山,地形险要。镇内驻守着国民党军的一个团,共两千多人。许继慎指挥红二师四大队首先强占了街南的制高点四方山,然后以迅雷不及掩耳之势攻进镇内。但敌人凭借强固的工事和有利地形组织了反扑,与四大队形成了胶着对峙状态。这时许继慎和曹大骏政委随部队打进了街中。利用战斗间隙,许继慎动员部队要坚守阵地,打出红军的威风来。战士们望着军长高大的身躯暴露在敌人的射界之内,都为他担忧,他却风趣地说:"不要担心,敌人的子弹不认识我是军长,而且我们处在进攻之中,敌人心慌意乱,是打不中的。"随后,许继慎指挥部队对敌人两面夹击,除少数残敌仓皇逃跑外,大部被歼灭。
接着,许继慎挥师西进,攻克了霍山城,歼灭地方反动武装一千多人。红一军攻克霍山城后,六安守敌潘善斋第五旅,由六安开赴霍山县城东北下浮桥一带,要寻找红军主力决战。许继慎指挥红二、三师主力伏击进犯之敌。敌人猝不及防,毙俘敌副旅长以下七百余人,获得了整编后的第三次大的胜利。
7月初,许继慎又挥师南下,向盘踞在英山地区之敌出击。国民党军唐生智部韩杰旅的三个团,二千多人,分别驻在英山县城和城北的金家铺两地。
许继慎根据侦察报告,认真研究了敌人的兵力部署及地形情况,决定采取攻点打援的战术,驱赶敌人离开阵地,在运动中加以分割围歼。
7月12日夜,晚风带来了一阵阵凉爽,但红一军指挥所内仍是热气腾腾,烟雾弥漫。许继慎和各师的首长,一边挥动着蒲扇,一边围在地图前研究着作战方案。许继慎端起茶碗,呷了一口,又盯着地图察看了一会,说:"由二师先对英山城北金家铺之敌发起猛攻;三师与英山游击队隐蔽集结于城南十五里处的狮子坳,控制通往英山的道路,阻击由英山出动的援兵和截击可能由金家铺南逃之敌。"许继慎停顿了一下,然后加重语气决消灭敌人的增援部队和逃兵,决不许放跑一个敌人。"第二天凌晨,战斗打响了。红一师一阵猛烈的攻击,打得金家铺守敌晕头转向,一窝蜂地向英山方向逃窜,钻进了许继慎布下的"口袋"。许继慎指挥红二师尾敌猛追。红三师和英山游击队密切协同,将逃至狮子坳的敌人团团包围,全部歼灭。随后,许继慎指挥部队连续攻击,经过一天的激战,又将从英山出援的敌人两个团全歼于狮子坳地区,获得了鄂豫皖红军首次歼敌一个整旅的空前大捷。
在许继慎的指挥下,红一军在鄂豫皖根据地纵横驰骋,奋战三个月,歼敌七千六百余人,自身兵力由创建初期的二千一百多人发展到五千多人。军事斗争的胜利,使根据地迅速扩展,皖西、豫东南根据地基本连成了一片,鄂东根据地扩大到黄陂北部和孝感大部分地区。
回师皖西战顽敌1930年10月,蒋介石、冯玉祥、阎锡山中原大战结束。蒋介石乘机收编了大量杂牌部队,马上组织对各革命根据地大规模的反革命"围剿"。
敌人对鄂豫皖根据地的"围剿"由武汉行营主任何成浚负责,并专设鄂豫皖三省边区"绥靖"督办公署。从11月5日起,敌军八个师近十万兵力,进驻鄂豫皖根据地四周。在敌人调动部署的同时,许继慎、徐向前率红一军积极作战,主动进攻,给"围剿"之敌以迎头痛击。
11月30日上午,侦察参谋报告:"经侦察,新州城内空虚,只有少数民团防守??"许继慎听完报告后,兴奋地对徐向前说:"大雪铺天盖地,正好麻痹敌人,何不趁机拿下新州。"徐向前点头同意。许继慎当即决定奔袭新州。
夜幕降临了,部队踏上南下的征途。听说要打新州,指战员们高兴极了,顶着漫天大雪,冒着刺骨的寒风,迅速向新州奔去。
部队行至潘家塘时,侦察参谋报告,情况有变,敌第二混成旅从黄安、宋埠南撤,刚刚到达新州。许继慎决定,乘敌不备,突然发起攻击,消灭该敌。随后下达了战斗命令:第一师进至城南,第二师进至城西、城北两面,对敌人形成马蹄形包围。
午夜,风还在刮着,雪仍在下着。许继慎一声令下,各部队突然发起攻击。枪声、手榴弹爆炸声和喊杀声震天动地。刚刚宿营的敌人,顿时乱作一片。经过几个小时激战,全歼敌第二混成旅两个团,俘敌数千人,缴获了大批枪械弹药和军需物资。
这时,皖西根据地大部分已被敌人侵占,刚的蹂躏之中,二百多名干部和上万群众惨遭杀害。
怒火在许继慎心中燃烧。他决定回师皖西,与红三师会合,收复根据地,重新打开局面。
许继慎首先把打击目标盯在了金家寨。
金家寨位于安徽省西部大别山的腹地,与湖北、河南交界,水陆交通方便,经济比较发展,是当地商业、政治、文化中心。它三面环山,一面靠水,淮河的支流---史河从这里流过。俗话说的"鸡鸣狗叫听三省"就是形容它的地理位置。因此,这个易守难攻的城镇,历来就是兵家必争之地,也是当地土豪劣绅集居的地方。
自红军主力撤出皖西之后,反动武装便盘踞在以金家寨为中心的地区,四处活动,企图消灭游击队,对居民实行烧杀抢掠。乡亲们生活在水深火热之中,日夜盼望红军早日打回来,为他们报仇雪恨。
12月上旬的一个夜间,许继慎下达了进军金家寨的命令。
着山谷一个劲地吹着。一钩残月高挂在半空,给大地洒下一片灰白色,使皖西大地显得更加肃萧、寒冷。此时,许继慎已率领全军隐蔽地进至丁家埠。站在大河边的沙滩上,许继慎向全军指战员作战前动员。他说:"今晚就要打金家寨了。占踞金家寨的这帮坏蛋欠下了苏区人民一笔笔血债,今天是清算的时候了。大家一定要奋勇拼杀,决不能让他们从红军的手下溜掉??"午夜,全军分三路直捣敌巢。指战员们踏着月光,顶着寒风,一路急行军,红过五桂潭、曹家畈等村庄,悄悄渡过肖河,抵达金家寨外围。按照军部的作战部署,各部队迅速进入了预定地域:第一师、第三师部署在流波疃、麻埠、六安等地区阻截敌人的援军;第二师担任主攻。
12月14日天将放亮,许继慎一声令下,冲锋号吹响了。随着冲啊、杀呀的喊声,指战员们犹如猛虎下山似的向敌人扑去。第二师九十七团的部队冲到上码头,与敌人展开了激烈的搏斗。
敌扔下几百具尸体向下码头逃跑。当攻击部队拿下下码头,攻到金家寨中心街的"三省会馆"时,敌见大势已去,不少敌兵边举手边喊着:"红军老总啊,我们投降,请你们饶命吧!"压在苏区群众头上的顽石被搬掉了,乡亲们再次获得了解放。为了庆祝红军的胜利,成千上万的群众从几十里路外赶来金家寨。但为了表达对子弟兵的感激之情,老百姓把家里珍藏的花生、红枣、栗子、鸡蛋拿来慰劳子弟兵。
第二天许继慎又指挥部队乘胜东进,15日在鹅毛岭击溃守敌一个营;16日占领麻埠、独山、叶家集;18日在苏家埠、韩摆渡等地又歼灭敌四十六师两个营,并一度包围了六安县城,威逼霍山县城。至此,沦陷了几个月的皖西苏区又回到人民的手中。
红军恢复皖西苏区后,国民党安徽省主席陈调元急令第四十六师和警备二旅全力防守六安、霍山,并进占韩摆渡、苏家埠,伺机进行反扑。
三十师一个旅由商城进占金家寨;第二十五师进占叶家寨,企图对红军组织新的合围。
根据敌情变化和敌强我弱的态势,许继慎决定主动撤离城镇,诱敌深入,在运动中歼灭敌人。他将全军主力集中于麻埠地区,准备粉碎敌人的合围。
12月29日,敌第四十六师及警备第二旅分三路向麻埠进犯。这一天,许继慎和其他军首长密切注视敌人的动态,军侦察队的侦察报告不停送到指挥所。
深夜,军指挥所里仍在忙碌着。许继慎、徐向前等围在地图前商量着、讨论着。许继慎掏出怀表看了看,说:"我们必须集中兵力打击敌孤军冒进的第四十六师,乘敌人分散行进之机,在运动中各个击破。"说完,他向参谋处长交待了具体部署。
12月30日清晨,徐向前率第一、第三、第四团,趁着晨雾出发了。上午9时,在东香火岭迅速占领南北两侧高地,对敌人的行军纵队展开猛烈的攻击。敌人遭到红军三面的突然打击,顿时乱作一团。担任前卫的敌第二七五团被压缩到岭东的山沟里,担任后卫的第二七六团见势不妙,仓皇回窜,退守到同兴寺附近的高地,马上又陷入了第四团和地方武装包围之中。
当第一、第三团歼灭敌第二七五团之后,转入对敌第二七六团的攻击时,敌右路的第二七一团乘隙进至西香火岭。徐向前当机立断,以第一、第三团围歼敌第二七六团,自己率领第四团扑向西香火岭,迎击敌人的右路,一举攻占了北侧的高地,歼敌一个营,俘虏敌团长柏长山,残敌抱头鼠窜。
在许继慎、徐向前指挥主力与敌中路、右路作战时,左路敌军进至麻埠外围,占领了郑庄以西的高地,其一部冲进麻埠街中。许继慎当即指挥军直属队将突入之敌击退。随后调第一团返回麻埠,于黄昏时发起反攻,将左路敌军打跨。
溃三个团,共毙俘敌团长以下三千余人。敌酋陈调元发出凄惨的哀鸣:"红军由两翼包抄,如潮涌来,同时后方各村炮声轰起,风声鹤唳,遍地皆兵。"癅水河畔建奇功春风吹绿了大别山区的山山水水。蜿蜒曲折的癅水,象一条蜷曲的白色飘带,沿大悟县西南流经孝感、黄陂汇入长江,将美丽的鄂东大地装点得分外妖娆。
1931年初,遵照党中央的指示,红一军与红十五军合编为中国工农红军第四军,下辖第十、第十一两个师。许继慎任第十一师师长。
2月下旬,红四军根据鄂豫皖特委决定开始向平汉线挺进。平汉路信阳至广水段敌人兵力较为薄弱,是红四军出击的目标。许继慎率第十一师为先头部队,由泼陂河出发,沿着光山县南山区,经过"九里十八寨"、罗山南部,向信阳方向3月1日,部队接近平汉铁路时,接到敌情通报:敌人一个旅乘火车自信阳向南开进。许继慎心头一震,高兴地说:"这是歼灭敌人的极好机会。"当即命令第三十三团迅速袭占李家寨车站,设伏歼敌。
中午刚过,天气骤变,天空阴云密布。下午3点左右,呼啸的西北风夹带着雨点,铺天盖地而来。副师长兼三十三团团长周维炯,率领部队顶风冒雨,踏着泥泞,以迅猛突然的动作,于当天夜晚占领了李家寨车站。将车站的人员和设备全部控制起来,严密地封锁了消息,拆除了车站南面的一段铁轨,设置了伏兵,"恭候"着敌人的到来。
不久,车站调度室的电话铃骤然响起,守护那里的战士拿起耳机,还没等回话,对方就嚷起来了:"喂,喂,我是信阳站,一个军列已从这里开出,早上7点到达你们那里。"好极了。部队迅速做好一切"接车"准备。时间一分一秒地过去声,接着车轮与铁轨碰击声已清晰可辨了。随着一声汽笛长鸣,长长的列车驶进了车站,敌人准时来送死了。周维炯一声令下:"打!"埋伏在铁道两侧的部队各种武器一起开火,子弹嗖嗖地打进了车厢,还没等敌人明白过来,战士们随着冲锋号声,勇猛地冲向列车。只经短短几十分钟的冲杀,就将敌新编第十二师第一旅全部歼灭了,敌旅长侯镇华被当场击毙。
许继慎随即命令部队撤离了李家寨车站。3月5日,许继慎又率部袭占了柳林车站,并再度攻占李家寨车站,全歼敌人一个营,击溃敌人两个团。
红四军在平汉线的作战行动,使敌人大为震惊。敌郑州"绥靖"公署主任刘峙,急令其第六师主力迅速开赴信阳,并以第六师第十八旅、第三师第九十一旅及第二十军第六十三旅等部自信阳、罗山等地向南推进。武汉"绥靖"公署也慌忙下令新编第二旅固守广水,第三十一师主力由经花园站沿铁路两侧,向北推进,企图南北夹击红四军。
3月4日,敌三十四师师长岳维峻率部自孝感出发,8月抵达大悟城北癅水之畔的双桥镇地区。岳维峻将其师部和两个旅部及特务连驻扎在双桥镇,炮兵营配置在镇西南;第一○○旅第三团于癅水以西凡房、刘家湾;第一○一旅第四、第六团位于癅水以东,分驻长岭岗、刘家楼和白马石岗、余家畈、小蔡山等地。这时候,敌人的北路部队仍在信阳以南徘徊,南面之敌三十一师还在广水以北犹豫。因此,岳维峻的第三十四师便处于孤立突出的境地。
红四军前委决定首先消灭这支敌军。许继慎率领第十一师和第十师协同,对双桥镇的岳维峻师实施突然奔袭。
3月8日晚,天气阴沉,夜幕黑暗,伸手不见五指。许继慎指挥部队趁着夜暗,急行军三十余里,于9日凌晨进至指定地域。
高升起。实施正面突击的部队像猛虎下山一样,一举突破了敌军外围阵地,很快就消灭了敌人的两个前哨连,攻占了部分高地,攻击锋芒直指镇内敌师部、旅部。岳维峻慌忙下令反扑,拼命争夺已被红军占领的阵地,战斗异常激烈。
上午9点,南面传来了低沉的"嗡嗡"声,敌人的飞机来了。敌机在战区上空盘旋两圈后,开始向红军阵地俯冲投弹。同时,敌炮兵也向红军阵地进行疯狂的炮火反击。顿时,阵地上山石横飞,硝烟弥漫,尘土飞扬。敌人在飞机和炮火的掩护下,以两个团的兵力再次进行反扑。许继慎指挥部队奋勇拼杀,机枪、步枪一齐向蜂拥而来的敌人开火,手榴弹一颗颗在敌群中爆炸,敌人在红军部队反突击面前退缩了,扔下一片尸体,退守到双桥镇附近的高地进行抵抗。
11点左右,许继慎命令第三十三团协同癅水西岸的第二十八团从长岭岗与白马石岗之间分别突破敌人的防御阵地,向双桥镇敌人的核心防御敌人顿时大乱,岳维峻率残部向南狼狈逃窜,被红军截俘于癅水西岸。
下午1点,战斗胜利结束了。敌第三十四师全部被歼,俘敌师长以下官兵五千多人,缴获各种枪械好几千支,山炮四门,迫击炮四十多门,还有大批弹药及其他军用物资。
1931年初,左倾机会主义者王明篡夺了党中央的领导权,派张国焘作为中央代表到鄂豫皖苏区"改造"根据地的党和红军。张国焘亲自主持了"全力肃清四军中之反革命和整顿四军"的工作,在红四军中开展了一场大规模的所谓"肃反"运动,以莫须有的"反革命阴谋案件"为罪名,于9月13日将许继慎非法逮捕。许继慎心怀坦然,光明磊落,决不屈服于张国焘的淫威,同其进行了坚决的斗争。
1931年10月,许继慎这位英勇善战、威震敌胆的赫赫战将,惨遭党内野心家张国焘的杀害,1945年,党的"七大"清算了王明"左"倾机会主义,谴责了叛徒张国焘的罪恶。中共中央为许继慎洗清冤屈,恢复党籍,并追认为革命烈士。
