做完一批金波曲，以木领着她到几日前新酿的酒前，“大人，我前些日子带她们酿了些淡酒，都像金盘露一般温和，料想用不了太多时日。下旬的乞巧宴，参加的大多是宫内宫外的宫妃、命妇，还是选性子温和、不浓烈的酒。”
“你想得很周到。不过负责乞巧宴的楼惠妃说，这回，想让我们送洛神花酒去。”赵爰清坐会岸边拿过文书、典策，边翻阅便同身边的以木说。
“洛神花酒……。”以木顿了顿，“这酒倒是不难，只是洛神花生在南方，如今又不是花期，怕是不好弄。况且，据奴婢所知，大齐很少有人会用洛神花入茶、入酒。”
“这就不需要咱们操心了。”赵爰清翻着书页，轻轻勾着唇角，“惠妃娘娘可都备好了。”
“大人……。”以木有些犹豫，不知该如何开口。这惠妃看着来者不善，若是出了什么岔子，可是她们倒霉。
“我知道你在担心什么。”赵爰清在书页上轻轻勾划，“现下是夏季，到时候准备下，果酒可以酿些葡萄酒，西瓜酒，普通的水酒也能备起来。”
“奴婢已将要用的东西写成册子，送到采买司去了。”
“恩。”赵爰清对以木赞赏地点头，“我想了想，大荣的好些酒到了大齐，都酿不成。因为没有合适的水源，原料。过几日，我想去周围转转，看看有没有好水。”
“好，奴婢届时会安排好的。”
“恩，以竹还没回来吗？”赵爰清合上一本，又翻开另一本开始批注。
“她出去查大人吩咐的事了。”自从以竹弄出那处篓子后，做事都格外谨慎、麻利。
“大人……。”以竹急乎乎地跑进来，喘着大气，一会才缓过来。以木替她顺顺气，“怎么慌慌张张的，连礼数规矩都不讲了。”
“奴婢见过大人。”赵爰清示意她起身，怎么说都是自己的人，这些形式不做也罢，“可打听到了？”
“是的。”以竹歇了歇，道，“按理说，乞巧宴是皇后主持的。不过皇后的弟弟，沈鸢然沈将军受了重伤，在相府昏迷了几日，太医都说险些熬不过去。他们兄妹自小感情好，皇上特准了皇后回去探望，还封将军为临淄候。”
“沈将军是在哪儿受的伤？”近来并无战事，怎么好端端受了重伤？
“大人可还记得王尚书？”
“王尚书……。”赵爰清默默念着这个名字，忍不住想起隐在帘后的沁夫人，有些迟疑地点点头“记得。”
“他被早先陛下罚去江州送赈灾银，结果前几日，有官员弹劾，说他私自贪污了灾银。江州民不聊生，海盗四起，沈将军刚巧离得最近，就去平乱。但沈将军毕大多在陆上打仗，难免经验不足，结果险些被斧子劈中要害。”以竹说着有些惋惜，“陛下本想给将军谋几门亲事，可将军总推脱说‘匈奴未灭，何以为家’，到现在还没娶亲。如今都没个体己的照顾。”以竹说得有些惋惜。
旁边的以木忍不住打趣，“听你这说的，像是瞧上人家沈将军了？”
“才没这事儿，当着大人的面，你还满口胡说。我只是崇敬将军罢了。”以竹倒有些害羞，“我还要同大人说正事呢。”
“那你接着说。”赵爰清微微笑着，由他们互相逗乐。
“所以皇后没法子办这宴会，挨下来的沁夫人，之前就因犯事被陛下禁足。如今她父亲又出了这样的事儿，肯定也是不能的。”说起沁夫人被罚，以竹都跟着有些痛快，“所以就只剩楼惠妃了。”
“关于楼惠妃的事儿，你查到多少。”赵爰清放下手中的书册，面带严肃。
“据奴婢所知，楼惠妃入宫的日子较短，早先是同沁夫人走得较近，后来沁夫人被罚，她就跟着疏远了。此外，还有几个才人、贵人讨好，依附她，不过都没什么恩宠，应该不打紧。楼国公常年不在京城，驻守在源州，听说那儿有好些神奇古怪的玩意儿。”以竹想了想，“奴婢还听说，楼惠妃与皇后，似乎是面和心不合。沁夫人出事前，两人常常合起伙来让皇后难堪。得亏皇后宽容大度，没同她们计较。”
“确实。”赵爰清忍不住想起前世，冯贵妃再怎样挑衅张扬，以下犯上，皇后都是端庄大度地挡回去。到底是丞相调教出的嫡女，当真称得上是“贤后”。
“奴婢……还听说了一件事。”以竹想起什么，说得有些犹豫，不断打量赵爰清的神色，“听说那位沁夫人，和大人长得有些像。”
