“那倒没有，我没有准备好，”杜普鲁金自我辩解道，“你偷偷耍了个花活。”
“偷偷？”彼得也凑过来打趣小矮人，“嗯，不错，世界上最顶尖的剑手也有可能被某些鬼招式偷袭个正着，这是击剑场上避免不了的。那么，不妨我们再比一个吧。阁下想必知道，射箭是没法偷袭的，最公平，敢不敢比一局呢？就让我的妹妹跟你比吧。”
“哈，输了就是输了，你就别取笑我了！”小矮人有些脸红，“比射箭恐怕我还得输。从她救我那一箭，我就知道她的厉害了。不过重在切磋嘛，我倒并不介意和她比上一比。”显然，小矮人的眼神里透露着一股自信，然而还有一丝欣慰。因为他明白，这些小孩子绝对可以成为纳尼亚的新生力量。纳尼亚的阵营中来了一支不容小觑的生力军，而他之所以不顾危险出来执行任务，为的就是找到一支生力军。
五个人来到院子中央，准备比箭术。
“呀，没有靶子啊！”彼得说。
“就射树上那个苹果吧。”苏珊说。
“好，”杜普鲁金痛快地说，“是那个黄色的苹果吗，靠近树杈的那个？”
“不不不，那靶子太大了，我是说树顶上那个红苹果。”
小矮人大吃一惊，嘴里嘟嚷着，“那哪里是苹果嘛，简直就像颗樱桃，长得真奇怪！”
他们拿出一枚硬币来猜正反，以此决定先后。杜普鲁金先射，只见他左顾右盼，选定了一处位置，身体稍稍后仰，搭上箭，拉满弓，嗖的一声，箭射出去了。从他的选位，到一气呵成的射姿，看得出来，绝对是个高手。
这一箭其实也够漂亮的，无奈那个苹果实在太小了。只见那苹果摇动了几下，旁边几片树叶飘落下来，小矮人的箭擦着那苹果的边，射到了更上面的一片叶子。接下来是苏珊，她看上去并不紧张，然而却也不兴奋，因为她其实没什么兴趣比试。不是说那个苹果太小了，而是因为善良的苏珊实在不忍心伤害别人，尤其是刚刚已经被爱德蒙伤过一次的小矮人。不过事已至此，也不好扫大家的兴。大家都清楚苏珊的箭术，因此显得很轻松；倒是小矮人，眼睛一眨也不眨地盯着苏珊开弓引箭，以及最后那优雅的一射。小矮人倒不是怕输，而是由衷地欣赏苏珊的箭术，脸上显出一丝不易察觉的微笑。
“太棒了！苏珊！”大家欢呼起来。
“你的箭术已经十分高超了。”苏珊安慰小矮人说，“你没觉得刚才有一阵风干扰了你的箭吗？”
“不，没有风，”杜普鲁金诚恳地说，“谢谢你的安慰。不过，说实话，我肩膀受了伤，很疼……”
“伤？”露茜问，“不介意的话快让我瞧瞧吧。”
“别看了吧，不用。”杜普鲁金突然觉得自己很唐突，赶忙补充道，“我不是那个意思，我知道你可能很懂医术，只是我的伤没什么大碍，况且在这里，根本没有药品。”在露茜的坚持下，小矮人解开铠甲和衣服，露出水獭般光滑又健壮的臂膊，那上面胡乱缠着一些绷带。只见脓血已经渗透了绷带。解开绷带只见伤口四周红肿充血，看得出来，这是一处很严重的刀伤。
“对不起，可怜的杜普鲁金，”露茜同情地说，“我们不该为了面子和你比试，现在让我为你疗伤吧。”她一边说，一边小心翼翼地取出一个小瓶子，打开瓶塞，滴了一滴液体到杜普鲁金的伤口上。
神奇的一刻来临了——“啊，你滴的什么东西？”杜普鲁金到处寻找自己的伤口，“呀，我的伤口呢，怎么不见了？”只见他捻着小胡子，斜着眼仔细打量自己的胳膊，然后又上上下下、前前后后地伸展了几下。他还不相信，把那条胳膊前后左右摸了个遍，不由开心地大叫起来：“神了嗨！简直像新长了一条胳膊一样！”接着他大笑起来，“我真是小瞧了你们啊，竟然以为你们只是几个小屁孩。我要向你们道歉，并且表示我最诚挚的谢意，谢谢你们救了我，与我愉快地相处，并且让我走入你们的世界。”
孩子们一起发出爽朗的笑声。
“老兄，”彼得说，“既然你已经信任我们……”
“嗯。”小矮人说，“不能再耽搁了，要赶在第一时间回到凯斯宾国王那里，要不就来不及了。”杜普鲁金强调说，“都怪我，本来可以早一个钟头出发的。”
“原路返回的话，最少也要两天吧，”彼得说，“毕竟我们无法二十四小时都赶路，总要休息的。”说着，他略有所思，“我们的目的地显然就是阿斯兰堡垒，不过杜普鲁金，跟你说，以前那里在我们看来，就是一个大石桌。爱德蒙、苏珊、露茜，你们还记得那里吧，如果我没记错的话，那里距柏卢纳渡口大概有半天路程。”
“渡口？我想你指的是柏卢纳大桥吧。渡口早没了，现在那里架起了一座大桥。”杜普鲁金说。
彼得说：“以前我们从那里出发，到我们现在待的地方差不多一天也够了，不过那时候骑着马。”
“可是现在到处都是森林，也没有马，”杜普鲁金说，“况且还要时时注意避开敌人。”
“大家听我说，”爱德蒙讲话了，“难道只能沿着亲爱的小朋友来时的路返回吗？”
“请别再取笑我了。”小矮人显得有些窘。
“没有取笑啊，”爱德蒙说，“那么请允许我们叫你亲爱的小矮人吧？”
“嘿，够了，”苏珊说，“既然都是自己人，干吗还老拿人家取乐。”
“没事的，我已经很开心了，能成为你们的自己人。”杜普鲁金笑着说，“我不介意的，那么就叫我亲爱的小矮人吧。”
“言归正传吧，”爱德蒙继续说，“我们其实不必沿着小矮人来时的路返回，可以不选择水路，如果即刻出发，天黑之前说不定就能到清水湾，休息一会儿再出发，明天凌晨就能绕到大石桌的后山，翻过那座山，就可以见到凯斯宾国王了。”
“可是河的沿岸安全吗？”杜普鲁金说，“那里的地形和敌情我们都是完全不熟悉的。”
“还有大家吃什么啊？”苏珊有些紧张地问。
“苹果呗，不是一直吃苹果的吗？”露茜打趣道，“行动起来吧，之前我们完全不知道为什么回来，现在该我们大显身手了。”
一件破旧的雨衣用来装路途上的粮食—— 一大堆红红绿绿的苹果，大家在井边痛痛快快地喝饱了水。谁都清楚，要等过了清水湾，才有可能再找到淡水。坐在小船上，看着凯尔帕拉维尔城堡，大家心中荡起层层涟漪。毕竟这里曾经是他们的家，即使变成了一堆废墟，依然是那么亲切，那么令人牵挂。
“亲爱的小矮人，你来掌舵，”彼得说，“我和爱德蒙划桨。我说咱别老穿着这身铠甲了吧，不要还没有被敌人杀死，却被这铠甲热死了。苏珊和露茜，你们做向导，给亲爱的小矮人带路。”
不久，那座荒弃了数百年，为密林覆盖的小岛就被他们远远地抛在了身后，小船上下摇晃着，有些颠簸，随着海域越来越辽阔，海浪摇动着小船，像一位伟大的母亲摇着摇篮。远处碧蓝的海水宽广无边，近处是小船荡起的层层柔波，在绿色的海水衬托下，发出粼粼的波纹。浪花在船头涌起，似乎在唱着动听的歌。空气中弥散着海水的咸味，水面上那么静，柔波轻轻吻着船舷，噗噗地作响；船桨在水中咕噜咕噜地搅动着，水哗哗哗地流淌，伴随着桨架吱吱嘎嘎的声音，汇成一曲安详的小夜曲。
露茜和苏珊迎着船首的微风，惬意极了。她们俯下身子，想用手捧一捧海水，可总是够不着。在月光的映照下，水底的沙石也呈现出月白色，时不时浮现的各色海藻让人心旷神怡。
“真像回到了从前啊。”露茜说，“在纳尼亚，我们可都是航海的专家，我们的足迹遍布各个知名或不知名的岛屿，你们还记得七群岛吧？”
“怎么会忘记呢！”苏珊说，“我们的大船，船头上镶着一只天鹅，那天鹅翅膀一直展开到船的中部，像是要飞起来似的。”
“还有那坚韧的风帆和启明星般的灯笼。”
“当然还少不了甲板上的舞会和盛宴，还有那些可爱的乐师。”
“对的，对的，有一次一位乐师在高高的帆架上吹奏着似乎是来自另一个时空的美妙音符。”
大家都沉浸在过往的美好回忆中，时间仿佛过得快了许多。当苏珊替换爱德蒙划桨时，远方似乎显现出一片新的海岸。不过大家清晰地记得，这里原来是一片草原，万物精灵在这里欢聚，现在却是杂花生树，再也看不到什么会说话的动物。大家不禁唏嘘不已，感慨世事的莫测和变迁。
“呀！这活儿可真够累人的。”彼得已是汗流浃背。
“我来划一会儿吧？”露茜说。
“别闹！你还小，不能做这个活。”彼得短促地答道。不过他并非觉得烦，而是真的没有精神说话了。
