灵修脑中念头急转：“忠义棺曾经言过，南宫仁在十三年前，曾经因为骨仙教。而遭遇所谓‘血雨腥风之劫’。剑游前辈也曾说过，几年前遇见道智师叔祖时，他正在搜寻骨仙教众人。南宫大侠既然将水象兵器之冠的玉露剑，和金象兵器之冠的金风剑，都赠给道智师叔祖，可见两人之交情非比寻常，或许他们便是一同对抗骨仙教的战友。
可能是由于一般人并不知道骨仙教为何物，此事才未在江湖上大肆流传。天下人只知南宫世家，遭遇了血雨腥风之劫而损失惨重，却未能了解其中的内幕。而道智师叔祖在玄门之外的名气，也不如他的实力来得响亮。
如此说来，‘夸父骨剑’的作用，除了有克制‘影先生’的可能性之外，还有拿来对付骨仙教的可能。‘骨仙教’听名字便不像正常门派，可是我并不了解详细，仙云宫书库之中也没有记载，这要从何查起？”
仔细一想，走回南宫世家别苑，再次检查废墟中的焦尸，以期能发现线索，想着：“奇怪，若这骨仙教真有让南宫世家遭逢大难的能力，为何从此地情况来看，只有寻常武林人士闯入的痕迹？莫非是我的推论有误？”
就在逐一翻看焦尸之时，突然在一具焦尸口中，发现异样。只见焦尸口中，发出亮光，似乎隐隐有黄色物品。这具焦尸所处房间，便在离步霜芹被压住厅堂隔壁。因为这会火已熄灭，灵修方才看得清楚。
于是用长剑切开那焦尸口腔，焦尸下颌骨已经非常脆弱，灵修用力稍猛，便从头颅断掉。焦尸之口因此敞开，露出铜制小哨的一截。灵修忍着烫，伸手拿了出来。
这小铜哨是传递消息之用，想来应是敌人攻入时，此人手上只好拿着这信儿，怕被敌人发现，而含入口中，却因太大而吞不下去。他之死状，脸面朝下，嘴巴紧闭，故敌人未能发现。
灵修看到小铜哨一侧，果然有滑扣，一扭之间，将铜哨打开。内中藏有一份帛书。打开帛书，只见上面写着：
“梧桐南逃，父往寻之。吾若截之，当在洛水。卿身抱恙，心中挂怀；望自珍重，勿甚用思。”
这帛书只比巴掌略大，因此写得极略，灵修看开头便是“梧桐南逃”四个字时，心中一颤：“梧桐南逃、梧桐南逃，华梧桐南逃？他们在追捕华梧桐？”
事情愈发迷糊，正邪难以分辨清楚，这其中到底有几方势力在焦灼，实在难以猜测。但“梧桐”两字，应是华梧桐无疑。
“吾若截之，当在洛水。”看来，华梧桐一路南逃，应是前往洛阳。于是打定主意，往洛阳一探究竟。若南宫父子有恶意，则华梧桐有难，他正好可以相助；若南宫父子并无恶意。一则警告华梧桐关于‘影先生’之事，也可以告知南宫智，步霜芹曾怀有身孕一事。于是将帛书收拾好，放回焦尸口中，料想南宫世家之人也可发现。当下离开开封地界，日夜兼程，往洛阳奔去。
几天之后，临近洛阳，只剩百里之遥。灵修一路依官道而行，也顺便打探消息。一路听闻：由于先道教宗张天师殡天，梁州政局不稳，紫阳真人继承道教宗时间未久，恐人心不定，为获得支持，开始与武林盟合作。在天师洞的主持之下，梁州境内所有门派，都加入了武林盟，武林盟之声势因此再上层楼。
南宫世家遇袭的消息，也在江湖上快速传开，武林盟当即表示要策动所有门派，全力搜寻凶手云云。另一方面，郴州商会朱老爷子病逝以后，似乎也发生内乱，商会四分五裂。这一段时间之类，整个神州西南部，都不太平。
且又有传言，说大周国当今皇帝已经病倒，许久未朝，太子燕王监国已有半月，大周国百姓皆言国祚将变。
联想之前静安寺众人之死，如今天下，反倒是灵修最初觉得政务紊乱的儒教，比较平静。
这一日，行到傍晚，灵修来到一处名叫闾双的小镇。因为这几天披星戴月赶路，早已经疲惫不堪，于是决定在此地暂住一晚，养精蓄锐以后，明日再往洛阳。
找到驿馆住下，无意间发现，驿馆之同街上，有一小酒馆。灵修想起，这闾双小镇距离上一处乡镇路途颇远。看此处建筑，也比之其他小镇较为阔气，多半是这一代交通的要道。依他这些日子里的经验，这里的酒馆，必是江湖流言传播之所。虽真真假假难以辨别，但最新发生之事，都有人讨论。
于是在安顿好后，来到小酒馆。
酒馆内中，人声喧闹，汗臭冲天，混合黄酒、卤肉香气，让人不知道如何反应。店里掌柜伙计，繁忙异常。灵修找一处位置坐下，小二赶忙跑了过来。
他如今身材大变，且没有灵气护体，饭量比原来大了许多，于是多点了些酒菜、卤肉之类。
周围全是贩夫走卒呼喝之声，灵修反倒觉得安全，也不与别人攀谈，只是自吃自食。顺便静静聆听周围人交谈内容，听了一会儿也似乎没什么收益。
忽然，听到旁边有辱骂之声，只见一乞丐不知何时，溜进了店里，小二正将他往外驱赶。
乞丐苦苦哀求，只说肚子极饿。小二却全不听他说辞，两人撕扯起来。
拳脚之间，不免打扰旁边食客。食客也不骂那乞丐，大声呵斥小二。小二被骂，恼羞成怒，于是连拖带拽，把乞丐往外拉去。
两人经过灵修身边。灵修一看，那乞丐浑身脏兮兮，双脚没穿鞋，沾满污泥，一身恶臭。却无意间看到那乞丐手心，虽然污秽，却不生茧。想到这乞丐多半是刚刚沦落至此，心生恻隐，便说道：“小二，你不要赶他，他要吃什么，算我账上就是了。”
小二一愣，赔笑说道：“大爷，这真不是小的驳您的面子，这要饭的浑身恶臭，你大人大量不嫌弃，总得为其它爷们儿考虑考虑不是？咱们小本生意，少赚点可以，可不敢得罪客官们！”
灵修听他说的有理，于是扔给他半吊铜钱，说道：“那麻烦小二哥，帮我把这桌子，挪到店外偏僻处，我请我朋友在那边吃就是了。”
小二一听，欢天喜地地开始搬弄。那乞丐满脸油污，也不说话，只是呆呆站着。
来到店外，小酒馆外有一侧巷，全是酒客喝醉后呕吐、小解之处，味道比这乞丐更浓。但左右也无其他去处，灵修便说道：“就在此处吧。”
小二搬好桌椅，那乞丐又低声点了些菜品，小二忙去准备。
灵修此刻方才详细打量这乞丐，只见他中等身材，头上一块粗麻脏布裹着，头发油腻成条。满脸污秽，看不清长相，身上穿着一件破烂衣衫，赤着双脚，全是污秽之物，倒像是专门在粪坑中踩过一样。
虽然如此，却见他一双眼睛，清澈明亮，颇有诗书之气。灵修叹一口气说道：“人生在世，常难顺心。兄台如今遭难，也无须灰心丧志，我观兄台目光，必是读过圣贤书之人，当知‘君子固穷，不坠青云之志’。在下初来此处，兄台愿意赏光与我对饮。他日，兄台重振家业，切不可忘了，回请在下。”
那乞丐被他一番话，说得怔住。小二拿了黄酒与卤牛肉来，那乞丐拿起牛肉放在口中大口咀嚼，嘴里满是食物时，方说：“我只是个乞丐，你说的什么，我不懂。”说罢，也不看灵修，只是低头吃饭。
灵修哈哈一笑，说道：“兄台不愿闲聊，吃喝就是！”说着也不在理他，吃着自己的。
两人默然无语，过了一会，那乞丐说道：“我吃饱了，走了！”
说罢站起就走，灵修也不管他，仍是细嚼慢咽。过了一会，那乞丐已经走远，犹豫之间，又折了回来，坐在灵修对面，说道：“你……为何说我有‘诗书之气’？怎么看我都只是个普通的乞丐罢了。”
灵修淡然回答：“阁下身体挺拔，乞讨之时，虽然弯腰，颈脖却是直立；双目聪慧有光，定是读过书的人，手虽然污秽，但手上无茧，也可知阁下不擅体力活。因此，可知阁下绝不是寻常乞丐，沦落到此境地的时间也不长。不仅如此，依我看，阁下倒像是有意伪装成乞丐的。”
那乞丐猛一抬头，显然是受了惊吓，说道：“兄台……何处此言？”
灵修哈哈大笑，说道：“这小镇三面环河，乃是水多之处，乞丐虽低贱，却未必是爱脏之人，阁下浑身比之一般乞丐，反倒更加肮脏，哪里新作乞丐反倒更不嫌脏之人？多半是要隐去自己的身份罢了！”
那乞丐听他将自己的伪装看破，一声叹息，说道：“我早先以为四哥手下之人，都是酒囊饭袋，我弄成这样，你们只怕连第二眼都懒得巧。没想到，还有你这样的人物。”
灵修笑道：“阁下误会了，我不是你追捕你的人！”
乞丐豪不惊讶，说道：“我猜到了，只是不能确定罢了。真是造化弄人，我换了一身陋装，反倒能见到一位真正看见我的人。”
灵修略一迟疑，他本欲告知自己的姓名，但此刻正好戴着人皮面具，灵机一动，心想：“不如以假身份待人，好在查访之时，掩人耳目。”于是嘴上说道：“我叫……苏礼，阁下既然如此，就不用以实名相告。”
乞丐说道：“我虽不便说明身份，但是苏兄并没有把一个浑身污浊的乞丐，不当人看。此等人品，在下绝不能不以诚相交。”
顿了一顿，见左右无人，低声说道：“在下姓赵，名栩，表字复西。”
灵修心中大惊：“此人是……云·中·候？！”
