混在大臣堆里的杜蒲旭恨的直咬牙，他当初答应了顾家的老太君说是出两万石的粮食，那是为了帮助顾婉卿得到那一盒子珍珠的，也是他做给九皇子姬乾晖看的，为了是把顾家一起绑到九皇子这条船上来。
可是，事情的发展大大的出乎了他的预料。
饶是顾家也表达出了足够的诚意，拿出了一万石的粮食来，可是总共三万石的数目还是被保国公宋家三万五千石的数目给比了下去。甘老夫人之前那样胸有成竹的样子根本就是做出来迷惑他的，这个老太太根本就做不了那个顾婉茹的主，或者说她也是被那个小丫头子给骗了。
如今，鸡飞蛋打，顾婉卿不但没有顺利的得到那盒子珍珠，还被顾家老太太亲口说是有着癫狂的旧疾，狠狠的跌了一个大跟头。即便是大家都知道是甘老夫人为了堵住梁老夫人的嘴，使的权宜之计，可顾婉卿在接下来的很长一段时间内也会是大家的笑柄的。
杜蒲旭不但郁闷顾婉卿那个没脑子的丫头不争气、郁闷顾家那个看似精明的老太太连自家孙女的主都做不了、郁闷蒋家那个小犊子趁机出头露脸，他最郁闷的是他平江伯府输了面子，连里子也一并输了，蒋家那个小犊子赈济江南灾民的那些粮食他杜家还的替他出上两万石！要知道，这两万石是他从自己筹备的私兵军粮里调拨出来的，也是他的心头肉啊。
开始的时候杜蒲旭还想赖掉了这两万石的粮食，可是顾家口口声声的一直在说是杜家资助了顾婉卿，让她出面争夺那盒子珍珠的，他若是赖掉了这两万石的粮食，恐怖顾家老太太和他得把官司打到御前去，彻底的撕破了脸皮。
杜家自然是不大在乎和顾家撕破脸皮的，事实上着十几年来两家的来往并不多，关系算不上多么亲近。杜蒲旭可以不稀罕顾家，可是九皇子还是很自护定国公府这个名头的，他们平江伯杜家若是想得到九皇子的重用，还真的不好太得罪了定国公府顾家的。
思前想后，杜蒲旭按捺下了心头的种种烦闷，硬是没有出声，一心期盼着自己的人能准备妥当，顺利的办成了那件事情，那就万事大吉了，就算是蒋元震立即就承袭了靖海侯的爵位，杜家也是不怕的了。
这边杜蒲旭有些走神，一脸花白胡子兵部尚书分开了众臣走到了御前，大声的说道，“启禀陛下，臣有本奏。”
江南不仅是灾荒，还有匪患，除了赈济灾民，平复匪患也是重要的一环，兵部尚书掌管兵部，他这个时候站出来也是题中应有之义。
皇上点了点头，吩咐道，“讲。”
“启禀陛下，”兵部尚书虽然已经年逾半百，但是他也是沙场拼杀出来的老将了，说出声如洪钟，嗓门不减当年，“江南百姓有天灾也受人祸，老臣提议除了带着粮食去赈灾，还得派兵去平匪，才能保江南百姓的平安，请陛下恩准。”
“嗯，”皇上再次点头，“言之有理，此事也不宜拖延，依你所见此事该如何铺排呢？”
“回陛下的话，”兵部尚书回想着昨夜九皇子允诺他的那些条件，把心一横，大声的说道，“老臣举荐平江伯杜蒲旭。杜老将军这些年来一直镇守着南疆，把那些蛮夷都统统的赶回了毒漳之地。今年，恰逢杜老将军回京述职，刚刚赶回京都，派他带兵去江南凭定匪患再合适不过了。”
皇上的心头一动，这个杜蒲旭竟然在这个时候进京了？方才顾家口口声声说是杜家支持了他们家的外甥女来争夺珍珠的，没想到竟然是杜蒲旭亲自进京操办的这事？
一般的封疆大吏不奉召不得入京，这南疆和其他地方略有不同，不是文官守牧一方，为了防止蛮夷部族的侵袭，每一次都是派了能征惯战的武将镇守的。之前是靖海侯蒋家，如今是平江伯杜家。以为天下之兵都归于兵部，因此南疆的封疆大吏除了奉召进京之外，还有封兵部调令入京的先例。
不过，因为南疆的封疆大吏位置太敏感了，虽然有兵部开调令的先例，但是兵部还是极少不请旨就掉了南疆的封疆大吏的，尤其是当今皇上在位的这些年，一直是他一个人把控着南疆，兵部从来没敢染指过南疆的事呢。
如今，这个兵部尚书竟然一声不响的就把杜蒲旭给弄了回来，而且是赶在了这个节骨眼上，他想干什么？真当天下的兵马都归他兵部辖制了？他眼里还有没有皇上？他听的又是什么主子的命令？
人老了本就容易多疑，更何况一个年老多病的皇帝，身边还有一顿年富力强、虎视眈眈的盛年儿孙们盯着的呢，情势如此，由不得皇帝不多疑。
原本皇帝就觉得江南匪患之事颇为蹊跷，想找一个和朝中诸人没有太多瓜葛的人去赈灾的，这才顺水推舟的准了萱公主的请求，选中了年轻的靖海侯的后人蒋元震的。
如今，听了兵部尚书的一番话，皇帝心头的疑虑就更重了。
转瞬之间，皇帝的心里转过了很多的念头，脸上却丝毫没变，吩咐道，“既然平江伯杜爱卿昨日刚刚赶到京都，就让他好好的歇息几天，帮着顾家把他自己答应的粮食筹措齐备交道户部就是了，那些奔波劳碌的事情还是让小辈们去做，他们身子骨结实，正是历练的好时候呢。”
皇上温和的说了这么一番话，甚至连召见杜蒲旭面君的事都没有提，这让兵部尚书心头大惊。他深深的懊恼自己大意了，被九皇子的种种许诺给弄晕了头，忘记了当今圣上当年也是个眼里不揉沙子的主，这几年虽然因为病患缠身一些事情睁一只眼闭一只眼了，可遇到江南出了这么大的事情，皇上都亲自跑出宫来了，他心中肯定是明镜一般的，不会再向往常那样好脾气了。
兵部尚书顿时就汗湿了小衣，不敢再提杜蒲旭半个字，恭恭敬敬的说道，“陛下圣明，臣思虑不周，听从陛下吩咐。”
“嗯，”皇上没有发作，而是平淡的吩咐道，“这赈灾剿匪的大臣和将军是有了，可是这剿匪的大军从哪里调拨，还得兵部筹措安排。”
“老臣遵命。”兵部尚书着实的松了一口气，“老臣回去之后就拟出一个详细的计划来呈交圣裁。”
“江南之事已经交代给了蒋元震和曾道扬，此事你们要多商议。”皇上扫了一眼旁边站着的两人，慢悠悠的说了一句。
听着他们的对话，顾婉茹暗自着急，从上一世的经验和这一世的观察来看，这位老皇帝是敏感多疑的。他看似是准了萱公主的请求，准了她推荐的赈灾人选，可是从他和兵部尚书的对话来看，皇上很明显是对江南的事情起了疑心，若是蒋家表兄贪心了，怕依旧会引起皇上的怀疑的。
心中着着急，顾婉茹频频的就向着蒋元震望了过去，希望他能感受到自己的急切。
姑表亲，打断骨头连着筋。顾婉茹这边频频的张望，还真的就引起了蒋元震的注意，他冲着他笃定的一点头，然后朗声的说道。
“启禀陛下，臣有下情回禀。”
“哦？”皇上一挑眉梢，“蒋卿家有什么想法啊？这一次派了你去江南，除了赈济灾民，还有剿灭匪患，你打算要多少的兵马？”
“回陛下的话，臣不想要兵马，”蒋元震大声又清晰的说道，“臣请陛下恩准，就准了京都这些逃难来的江南饥民吃饱了饭护送着这些粮食回去吧。”
“为什么？说说看。”皇上好奇的一扯嘴角，饶有兴致的问道。
“臣是这么想的，”蒋元震一脸正气的侃侃而谈，“江南匪患不是那些入侵的敌寇，他们原本也是大周的子民。而且，依臣的想法，他们肯定也是江南各郡县的子民，家中故旧亲朋都在本地，只要亲人们晓以大义，那些人肯定有不少会放下屠刀老实的回家过日子的。至于剩下的那些顽固分子，江南还有自己的子弟兵呢，保护家园是他们的职责，有了他们出手，那些少数的顽固匪患也不会再掀起什么风浪的。”
说完了这番话，蒋元震跪倒在地，“臣少不更事，这只是臣的一点不成熟的想法，胡言乱语、有污圣听，请皇上恕罪。”
“哈哈哈，哈哈哈，……”皇上突然畅快的放声大笑了起来，“这是你的一片赤诚之心，只有你这样知道民间疾苦的臣子才能体恤百姓的心思，能够替朝廷分忧，你何罪之有啊？”
笑声一歇，皇上又问一直匍匐在地上的曾道扬，“你是江南巡抚，江南的情形也是你最了解，蒋卿所献之策，你认为可行否？”
“回陛下的话，”曾道扬唯一思量，有些忐忑是说道，“蒋少将军说的大体不差。只不过，只不过，因为这几年都在闹匪患，江南府兵的兵器马匹消耗太大，如今怕是没有像样的刀枪可以御敌了。”
“这事好办哪，”皇上几乎是想都没想的就应承到，“兵部每年都会督造兵器，你们需要多少直接去兵部调拨就是了。你们临行前，让那些灾民都吃饱喝足了，带上最晶亮的武器，一路护送着赈灾的粮食回去，随便招募江南府兵，劝说子民，消除顽固的匪患。”
