就矿石大块问题，经肖长霞的尖锐指出，吴运气铭记在心，特把露采主任胡先进叫到自已的办公室。
吴运气说：“胡主任，矿石大块要解体，要做到下山的矿石无大块，你能做到吗？”
胡先进回答：“这个应该不成问题”
吴运气与胡先进没交谈几句，两人就出了办公室。说来也巧，肖长霞正要找胡先进，却在路上撞着了，同时还碰到了吴运气。
肖长霞气哼哼地说：“胡主任，真是踏破铁鞋无觅处，找到你全不费功夫。现在跟你走的吴运气矿长同志不愿跟你说，好呀，为了工作，我跟你说，你们采掘的那矿体太大了，选矿破碎机无法破碎，到时矿石下了山再来解体，那就难了。希望你们在山上把这步工作做好”，肖长霞说到这，用瞟眼的方式斜看吴运气，然后说：“吴运气矿长同志你说呢？”。吴运气没正面回答肖长霞的这一问，只是说：“胡先进主任已经表态，愿意做到”。听吴运气这么一说，肖长霞产生了无名之火，可谓七窍冒烟，声音提高八度地说：“你这矿长真会捉弄人，你那天要我跟胡先进说，可你今天先说了，我再说不是多此一举吗？”，肖长霞生气的说话声，逗得吴运气和胡先进哈哈大笑。
能载50吨的贝利斯卡车，把矿从露采场拖到选矿车间背面的堆矿场。开推矿车的师傅把矿石推进碎矿机漏斗。被破碎的矿石逐步进入了选矿流程。
选矿车间机器轰鸣，运输皮带把破碎的矿石传到选矿槽，传的过程中，有些矿石从皮带的两侧掉下，皮带工忙着把矿又铲上皮带，周而复始，累得汗流浃肤。选矿槽里的轴承滾动，反复翻转，使矿尘和水成为一种浆汁，然后在里面加一些选矿药剂，使要选的矿上浮，便于转动的浆叶把浮上来的矿，刮到精矿槽。最后经烘干过滤，就成为了精矿产品。
能从矿石里面选出多少精矿，除了矿的品位外，那就要靠选矿技术了。其中加入选矿药剂最为关键。选矿刚开始生产，还没积累有现成的选矿经验，只有靠书本学的知识，摸着石子过河。作为选矿车间主任肖长霞，心中没数，只得日夜跟班，调整方案。矿长吴运气更是悉心关注。
在选矿车间，矿长吴运气对肖长霞说：“肖主任，选矿情况怎样？”
肖长霞听吴运气叫肖主任，觉得有些不对味，心想以前两人是那么熟，直呼名字，开朗爽快，可现在叫起了官衔，不是陌生吗。肖长霞冷冷淡淡地说：“你叫我肖主任，是不是要我叫你吴矿长？”。
吴运气听肖长霞这么一说，倒也觉得这样叫，是有一些别别扭扭，失去了同学之感。马上改口笑道：“肖长霞，我在问你，选出的矿如何？”
肖长霞回答：“现在正在化验，等下向你报告情况”
在选矿车间巡视浮选的顾成年见吴运气与肖长霞面对面地交谈，心里极不愉快。心想，你吴运气已经结婚，家有妻室，还要恋着肖长霞，真是吃了碗里，还要看了锅里，太心耽了，既然这样，我就让你好过吧！顾成年跑到职工医院，找到邓方鹰，对邓方鹰说：“你吴矿长很少回家啰，现在以选矿为家，为了选矿工作，成天跟肖长霞形影不离，两人研究非常默契，撒在选矿车间的是他们两人的嘻笑声，我们都为之羡慕呀”，说得真是北冰洋上聊天，全是冷言冷语。
邓方鹰听顾成年说的这些，将信将疑。邓方鹰想，上次无意之中碰到是他们两人在争吵，看不出他们两人有什么越轨行为，应该不会有什么。后来又想，还是去看一下，以便更好地求证。邓方鹰把顾成年吱开，独自一人暗地跑到选矿车间，她看到了吴运气和肖长霞，她闪身躲在墙侧。倾耳偷听。
“选矿化验报告出来了，指标低，没有达到理想的标准”，是肖长霞在向吴运气报告。
“你们没做小选试验吗？这么多矿，你们没选出来，白白地浪费了，把大多数有色矿变成了尾砂，这不仅浪费了人工物力，还浪费了资源，给国家造成了损失，你们要负责任啊”，吴运气气愤愤地说。
吴运气的说话把肖长霞气哭了。这一幕被顾成年和邓方鹰分别在不同的方向和角度见到了。
邓方鹰窥看肖长霞哭了，也就放心地回到了职工医院。从此相信了吴运气，相信了吴运气与肖长霞没有暖眛关系，对吴运气没半点怀疑。
顾成年窥看肖长霞哭了，不自觉地自我询问，难道吴运气对肖长霞没有点丁儿感情，毫不讲情面地把肖长霞气成那样，也好，这不是给了我一个机会吗？
顾成年跟在肖长霞的后面，在寻找一切进攻的机遇。肖长霞走进了小选试验室，翻开摊在办公桌上的各种选矿资料，仔细阅读，认真的记录。顾成年侧身进门，站到肖长霞的背后，轻言细语地对肖长霞说：“长霞，不要累坏了自已的身子”。肖长霞因聚精会神在看书，没注意顾成年进入小选实验室，被顾成年这一叫声吓得心惊肉跳，魂飞魄散。顾成年顿时觉得这一举动，太鲁莾了，没想到把肖长霞吓成这样儿，感到完了，更是惶恐不安。好在肖长霞没指责，只是说：“你什么时候到这儿来了”，这时顾成年听肖长霞这么一说，如释重负，笑眯眯地说：“刚才进来的”。
“来了也好，给我帮忙”肖长霞说。
“好啊，好啊，帮什么忙，你尽管吩咐”，顾成年求之不得，喜形如色地连连说道。
肖长霞和顾成年在小选实验室里，一个忙着调节选矿药剂，一个忙着记录数据。
矿长吴运气自气哭肖长霞，心里难受，在自责，在自我检讨，在扪心自问，怎么不控制自已的情绪，为什么要用那么高的声音跟人家说话，别人受得起吗。吴运气愧汗无地地来到小选实验室，想跟肖长霞赔个不是，但一眼看到肖长霞和顾成年在忙碌，，也就没进实验室了，只是在外面瞅瞅。
精确的小选实验终于成功了，各种数据出来了，选矿车间再次开启轰轰隆隆的机器，选出来的精矿金属量终于达到了全国先进水平。肖长霞自我会心地笑了。
喜讯不胫而走，有人报告了矿长吴运气，吴运气来到了选矿车间，找到肖长霞灰谐地说：“想不到你一个人躲到小选实验室，倔强地弄出了成果，分我没份了，真是的，我与你守着选矿，硬是结果不好，可我没参与时，选矿指标达国内选进水平，我吴运气，真是‘无运气’唉”。这一说，把肖长霞逗得暗暗地偷笑。
