何秉早不耐烦，闻此正好脱身。
咳嗽了一声，屋内静了静。
何秉说：“你们听到了，我还有事情，耽搁不得，要立刻去处理。娟秀，这事是我不对，我向你道歉，。青沅服侍你这么久，权当给她条活路，也给我点面子。此事就这么说定了，今日在府里给青沅摆了酒，正式抬成姨娘，就算过去了。”
周氏不忿，这么简单就放过去，那她这个主母的威严让她摆在哪里，以后的丫鬟看青沅得了身份，还不都想着爬老爷的床，自然要反驳。
何秉却抓住周氏的手，凑到她耳边，吹了口热气，说：“乖，以后好好补偿你，我以知府的名誉担保，无条件答应你一个要求，如何？”
周氏咬唇，比起受到挑战的尊严，她觉得能获取丈夫的一个承诺更有用。
她向来对丈夫的话不敢违抗，即使不同意，也只是能发发小牢骚，该办的一样都不敢落下，可若何秉能答应她一件“任何事情”，她将在一些不想让步的事情上拥有话语权，何秉对于说出的话，向来言出必行。
这么一思索，就犹豫了起来。
何秉又在一边循循善导：“昨夜我真是糊涂了，犯下了错事，还得夫人帮我善后，实在觉得对不住。以后夫人只要开口，在下但凭差遣。”
见丈夫如此放低姿态，又许诺了她，心里那口气就决定先憋着，反正青沅在她手里，还是得任她揉捏。
你不是敢爬老爷的床么，你不是觉得给老爷暖床比当她的丫鬟好么？那好，就让你看看爬了床以后要承受的后果，也让还有这心思的丫鬟看看，敢不敢去效仿！
周氏别了下脸，掩饰住略显凶狠的表情，哼哼道：“我又不是不知轻重的人，老爷看上哪个丫鬟，告诉了我，我不但不会拦着，还得好好的把人打扮好了给您送过去。你倒好，招呼都不打一声就睡了我的丫鬟，日后他们还不得以为我这个主母好欺负，得爬到我头上去，一个两个的都越过我直接跑您面前去。”换了口气，继续说，“您有正事就去忙吧，就是青沅的事得任我处理，不然那起子丫头片子还不一个个猖狂了起来。”
何秉皱眉，怎么说了半天，还是不肯依。
周氏看他表情就知道他的想法，嗔道：“您想什么呢，跟了您就是您的人，就是我的妹妹，我还能真吃了她？不过吃些苦头给下人们看，让她们知道些轻重，省的给我生幺蛾子，闹得内宅不宁。”
说到内宅不宁四个字加重了语气，青沅浑身一颤，预见到她大概在接下来一段时间会不太好过。
何秉却觉得周氏说得有些道理，还算满意，哈哈大笑，直夸周氏贤惠。
安抚完妻子，何秉才离去。
没有发现身后的青沅用幽怨的眼神望着他。
也不知道背后的周氏，眼神已冰冷到极点，摁着额头，看都不想再看他一眼。
走出屋子，差点撞到在门口着急的打转的青寰。
青寰连忙跪下告罪，出了青沅的事情，她还是离老爷远一些好点。
何秉没理会她，福顺已经凑上来了，凑到何秉耳边说：“老爷，出大事了，快回前衙，许师爷好像打听到些不大好的消息要给您禀报……”
何秉一听许师爷，面色微变。
许述这么多年以来，给他出谋划策，扛枪善后，出力不小，功劳甚多。这次也是派了他四处游走打听，看这次的江南之乱到底会不会危及到他的江阴。
看起来是带回了不大好的消息。
揣着颗不大平稳的心就去了前衙。
许述在书房正举着茶壶往嘴里灌着凉茶，福林想要拦也拦不住，心想您一大把年纪了，这么冷的天还喝凉茶，这么不爱惜身体。
这时何秉走了进来。
直截了当的问：“出了什么事？”
许述犹豫了一下，看了福林福顺一眼。
不用多说，两个也知道是什么意思，默默的带上门退下了，在门口守好。
何秉示意他开口。
许述却又灌了口凉茶，才说：“自从常州知府出了事，知州大人不闻不问，只顾管自己的小事，我就觉得奇怪，细细一查，才知道都督大人派了人下来，亲自调查此事。知州大人怕扯出他的小尾巴，只顾着给自己善后，才没空理会别的事。”
“都督大人来掺和什么，这可越权了吧。”
都督只管江南江北的用兵，行政上的事情，应该由他们文官处理。
“人家都派了人在知州大人面前一拔剑，不答应也得答应，知州大人就签了授权书。”
许述喘了口气，继续说：“本来这事跟咱们没关系，可是我却得知另外一件事。都督大人是要借调查常州知府的事情，清理这么多年江南官场的污垢。知州大人窥得了上意，不敢明目张胆，只偷偷放出些许消息，让各州各县做好防备。”
何秉揪紧了眉头。
“这不是他的事情，瞎掺和什么！”
许述欲言又止，看着何秉眼神闪烁。
何秉看他模样就知道他爱吊口气得老毛病又犯了，这当口没空听他耍花腔，直接怒斥：“说！”
许述只得开口：“还有一种说法，是说都督大人得了皇上的密旨，根据圣意才暗中调查。况且就算没有旨意，如若真查出些什么来，上达天听，皇上还能责怪都督大人多管闲事不成？”
何秉怒道：“让他查，我到看他能查出些什么来，别的不敢说，我为官这几年也算治理的井井有条，没处理过一件错案，没冤枉过一个老百姓，我就不信了他能把我也给查了。”
在书房里来回踱步。
良久后，却对许述小声说：“那件事……确定处理清了，没有留下尾巴？”
许述面色一肃：“万分确定，此事是我亲自监督查看的，绝没有任何后患。”
何秉舒了口气，吩咐道：“你把衙里的帐好好清一清，看还有没有遗漏的，赶紧补上，总之……先把这阵熬过去，需要些什么，银子不够使就直接从我府里帐上支……”
两人窃窃私语了一番，这样那样的说了半天。
才从书房中相携而出。
待他们走远，薛牧才从屋顶滑下来，悄悄的也离开了。
