孟文君一生苦情，灵修的神色她看在眼里，心里自然立即明白了大概。于是另起话题说道：“灵修小友，文君有一件不情之请。”
灵修听她突然用了谦词，忙作揖说道：“前辈不可如此，有吩咐但说就是了。”
孟文君说道：“我知你师出玄门，门户之见虽然不重，却也不是可以自行作主的事情，但今日既然遇见就不可不说了：南宫世兄只有三个儿子，二儿子甫一出生，即被掳走，生死不明；小儿子绿衣年纪尚幼，身体也不大好；智儿如今又死了。不仅南宫世家后继无人，世兄一身的武艺也没了传人。你年齿与世兄失散的孩儿相当，又和他十分投契。文君想请你拜他为师，继承他的武学、志向，起码不让他的武艺成了绝学。若你愿意，文君感念小友的恩德。”
说罢，拜伏在地。她早先带着端木弘向南宫仁求教“王道正气”，南宫仁虽然倾囊相授，但她心知南宫仁所学颇众，端木弘终究是自己的徒弟，便萌生了为南宫仁找寻徒弟的想法。虽然南宫世家的闵氏兄弟，戚柏龄等人都被南宫仁传授过武功，但没有一个是可以完全继承他衣钵的。因此，说到最后便是对南宫仁之友情的自然流露。
灵修忙跪了下来，说道：“孟前辈行此大礼，折煞晚辈了。其实，南宫大侠之前已经传过两套武功给我，当时他曾说我们只有师徒之实，而不可有师徒之名，便是顾念我玄门之人的身份。我将此事禀告师父，求他老人家准许之后，便正式拜南宫大侠为师，前辈觉得可好？”
孟文君坐起，双目微红，说道：“多谢……多谢……”
两人各自动心，一时有些尴尬。于是又闲聊了一会儿，甚是投机。孟文君欲留灵修在宫中住下，灵修心有不愿，于是推辞后离去。
当夜，灵修又来到昨日遇见莫惊鸿的雁塔处，一夜过去，却不见他人影，便又露宿了一宿。他性子本恬淡，遇到事情也多喜欢闷在心里，往昔有苏心瑶能体贴他心情，也变只和她说说心事。便是他敬爱的师娘，两人有多半聊不了太深。因此，与苏心瑶之决裂，反倒让他回归本性，变得孤僻起来。
他倒是在心中仔细地盘算孟文君之提议，料想以师父观沧散人之豁达，亦不会反对，但仍须待师父首肯。反正眼下自己无心追求武道，南宫仁也情绪低落，不过暂且搁下此事。等八月一日，先看看莫惊鸿之事的后续再论。若无甚要紧，便返回荆州太和山，向师父请命。
依仙云宫之门规，下界游历的弟子，不允许擅自返回仙云宫。但他只需托太和山之仙鹤，送一封书信即可。
八月初一，灵修前往长安城之东南的芙蓉池，这芙蓉池本是皇家园林。赵师在此地封建之后，拆除围墙，将池、园都开放，供百姓玩乐。寻常日子中，都是非常热闹，莫惊鸿在此处邀请三教之人会面，造势之用心，十分明显。
芙蓉池名为池，而实为湖，不仅湖面颇大，且湖岸四周遍植烟柳，风景俊秀怡人。也不知什么人，在湖岸旁，柳树外搭设了大大小小七八个戏台。这长安城本是各方人流汇通之所，故游经此地的戏班若不能上东市、西市，便在此处公演，以增长人望。
灵修来到芙蓉池的时候临近中午，阳光正是耀眼。因莫惊鸿没有说明准确时间，想必三教之人都会早早前去，以免错过。一到湖边，果然见有几个戏台正在演出，台下围着不少观看的百姓，或站或坐。芙蓉池中央，有一小岛，小岛之上有一凉亭。那凉亭不过方丈之地，小岛也不过比凉亭大了几圈而已。
远远看去，竟似一座凉亭漂浮在水上。湖心小亭旁、亭子顶、周围天空以及水畔处聚集着上百只小鸟，或一二十为一群，或七八只为一群，散乱聚集。那小鸟黑背白腹，不过巴掌大小，似乎是鹡鸰鸟。
凉亭之中，却没什么人。
灵修于是在烟柳树荫中，沿湖而走。鹡鸰鸟飞游湖心，日近中天将湖面照得如镜面一般。隔湖而望，只见对岸有一座戏台。戏台上搭着凉棚。凉棚里坐着一群道人，看衣着，应当是清华宫的普真君，以及他门下的弟子、门人。视线回过此岸，眺望远方，发现大批僧人亦在一空置戏台处等待，应是大慈恩寺众人。
此时，三艘游船使至，一船居中宽敞华丽，两船分居左右，各有盔甲武士，显然是互为之用。中间大船的船头站着一人，正是至圣经库的端木弘。端木弘似乎早看见了灵修，喊道：“灵修兄弟！”
灵修听见，拱手说道：“端木兄，那莫惊鸿还没到么？”
端木弘用手遮在头顶，挡住阳光，说道：“师父正在内中会客，你也上船来一叙吧！”
灵修前冲几步，纵身一跃，跳到大船甲板之上。端木弘引他进入。一入船舱，便闻得淡雅香气，此处先是以木板隔开一块区域，道分左右，又以珠帘遮挡。透过珠帘，可以看见船舱中，坐着不少人。
端木弘掀开帘子，进去通报。很快听到孟文君声音，说道：“这倒真好，快请他进来吧！”
灵修于是也掀开珠帘进入。
船舱正座上坐的是孟文君，身后站着一男一女。那男的是在南宫世家见过的景渊，女的灵修并不认识，但看她下巴小巧，五官精致精致。樱桃口，琼瑶鼻，却生得一双乌黑的大眼睛，如黑珍珠一般，美丽可亲。
孟文君前方的左右手边，各自坐着两拨人。左手边的，站着一队看装扮苗族武士，约有五六人。有座的也是一男一女，男的身材高大，只比灵修略消瘦一些。女的模样娇美，却和龙赤练有七八分相似，一身银饰却比龙赤练还多些。右手边的坐着的是两位儒生，一老一少，身后也站着五六个人，或文惑武，似乎都是官员。
灵修进入船舱，将舱内之人一眼扫尽。却听得耳旁边，忽然响起一声嘶鸣声，吓了一跳。灵修一看，原来是一只巨大白色雕枭，站在游船的窗子上。看到自己进来，张开白色双翼，怒目而视，作恫吓状，方才那声怒吼便是由它发出。
灵修一愣，这分明是那夜在古寂野航之中，袭击过赤炼妖蟒的那只夜枭。只是当时天色昏暗，未看清它个头。那夜灵修为救那蟒蛇，情急之中曾以剑气将他杀伤。显然这雕枭怀恨在心，认出仇人来，便立即发怒。
那苗人男武士叫道：“夜秋，不得放肆。”那雕枭被主人呵斥，浑身羽毛一缩，咕哝一声扭头对着窗外。
孟文君忙说道：“灵修小友，快过来坐下。”她说话时，景渊从身后搬来一个凳子，放在孟文君身侧。众人看她对待灵修颇与一般人不同，都一齐注视着他。
那苗人女子显然是很爱他体格之健壮，满脸风情，笑吟吟地不停上下打量。
灵修虽觉得自己辈分不高，不宜与长辈平起平坐。但孟文君在儒教地位尊崇，她既然已经出言，自己再一味谦恭也是失礼。于是也不推测，径自在她旁边坐了。
孟文君对身后的女子说道：“潇儿，去端杯茶来。”那女子嗯了一声，向后方走去。
孟文君回过身，对灵修说道：“小友，且容我来为你介绍一番。”说着，伸出白玉般的手，指向左手边的苗女：“这位姑娘是云州苗王的大公主。”
苗女笑眼娇媚，她之妆容与龙赤练如出一辙，只是耳朵上多了一对硕大银制耳环，说道：“我是龙银环。”
孟文君手伸向那苗人男子：“这位英雄是苗王麾下的猛将，麻十四。”麻十四点头示意，却不言语。
孟文君说道：“这二位是奉苗王之命来的中土，如今所负使命已经完结，昨日来到长安。我受长安公所托，带他们来此交游。”手一转，伸向右边，继续说道：“这位是长安公封国国子监祭酒的裴先生，名讳是一个彧字。裴先生身边的那位是长安公的大世子，亦是裴先生的弟子。”
那人忙回道：“学生赵理，这厢有礼。”
灵修应和孟文君的介绍，向众人一一行礼。
此时站在她身后的女子，将茶水递给灵修。孟文君于是又一转身，说道：“这两位都是我的徒弟，景渊你想必还有印象。这位裴潇，是裴先生的侄女。”
景渊拱手不语。裴潇作万福礼，说道：“见过灵修师兄。”
灵修分别笑着回礼，转向左手边说道：“麻将军，‘夜秋’……是那只雕枭的名字么？”
在场人都是一愣，孟文君为他引荐诸人之中：一位是长安公的大世子，便是将来承袭封国的储君；一位是云州苗王的大公主，不仅貌美且地位尊崇；一位是国子监祭酒，亦是封国中的重要官员。依情理论，都是响当当的人物，不料灵修礼毕后，第一位问的却是那只鸟。
麻十四显然也没有料到，忙回道：“正是！这雕枭自幼与我一起长大，与我情如兄弟一般。他在夜晚中目光犀利，能察秋毫之微，所以给他起名叫‘夜秋’。”
灵修拱手说道：“麻将军，实不相瞒。只怕我和这位夜秋兄弟，可能有些过节。”
