已经有两年没有见过父亲了。无论业务多么繁忙，萧凌按时锻炼的习惯从未摒弃，年近五十的他依旧身姿挺拔，虽不像年轻男子那般气宇轩昂，举手投足间散发着成熟的魅力。但无论他今日多么温柔，他曾经的形象，早已根深蒂固。
梦境带她远走。“天使育儿堂”，这么可爱的名字，揭开这面纱，只是一所地处偏僻而设施简陋的孤儿院。从里到外都不出众，知名度也小的可怜。工作的阿姨叔叔们永远都漫不经心，总改写是把成群的衣服或是成群的食物随意扔放，一群小孩子们叽叽喳喳哄抢。瘦如她总是饿肚子和穿大家挑选剩下的衣服。有些叔叔看她长得漂亮，偷偷把一些食物塞给她，这哪里逃得过大家的眼睛？比她大的孩子们毫不掩饰对她的反感，那成群冷冷的斜眼，她想想就心慌。
“给，这是我从家里带的。”这个叫止熙的女孩是育儿堂阿姨的孩子，喜欢粉色运动衣，高高扎着马尾的装扮。止熙伸出援手，将零食分享给她，小女孩儿颤颤巍巍地伸出双手，眼前的阳光女孩儿确实没有敌意，她才狼吞虎咽地吃下。
“你叫什么呀？”夕阳下沉，将大地渲染的昏黄而暧昧，止熙声音轻快地问着。
“我…我不知道。”止熙还以为是蚊子嗡嗡的声音，绞尽脑汁，才明了她的意思。
“来这里这么久了…都不知道名字吗…”话说出口，止熙都觉得尴尬，但转瞬便换了语气：“今天我们学了新的汉字，你就叫小楚吧，好不好？”
“楚？…”她今年刚刚九岁，像止熙这样正常的孩子应该就读三年级，可育儿堂条件简陋，她只能学着囫囵吞枣的知识，根本不懂楚是什么。
看到她窘迫的样子，止熙抓住她的手蹲下来，“来，小楚，我教你怎么写。”
夜里难以入睡时，她就窝在被子里一次次用手指头比划着楚字，喃喃着：楚…小楚…，她也有名字了吗？她开心的一个转身，差点惊醒了熟睡中的小伙伴。咬着唇偷偷笑了，又旋即黯淡下来。止熙，虽然没有爸爸，却有母亲的呵护，可以接受有意思的知识，听说她还会舞蹈，舞蹈是什么呢？…想着想着，她的眼睛也闭住了。
小楚成了止熙的小跟班，瞅准机会，她就随着止熙偷偷跑出育儿堂，虽然不敢离太远，周围也只是一些土坡和像小楚一样发育不良的柳树，她依觉得自己找到了风景。不合身的衣物被风吹着鼓起来，黄沙也在空气中漫舞，遮住了她的视线，却依旧挡不住远处无边无际的山脉，山脉外面是什么呢？她不知道，她只觉得自己脚下的软土在消逝，深深地陷下去，只有粗糙的沙子贴着沙子旋转，她厌恶极了。止熙将她拉回现实，像是发现了乐趣，“走呀小楚，我带你过山车！”看到目的地，小楚心中的期待荡然无存，不过是连接高低土地之间的土坡罢了。止熙回头对不知所云的小楚灿然一笑：“你看我噢”，她眸足劲，像是要冲刺一般，哗的一下就冲上了山坡，一个急转弯又奔跑下来，她张开双臂呐喊着，声音倒有几分像小楚在电视上看到的过山车。止熙终于跑累了，弓腰喘气着，自言自语般：其实我真的想要自由。
自由？小楚想起几个月前一个苏姓慈善家的儿子在讲台上的演讲，他说，笼中的鸽子羡慕翱翔在蓝天的同伴，而窗外的鸽子又厌倦了无休止觅食的过程。我们在育儿堂中孤苦，却有太多生命还未出生时就已经夭折。她幻想着止熙的生活，而止熙却追求那飘渺的自由。
直到这天，一个高而瘦的叔叔来了。育儿堂里二十来个小孩子站成几排，都好奇地窥探着眼前帅气的大叔叔。但是这个男人却没有一丝和蔼的笑容，只是冷冷地立在那里。小楚不知道他身着的黑而亮的衣物怎样形容，直觉告诉她这一定是家境丰腴的人，她心中激动极了。
“待会儿我还有公事，过几天我会带一个女孩儿走。”帅叔叔将目光转移在第一排的管理阿姨身上。
阿姨受宠若惊，连忙点头哈腰的应合着。见男子转身要走，一群叔叔阿姨们就凑上去紧跟其后。留下了一头雾水的小孩子们，叽叽喳喳讨论的热火朝天，都觉得被带走的那个一定是自己。
最后一排的小楚低着头，她不说话，但离开的欲望是如此强烈。悄悄地攥紧小拳头，对自己宣布说，是我，是我。
隔天，止熙又来了。让小楚奇怪的是，往日谈天说地的她这次却异常的安静，蹲在小椅子上在地上用树枝画圈圈，垂着小脑袋嘟着嘴，含糊着也不说原因。夕阳快要躲进山时，她扭过头对小楚一脸正色：“小楚…妈妈说，育儿堂里来的叔叔是大老板，准备收养一个有舞蹈天赋的女儿。”闻此，小楚的眼睛有光一闪而过，和止熙相处的日子里，每到无聊，止熙就会展示新学的舞蹈，耳闻目染，小楚也会私下里偷偷练习。她几乎要雀跃起来，却听止熙又小声补充：“妈妈没有对叔叔说实情，育儿堂根本没有教过舞蹈。她说…她要把我给叔叔，这样就不用跟她过平凡的日子了。”小楚的心被一只无形的手捏紧，那一丝希望顿时销声匿迹。
“你说，我走了以后妈妈会孤单吗？”
止熙无比虔诚，她的眼眶里亮晶晶的，其实她根本不在乎对方的回答，因为她又斩钉截铁地保证：“长大以后我会报答她的，嗯。”
她不是孤儿，为什么还要跟她竞争这可怜的名额呢？她可以用各种方式得到优沃的生活，而这小院里的孩子，这一生，可能只有这一次机会啊。小楚想对着她大喊，这愤恨却化作眼里的冰霜，偏偏止熙沉浸在自己对母亲的愧对中，不曾看到这表情。
止熙的自言自语依旧不断。小楚怔怔地看着小院的围墙，斑驳不堪，墙皮大片脱落，显露出里面的砖瓦，这里太小了，它承载不了她的梦想。止熙说累了，走上回家的道路，在止熙的背影即将消逝的时候，小楚说出了今天唯一的语句：“止熙，你离开以后，不要忘记我噢”，止熙转过身，郑重地点头。小楚觉得，那时的止熙，渐渐融在夕阳里，再也回不来了。
一天后，止熙又蹦蹦跳跳地来了，前日的郁闷似乎烟消云散。小楚带着她回到了曾经的小土坡上，她们站在坡边，小楚说：“我们比赛吧，看谁敢在斜度高的地方跳下去。”止熙最喜欢这些新奇的游戏，抬着下巴很是神气，连连说冠军非我莫属。她们从坡度最低的地方开始，不一会儿就要到了坡顶，止熙瞧瞧脚下的地方，估计有三米高，不由得迟疑，“没关系的，你跳跃能力这么强，这点高度没事的”，小楚在一旁为她开导。止熙闭住双眼，深吸几口气，做着跳跃的准备，但还是过不了心中的坎，正要起身准备放弃，小楚伸出脚尖将止熙的脚踝向外一勾，止熙的另一只脚也离开了坡面。一瞬间天旋地转，连尖叫都来不及就晕了过去。
