今天在座的都是语文老师,我知道语文老师里面有很多我的知音,很多孩子告诉我,他们开始读我的书是因为语文老师的推荐和介绍。今天趁这个机会,我要向你们表示深深的感谢。(掌声)杨美俊老师给我出了两个题目,一个是让我谈谈对基础教育的看法,另外一个是谈谈对语文教学的看法。我就谈这两个问题,在这之前先谈谈我对教育的一般看法。
一、我的教育观
前几天黑龙江卫视做一个节目,主持人问我,你这个人没有当过老师,教学经验一点都没有,可是出了一本《周国平论教育》,你怎么论教育呢?我就说,虽然我没有当过老师,但是当过学生啊,对老师教得好不好是有切身感受的。我还是一个父亲,在孩子的教育上多少有点体会吧,作为家长对学校的教育情况也有所了解吧。不过,我的一个主要角度是哲学。我是研究哲学的,我认为哲学与教育是相通的,做人的道理与教人的道理是一致的,人生中最值得追求的东西,理应是教育上最应该让学生得到的东西。如果说哲学思考人生的价值,那么,教育就是要帮助学生实现人生的价值。
人生中最值得追求的东西,概括起来说是两个,一个是优秀,一个是幸福。教育的目标是什么?一个人在受教育以后要达到一个什么样的状态?就是要让他成为一个优秀的人,拥有一个幸福的人生。怎么达到这个目标呢?我赞同杜威的观点,教育就是生长,就是要让人固有的精神禀赋得到良好的生长。生长得好了,就是优秀,同时也就具备了自己去争取幸福的能力。精神禀赋包括智力、情感和道德,三方面生长得好,加上身体健康,就是一个全面发展的人,一个在人性的意义上优秀的人。这是教育的目标。我主张在目标上只做抽象的定向,不要太具体,一具体就会功利,比如把目标定在升学、就业之类,这样会损失掉许多重要的东西。一个人只要真正优秀,他到了一定的环境中,自然会有适合于那个环境的作为的。
二、基础教育
在基础教育阶段,智育的主要任务是两个,一是培育良好的一般智力品质,二是牢固掌握基础知识。
我一向认为,最重要的智力品质是好奇心和独立思考的能力。具体到学习上,好奇心表现为对知识的强烈兴趣,喜欢学习,独立思考表现为钻研和探索的能力,能够自主学习。在小学和中学阶段,首先应该让学生喜欢学习,感受到智力活动的快乐,这是教育成败的第一条标准。如果学生把学习看作一件痛苦的事情,对知识没有兴趣,我们就应该判定这个教育已经是失败了。对知识没有兴趣,学习没有了内在动力,基本上就完蛋了,不可能有进一步的发展。喜欢学习是前提,在这个基础上,培养学生初步具备自主学习的能力,发挥主动性,有一定的自学能力。学习是一辈子的事情,不要说小学和中学,大学也只是一个开端,以后日子长了。我自己体会,真正大量学到东西,是走出校门以后的事情,是靠自学,但是中学和大学打基础很重要,我在学校阶段最大的收获是学会了自学,知道怎么自己安排自己的学习。
一个人智力生活始终处于活跃的状态,才能真正有所作为。这是一种内在的自由,教育的任务就是培育内在的自由,让人们爱动脑筋,善动脑筋,能够独立思考,有精神追求。对于一个国家来说,如果人们普遍具有这种内在自由,这个国家就大有希望。一个国家也应该有外在自由,就是政治自由、民主政治,但是,在很大程度上,只有具有内在自由的人多了,这个外在自由才可能实现,才是可靠的。所以,教育状况实际上影响到一个国家的政治状况,其作用不可小看。
外在自由还有一个含义,就是自由时间,也就是一个人可以自由支配的时间。在教育中,这个意义上的外在自由对于培育内在自由就非常重要了,是不可缺少的环境条件。所以,不可以把课程排得太满,要让学生有自由时间。现在的中小学生都那么忙,全部时间被功课和作业占据,我女儿现在上小学,回家后的时间基本用来做作业,我想上中学一定会更忙。需要这样吗?应该这样吗?我自己上中学的时候,有大量时间可以用来读课外书,现在的孩子基本上不可能了。我在这里大谈好奇心和独立思考,我自己觉得是一种讽刺,是在画饼充饥。在自由时间被剥夺殆尽的情况下,快乐和自主的学习无从谈起,学习成了让人疲于应付的繁忙事务,这当然是违背教育的本义的。
除了自由时间,学生成长还有一个重要的环境条件,就是教师。教师自己应该是具有内在自由的人,有活泼的智力生活,在他们的引导和熏陶下,学生最容易也成为这样的人。教师当然要传授知识,但是更重要的作用是育人,就是用你的人格、你的优良心智去影响孩子们。熏陶是不教之教,好的素质是熏陶出来的,你没有刻意去教,但是实际上起的效果是最好的,是最有效又似乎最省力的教育,好像没有费什么力气,实际上最有效。事实上,如果老师的素质足够好,即使在应试体制下,他们也会努力实施素质教育,找窍门对付应试,尽量少花时间,为孩子们争取更多的自由时间。
上面我讲的是一般智力品质的培育。毫无疑问,在基础教育阶段,掌握基础知识也非常重要。事实上,在智力教育的问题上,最艰难的就是中学,中学是矛盾的焦点。英国哲学家怀特海有一个观点,他说智力发展是分阶段的。从幼儿期到小学是一个阶段,他称之为浪漫阶段,特点是自由,对孩子不要给负担,就是好玩,让他们在游戏中学习,趣味性为主。然后是中学阶段,他称之为精确阶段,相对来说,知识的接受比小学时重要,甚至比大学阶段重要,要精确地掌握,打基础要扎实,这个阶段自由不是主旋律,自由要服从于纪律。到了大学阶段,是综合运用阶段,自由又成为主旋律了,他说学生们在中学阶段伏案于课业,进大学后就要站起来环顾世界了。现在大学生也比中学生自由得多,不过他们不是环顾世界,而是谈恋爱和玩电脑游戏。中学里太紧张了,好不容易熬过去了,要好好轻松一下了。
按照怀特海的说法,小学是自由,大学也是自由,唯独中学是自由服从于纪律,要强调纪律。这是有道理的,原因就在于中学是学习基础知识的阶段,为了精确地、牢固地掌握基础知识,不得不要花很多时间,这是必要的。中学生是最累的,即使不是应试教育,情况也是如此。但是,如果我们把重点放在素质教育上,使得学生真正热爱学习,热爱智力生活,觉得学习是快乐的事情,有了内在的动力,学习基础知识一定会更容易。所以,培养一般智力品质和精确掌握基础知识并不矛盾。
怀特海说,中学里完美的教育是使得纪律成为自由选择的结果,也就是说,中学是打基础的时候,功课要扎实,基本的科目一样少不了,学习任务最繁重,这个时候必须有纪律,但是要让学生乐于遵守这种纪律,而不是靠强迫。这就要看老师的本事了,这个本事包括课程安排的水平、授课的艺术等,善于让孩子们对必须学的知识产生浓厚的兴趣。这是很高的要求,我觉得当中学老师要比当大学老师难多了,大学老师自己编教材,可以比较自由洒脱,中学老师必须用统一教材,又要教出水平来,是戴着镣铐跳舞。
中学阶段开了许多基础课程,主要是数理化和文史哲两大类,这些课程大抵是必要的,是要让孩子们对于人类知识的范围有一个基本的了解,就好像有了一张知识地图。有了这张地图以后,可以胸中有数,逐渐明确自己对哪个领域感兴趣,想去哪个地方旅游乃至定居,不会盲目地选择。中学阶段应该对人类知识的基本状况有一个了解,在这个基础上,初步形成自己的兴趣方向,为上大学选择专业做准备。同时,基础知识学习也是基本素质的训练。数理化是思维的训练,尤其数学,对于训练逻辑思维特别有益。我在中学时酷爱数学,解题其乐无穷,我自己感觉对我后来学哲学也大有帮助。文史哲是人文的熏陶和修养,即使你以后学理工科,也是不可缺少的。
三、语文教学
在整个基础教育阶段,语文都是主课。语文课应该培养什么?我认为主要是两个东西,一是心灵的感受能力,二是语言的表达能力。
语文教学不只是教读和写,它应该也是情感教育,心灵教育,是人文熏陶,要培育学生的感受能力,拥有丰富的心灵,这是更重要的目标。德智体三育中的美育,实际上主要是通过语文教学进行的。明确了这一点,你教学就不会局限于语法之类了。
泰戈尔说过,如果他小时候没有听过童话故事,没有看过《鲁宾逊漂流记》和《一千零一夜》,现在他眼中的世界就不会这么美好。他说的其实也是语文学习应该有的效果。一个人的内心受过文学的熏陶,被文学敞开了,和那些没有受过熏陶的人相比,他眼中的世界是完全不一样的。许多人对于自然的美、艺术的美、文化的美是没有任何感觉的,他这一辈子多可怜啊,人生最美好的东西没有享受到。物质上吃亏我们都很在乎,斤斤计较,其实精神上吃亏损失更大,最可悲的是自己还不知道。
当然,语文教学不只是心灵教育,你内心有了丰富的感受,还要能够表达出来,语文课还应该教你如何准确地表达。我们从小使用母语,在语文课上,我们要学习准确地使用母语,这是一种基本功。尼采非常重视母语学习在全部教育中的意义,他说母语是真正的教育由之开始的最重要、最直接的对象,良好的母语训练是一切后续教育工作的基础。事实上,不管学生上大学后学什么专业,一个基本要求是能够正确地读、想和写,而这种正确性正是通过中学语文课打下基础的。
具体怎么教,我也说不好,我没有当过语文老师,但是我当过学生,我可以说一说作为学生的体会。我在语文学习上应该说是基本过关的,现在有一定的写作能力,我的体会是,对于我的写作起最大作用的是两个东西,一个是大量阅读,一个是勤于动笔。从中学到大学,实际上我的主课是两门,一个是看课外书,另一个是写日记,大量时间都花在了这两件事上,真正课内花的时间很少。回想起来,如果说我的语文水平真正有所提高,主要是通过这两件事。当然,语文课也有作用,但是,如果没有这两个爱好,我相信语文课对我的作用就会非常有限。
这给了我一个启发。语文课上教的是课内的阅读和写作,就是赏析课文和写作文,但是目的不在这些课文和作文本身,而是为了培养学生对阅读的兴趣和能力,以及对写作的兴趣和能力。那么,功夫就不能只下在课内,课内只起一个引路的作用,学生的兴趣真正激发起来以后,他们也不会把自己限制在课内。所以,我就有一个标准,看这个语文老师的课上得好不好,我要看是不是有很多学生喜欢课外阅读和写作,如果形成了这样的氛围,这个班的普遍语文水平一定差不了。
从培养阅读的兴趣和能力来说,首先要有一定的阅读量,不能光是课文,提倡兴趣阅读,让每个学生一个学期读几本自己喜欢的书,十来本就更好。当然,这就要给学生时间。读完以后,鼓励他们写读书笔记,选择自己最有体会的书,这个笔记可以当作文交上来,真有体会就会写得不错的。增加阅读量还有一个办法,叫指导性的拓展阅读,是我前不久在苏州中学看到的。语文课本里面收录了很多作家的作品,他们的语文老师就根据自己的研究和学生的反馈,每个学期选择一个作家,很不好意思,上个学期选的是我,把这个作家的作品基本买齐,在阅览室里设专架,供学生自由借阅。同时,让每个学生自购这个作家的一本书。然后,在学期末,每人写一篇相关的读书笔记。我觉得这是一个好办法,当然不要选我的,应该选择更经典的作家,让学生对他的作品有比较系统的了解。这样六个学期下来,就有一定的积累了。