冯天宇说的一点儿也没有错，如果不是这位善良的妇女和她丈夫收养他并对其谆谆教诲，渐渐矫正他不良的心理和行为，那么他很可能会在人生的歧途上越走越远，最终迷失自己，甚至毁灭自己。
这位妇女叫梅之芳。冯天宇来到梅之芳家的时候，他刚满九岁。他来的三个月前，父母在一场突如其来的地震中不幸双双遇难。幸亏那天他跟随学校组织的春游队伍去了野外，才避免一场凶猛的天灾，否则他也像父母一样埋在了一片惨不忍睹的废墟下。
父母去世后，他就跟随大伯一起生活。大伯孤身一人，从未娶妻。大伯二十岁那年，他在工地上作业时不慎从脚手架上摔下来，左腿成了残废，从此丧失了劳动力，后来政府给他办理残疾证，并且妥善解决了他的就业问题——让他在镇上的一处报刊亭卖报纸。伯父行走不便，本就自顾不暇，更无法照顾他，所以他常常是饱一顿，饥一顿，甚至有时生病了也没人带他去医院。
冯天宇性格本来就孤僻，父母去世后，他更加沉默寡言了，书也不读了，整天无所事事地在大街上游荡。
他记得父母在世时好赌如命，时输时赢，赢钱的时候大手大脚地花钱，毫无节制，输钱的时候夫妇俩经常吵架，甚至有时大打出手。
有一次，他父母因为赌博欠下一笔高利贷，债主逼得很紧，他父亲见无法偿还债务，便动起了歪念，欲让冯天宇漂亮的母亲陪债主睡觉抵债，她听后十分生气，责骂自己的男人鬼迷心窍，不知羞耻。晚上，她趁男人睡熟之际，便用煤油浇在他身上，划火柴点燃。男人被烧痛后蓦然惊醒，见火苗子在自己的身上跳窜，急忙翻滚于地使劲来回打滚。幸亏是热天只穿一件背心，火很快灭熄，只造成轻度烧伤。
不知道是谁把这件丑事后传了出去，消息不胫而走，不久村里人人皆知，村民们对他夫妻俩指指点点，说出的话不堪入耳。
然而这件事并未给他们带来深刻的教训，他们完全不顾别人如何看待，没过几天又开始赌博。
正因为他的父母嗜赌，好逸恶劳，输掉了做人的人格与尊严，周围的人谁都睢不起他家，还叫自家的孩子不要和冯天宇玩，怕近墨者黑，害了自家的孩子。
冯天宇自尊心很强，见别的孩子都对自己“敬而远之”，看到自己就好像看到瘟疫一样，于是他渐渐地产生了自卑心理。
在他印象中，父母好像从未管束过他，更遑论教育他；无论他受人欺负，还是他欺负别人，父母都从不关心。
没有父母的管教，他也乐得清闲自在，如同闲云野鹤，以至于后来被养母严加管教时，他产生了严重的抵触情绪，仿佛一双翅膀被绳子牢牢束缚住了。
冯天宇是不幸的，因为他生长在那样糟糕的家庭；但是他又是幸运的，因为碰到了梅之芳夫妇。
梅之芳是一位受人爱戴的人民教师，一生桃李满天下，每每想起诲人不倦的情景，脸上便会绽出欣慰笑容；然而，遗憾的是她与丈夫结婚快二十年，从未诞下一男半女，这成了她一块去不掉的心病，每每想起，便会隐隐作痛。
幸亏夫妻俩都是开明的人，虽然没有孩子，却也恩恩爱爱，从来不为这件事情吵架。
有一次，市教育局组织召开教师队伍建设经验交流会，全省各地来了许多骨干老师，梅之芳也被她任职的学校领导推荐来参加此次会议。
中午用膳的时候，一位梅之芳早年的大学同学、现在是一所重点中学的语文老师悄悄问她愿不愿意领养孩子，说是那个孩子的父母已经在地震中丧生了。
梅之芳已年逾四十，以前都不能生育，自忖以后更不会生育了，早就有领养孩子的打算，听这位老师如此说，她顿生喜悦，回家后与丈夫一讲，丈夫也很高兴地赞同了。
这位中学教师让梅之芳领养的孩子正是冯天宇。某一天早上，她夫妻俩从市车站坐长途汽车出发，在路上颠簸了将近三个小时，下车后又徒步走十分钟，见到了这位中学教师后，由中学教师带领她夫妻俩去找冯天宇的伯父。
孩子送人的想法是冯天宇的伯父亲自向这位中学教师提出的，他认为自己身体残疾，无力抚养孩子，孩子越来越不听话，他担心孩子学坏，所以要求老师帮助他物色好人家。
如果梅之芳夫妇晚去两天，或者他们拒绝领养冯天宇，那么冯天宇的人生将会变得异常灰暗，因为他正谋划用毒鼠强放入饮料给一位长期嘲笑他是孤儿的男孩饮用。
