“小姐，吴妈不是有意要贪墨的。”陈妈开口叫道。
“陈妈，你……”吴妈有些感动的看着陈妈，竟无语哽咽。
沈素素看了一眼千夜，千夜退到她身后，随即看向吴妈，“为什么？”
“小姐，吴妈一家三代单传，吴妈儿子两年前战死了，就剩下一个儿媳妇跟孙子了，本来儿媳妇是个贤惠能干的，这儿子倒也勉强的过得下去，一家人都将希望寄托在小孙子身上，却不想两个月前，吴妈已经六岁的孙子掉进河里，虽被救了上来，却得了风寒，花光了家里所有的继续才算是把一条命保住，可也因此落下的了病根。”
陈妈说到这里停顿了一下，吴妈此刻已经大声的哭了出来，口里嘀咕着她可怜的孙子。
“陈妈，你继续说，孩子现在怎么样了？”小翠猛地对吴妈改了观感，一脸同情，心里还记挂这这个命运可怜的孩子。
陈妈抬头看到沈素素并没有什么说话，便继续说道：“大夫说吴妈的孙子需要长期调理才能摆脱体弱，无奈大夫开的药方里配有人参须，即便人参须比人参便宜太多了，可是对一贫如洗的家来说，根本就拿不出来，所以吴妈才会偷拿一些东西去变卖。”
“所以呢，是要我放了吴妈吗？”沈素素面无表情的反问陈妈。
陈妈一惊，硬着头皮继续讲道，“小姐，吴妈虽然拿东西变卖，可也只是那一些不值钱的小东西买，珍贵的东西一件都没有碰，更何况所有的钱也都给了小孙子买药，老婆子见吴妈常常为了省顿饭，咬食白馒头。吴妈就算有错，也不至于要打五十板子，还请小姐开恩。”
沈素素心里震惊不小，这吴妈竟然还有这样令人同情的遭遇，她倒是有些欣赏吴妈了，即使要面临被打死也不肯说事情求得宽恕，这吴妈人品还是好的，就凭吴妈自始至终都没有为她自个狡辩半句的份上也值得原谅。
“吴妈这可是真的？”沈素素问。
“是。”吴妈怯怯的应了声，害怕的看着沈素素上道，“小姐求你要罚就罚老婆子，我儿媳妇跟孙子都是可怜人，小姐不要怪罪。”
“起来吧。即便你事出有因，终究是违背了家规，不过对于你这也是迫不得已，就暂且留你在府上，不过惩罚还是必须要的，等会你自己去领是五板子，罚墨三个月月银。”沈素素说完看了一眼陈妈，“陈妈这次表现不错，吴妈的三个月月银就由你领了去吧。”
“谢谢小姐开恩。”吴妈说道，心中对沈素素处理很是满意。
陈妈则是不好意思的看了一眼吴妈，敛下心神道：“谢小姐赏赐。”陈妈心里却在琢磨等领了钱还给吴妈，吴妈一家子就靠吴妈这点月银支撑家用，她家倒还凑合。
沈素素将陈妈的一举一动看在眼里，颇为赞赏，心下也有了几分计较，见底下其余五人皆是一副惶恐不安的样子，倒是觉得有些好笑，若是真心伺候与她，她定然不会亏待，这才继续将视线转向吴妈道，“吴妈你待会你去账房哪里领取五十两用作给你孙子买药，若是有什么困难自当向我说及，万不可自诩聪明糊弄与我。”
“小姐，你……”吴妈再次哭出来，朝着沈素素磕了几个头，五十两银子足够把孙子的病根调养好，这家也算是有了希望，儿媳妇也不用那么辛苦每日操劳，暂且可以好好照顾孙子，小姐能这么不计前嫌，她内心惭愧，干枯的眼眶再次滑下泪来，老泪纵横道：“谢谢小姐，日后，老婆子定当做牛做马报答小姐。”
“陈妈，你扶着吴妈下去吧”沈素素摆手，继而再次问起之前的话题，“最近可有其他什么人来院子干过活？”
走了两步远的陈妈回头道：“小姐，早前我有事请了几日假，是由二少爷院里的粗使丫鬟接替的。”
“陈妈你有事告假，不应该是官家再行安排人的吗，怎么会跟二哥的丫鬟有什么关系？”沈素素觉得这也太巧了，陈妈请假，找谁不好，竟然会是二哥院子里的丫鬟，还是粗使丫鬟，这让她有一种找到了密谋者一氧化感觉。
“那丫头在闲逛，正巧官家也没有合适的人选，就让那丫头顶上了。”陈妈据实回答。
“千夜你去叫管家将那丫头找来。”沈素素喝了喝茶，心里却在想这个丫头的问题，有一种感觉那个丫头就是她要找的人，再看看地上跪了这么久的几人，想必膝盖也是跪疼了吧，终究心肠不够硬，“都散了。”
“是。”七人稀稀拉拉的应了，犹如大赦的爬起来，各自走去各自的屋子。
“小姐，夜里你没吃多少东西，小翠去给你端盘点心吧。”小翠见自家小姐心事重重的样子，不知道小姐这是为什么而担忧，小姐又是为何会突然整肃院子下人们的。一时也不知道说些什么找了一个话题。
“不用了，不饿。”沈素素闭目养神。
不久，千夜走进来，紧跟着是管家，管家身后是一个个头不算高的丫鬟，因为管家比较高遮挡了沈素素审视的目光。
“小姐，人我给你带来了。”管家恭敬温和的说着身子让到一侧。
她看到了一张熟悉的脸，那熟悉的一颦一笑再次浮现，竟然会是她，没有想到这辈子见面是在这样的场合里，比上辈子见面早了一年。
“小姐，你要的丫头给小环给你带来了。”管家福伯上前说着，看着沈素素却又似有话没有说完。
沈素素看着福伯欲言又止，眉心皱起，知道福伯定是知晓了王子怀的事情，为了府里鞠躬尽瘁的福伯自然是心里过意不去，又不知如何开口，于是说道，“福伯，你不用介怀，王子怀犯错跟福伯你没有关系，只是很抱歉府里不能在收留他。”
福伯当即跪在地上，浑浊的眼睛里有些水汽，哽咽道：“小姐，老奴对不起你，对不起老爷的厚待，侄子犯了如此罪责，小姐不用为了顾及老奴而只是轻松的将那孽障逐出府去。”
“福伯这万万不可。”沈素素起身快走过去扶起福伯，福伯是看着她长大的，就像她的爷爷一样，她如何受得起福伯这一拜，这不是要折煞与她吗，更何况福伯并没有一次错处，就算王子怀是他领进府的，也断没有犯了错要别人承受的。
