半个时辰后，月灵带着巧巧回来，手上的鸡腿粘乎乎的，带着巧巧的口水。巧巧担心地看着王斌，生怕因为舔了几下鸡腿而不能得多一个烤鸡腿。
王斌微微一笑从乾坤戒指里拿出一个烤鸡腿递给巧巧。巧巧高兴地对着她的母亲说道：“娘，你吃……”巧巧的母亲看到巧巧拿着完好的烤鸡腿回来，用尽全身力气伸出右手想擦一擦巧巧脸上的鼻涕，伸到半空骤然滑落含笑而终。这半步的距离是那么近又那么远，远得再也无法触及。巧巧丢掉烤鸡腿摇着母亲的尸体哭道：“娘，娘，你说话啊，不要丢下我一个人。”死得人多了，巧巧虽然年龄很小，但也知道有许多人睡着后就再也没有醒过来，特别是那些生病的人。
王斌等巧巧的情绪稍为平静一些，对着巧巧说道：“你母亲将你托付给我，你以后就跟着我吧，但一定要听话，不听话你母亲也会伤心的。”说着亮起梦魂珠喝道：“寒冰焰。”蓝光一闪，巧巧的母亲骤然变成冰雕燃烧殆尽，化成一堆骨灰。王斌怕有人刨尸而食，才决定火化，同时也为了防止瘟疫。王斌取出一个玉瓶装了一点骨灰塞好交给巧巧说道：“这是你母亲的骨灰，以后她就住在这里面，你自己保管好。”说着拿出一个小香囊把小玉瓶装进香囊中挂在巧巧的脖子上。
巧巧摸着胸前的小香囊似懂非懂地点点头，弯身去捡拾掉在地上的烤鸡腿。
王斌阻止道：“脏了，会吃坏肚子的。吃这个。”说着又拿出一个烤鸡腿递给巧巧，把她牵走。巧巧不时回头看着地上的两个烤鸡腿，早就守在一旁的难民蜂涌而出，争抢着地上的两个鸡腿，大打出手。
王斌头也不回地走了，他在心里想道：“巧巧，只是他们中的一员，凭我一个人的力量根本无法解决这三四万人的饮食。也许该去会会桑麻县的县太爷，到底是见死不救还是另有隐情。”巧巧狼吞虎咽含着泪把烤鸡腿吃完，舔了舔嘴唇，不时回头看着争抢的难民，还有地上那灰白色的骨灰，摸着胸前的小香囊，眼泪不停地流下来，却压抑着自己不敢哭太大声，生怕王斌不悦。
王斌找了一家客栈落脚，要了两间上房，让月灵把巧巧洗干净换上温暖的小棉袄。然后再带巧巧到他房间里吃饭。吃完饭，王斌把巧巧交给月灵就出门去了。
晚上，王斌从外面回来向月灵交待了几句就径直向衙门走去。
王斌走了不到一刻钟就看到成千上万的难民躺在街边乞讨，而商队的粮食却堆得连客栈都存放不下。王斌来到衙门前，看到两扇大门老旧，木门上的黑漆还出现了裂纹，拿起鼓锤击了几下鸣冤鼓就被一名衙兵阻止了。
衙兵看着王斌喝止道：“别来添乱，大人因为难民闹事无法抽身，你有什么冤屈明天再来。”
王斌瞪了他一眼说道：“我正是为解决难民的饥荒问题而来，你这样无礼地把我赶走，这些难民就会因为你这个错误的决定而死去。现在只有我能救得了他们。快去通报，我没时间和你废话，多耽误一分钟就可能多一个难民死去。死得人多了，还会暴发大规模的瘟疫，到时你也别想活命。”
衙兵不过一个十八九岁的小伙子，一听会暴发瘟疫，半信半疑地说道：“那你在这里等一下，我也不能保证大人会接见你。”说完就进去通报。
不一会儿县太爷就走了出来，对王斌拱手说道：“本官梁少功，不知姑娘有何妙计解桑麻县之困？”
王斌看着梁少功衣着朴素，举行文雅，没有摆官架子，顿时多了几分好感说道：“桑麻县为何不开仓震灾？”
梁少功闻言一滞，看着王斌解释道：“桑麻县是个偏远小县城，人口不过两三万人，税粮不多。早在一个月前就已经发放了官粮，但每人不足一斤陈米，半斤白面。现在已经是个空仓。我已经向皇都汇报了桑麻县的现况，并派人飞马通报，向其它郡县调一些粮食过来，可是相临的州郡都出现了一样的问题，难民太多根本无法救济过来。只能等开春后从皇都运粮过来，可是难民们很难熬过这个冬天。何况现在我们被雪灾，兽灾封城，已经孤立无援了，无法和外面联系就像一座孤城。”
王斌闻言才知道问题比想象中还要严重的多，不止是难民，全县城的人都可能被困死在茫茫雪原。王斌疑惑地问道：“难道库银也没有了吗？现在商队带来了大量的粮食，只要有钱，这些粮食应该可以解决燃眉之急。”
梁少功闻言叹了一口气说道：“库银大部分都用来修筑城墙了，所剩不多，根本无力解决这么多人的口粮。这样下去恐怕会有新的混乱发生。许多人都已经饿了一个月了。”
王斌拍了拍梁少功的肩膀说道：“我有东西托付给你，可否到大厅一述。”
梁少功闻言抱歉地说道：“抱歉，心焦百姓，接待不周，失礼了。”随即把王斌请进大厅。分主客坐好，王斌坐在左上位，古代以左为尊。
梁少功对那名衙兵说道：“去弄壶茶来给贵客解解渴。”
王斌微微一笑说道：“免了。时间紧迫，我就开门见山地说吧。这里可安全？”
梁少功点点头说道：“桑麻县以织布养蚕为业，民风纯朴，只是难民来了之后才变得混乱。衙门还是安全的。”
王斌微微一笑说道：“巧妇难为无米之炊，今天我就给大人送米来了。”
梁少功疑惑地问道：“米在哪里？”
王斌看了梁少功一眼说道：“米在商队手里。”
梁少功微微皱眉说道：“你想抢商队的粮食？”
王斌哈哈一笑说道：“这也不失为一个办法，不过我有更好的办法，需要大人出面把那些运粮的商队招集过来，宣布一天后开始征收粮食存放税，十斤粮食征收一梦魂币。最后再告诉他们有一个叫张三的人想购粮震灾，让他们自己来如家客栈找我。”
