太阳终于缓缓地坠了下去，拖着疲惫不堪的身体，宫女们终于回到自己的屋子，有的立即扑倒在床上放声大哭，有的在不住地咒怨，有的缩在被子里瑟瑟发抖，还有一个年纪较小的宫女则发出惊恐的哭声。
只有苏轻妍，休息片刻后立即拿起碗出了屋子，去专管伙食的姑姑那里领取了两份食物。
再次回到屋中，苏轻妍自己也觉得有些虚脱，靠在墙壁上深深地吸了好几口气，方才低头看向手里的食物——两个冷冰冰的馒头，一碗稀薄的米粥，清得几乎能照出人影。
看来这皇宫里的奴才们，过的日子果然是令人无法想象。
抬起手放在胸口上，苏轻妍再三告诉自己，要忍耐，一定要忍耐，然后才将馒头放进自己的胸口，慢慢地焐着。
“唔，”一直躺在被褥中死气沉沉的同屋少女忽然发出声低吟，苏轻妍赶紧凑过去，抬头探了探她的鼻息，见她的呼吸已经平稳了许多，这才放下心来。
回到自己的铺位，苏轻妍从行囊里拿出谢孟庭给的那本小册子，一面慢慢地翻看着，心中却开始盘算，如何才能脱离眼前的困境，至于，在这皇宫中获得更多的自由。
“我……”一道十分微弱的声线忽然响起。
苏轻妍转头，却看那同屋少女不知何时已经醒来，正睁着双眼有些迷茫地看着四周：“我还活着吗？”
“你还活着。”苏轻妍无比清晰地答道，“不仅活着，而且活得十分轻松。”
“原来我真地还活着。”少女发出野狼似的呜呜声，挣扎着想要坐起来，苏轻妍赶紧凑近前，一把将她摁住，“你这次伤得很重，还是好好地养着吧。”
苏轻妍说完，将那碗粥端过来，妥了一匙放进她口中：“喝吧，喝了就会有力气。”
少女没有喝粥，而是定定地看着她，忽然抬手抓住她的胳膊，语气急促地道：“是你救了我？可是你为什么要救我？你为什么要救我？”
“原来你还真想死啊。”苏轻妍甩开她的手，站起身来，“如果你真想死，好，现在我就把这碗粥喝得干干净净！”
“不！”少女发出声短促的急叫。
“看来，你还是想活着。”苏轻妍重新坐下来，再次舀了一勺粥，凑到少女唇边，这一次，少女没有抗拒，慢慢地将粥咽了下去，眼中的泪水却越聚越多，她双手紧紧地抓着身下的褥子，喉咙里发出阵阵低咽：“杀了她们，我一定要杀了她们！”
“你现在杀不了她们。”苏轻妍将空了的粥碗放到一旁，十分平静地看着她，“你已经拼了一次命，难道还想拼第二次吗？”
“我……”少女的眼中闪过丝绝望，“难道我就要一辈子呆在这种暗无天日的地方，任人宰割吗？”
“暗无天日或许是，但任人宰割么，却不一定。”
“那你告诉我。”少女看向她的目光变得坚决，甚至带着几分狠戾，“我该怎么做？”
“活下去。”苏轻妍只说了三个字，便回到自己的铺位，从怀中掏出已经变暖变软的馒头，小口小口地啃着。
屋子里一刹那变得十分安静，少女看起来倒不像是个心性软懦之辈，很快认清眼前的现实，不再吵闹不休。
苏轻妍也松了口气，她还真怕她一时想不开闹起来，那么肯定又免不了一番苦楚，结果如何只怕连她都难以控制。
好在，这少女总算有那么一丝自知之明。
次日清早，苏轻妍仍然出去接受所谓的训导，而同屋少女仍然静静地躺在床上，苏轻妍倒也没有揭穿她。
直到晚间回来，苏轻妍惊愕地发现，那少女不仅已经起了身，并且穿戴齐整，着了胭脂染了黛眉，与昨日相比，仿佛是换了个人。
“你——”
“我是不是很美？”
“美是美，不过现在你真地不该这般。”苏轻妍坦然言道，“或许你是想凭借自己的容貌取势，不过现在，绝对不是时候，你若这般模样出去，肯定会再受那些姑姑折辱，倒不如——”
“倒不如什么？”
“广乾宫的杜总管来过了。”苏轻妍突兀冒出一句。
“广乾宫？那是——皇上住的地方。”少女的双眼顿时大亮，“那杜总管，是皇上身边的人，可是他来这里做什么？”
“挑人。”苏轻妍简洁地回答道。
“你的意思是，我们可以设法被杜总管挑中，然后被派往广乾宫？这想法确实不错，可是怎么才能做到呢？”
苏轻妍微微一笑，没有言语。
少女将她的表情尽收眼底，双瞳顿时一亮：“看样子，你已经想到办法，是不是？”
“嗯。”
“快告诉我。”少女无比急切地道。
但苏轻妍却并没有立即回答。
“你不愿帮我？”少女也看出了她的心意。
“我有责任帮你吗？或者说，帮助你我能得到什么回报？”
少女先是一怔，然后低低地笑起来，随即面色一正：“你这话，确实说得很有道理……也罢，我韩绯月从来也不欠人情，你今番若肯助我，他朝无论你有何事，我必助你。”
“哦？”苏轻妍眉梢一挑。
“怎么？你不信？”韩绯月说完，抬起一只手来，便欲对天发誓，苏轻妍却赶紧止住她，“要我相助于你，也并非不可以，但你必须答应我一件事。”
“何事？”
“一旦踏出这芷华宫，你我之间，不可再有任何联系，直到我有事寻你。”
“……好。”韩绯月并没有继续追问，而是立即点头答应，“现在，你可以告诉我，怎么才能让那杜总管选中了吧？”
“这个不难，你只要按我说的去做就成，此外，从明日起，你就开始参加训导吧，免得又被那些姑姑们抓住把柄。
“好。”韩绯月点头。
两人商议妥当，各自躺下，临睡之时，苏轻妍忽然又想起一事来：“对了，从明日起，你不能再叫韩绯月了，只要还在这宫里，你就只是秋蝉。”
“秋蝉？”韩绯月正想大叫，苏轻妍咳嗽一声，她顿时再度安静下来，半晌才喃喃道，“秋蝉就秋蝉吧，总比没有名字要好。”
