罗瑞卿返回张垣前，国内军事、政治斗争交错进行，极其复杂，贺龙将军这时来到晋察冀解放区首府张家口。
“你这时候来，真好，真及时啊！我正需要你的帮助。”聂荣臻见到贺龙格外高兴，他紧紧握着贺龙的双手说，“抗战期间，你给我们晋察冀极大的支持。你是有分量的人啊！南昌起义的总指挥。”
“那是过去的事了。历史在前进，不会重演。”贺龙笑着回答。
“历史是不会重演的，但却有惊人的相似之处。当年蒋、汪合流，矛头一致对准共产党。轰轰烈烈的大革命，被陈独秀的右倾机会主义葬送，‘四-_一二’我们党遭到了反革命的突然袭击和屠杀，我们才从地下爬起来，擦干血迹，用武装的革命反对武装的反革命。因此，在蒋、汪合流后，共同向我们杀来的时刻，我们才举行了南昌起义。”聂荣臻回顾过去的斗争，分析当前军事、政治的复杂情况颇有感触地又讲道，“现在蒋、日、伪合流。对国内反动派的斗争，我们是有经验的。但对国际上的反动派的斗争却经验不足。苏联红军要从东北撤走，美国海军陆战队登陆，还帮助运送蒋军作战。中央去年曾指示对美军登陆应准备作双方有利的配合，对美国人民及政府中的民主分子必须表示好意，但斯科比（英国将军，二次大战后，率英军带希腊流亡政府进入希腊，镇压了希腊人民解放军）危险的可能性尚未过去。”
“这就要看我们的力量和斗争的策略啦！现在的中央，已不是南昌起义时的中央了，心有全局，运筹帷幄。天塌不下来，塌了有中央和人民顶住。”贺龙说完大笑。他性格开朗，反应敏捷，心宽体胖，是个乐天派。
“你是天不怕、地不怕的英雄。”聂荣臻也格格地笑起来。
“我只是在党的领导下，起一点作用。”贺龙认真地说。
他从不夸大个人的作用。1941年，一位同志写了一首诗，在庆祝八一建军节的会上朗诵说：“我要讲一个英雄的故事，这个故事，就是南昌起义。这个英雄就是您呀，我们的贺老总！……”
贺龙突然站起来，打断了朗诵的声音。他说：“小鬼！你这句话不对头。南昌起义怎么只有一个英雄？我告诉你，南昌起义是我遵照党的指示参加的。主要领导人是周恩来副主席。朱德、叶挺、刘伯承、聂荣臻等许多同志都参加了。南昌起义时，我还不是共产党员，你说能有多少功劳？”
“张家口的形势，似乎有点像‘八·一’起义时的南昌，蒋军在东西两线，虎视眈眈。他们如果在热河、冀东得手，必然与西线傅作义配合，夹攻张家口。不过现在他们没有准备好，而且有停战协定。”聂荣臻把话题拉到目前形势上来，“现在全国人民要求和平，我们有强大的：部队，而且有广阔的农村根据地作依托，这和南昌起义时是有根本不同的。”
“如果和平破裂，敌人夹攻张家口，我们晋绥可以从西线配合，保卫张家口。如果实现和平，我们两区可以合作，进行建设。”贺龙直截了当亮出自己的观点。聂荣臻点头，深表感谢之意。接着他谈到目前最大的问题是复员整军，财政困难。他说，晋察冀率先复员了10万人，第一、第二野战军共有9个纵队，26个旅、77个团，21．5万人，加地方军10．4万人，总计32万多人。复员整编后，野战军缩编为4个纵队，一纵队（原晋冀鲁豫一纵队）司令员杨得志，政委苏振华，二纵队（由两个冀察纵队合编）司令员兼政委郭天民，三纵队（由两个冀中纵队合编）司令员杨成武、政委李志民，四纵队（由两个冀晋纵队合编）司令员陈正湘、政委胡耀邦，除一纵队有3个旅外，其他3个纵队都是两个旅。地方军增加了，除张家口卫戍司令部（司令员郑维山、政委刘秀峰兼）外，另设6个二级军区，21个军分区，13个独立旅。序列是：冀晋军区（司令员赵尔陆，政委王平）、冀察军区（司令员郭天民、政委刘道生）、冀中军区（司令员孙毅、政委林铁）、冀东军区（司令员詹才方、政委李楚离）、热河军区（司令员段苏权、政委黄火青）、热辽军区（司令员黄永胜、副司令员文年生）。
“野战军数量减少了，地方军扩大了。野战军的质量不很高，即使抗战胜利后编成的那9个野战纵队，也只有10个1939年前编成的老团。”聂荣臻若有所思地说了这番话。
“1939年之前，你们晋察冀发展了几十个团，但大部都调往外区了。这次你们率先复员10万人，有人也说是个损失。我看，这是晋察冀的贡献！”贺龙爽朗地说道。
2月9日，贺龙将军把他在张家口所见所闻，实地调查，及对晋绥各项工作的意见，写了一封长信给李井泉、张宗逊、甘泗淇等同志。这封长信叙述了晋察冀情况、军政整顿计划及困难问题，提出了晋绥野战军编为6个旅准备将来编为两个师，成立干部学校，把练兵、减租、生产抓起来，打下基础等工作意见，末后写到罗瑞卿对斗争的看法。
晋察冀边区各界为欢迎贺龙将军到达，举行了盛大欢迎会。萧三发表了《人民的贺龙将军》一诗。
贺龙2月28日乘飞机到达北平，和周恩来、叶剑英、滕代远（晋冀鲁豫军区副司令员，对外名义为军调部叶剑英的军事顾问）面谈后，在3月4日给晋绥领导张宗逊、李井泉、甘泗淇写了一封信，大意说，照周所谈的初步结果，由晋绥编成一个正规军，实行整编前要做好部队的编组，武器的处理，及干部工作。他估计将来干部可分成3大部分：一部分是正规军，一部分是地方军，一部分是办军事外交工作或参加国防部及国民党军中的工作。此外，多余的干部转到地方。所有军事干部，将降级使用，应有思想上的准备，估计干部可能发生各种不同的倾向，也要预先加强教育和政治动员，及时克服各种不良倾向的发生。
很快，贺龙从北平回到张家口。
这时，撤出8个解放区的协议，早已付诸实行了。大家最想不通的整编军队问题，也开始实施。2月24日，中共中央发出指示说，周、张、马关于全国军队整编计划，已经确定，第1期6个月，国共两党军队各自整编，第2期又6个月，国民党军缩编成90个师，我军缩编成18个师，第3期再6个月，国民党军编成50个师，我军编为10个师。3月6日，又给华东局、晋冀鲁豫局及聂荣臻、贺龙发出指示说，无论将来情况如何，我均需精兵简政，减轻民负，方有利于解放区的巩固。你们三处兵额最大，负担极重，如何实行精简，应迅速决定方针。中央的意见，第1期精简l／3，3个月内完成；第2期再精简1／3。各中央局复员整军计划需能适应和平、战争两种环境。中央要求晋察冀率先复员1／3，给全国复员工作以榜样。
罗瑞卿从北平军调部回来了。他记得聂荣臻在中共晋察冀中央局干部大会上作报告，曾指出：“反和平，反民主势力正积极向我进攻，我们必须为和平民主而斗争。”“一切盲目的乐观心理，以为抗战已经胜利，我们已经拥有广大的解放区，天下从此可以太平的心理是不对的。抗日战争结束了，为和平、民主、团结的斗争正在开始，我们必须坚决地进入斗争中去，以不懈的继续斗争来巩固与扩大人民的胜利。”因此，见到他的老上级聂荣臻，开门见山，报告说：
“我们最初各方面准备不足，和各区联系困难，得不到报告，而国民党则有计划地搞我们，使我们完全陷于被动。”
“现在好啦，密码已安全送到延安啦！”聂荣臻高兴地指着一份延安来电说。几箱电报密码，由罗瑞卿携带从张家口回北平，在青龙桥突然被国民党军强行扣留。他临危不惧，坚决不让检查卡车，敌人无法，把车押到北平景山宪兵特务机关。罗瑞卿一面组织我方人员护车，一面要求军调部立即成立特别小组，以便通过谈判，揭露国民党军破坏停战行径。同时，他召开记者招待会，说明真相。这样使得对方不得不赔礼道歉。美方代表马歇尔感慨地说：“共产党厉害，国民党斗不过共产党。”
“罗瑞卿同志，你真是个难得的保卫人员和谈判老手，既有警惕性，又有斗争策略。”贺龙夸奖说。
“只要我们有准备，避免新茂林事件发生，是完全可能的。”聂荣臻说。
