众所周知，大清帝国是在辛亥革命的隆隆炮火中灭亡的。然而，如果不是一碗催胎药让咸丰皇帝成了皇长子，那么道光皇帝之后掌舵大清这艘破船的就是恭亲王奕昕；如果是活到六十多岁的恭亲王上台，那么慈禧这个祸国有方、治国无方的懒女人就不会乱搞四十七年；如果没有慈禧乱搞47年，那么大清帝国在勇于变革的奕昕治理下就会再活蹦乱跳几十年。这一系列的如果起因只是一碗催胎药，没有这碗催胎药，大清帝国也许能够晚几十年再倒台，但有了这碗催胎药，大清帝国的灭亡绝对提前了。那么这是一碗什么样的催胎药呢？
话说道光皇帝早年是个养不住儿子的人，别看皇宫里的奶娘是最好的，奶嘴是最好的，食物是最好的，但是养孩子的规矩却是最差的。小孩子生下来就在太监、宫女手里折腾，亲娘见不着也奶不着，遇上瘟疫流行的特别年份还要送到宫外去养，譬如康熙年幼时就差点死在宫外。反正不是自己孩子，自然不会像亲爹亲娘那样费心，所以皇子皇女们的成活率很成问题。就拿产量最高的康熙老爷子来说，一辈子勤勤恳恳在后宫耕耘，结出三十六个皇子，但最后长大成人的才二十四个，夭折率竟达三分之一。道光皇帝懒点，产量低点，一辈子也就生了七个儿子。可惜前三个儿子是生一个死一个，到后来道光本人都怀疑下一任皇帝是不是自己儿子。
然而，就在道光十一年（公元1831年），事情发生了改变，道光老小子突然更年期暴动。先是全贵妃钮祜氏和另一个妃子一前一后，在这一年干净利索地生下了四阿哥和五阿哥，随后六阿哥和七阿哥接踵而至，一下子道光一家又人丁兴旺起来。就在道光皇帝和老妈孝和太后弹冠相庆的时候，大清朝的祸根也就此种下。按照正常的孕育期来算，四阿哥应该是五阿哥，五阿哥应该是四阿哥，因为五阿哥比四阿哥早一两个月被怀上。如果是其他的女子也就认命了，但是四阿哥的生母，也就是后来的孝全皇后可不是一盏省油的灯。她不仅要让自己成为皇后，还要让自己的儿子成为皇帝。没有想不到，只有做不到。她要美貌有美貌，要才气有才气，凭借这两个女人无坚不摧的武器，她一路百米冲刺，短短十四年间，就做到了皇后位置。这么一个要强的女人，如果生出的儿子不是皇帝，她当然不会答应。
为了达到自己的目的，她首先要做的就是让儿子成为皇长子，因为在封建时代，皇储的首选人一般都是皇长子。在自己比五阿哥生母怀孕晚的不利情况下，她对自己的目标不抛弃，不放弃，硬是冒着生命危险，弄来一碗催胎药喝了下去。结果，五阿哥原本铁定的哥哥没当上，反倒成了弟弟。孝全皇后生下来的儿子就是日后的咸丰皇帝——奕詝。
瓜熟才能蒂落，不熟的瓜落蒂一般不是好瓜。咸丰恰恰就是一个不熟的低劣产品。催胎药造成的一大恶果就是咸丰从小体质很差，身体虚弱不堪，其他皇子都是抱着书本长大，而他却是抱着药罐子长大。继位后，咸丰想着自己可以为所欲为了，就命人修建了一个鹿苑，专门饲养野鹿供应鹿血。因为中医上说鹿血能补气养血，他就靠这个药方维持不堪重负的生命。等到1860年英法联军攻入北京，咸丰在逃往热河避暑山庄时，为了多活两天还念念不忘带上鹿。结果混乱之中，没人顾得上那一堆活蹦乱跳的鹿。咸丰在热河喝不到鹿血，加上八国联军火烧圆明园、《北京条约》签订带给他的打击，很快身体质量一路直下，没多久就成了“先皇”。
身体差也就算了，咸丰还智商偏低，反应迟钝。这一点是人所公认的。譬如在咸丰八年（公元1858年）四月，英法联军突袭大沽炮台得手。咸丰和手下的一帮蠢才们绞尽脑汁也想不出应付危局的办法，只能一味地委曲求全。倒是被他长期压制的六弟恭亲王，一口气提出三条解围计策：训练天津乡勇；增强僧格林沁所部军力；三、命令广东乡兵攻击香港，“围魏救赵”。前两计在以前击败太平军的北伐部队时就被用过，而且十分有效地让已逼近天津的北伐军彻底走向失败。至于第三计就更棒了，等于在敌人背后插了一刀。然而愚蠢的咸丰和手下一帮蠢材却没照此行动，导致后来圆明园被毁，百姓惨遭涂炭。
催胎药带给咸丰的另外一个后遗症是生育能力低下，低到只有两子一女。其中第二个儿子没有长大就早早夭折，长子同治在没有竞争对手的情况下顺利继位，使得慈禧有机可趁，把已经腐朽的大清朝推向了腐烂。除了这些先天不足，咸丰还因为小时候得过天花，成了一脸麻子的丑八怪。后来骑马时又从马背上坠落，成了瘸子。整天守着这么一个又丑又瘸的老公，慈禧和慈安当年的日子可想而知有多难过。
其实道光皇帝在晚年有两个选项——咸丰和六阿哥奕昕。后者无论是身体还是能力，都远远胜于咸丰。首先就智商而言，奕訢绝对是诸皇子中的翘楚。小时候在上书房学习时，老师每日讲授上千句话，他“少读即成诵”，记忆力表现得相当惊人。他在写诗和作文方面也特别擅长，《乐道堂诗钞》和《萃锦吟》作为其代表作，充分展示了其这方面高超的能力和水平；其次就武功而言，奕訢无论是骑射还是腿脚也都在其他皇子之上。每次打猎，他都是收获最丰的；再次就治国能力而言，奕訢主政期间，军事上剿灭了太平天国，政治上倡导洋务运动，大胆改革，锐意进取，让清政府这个腐朽的大树回光返照。如果不是慈禧后来大力排挤，把他置于无权的地位，也许大清的局面也不至于恶化得那么快。
可惜的是，咸丰不仅是皇长子，还是皇后的嫡子。加上生母孝全皇后三十三岁就英年早逝，道光皇帝惋惜之余，把对妻子的爱部分转移到咸丰身上。多种原因叠加，导致道光同志早节不保，结果晚节也不保，临了找了一个被催胎药催过的庸才接班。虽然清朝灭亡是必然的，但提前灭亡却是偶然的。
