锦国童试分三段，县试、府试、院试。
县试在各县进行，由知县主持。一般在每年的正月末，二月初，考四到五场，内容为诗赋和策论等。
赵家兄弟此次参加的便是县试，因要同考者五人结保，还要到县衙完善手续，赵家兄弟便和蒋碧成提前入了城。在离考场不远的客栈落下脚，便想再去联系两人入保。
只是，还未等他们去寻，人便自动送上了门。
“瑞之兄，麟弟。可算找着你们了。”陆奉安笑着走进，手里一把纸扇，让吊儿郎当的人平添了几分书生气。
赵家两兄弟朝陆奉安拱了拱手，赵麟问：“奉安兄，你寻我们何事？”
“不知瑞之兄和麟弟可否找到足够的结保之人？”陆奉安也不绕弯子，直接道。
赵麟和赵麒对视一眼，道：“还差两人，奉安兄可要入保？”
陆奉安拿着扇子在手心敲了一下，笑道：“正有此意！”
“那便还差一人了，等碧成出来，咱们一起再去问一问书院里可否有落单的人，便成了。”赵麟点点头，看向客栈大门。
陆奉安听到蒋碧成的名字，眼神闪了下，随即笑道：“不用问，我倒是有个人选。他必定还未与人结保。”
“谁？”赵麟询问的看向陆奉安。
“瑞之兄和麟弟上次还见过。”陆奉安微笑，并不直接回答。
赵麒若有所思，缓声道：“是宋三公子罢。”
“瑞之兄明鉴。”陆奉安颔首，唰一下打开扇子，摇了两下，眨了眨眼道：“因想与他结保的考生太多，他考虑得仔细，此时定还未决定。”
“陆公子把宋三公子拉走了，不怕其他考生心生怨念？”蒋碧成从客栈里出来，听到陆奉安的话，意有所指的说道。
陆奉安看向蒋碧成，眼带笑意，“结保是大事，攸关前程，无论选择谁，都应该出自本身的意愿。”
“是么？万一宋三公子已经做好了选择呢？”蒋碧成轻笑，淡淡的看回去。
“那便再寻一名考生，这有何难？”陆奉安哂笑，耸了耸肩。
蒋碧成深深的看他一眼，走到赵家两兄弟身边，微笑：“师兄，麟哥，我东西拿齐了。”
赵麒颔首，朝陆奉安道：“宋三公子在何处，奉安可知道？”
“我先前已派小厮去传消息了，咱们直接到考场前去等他便是。如若他已结保，在那儿也可寻落单的考生。”陆奉安摇着扇子，笑得胸有成竹。
说罢，一行人便往考场走。
不过一盏茶的功夫，考场便到了。考场前的广场，挤挤挨挨，挤满了此次参加县试的考生。已经准备充分的，都在靠墙根儿的一流长桌前，配合着官府的人录入信息，这些信息包括考生的籍贯，亲眷，长相特征，结保考生，作保廪生等等。
一行四人在旁瞧着别的考生，也不着急，等陆奉安远远看到了宋君贺，他举起手臂招手，“君贺，这边！”
宋君贺听到声音，转过来看到几人，不由得微笑着快步走过来，“抱歉，让众位久等了。”
“行了君贺，别文绉绉的了。我问你，可要与我们结保？”陆奉安拍了宋君贺一下，直接问道。
两人本是好友，听到他问，宋君贺脸上的笑容深了些，“自然。只不知瑞之兄你们是否介意？”
赵麒看了身后的两人一眼，拱手，“求之不得。”
“成了。”陆奉安笑，招呼着众人道：“作保的廪生，我已经提前打过招呼了，咱们这就去把手续办齐全了，也好了断一桩心事。”
众人皆点头，同意陆奉安的提议。
待一个时辰之后，所有的手续都齐全了。五人一人出了些银子，买了表礼，一起去作保的廪生家里拜访一翻，又一起在酒楼用了晚膳，才各自散了。
一夜无话，第二天一大早，天还未亮，赵家兄弟和蒋碧成便收拾好自己，提着精心准备的考篮，赶去考场。
因天为亮，考场周围点着巨大的火把，着装整齐，面色冷峻的士兵把守着四周。
考场内，丰乐县知县大人，头戴幞头，身着青色带蚌兰底纹公服，背着双手，神色淡然的望着外边黑压压的应考考生。
“这次，宋家、陆家、申屠家都有后辈下场参考，我们县丞大人的公子在里面倒不起眼。”张县令的声音低沉，话语间，带着些许嘲弄。
“大人明鉴，县里谁不知道朱启文不过是个扶不上墙的阿斗？朱县丞想要摆脱如今的困境，将希望放在他身上，完全是脑子糊涂了。”知县大人身后的老者闻言，笑着附和。
“能在这么短时间内，将朱鹏压下去，罗翁功不可没。”张县令回头，朝老者笑了笑。
老者拱手，摇头道：“大人过誉了，老夫只得些小聪明，比不得大人运筹帷幄。”
“罗翁，你我之间，何必如此客套。”张县令叹了口气，轻声道。
“并非客套，实乃真心话。”老者摇摇头，转开话题道：“朱鹏虽然一时被打压，但不想法子彻底铲除，等他缓过气来，便是后患无穷。朱启文是烂泥，但考过县、府两试，到学政大人跟前露个脸，也并非不可能，我们得早做打算。”
张县令蹙了蹙眉，“科举是事关家国社稷的大事，我身为县试考官，如果插手，上对不起吾皇，下对不起我自己的良心。”
“老夫的意思，并非是让大人插手科考。”老者笑了笑，解释道：“听闻学政大人眼里最揉不得沙子，以朱启文的为人，想要获得学政大人的好感，绝不可能。怕的是他有心欺瞒，让学政大人一时不察，做出错误的决定。”
“那罗翁的意思是？”张县令询问的看向老者。
老者眼底闪过一大精光，笑得意味深长，“听闻朱公子在考生中不大得人心。”
张县令看老者一眼，明白了老者的意思，意味深长的笑起来：“罗翁果然高见！”
“大人，时辰已到。”此时，一名衙差进来，恭敬道。
“知道了。”张县令整理了一下仪容，袖袍一甩，便迈着官步出了考场。例行的宣读考场规则，考官训话之后，考生便开始入场。
