朱成瘫倒在地，大口地痛苦呻吟。他不仅口中鲜血狂流不止，连眼、鼻、耳皆有血流出。血色殷红鲜艳，散发出奇异花香，整个房间内香气弥漫，更添几分诡异。
灵修察觉这血中异香，散发出淡淡灵气，知其中招已深。赶忙将朱成扶坐起来，伸手按住他肩膀，使其坐正，自己转坐到朱成身后。
此时，李羡刚要出手帮忙，灵修示意李羡退后。双手合十、分掌，运起旋照功的内劲，左手化阴，右手化阳，掌心对准朱成后背的肝俞穴，将阴阳之气输入朱成体内，七彩灵气闪耀朱成周身。
阳气自右背肝俞穴入，沿督脉上行至百会穴，阴气自左背肝俞穴入，沿督脉下行至会**，二气各作停留之后，旋即转行任脉，汇合于玉堂穴，中和之气再行至心房，扩散至周身。
这旋照功乃是仙云宫上乘的内功心法，道教其他教派皆无。修炼方法也颇为特异：需童男童女合修，男弟子修炼正阳功，女弟子修炼太阴真气。各自功成之后，将自身功力传给对方，以达阴阳调和之效。旋照功成后，体内阴阳之气便可以任意转换变化，以此为基，导五灵之力入体，方能修习五灵仙术。
过了片刻，朱成血流之势渐止。良久，呻吟之声方停，灵修这才收气停功。
李羡赶忙问道：“如何了？”
灵修说道：“那女子的灵气极强，但子勉兄的经脉没有受损，只是体内气息杂乱，应该是中了毒。但我之真气在他体内走了数个周天，却找不到毒气藏身之所。反而灵气缓缓自血液释出，想来这功法应是以灵气下毒，以致如此。”
李羡追问：“可有性命之忧？”
灵修说道：“灵气下毒，是闻所未闻之法。从经络迹象来看，性命倒是无碍。但这毒既无迹可寻，只怕也解不了了，需待灵气自行散去。子勉只是要受些痛苦，依我观之，再需半个时辰，灵气便可散尽。但他身体要痊愈，只怕得修养旬月方可。
李羡拱手谢道：“辛亏有贤弟在此，否则子勉怕是性命不保了。”
灵修说道：“非是我救他。而是下毒之人并无取他性命之意，否则他断然回不到船上。只是那女子来历诡异，令人起疑。”
李羡说道：“事已至此，考虑那些也是无益。我早说那女子非是善类，他偏要去勾搭。”说着检察朱成随身物品，发现他身上的金银、玉佩等物，都没了踪影。
灵修说道：“看来那女子只是为了图财而已。”
李羡叹一口气，说道：“他身旁现下一个随从也没带着，若不能妥善照顾，再让他有个好歹，你我如何担的起这责任？既然他需要休养，不如我们将他送到王夫子府上，想来这荆州的主官，家中必不乏良医佳药。”
灵修说道：“嗯，也只好如此了。那下毒的女子，也只有先安顿好子勉兄之后，再作追究。”
李羡说道：“我去他行李中找他朱家的名帖。”说罢，走出船舱去，命船家开船靠岸。
灵修回过身来，伸出两根手指，沾了沾朱成吐出的毒血，拿到眼前仔细观瞧。真气凝结于双目，顿时双睛神光大盛，只见那毒血之中似乎有点点花粉的亮光，手指摩擦时用鼻子一闻，一股异香传来，即淡雅似腊梅，又浓烈似桂子。
灵修心道：这女子应当是某种花妖精怪，可惜来不及以洞灵鉴查证。真是奇哉怪也，一日之中，连续见到两人身有妖气，难道九州封灵印……
过了一会儿，游船靠了岸，二人见车夫未来。于是请船家以板车推着朱成，来到昭明府前。
到了昭明府，守夜门人收了名帖，问了因由。当时夜已三更，王夫子早睡下多时，守夜门人见是荆南朱家的名帖，也不敢不通报。回来时，立即安排灵修等三人在厢房住下，说无半夜待客之礼，请二人早早休息，第二日再谈。又命人去请了大夫照顾朱公子。
灵修这一日各种劳顿，方才又大动真气，不一会便睡熟了。
转日天光大亮，昭明府的下人来伺候灵修梳洗，灵修不惯用人，遂自己收拾完毕。走出房门，转过东侧厢房回廊，只见昭明府花园景色雅致，上有假山清泉，下有绿塘锦鲤，生机灵动又安详恬静。昨夜来时夜已深沉，未看清楚，此刻也只能匆匆而过。
经过花园来到大堂前院，府中建筑物雕梁画栋，朴素不失华丽。步入大堂，抬头便见着一块匾额，上写“亲民至善”四个鎏金大字。大堂正中，客座之上坐着李羡，正与一高瘦儒生相谈，正是前日在府前看过之人。
李羡见灵修前来，起身说：“贤弟，你来啦。”
那高瘦儒生也已起身作揖行礼，说道：“在下洛子明，是王夫子的儿徒义子。昨日深夜不便待客，今早王夫子又往城东送别霍庄主一行人，无暇分身，命在下向二位赔罪。”
灵修说道：“哪里，哪里，是我们多有叨扰。”
洛子明说道：“昨夜我已问过了大夫，诊断说朱公子应是饮食不慎，暂无大碍，修养十几日应可痊愈。我也命家人取了上好人参、鹿茸等滋补之物，待朱公子好转之后便可服用。朱公子既然遭此灾祸，我们理当通知朱老爷子，一大早我也派人往郴州去了。”
李羡与灵修交换一个眼神，谢道：“朱公子离家日久，恰逢此难，多半是回家的机缘到了，多劳洛先生费心。”
洛子明说道：“朱老爷子是王夫子故交，二位即是朱公子的朋友，便是我府上的贵客。现下朱公子虽抱恙在身，但请二位不要拘束，以便在下行地主之宜。”
正说话间，一苍髯老者转照壁入内院，向大堂走来。
只见他步履刚健，须发皆白，发束梁冠，腰缠玉带，上挂翔龙玉佩。一身朝服，却是趋而过庭。进了大堂，立刻作揖行礼，说道：“二位，二位，老朽俗务缠身，多有失礼之处，万望海涵、海涵。”
两人早已站了起来，见一州之主官竟如此谦恭，都恭敬还礼。寒暄礼毕，众人分宾主入座，互通姓名之后，洛子明将相关事由，一并与王宗歆说了，王宗歆点头赞许。又对灵修、李羡二人说道：“不知二位要在襄阳盘桓几日？凡有诸事，不论大小，皆可使唤小犬子明。”
李羡拱手回道：“多谢王夫子、洛先生美意。实不相瞒，我三人日前，正在查访各州武人汇聚之事，刚闻霍庄主一行人已经出了襄阳城，若子勉兄此刻身上无恙，只怕我等已经追了出去。“
王宗歆问道：“贤侄觉得此事有蹊跷？”
李羡摇头说道：“只是游历天下，想多见闻而已。不知夫子对此事可知详尽？”
王宗歆微笑道：“老朽素来喜好读经，不爱武事。只是这人书读得多了，未免无趣，反倒是习武之人爽朗豁达，老朽实在是乐于结交。因此，江湖各路的朋友，也是不少。
前日云州的霍庄主一行人，正是二位所言之事的当事人，老朽虽未明问，但这其中关节也确实观察到了不少。”王宗歆一挥手，洛子明示意，左右下人都自行退去。
王宗歆继续说道：“老朽执荆州事，业已三十年矣。对南宫世家在天下人、尤其是荆楚百姓心中的威望是一清二楚。此番各路武人汇集荆、豫，且对所抱目标三缄其口，我一直顾虑是有人要暗算南宫大侠，故而派出门人四处打探。”
灵修讶道：“何人竟会想害南宫大侠？”
王宗歆眉毛微蹙，叹道：“这天下太平，虽是苍生之福，但岂不闻‘富贵险中求’？世上单有一类人，唯恐天下不乱，以便谋一己私利。南宫大侠乃是弭兵之盟的主导者，只要南宫大侠尚在一日，天下便可继享太平。若南宫大侠一日无常，四国会否刀兵再起，实在是未知之数。一旦狼烟再起，则逞智任力之士，便可有所图谋。”
听到此处，灵修暗思，为谋一己私欲而乱天下者，世上真有这样的人么？但转念一想，南宫仁即能弃一己之私而平天下，与之相反之人只怕还是有的。想来天有日月之差，物有阴阳之别，人有善恶之分，是天理自然，心中不由阵阵叹息。
王宗歆说道：“南宫大侠在十余年前，曾遭遇重大变故，其弟义公身亡。此后，南宫大侠便逐渐开始退出武林事务。三年前，更是将整个家业委托给长子南宫智。至此之后，江湖之间便对南宫世家开始颇有微词。这‘树大招风’，相必是家人理事不周，以致有人怀恨在心。”
灵修一脸正色说道：“历来持家治国之士，焉能让人人皆心服？南宫大侠即功在天下，应当多体谅便是！如何要暗中对付！？”
王宗歆忙摇了摇手，笑道：“贤侄勿要动怒，老朽虽在江湖之间听到不少非议之声，但这是否与今次武人汇聚之事有关，老朽也不能确定。或许这些武人是南宫世家召集的也未可知。只是我昭明府上下不尚武事，这次涉及江湖事，反倒明查不得、暗访乏力，力不从心了。”
李羡听到此处，方才发话：“既然王夫子对此事亦有心，那真是再好没有了，我这位灵修兄弟身怀道法，在下虽不才也略有些谋略，武功不强但自保有余，不如就让我二人代夫子彻查此事，如何？”
王宗歆听完，大喜过望，说到：“诚如此，则再好没有了”
李羡笑道：“既然如此，事不宜迟，朱公子便留在夫子府上，我与灵修兄弟，即刻出发。”说罢向灵修使了个眼色，后者见状，点头应允。
王宗歆讶道：“不在府中盘桓数日再走么？”
李羡回道：“此事虽不甚紧急，但此刻我二人心思已全然在此事上，现下出发时机正好。只是需要儒门相助之时，还望王夫子伸出援手。”
王宗歆听言，知他二人另有盘算，挽留不成。于是取了儒教之蟠龙令信赠予二人，说但出此令，儒门各地生员自当相助，李羡收了。
洛子明为二人备好了马匹，两人整理好行装，离开了昭明府。只留下朱成在昭明府休养，此后又被家人接回郴州诸事，皆按下不表。
