“禀皇上，太子考察民情归来。”下人禀过后，正在与岚皇后嬉戏的皇帝听闻，喜出望外。“快快，岚儿，快随朕去见见栎儿。多日不见，朕可是很是想念啊！”
“好好好，瞧皇上急的，臣妾这就随皇上前往。”岚皇后简单收拾了下，就随皇上出门前去迎接。
太子凌栎，皇帝长子，前皇后所生，灵儿同父同母的哥哥。前一阵出去考察民情，这才归来。
“哈哈，栎儿，你可总算回来了，看把朕想念的。”皇帝兴奋地走上前去迎接。
“父皇。”凌栎也很高兴。
“母后。”凌栎也拜见了岚皇后。
“栎儿，许久不见，真是越发健壮了呢。”岚皇后也笑脸相迎。
“父皇，孩儿此次前去考察民情，有许多的新发现，孩儿发现北部的饥民很多，他们……”话没说完，便被皇帝打断。
“哎，现在先不着急，那些等你休息好了再慢慢跟朕说啊，你现在当务之急，是回宫好好休息，朕找时间来看你啊，来人，护送太子回宫！”不等太子回话，皇帝便召集了一些下人准备将太子护送回宫。
太子见状，虽是莫名其妙，但也只是遵照父皇旨意，回到了他的寝宫内。
寝宫内，他细细琢磨，发现父皇似乎是有意避开那些话题，因为之前说话都是好好的，父皇也很开心，母后也是，可是，他一说了这些话题，父皇就将话题岔开，并派人护送自己回宫。
怎么？父皇不愿意听那些穷苦的百姓之事？父皇贵为一国之君，理应爱民如子，可是这……
想了很久，他越想越奇怪，最后索性认为是自己路上太累了，以至于开始了胡思乱想，便摇摇头，准备休息了。
不过这一边，皇帝和岚皇后又开始了嬉戏。
第二天一早，灵儿兴冲冲的跑来太子的寝宫门口，说什么也要见哥哥一面。
凌栎一大早被吵醒，本来比较气愤，但一听说是自己的宝贝妹妹灵儿来看自己了，便二话不说，马上起床收拾，然后开门热情拥抱好久不见的妹妹。
“嗯，我看看，我们宝贝灵儿好像又瘦了，是不是没有好好吃饭，啊？”凌栎开心的拥抱着灵儿，而后放开，拉着她转了一圈，便说道。
“哎哟，哪有啦，哥哥乱说，灵儿可一直是好好的呢！倒是哥哥自己，有没有累到啊，那边吃的好不好啊，合不合胃口啊？”
“呵呵，灵儿真是长大了，都学会关心哥哥了。”凌栎笑的合不拢嘴。
“什么啊，你就会取笑人家，灵儿早就长大了，早就会自己照顾自己了，不需要哥哥操心。”灵儿撅着小嘴说道。
凌栎看着妹妹可爱的样子，心中又多了几分欢喜。便邀请她进屋，二人说说笑笑，很是热闹。
“哎，对了，哥哥，你这些时日去考察民情，怎么样啊，都有什么发现吗？”灵儿睁着一双水灵灵的大眼睛问道。
“嗯，发现是有很多，比如我发现北部地区饥民很多，他们没有固定的粮食供给，并且官府也从不给他们发粮食救济，路上有很多饿死的百姓，十分可怜。而且那里又是连年战争之地，所以所到之处，几乎是一片荒芜。”
“哦，那可真是令人揪心，这事可得跟父皇好好说说，让父皇好好治理一下那边。”灵儿担忧的说道。
“嗯，是得说。”凌栎好像忽然想起了什么。“对了，昨日我刚刚回来之时见到了父皇，我也正想和父皇说起此事，不过父皇不知怎么，忽然将话题岔开，然后即刻派人把我护送回宫了。好像、好像父皇对这一类的话题不感兴趣似的。”
“有这种事？”灵儿也很奇怪。不过，她又想起了一件她原本以为可以再不提起的事情。“哥哥，就在一些时日以前，父皇处死了一个意欲谋害母后的人，一开始用的是鞭刑，不过后来那人对父皇母后破口大骂，父皇一时气愤，便说将他以五马分尸处死。之后，还用鞭子抽打那个人的尸体。那个场面很血腥，灵儿实在是不敢看，不过父皇说什么也把灵儿带过去了，灵儿在那吓得都瘫在了地上，之后缓了好多天才好呢。”一提起这事，灵儿还是很心有余悸。
“你说什么！有这种事？”凌栎大惊！“父皇怎么能这样做！你还这么小，就把你带去看那种血腥的场面。他！他怎么能这样！还有，对于一个已经被缚住的人，至少简单斩首就好了，怎么还能那么狠的用鞭刑，最后甚至是五马分尸！这太狠了，这、他还是我们的那个父皇吗？他现在、他现在变得好可怕！”
“我也不知道，我现在感觉好害怕。”灵儿听到凌栎这样说，心里变得没底了起来。
“没事，灵儿，哥哥保护你，啊，有哥哥在，灵儿不怕。”凌栎搂过灵儿，低声安慰着她。
“要不，我哪天找父皇说说？我是说，我去找父皇好好谈谈？看能不能，稍微有点起色？”凌栎试探着说道。他其实也没底，这也只是一时想到的方法。
“算了，我现在一想到父皇当时的样子，我就……还是，不要了吧，我害怕。”灵儿闭上了眼睛，小声说道，“算了哥哥，你也不要去了，我怕你有个什么……那到时候就没人保护灵儿了。”
“好好，我不说我不说，灵儿别怕，哥哥永远在你身边啊。”凌栎低声安慰着她。
“嗯嗯，有哥哥在，灵儿很安心。”灵儿靠着哥哥，真切的说道。
不过这一边，凌栎却陷入了沉思。这个父皇，好像变了一个人一样。
他想起自己在北部考察时，所到之处都会听到一些百姓咒骂当今的皇上，就是他的父皇，他那时还很气愤，认为那些百姓不知黑白，乱骂一通，不能因为地方官府的失职就怪罪到父皇头上。不过，在今天此情此景下，凌栎的想法有了些许改变。
也许，这才是真实的父皇。
