表情忿忿的方四娘并肩立着。
“这……”方五娘咽下了肚子里的话，瞪着泪眼朦胧的大眼看了好一会儿，方挪到姐姐身边，含羞带怯地哭道：“姐姐，你可得为我做主啊！”
气头上的方四娘没有接话，方孟然皱眉打量着发鬓散乱、妆容邋遢的妹妹，忍不住开口斥道：“几日不见，你怎么成了这个样子？”
他们三人乃一母同胞的兄妹，方孟然素来疼爱两个妹妹。方五娘刚在太夫人那边受了气，转瞬又被哥哥责备。伤心、愤懑、不平齐齐涌上心头，眼泪刷地流了下来：“他们欺侮我，大哥，你可得帮我啊！”
方孟然还未接话，方四娘已不耐烦地打断她的话：“你这副样子莫说老太太、二哥，就算我也不爱见！公主每日端茶倒水侍候二哥，人前人后像个贤妻良母。你倒好，除了拼死拼活地哭，什么本事也没有！二哥只不过手臂受了伤，你就哭成这个样子。赶明儿上了战场，你的眼睛还要不要？”
她言简意赅地责备了妹妹几句，方孟然亦明白了事情经过，不由沉了脸：“就算你不为自己争宠想，也该为家里着想。父亲现在仕途艰难，正是需要徐家的时候。你在这个当口惹怒了太夫人，岂不等于给父亲使绊？”
谁都听得出他话中有话，方五娘最尊敬兄长，闻言忙止了泪水，关切地询问：“哥哥今儿怎么来了？莫非家里出了事？”
“吏部右侍郎马大人外调了巡抚，朝中不知多少人盯着这个缺。父亲若想力压群敌，非有徐家支持不可。近来彭郡公对父亲颇为冷淡，我正想走太夫人的路子，偏偏你还要生事！”方孟然一口气说完，面色不悦望着妹妹。
“父亲？”方五娘心智还像个小孩子，一时转不过弯，不明白方之汶求官与她想见徐寒有什么关系。方四娘哼了一声，冷冷插话：“父亲的事自有公公做主，就算我为徐家诞下了长孙，吏部侍郎的缺也不见得能轮到咱们。”
她性子恬淡，甚少说话这般不客气。方五娘听得云里雾里，想问却不敢招惹她。方四娘似乎看出她的疑虑，勾了勾唇角，余怒未消：“咱们的好哥哥，劝我把湘桃给三爷收了房，生下儿子抱来自己房里养，算做嫡子。”
“什么？”方五娘满脸震惊：“哥哥怎能教外人分姐姐的宠？”
“一时的宠爱算什么？子嗣才是长久之道！”方孟然不客气地训斥两个妹妹：“传宗接代是女人的天职，五娘指望不上还倒罢了，你嫁来徐家一年多，一点动静都没有，居然让大房抢了先。二娘天天在爹耳边唠叨，我也是好心才劝你。”
“我就说，哥哥哪懂什么通房不通房的！”方四娘神色愈冷，嘲讽之意愈浓：“既然二娘看不过去，让她自己来同我说。我记得她娘家还有两个侄女，干脆一起送进来给大爷三爷做妾，岂不两全其美、万无一失？”
方孟然被她连珠炮般的话噎得喘不过气：“都什么时候了，你和我斗气有什么用！倘若父亲听了她的话，亲自来说你，你待如何？”
“好得很，我正好问问他，是不是也该上戏园子里找个像二娘一样狐媚的女子，将来借子嗣上位占了我的身份，再帮他坐上吏部尚书之位？”方四娘不鸣则已一鸣惊人，一句一句话如钢刀锐利，狠狠回击方孟然。
方五娘看着两人针锋相对的争辩，惊得呆了。她心里只有与徐寒的爱情，从未考虑过这些事。她讨厌凌靖雪，是怕她占去了徐寒的爱。至于二少奶奶的身份，她虽然不甘，却没有真正放在心上。至于生孩子夺位，她更是想都没想过。
“你不喜欢有什么用？到时候三爷把人领进门，你还有什么话说？”方孟然被逼得急了，潜藏心底的话冲口而出：“万一她怀的是个儿子，你怎么办？”
“什么意思？”方四娘俏脸刷地惨白，一双大眼瞪得铜铃大小，颤抖着嘴唇，不住追问：“她？她是谁？你到底知道些什么？”这些日子徐梧的冷淡她并非没有察觉，心中虽有隐隐的猜测，却始终不愿相信。
方孟然被逼的实在没有办法，才不得不使出了杀手锏。眼见妹妹深受打击，他长长叹了口气，硬着头皮回答：“三爷在醉香院包了个叫若娇的姑娘，据说已经怀了三爷的骨肉。我偶然间听人说起，徐家大约还不知道。”
方四娘面无血色跌坐在椅子上，死死咬住嘴唇，神色狰狞。
方孟然都得到了消息，荷澜自然比他更快。趁着徐寒午休的功夫，凌靖雪悄悄阖上门，低声问道：“你确认过，她真的怀上了？”
“只两次，居然有了。”荷澜表情甚是感慨：“一样的方子，玉嫔娘娘三四年都怀不上，她竟然这么快就有了。当真是天意！”
“她若活在郑皇后眼皮底下，也未见得怀得上。”凌靖雪不置可否：“三弟知道了没有？这几****一直守在驸马身边，徐家情况如何？”
“三少爷大约还不知道。但是听底下小厮说，三少爷今晚衙门有事，不回来过夜。奴婢估摸着最迟明日便会出分晓。”荷澜颇有几分幸灾乐祸：“现在三奶奶有事可忙，更顾不上她妹子了，还不知要出多少事呢！”
“你也听说了？”凌靖雪斜睨着她，撇撇嘴，眼中满是嘲弄：“我让墨梅去听消息，她倒先和你说了。看我不剥了她的皮！”
“这样的好故事，她怎能藏在心里！”荷澜咯咯直笑：“她稳重些还罢了，偏偏又哭成了个泪人。太夫人本就心烦驸马的伤势，被她在耳边一号，干脆让人把她架回别院去，连驸马的面都不许见。这下子，咱们的方姨娘可真栽了。”
第二日太医给徐寒诊脉，她们在外间一搭没一搭说着闲话。一个小丫头飞快奔进门，干脆利落向凌靖雪行了个礼：“太夫人请公主去慈心堂说话。”
称呼她为公主，想必是徐寒院里当差的，难怪看着有几分面熟。凌靖雪一边答应着，一边对这个丫头上了心：“你叫什么名字？”
“回公主，奴婢画芍。”小丫鬟笑逐颜开回答着她的问话。
“知道了。”荷澜明白凌靖雪的心思，对小丫鬟点点头，扶着她压低声音道：“奴婢先把她安排在墨竹手下学着，觉得可用就提到公主身边。”
“这等小事你看着办就好。”凌靖雪不甚放在心上，反而担忧起慈心堂的情况：“算算时候，三弟差不多从醉香院回来，会不会是老太太知道了？”
胡思乱想无益，凌靖雪心怀忐忑走进慈心堂，远远看见丫鬟婆子乌压压站了一院子，连月蔻几个都在门外侍候。自知不妙，她与荷澜交换了个眼色，一个人缓步而入。隐隐听到哭声阵阵，好像是三奶奶。
她猜得七七八八，掀开帘子果见太夫人满面怒容地瞪着三少爷徐梧，大腹便便的大奶奶与三奶奶一左一右坐在太夫人手边。三奶奶低低哭泣着，肩头一耸一耸，看起来十分伤心，身边的丫鬟正在劝解。
凌靖雪自然不好摆出洞察一切的模样，亦不愿装腔作势。想了想，她在大奶奶身边落座，故意隔得甚近。果然大奶奶附在她耳边，大致说了事情经过。
暴怒是意料之中的事，但她没想到的是徐梧的态度。徐家三代人丁不旺，太夫人的打算和她料想的一般无二：把孩子抱回来，养在三奶奶膝下。可徐梧竟起了纳若娇为妾的心思，而且态度坚决。徐庭仪娶了二夫人已是太夫人心头大恨，焉能同意另一个无知女人进门？谁料徐梧竟毫无退让之意，一时僵持不下。
徐梧见家里的嫂子都到了，不好继续与太夫人争辩，梗着脖子说了一句：“孙儿先退下了，”便头也不回地去了，没有看三奶奶一眼。
管妈妈扶着太夫人坐下。刚刚骂了徐梧一通，她显得有些疲惫，叹了口气，无奈地对三奶奶道：“你也看到了，他已经被那个狐狸精迷了心窍。就算我拦着不让她进门，他也未必听得进去。说来说去都是你们房里的事，我总不好插手。”
三奶奶听太夫人的意思，竟是拗不过徐梧。想到徐梧背着她在外纳室，如今居然还要娶进门，只觉天崩地裂，面色霎时变得惨白。
凌靖雪看她伤痛欲绝的模样，不禁内疚。说起来，此事总是她一手策划。迟疑片刻，她认真劝说起太夫人来：“青楼楚馆的姑娘名声不好听，未免堕了三弟的身份。老太太若真舍不得孩子，不如抱进来亲自养着，那位姑娘就由她去。”
“我也想到了这一层。”太夫人摇摇头，看她的眼神格外认真起来，竟是商量的语气：“可梧哥儿执意不肯，说‘不能做负心薄幸之人’，非要纳她进门。”
“一旦进了徐家，必定后患无穷。”凌靖雪态度坚决：“老太太宁可让三弟在外租了别院，养着那位姑娘，也断断不能让她与孩子见面。”
太夫人眼中露出赞赏之意，大奶奶突然插话：“可不是，男人一旦对个女人死心塌地，哪有什么不敢做的？没准儿哪天让她自己养着孩子也未可知。比如大爷，前儿我开玩笑说了一句孩子想吃粥，他大半夜非得亲自下厨，怎么都拦不住。”
虽然前言不搭后语，但她成功地在三奶奶受伤的心上狠狠扎了一刀。凌靖雪无奈，太夫人亦无话可说。三奶奶看着洋洋得意的大奶奶，抹了一把眼泪，坚声道：“他想纳她为妻为妾，尽管娶进来好了。我不拦着。”
“傻孩子，你说的是什么话！”太夫人以为她伤心得胡言乱语，苦口婆心地劝说：“醉香院的女人哪有个好东西？何况那个什么若娇还是醉香院的头牌，不知见过多少男人，你哪是她的对手！我们徐家门风清白，断不能让一个妓子坏了名声。”
“他的话难道老太太没听到么？”三奶奶吸吸鼻子，神色愈定：“他宁可不要我，不要这个家，也非得娶她进门不可。就算今儿挡住了李姑娘，明儿还有周姑娘，王姑娘，有什么用？棒打鸳鸯，只会让他更恨我罢了。”
太夫人听她越说越认真，越说越有条理，不禁端正了身子，试探着问道：“你说的是真的？真的答应让她进门？”
“我答不答应有什么要紧！”三奶奶终于压抑不住汹涌奔流的眼泪，彻底爆发：“什么相敬如宾、举案齐眉，都是假的！他那么喜欢她，我哪里拦得住！”
