管事摇了摇头，道：“你娘没说，不过……”
他并没有说出不过什么，很显然他是知道阿朱母亲在衙门口转悠是为了什么，但那毕竟是阿朱家里的事，他也不好多管闲事，还是当做什么都不知道比较好。
阿朱脸色黯然，她当然也知道母亲为什么又在衙门外面转悠，她和母亲杜氏的关系并不好，几乎每次见面都要吵架，但既是母女，却又不能不见！
阿朱叹了口气，放下水盆和手巾，慢慢向侧门走去，她知道母亲杜氏必是在那里转悠的。
侧门是衙门里的仆役出入的地方，还有运菜搬柴也都走这个门，阿朱到了门口，往外一望，就见自己的母亲杜氏，果然就在门外来回走动，仿佛是遇到了什么急事一般，满头都是汗。
李日知跑进了郑刚令的小院子，叫道：“舅舅，你吃饭了吗，咱们一起吃好不好？”
“好啊，一起来吃！”郑刚令已经舞完了剑，擦了汗之后，在院子里的小桌边坐了下来，小桌上摆着一盘胡饼，还有一大碗的肉酱，另外有一小盆白米粥。
这个时代的普通百姓一般每天只吃两顿饭，只有富贵人家才会吃三顿，象郑刚令这样的官宦，有时会吃四顿，晚上还要加顿夜宵。
郑刚令指着肉酱，笑道：“这肉酱是阿朱新做的，味道是极好的，你尝尝看。”
李日知嗯了声，用木勺挖出一点肉酱，抹到了胡饼上，尝了下味道，果然不错，里面似乎放了胡椒，做法与自家母亲不同。
他道：“舅舅，阿朱姐现在还没嫁人，是在等她的未婚夫来吗？”
郑刚令皱了皱眉头，感觉这种事情不是小孩子应该问的，但又觉得李日知不算是小孩儿了，斟酌了一下，他才道：“听说她是想等，但她母亲认为音信渺茫，可能对方已经断了迎亲的念头，所以好象是给阿朱又订了门亲事，阿朱很是烦恼。”
李日知咽下嘴里的肉酱饼，很沧桑地道：“男女之间的事情，总是很让人烦恼的啊！”不但语气沧桑，就连表情也很沧桑。
郑刚令被他逗乐了，哈地一声笑了出来，摇头道：“你这小小年纪的，懂得什么啊，搞得象个小老头儿一样。”
“那阿朱姐是很喜欢她那个从小一起长大的未婚夫吗？”李日知的问题很多。
郑刚令还算是有耐心，想了想，道：“孩童时候分离，能记得什么，就象是你五岁时有个喜欢的女孩儿，之后分开了，现在十岁了，你能记得她长什么样子吗？”
李日知摇了摇头，道：“不能。”
“这不就得了，五年前的你都记不住，何况阿朱那个未婚夫已经十年未见了，更应该什么都记不得了。”郑刚令下了结论，他感觉和一个小小孩童讨论这些，完全就是大大的无趣。
李日知却道：“舅舅，我说不能是因为我没有喜欢的女孩，不过，几年前，倒是有一个男孩，我很喜欢……”
“闭嘴，吃饭，吃完饭，给我抄一百遍《论语》！”郑刚令把眼睛竖了起来，这小外甥，越说越不象话了。
县衙侧门，阿朱迈出了门坎，对着快步走过来的杜氏说道：“娘，你怎么又来了？”
杜氏先不说话，拉住阿朱的手，把她拉到没人的地方，这才说道：“乖女，我看那个刘富贵，肯定是回不来了，所以娘又给你定了门亲事，是双保赌坊二东家焦二保，聘金已经收了，足足六十六贯，相当体面的数字，这叫做六六大顺！”
阿朱大吃一惊，她又气又急，道：“娘，当初你收刘富贵的钱，我就不答应，现在你又收焦二保的钱，你要干什么，是想要一女三嫁不成，你还要不要脸，还要不要我做人了？”
杜氏听了这样责备的话，很不高兴，说道：“娘这不还是为了你好，总不能让你都二十了还嫁不出去，娘这不是着急嘛，再说算命的说你克夫，谁和你定亲，谁就别想再活得长久，娘一开始还不信，现在看刘富贵回不来，所以现在就信了，这个焦二保看上去命挺硬的，估计不怕你克！”
外人要是听到杜氏的话，会感觉颠三倒四，听不明白，但阿朱却是能听明白，而且越明白，就越害怕！
原来，阿朱的父亲二十余年前，是一个颇有家产的小地主，读过几年书，算是小有才气，认识了一个外地到荥阳县来任职的书吏，这书吏姓许，两人很对脾气，成为了好友。
偏巧，这时两个人的妻子都怀了孕，两人便相约，如果生下来的都是男孩，就要他们结为异性兄弟，如果是两个女孩，就让她们结为姐妹，如果是一男一女，那么便定娃娃亲，以后让这两个孩子做夫妻。
十月怀胎，一朝分娩，阿朱的母亲杜氏生了个女儿，自然就是漂亮的阿朱，而许书吏的妻子则生了一个儿子，如此一来，两家就定了娃娃亲，在这个时代，娃娃亲是很流行的。
如此，阿朱和许家的男孩一起长大，一直到了十岁的时候，许书吏觉得在荥阳县的衙门里，很难混出个好的前程来，便托了关系，调到了别处，谋了个县丞的官职，全家搬走，离开了荥阳。
古时交通不方便，对于普通百姓来讲，一百里以外的地方，就等于是另一个世界了，大唐地域广阔，许书吏供职的地方，据说离荥阳有几百里之遥，刚开始时还断断续续的有书信往来，可几年之后，便书信越来越少，直至再无一封。
阿朱的父亲还曾经特地托人去找许书吏，但听所托之人说许书吏吃了官司，好象是贪污被上官发现了，受了惩罚，全家已然离开了供职的县城，不知搬到哪里去了。
又过了几年，阿朱的父亲病逝，家里只剩下了杜氏和阿朱，因为朱家在衙门里还算有些熟人，孤儿寡妇的怕被人欺负，杜氏便送阿朱进了衙门当丫环，果然有了官府当靠山，杜氏的日子过得又宽绰，又舒心，唯一操心的也就是阿朱的婚事了。
眼看着阿朱一天天长大，杜氏心中焦急，她认定许家不会来迎亲了，所以便给阿朱又定了门亲事，男方是城中的殷实家庭，贩卖胡椒的商人刘富贵，收了聘礼三十贯。
阿朱是不同意这门亲事的，但父母之命，媒妁之言，她也无力反抗，但她却能待在县衙里不回家，让刘富贵无法迎亲，刘富贵可不敢来衙门里抢人，他是商人，而且是一个胆小谨慎的商人，绝不敢得罪官府的。
前年年尾，刘富贵出门做生意，一去就是一年多，直到现在也没回来，听有人说他是在外地被劫道的给杀了，钱也被抢光了，活不见人死不见尸。
杜氏认为刘富贵既然死了，那么女儿自然要嫁别人，至于刘富贵所送的聘礼，她当然是不用偿还的，是刘富贵不来迎娶，却不是她不肯嫁女儿，所以聘礼当然不用还了，至于刘富贵他死不死活不活的，是他自己的事，这与她是没有半点关系的。
于是乎，杜氏脑袋再转动，又给阿朱定了门亲事，是城中的大财主焦二保，家中开着赌坊，日进斗金是扯淡，但日进几贯，却是轻轻松松，一年上千贯并不困难，这样的好女婿，杜氏光想想就高兴。
然而，世上之事，不如意的比如意的要多得多，杜氏还没高兴两天，却不成想刘富贵回来了，找到杜氏，说了成亲的事，杜氏当时就傻了，她可没想到，刘富贵还活着。
没有办法，杜氏只要说要退聘礼，还三十贯给刘富贵，但刘富贵却不愿意，聘礼给出去哪有还回来的道理，他对杜氏明言，他是真心喜欢阿朱，除阿朱之外，别人一概不娶。
如果杜氏不按约定把阿朱嫁给他，那就是恶意要想让他当光棍儿，是可忍孰不可忍，他就要和杜氏玩命！
杜氏无法，只好去找焦二保，说要退回六十六贯的聘礼，但焦二保也不干，不要钱只要阿朱，如果杜氏不肯嫁女，那他就要和杜氏玩命，并且是叫上赌坊里所有的打手，一起和杜氏玩玩命！
杜氏吓得几乎尿裤子，无计可施之下，便来衙门找阿朱，问阿朱这件事情怎么办？
阿朱非常生气，听了母亲的话后，气道：“娘你胡说些什么，有这么说女儿的么，要说克夫，谁能比你厉害，我爹死的早，就是你克的！”
杜氏被说的目瞪口呆，丈夫早她而去，似乎硬要说她克夫，也不算是说不通！
阿朱甩掉杜氏的手，又道：“娘你把钱给他两家都退回去，如果他们不服，让他们来衙门来找我，我当面和他们说道说道。”
杜氏见阿朱生气，她露出害怕的表情，吞吞吐吐地说道：“他两家可是都不好惹，但却也罢了，关键是，是……”
阿朱生气地说道：“是什么，难不成娘你又给我定了第四家？”
杜氏硬着头皮说道：“关键是许家也来人了，许度文亲自来的，也说要娶你，现在三家三个男人，都要把你娶回家，这事儿可是麻烦大了，为娘不知该如何应对，现在害怕得紧啊！”
许度文便是阿朱的未婚夫，阿朱猛地听到这个名字，立时就愣住了，好半晌，她才喃喃地道：“他，他回来了，回来娶我？”
