轻风迎面，带着江水湿气着青混合着青草清香，拂去杯中残留的茶香味道。叶孤辰盯着那个公子玉身影早已幻灭的方向，出了神。半晌，官道上响起马鸣以及金属车轮碾压路面的刺耳声，才唤回了他的心神，重拾方向，往皇城而去。
皇城依旧热闹无比，哪怕一年多以前发生过****。濑遥信中提到的萧条景象，在这偌大皇城寻不到半点儿踪迹。叶孤辰不想理会太多，也没有资格理会太多。他能做的，只是作为一个朋友，在濑遥发出请求时给予帮助。也许正如公子玉所说，中州安稳太久了，有必要动荡一番。
皇城再怎么豪华也只是凡俗，入不得叶孤辰的眼。去年就来过皇城的他，也算得上是轻车熟路，很快就找到了整个皇朝最尊贵神圣之地——皇宫。皇宫很气派，守卫很森严。来回巡视的禁卫军都是先天修士。整齐如一的步伐，标准的身姿，可见他们都是军中精英。
在凡俗世界，先天修士是不可企及的高手。然而放到皇宫禁地，却只是最低级的守卫军，可见圣铭皇朝的底蕴。皇宫大门处站着一个修为远远高于宫墙外守卫的将士，看其穿着大概是禁军统领之类的。
叶孤辰还未靠近宫门，早已看见他的那名将士便迎了上来，一脸恭敬神色，抱拳半鞠躬：“小人奉陛下之命等候大人多时，大人请随小人来！”他又伸手做了个请的手势。
叶孤辰见他一副担惊受怕的样子，不由莞尔：“你好像很怕我？”
“呃…陛下的朋友自然是世间高手，小人这般修为，当然会受大人气场影响。”禁军统领说道。他说的不错，以他初入尊者的修为，说不畏惧已经是王者的叶孤辰肯定是假的。不过他很快就发现叶孤辰如同人皇陛下，身上并没有恃才傲物的凌然冷傲，而是显得平易近人。于是他又补充道：“不过是我过于臆测了，叶公子跟陛下一样，并不高傲凌人。”
叶孤辰饶有深意地笑了笑，从对方一开始的“小人”“大人”到现在的“我”“叶公子”可以看出他的确抛开了心里尊卑的包袱。看来平日里濑遥小子也没耍什么皇帝性子，底下人对他的印象还是极好的。“听起来濑遥小子，哦不，人皇陛下带你们很不错嘛！”叶孤辰随口说道，步伐紧跟着禁军统领，双眼骨碌碌地转个不停，四下打量着皇宫内部。
濑遥小子！禁军统领听到这个称呼着实吓了一跳，心脏都不由自主地抖了几抖，心说：敢这样叫陛下的人，估计也就只有他一个了！下意识地又多看了叶孤辰两眼，一边在前边带路，一边回头说：“陛下的确带我极好，跟先皇的作风没有半点儿相差，兄弟们都特别喜欢陛下呢！”
“不错不错！”叶孤辰打心底里赞叹濑遥，“这次除了我之外，陛下还邀请了别的人吗？”
“除了叶公子外，陛下还一同邀请了帝大少爷、南宫少主和南宫大小姐。”禁军统领回答道，随即便止步在御花园门口，“叶公子，陛下就在湖中‘铭天阙’中等候公子。小的先行告退！”说完，他先是后退了三步，然后才转身离去。
铭天阙，御花园中唯一的一座楼台，傲立在水中，被一层又一层的香蒲所包围。风一吹，层层叠叠的香蒲摇来晃去，“簌簌”作响。叶孤辰想不明白这御花园中为何要种上如此之多的香蒲，也想不明白这“铭天阙”为何要建在香蒲丛中。
窄而长的走廊像是一柄利刃，深深刺入湖心。每走一步就越靠近湖心一点，每靠近湖心一点叶孤辰心中就越多一份恐惧感。是的，恐惧感！强大如他，年上轻狂如他，就算直面帝君时也不曾感到畏惧，此时他心里竟然生出了深深的来自灵魂的恐惧！
上一次他产生这种感觉是在昆仑山，帝君面对衍洛爆发出无上帝威时，他虽面不改色，看上去极其镇定。可实际上，他的内心早已开始发抖！大帝之威不可测！这也就是说，看上去平凡里透着丝丝古怪的湖，竟然有一位堪比大帝的存在！一瞬间，叶孤辰思绪翻飞：帝器虽是大帝心血之作，但没有大帝的催动，是不可能拥有这般令众生为之拜倒的恐怖气息。当今天下，帝者有三，帝君、衍洛以及…师尊！帝君和衍洛是无论如何都不可能出现在此地，那么，师尊他……他的气息是不可能令我都感到恐惧的啊！
那么问题来了，既然当世的三位大帝都不可能在此，那这恐怖的大帝气息究竟是来自何方神圣！难道是另外有人登临帝位？！！！
不知不觉间，叶孤辰已然迈入亭阁之中。濑遥的声音终于打破了他的神游，叶孤辰总算是回过身来，尴尬笑笑向在场几人打了声招呼。
“叶小哥怎么啦！脸色看上去不太好喔！”南宫婉的清脆如百灵鸟的声音响起，似乎有魔力一般，竟然抹去了他心底的恐惧感！他不由得多瞧了南宫婉一眼，心道：奇了怪了，她的声音居然还有这等功效，难道是我感觉错了？
“婉儿不要胡说，叶兄如今已是王者修为，那可能会有身体不适。”南宫霍玉笑说，宠溺地看了南宫婉一眼。南宫婉一脸无辜地投进霍玉怀里蹭来蹭去，十足了像一只撒娇卖萌的小猫咪。
“婉儿别闹，你也不小了，叶兄他们可是都看着呢！”霍玉揉了揉她的小脑袋，她瞥了一眼另外三人，这才满意的又显得有些害羞的离开哥哥的怀抱。
事实上，叶孤辰三人早就对这两兄妹的极其亲密的行为见怪不怪了。加上南宫婉年龄本来就小，又曾经有过失去哥哥的经历，如今特别粘着霍玉，大家都觉得很是正常。再者说，在场的又没有外人，就他们几个熟得不能再熟的人，也不存在说什么好不好意思。
“叶兄刚才应该是感受到了此地的大帝威压才会显得魂不守舍吧？”霍玉说起正事，“其实我等刚到此地也如同叶兄一般，被那股莫名帝威排斥着，呆的久了自然就没事了。至于大帝威压究竟来自何物，就有陛下与你详说好了。”
叶孤辰闻言随便找了个位置坐下，抬手示意濑遥可以开始讲了。那模样，像极了他是高高在上的帝皇来听下属汇报一样。对于他的作风，几人早就习惯了。濑遥翻了翻白眼，说道：“想必你也很奇怪这深宫花园之中为何要种上这般多的香蒲，而这湖心之中更是了得，能发出令人胆颤的大帝威压。而这一切，存在时间之久，堪比皇宫！”
“故事说来话长，我就不废话了。帝威的根本来源是这湖心底葬着一颗心脏，大帝级真龙的心脏。那令人灵魂发悸的帝威，就是来自真龙心脏！”
“真龙心脏！”叶孤辰重复了一遍，但语气中却没有一丝惊讶的成分，就好像他早就知道一般，“可是噬魂枪中黑龙之心？”
“叶兄聪慧，一猜就中！”濑遥口是心非地夸了一句，“浩天远祖的手札中提到，他曾与祖龙是好友所以当祖龙消弭之际，龙魂自愿化为器灵，寄居噬魂枪中，伴随远祖征战万年。而其身躯则是化道回归天地，唯有一颗凝聚了全身精华的心脏完美保存了下来。”
“很小的时候，父皇就领着我和大哥来过此地。大帝威压叶兄也是深有体会了，当时年仅五岁的大哥直接被吓得哇哇大哭。而笑了他两岁的我，却不曾感受到来自祖龙的气势压迫，反而感觉到特别亲切。于是那个时候，父皇就将帝枪交与我。也是从那个时候，大哥开始对我抱有敌意。”
濑遥说起来有些唏嘘之感，叹道：“最是无情帝王家啊。原本对我疼爱有加的大哥，为了皇位，亲手断了这手足之情。那时候我太小了，根本不知道噬魂枪对于整个皇朝来说意味着什么，只道是父亲喜欢我，送给我做礼物。大哥从那开始，便主动请缨外出去各个诸侯国历练，积攒属于他自己的声望。”
“很难想象炎夏的城府竟然深到这种地步。”叶孤辰不知褒贬地说，“不过你可是祖龙亲选的人皇，怎么就斗不过他呢？”
“我贪玩呗！”濑遥显得很是无奈，“大哥奔波十年，在东方诸侯国积攒了大量声望。而我却是玩了十年，荒废了十年。大哥此番自拥，那些曾经受他恩惠的诸侯国一呼百应。而这一年多以来，帝国更是大兴刀兵，四处征战，无往不利。见识了他的铁血手段后，国力稍弱的诸侯国大多不战而降，归入帝国之中。”
叶孤辰听得很仔细，稍微分析了下，说：“说句心里话，我个人认为帝国的集权机制要比皇朝的诸侯分封制好得多！整个国家的凝聚力简直强到无以复加，这是你们皇朝所比之不及的。”
“话虽如此，但远祖定下的规矩，我这后辈也不敢随意更改啊！”濑遥表示很无奈。
“来了这么久，我还是比较关心你邀请我们来此的真正目的是什么。”叶孤辰说，“小爷我的时间可是很宝贵的！”
帝琰等人：…………
“当然是大事！”濑遥表情夸张地说道，“衍洛成帝的消息相信你们都已经知道了，泷渊即将对皇朝发动全面攻势。泷渊自西、北两个方向进攻中州，而东方，帝国也是虎视眈眈！帝国本来就通过天南星跟泷渊之间算是盟友关系。如今的皇朝，已经是三面受敌，随时可能会爆发难以想象的战争。”
“所以我有必要亲自去找大哥谈谈，就算不能讲和，至少别再落井下石。而你们，是我仅有的几个朋友，请你们一定要帮我，守住来自泷渊的攻势！”说到这儿，一向嘻嘻哈哈的濑遥，神情严肃到了极点，眼眶都似乎湿润了。
“虽然我不明白泷渊为何要入侵我皇朝，虽然我没有能够阻挡泷渊大帝的力量，但我不会放弃，不会抛开皇朝不顾。相反，我会拿起手中长枪，守卫着皇朝，破碎泷渊的狼子野心，扬我圣铭雄风！”濑遥的声音仍未完全褪去稚气，但这番话更多的是让人感受到他的年少热血以及守卫疆土的决心！
“人皇威武！”一时间，皇城遍地响起这个声音，“守我疆土，扬我圣铭雄风！”无数人重复着这句话，像是约定好一样整齐利落，直透九霄。雄壮的声音远远传播，从皇城到内层诸侯国，再到外层诸侯国，越来越多的人放下手中的活，一起加入这声威浩大的壮行。无论是老人还是小孩，无论是凡人还是修士，都情不自禁地跟着念起这剪短的，似魔咒一样的口号。随着加入的人越来越多，皇城上空突兀地出现了一条黑色巨龙，并且渐渐由虚幻凝实起来。
“祖龙显化！”“快看呐！祖龙显化了！”皇城上空显化出来的黑龙并不是寄居帝枪中的器灵龙魂，而是纯粹由信仰之力凝聚而成的。
那是这个皇朝的魂！
