本书的“软财富论”首先是一种新的历史观和财富观，从财富的来源和财富创造方式角度，把人类追求财富的历史划分为三个不同的时代：生态财富时代、硬财富时代和软财富时代：
在以地球表层生态环境为基础、利用物种繁殖规律获取财富的生态财富时代，由于所有生态财富来源局限于地球表层土壤有限的平面空间，同时财富创造的过程又受到动物繁殖时间和植物生长时间的制约，因此人类财富总量上万年无法突破；
牛顿物理学以后，人类财富来源摆脱了地球表层土壤生态环境，更多开始从矿石、石油、天然气、煤炭等非生命世界获取效用；创造财富的方式也摆脱了生物繁殖、生长时间的限制，可以利用各种物理、化学等方式恣意加工、创造，人类迎来了“硬财富”大爆炸的时代；
如今当发达国家已经进入软财富时代，人类财富源泉终于挣脱了地球硬资源的限制，更多的财富价值表现为满足人们精神需求的“软财富”——这些软财富创造活动，既不会对地球表层的动植物生态进行破坏，也不需要消耗很多能源或硬资源，其成本都仅限于人类的思维活动和其他活动……
一般性的人类劳动创造不了软价值，只有差异性的金融活动、知识创造活动、信息创造与传播活动、艺术文化活动、经过多年训练的技师服务才能创造出来；这些软财富的创造过程不是加工地球资源，而是人们的思维创造或者身体活动，带给人们的精神感受不是客观的，而是因人而异的；
形象地说，软财富和软价值来源演员的活动、作家的创作、画家的活动、程序和软件编写者的思维、金融产品设计、运动员的长期训练和临场发挥等差异性和创意性活动。
软财富不像硬财富那样有专项性，一件件出售。软财富通常的定价要么是会员费或转会费，要么像会计师事务所或律师事务所按照不同的个案差别收费，要么像金融产品一样拆成若干个标准份额交易；要么像很多网络信息平台一样，有独特的平台收费方式。但是无论怎么变化收费方式，它的定价都主要取决于人们的认可、精神效用、关注度、流量、时间价值、风险价值，而不是传统经济学里的劳动价值、成本价值或什么内在价值。
对于软财富而言，内在价值或客观价值根本就不存在。有时候投入很多成本并不意味着产生软价值；有时候没有投入，也可能产生巨大的软价值；就如同宇称不完全守恒一样，软价值也是不守恒的。不仅如此，软价值的运动规律根本就不是线性的，而是阶段性收敛或非线性发散的，是遵循着“测不准原理”和“相对论”才能把握的运动规律。
在硬财富的牛顿世界里，唯物哲学认为先有物质存在，后有意识，所以是客观的财富决定主观的定价；而在软财富的世界里，有时候物质决定意识，有时候恰恰相反，意识产生存在。比如，画家先有一个构思，然后就有一幅画；程序设计者写了一个程序，然后就满世界运行；作曲家灵感显现，然后才有了庞大的乐队在那里演出；建筑师先把他的设计变现在图纸上，然后才有一座座建筑。
在软财富的世界里，牛顿物理学不适用，传统经济学价值论自然也不适用。即便在硬财富世界里，很多表面上是硬财富的商品，其实人们购买的是其外观、品牌、款式、设计等“软价值”。
只有认可了软财富和软价值的概念，我们才能正确地认识知识产业、文化产业、信息产业、金融产业、其他服务业的价值创造和分配规律。不再把文物、稀有邮票、名画、股票、奇石，以及一切能够给人类带来精神享受的软财富，当成投机甚至不合法的炒作；只有认识了软财富的创造规律，中国才不再满足于用廉价的资源和劳动加工成硬财富去交换别国的程序、品牌等软财富；只有认识了软价值论，家庭和企业才能保护好自己的财富并让它不断增值，国家的财富才能不在国际金融市场被洗劫、掠夺……
此外，只有理解了软财富的社会风险，一个国家才能树立正确的宏观经济管理目标。
具体地说，农业社会经济危机是周期性的粮食危机，最坏的结果是老百姓挨饿。硬财富时代经济危机是周期性的产能过剩，硬财富时代的社会风险和不稳定因素，是失业或通货膨胀。而软财富时代，价值不稳定是经济的常态，价格变化也是常态（所谓通货膨胀，应该仅仅针对硬财富而言）。软财富时代的的经济风险，在于软财富价值无限发散和过度膨胀，软财富收敛和软价值收缩造成的信心崩溃，以及以金融风险为集中体现的软价值重构和相关的连锁反映。软财富时代的宏观金融风险比硬财富时代的宏观金融风险要复杂，但由于软财富时代的宏观金融风险集中在软财富领域，因此对人们的日常生理需求影响并不大，最坏的影响是软财富和软价值缩水，软就业减少，投资活动、旅游活动减少。
那么，什么是文化产品的时间价值？什么是金融产品的信用价值和风险价值？什么是知识产品的社会心理价值？什么是信息产品的流量价值？如何铸造、度量、打捞、认定、测量、贴现软财富和软价值？
对于一个企业而言，当你创造出一个软财富，怎么能够像中华香烟、茅台白酒、史玉柱的“脑白金”一样，销售十几年而不衰？软价值创造出来以后，怎么把“盘”托住？是靠一定的现金流，不能太遥远？还是靠一定的当期使用价值，不能太抽象？是靠持续的宣传投入，审美价值或社交价值，还是靠动人的故事创造出新的内涵？是依靠老的交易群体循环支撑，迅速增加又热度消退的新参与群体，还是靠逐步成长的可持续交易群体维持交易活跃度？是靠足够大的封闭系统的流通量支撑，还是动态开放的系统？既然是满足精神需求的软财富，如何确立适当的参与群体，至少把那些仍然在追求生理需求的中低收入者挡在外面？如果波动在所难免，社会信心有时候又十分脆弱不能确保不会阶段性崩盘，如何实现建立好风险对冲、损失分担和甚至风险转嫁机制？
处理不好上述问题，软价值创造者很可能制造一个个“郁金香泡沫”或“兰花泡沫”，最终沦为硬财富世界骗子；处理好上述问题的软价值创造者，小则成为史玉柱、马化腾，大则就是美国——把所有美国的知识、文化、信息、服务都让全世界追捧、使用、参与，包括次级按借贷款和债务也拿来让各国金融机构分享，即便像2008年那样阶段性崩盘了，也并不影响美国中低收入者的日常生活。
总之，软财富不消耗地球资源，满足的是现代人的安全感受、 虚荣心、社会地位、交际媒介、各种其他复杂心理感受、甚至对过去的时间打捞和对未来的时间贴现等等，无论是制造买卖知识、创造并买卖信息、创造并买卖文化产品、创造并提供服务、创造并提供金融产品及相关交易和经济活动的人，他们都不是骗子，而是未来社会财富创造的主体，创造着社会财富的主流形态。企业必须研究软财富，掌握软资源，即便是硬产业的企业家也必须懂得如何吸引人气、眼球和追随者，掌握软价值论，决胜软财富时代！而国家，能否通过提升软环境，培育软资源，提升软实力，打造软财富的主导权，这才是奠定未来百年繁荣的财富战略基础。
当然，软财富的冲击并不仅仅局限在经济领域，而是必然会引起整个社会组织方式，乃至政治制度的变革！
在农业生态财富时代，最先进的生产、生活和社会组织方式是村庄、农庄、农户，最适合的社会制度是地主小农制度 封建庄园制度。
在工业硬财富时代，是城市、企业、市民组织；是财产权制度、产品和要素市场经济、市场经济体制，公民权利、法律法制体系。
在软财富时代呢？
什么是软财富时代最适合生产组织模式？
什么是软财富时代最适合的生活方式？
什么是软财富时代最适合的社会制度？
为什么软财富时代是网络社会、平台社会、 社区社会、俱乐部社会？
如何面对软财富时代的软资源、软权力、软产业、软企业、软就业？
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