自从和李晨道会谈之后，李汉霖反而一直在首鼠两端。他反复地读着《功营集三字经》，似乎想从里面找到决策的依据。楚中天的话一直在他的耳边回响：“听人劝，吃饱饭。”他默默地问自己：“楚中天可以信任吗？如果信任他，他能掌控局势吗？凶险啊！”
半个小时后，汉霖决心从长计议，听从楚中天，向老婶建议把组织结构改回去，倘若聂海虹兴风作浪，自己也不妨暂避其风头，努力沟通关系，等待日后的长期发展。想到这里，他离开自己的办公室，关上房门，准备先和楚中天面谈。
此时，他的手机突然响了，低头一看，是向堃打来的。汉霖的耳畔又想起了向堃的声音：“这个年我过得昏天黑地！”。
向堃约他一起吃午饭，于是二人在楼下见面。只见向堃衣冠楚楚，虽不穿什么名牌，但总是显出精神抖擞的样子。
汉霖看到向堃的精神面貌如同年前一般，心里想：“又是一个极其聪明的角色。平时这个财主很有排场，言谈举止都给人以一种身居高位的感觉，不仅更利于掌控员工，即使对客户，也容易给人留下可以信赖的印象。这也是领导力的一种表现啊！”
【《功营集》曰：引瞩目，装重要，做派大，像君主。把自己当成君主，别人才会认为你是君主。塑造一种高贵、有掌控力的形象可以获得影响力，使你自己变得形象高大。人们接受了你塑造的形象，反而会忽略你到底在做什么。倘若你不愿意引起公众的注意，就证明你没有获得权力的决心；倘若你做不到严谨着装，就证明你没有诚意；倘若你做不到事事表现得像领导，你的功夫还不到家。】
向堃驾车，载着汉霖出了公司，向一处比较远的饭店驶去。
汉霖问：“怎么样，最近心情好些了吧！”
“好多了！这几个月过的，简直是……翻江倒海。是啊，从高位落选，短短的三个月里，这已经是第二次了，令人感慨啊！”
汉霖说：“退一步海阔天空。”
向财主看了汉霖一眼，好像不太理解他的意思。过了一会儿，他继续说道：“其实我在公司已经没什么盼头了。我之所以留下来，是因为期待能有一次提拔的机会，谁想楚中天横空出现，断送了我的迷梦；然后老婶又唱了这样一出，把我给将在了半路。为什么受伤的总是我？”
李汉霖没有作声，财主想了想，问道：“汉霖，你刚才的话是什么意思？你想退下来？”
汉霖心里骂道：“好个精明的财主！”他说：“高处不胜寒！”
向财主沉默了一会，说道：“汉霖，这就是生活！兵来将挡，水来土掩。上次你拒绝刘总裁转人那件事，大家都嚷嚷得很凶，假如你退下来，恐怕日子不好过。”
汉霖说：“这个我知道，我只得负荆请罪了，这才是明智的！”
财主说：“你要再仔细想想：你如果真的和老婶提出来要退下来，你等于把她给卖了。假如她不得不后退，她会把气撒在你头上，到时候两头都对你不利！到时候聂海虹就更加得势了！”
向财主何等精明，他此次谈话，无非是想和李汉霖阐明立场，表达利益的一致，寻找翻盘的机会。
【《功营集》曰：求帮助，勿求恩，诉其利，人乐从。就是说，求人帮助，不要求对方开恩，而要阐明共同利益，使对方乐于协助。李汉霖自然明白，形势的发展，已经和向财主结成了同盟。】
向财主继续说：“其实你也很清楚，我向财主背叛刘总裁，似乎情有可原，因为他欠我的，可是你不给刘总裁面子，他没有什么顾虑，为了巩固他的权威，一定会赶你走，而且将来只要在他的地盘上，你就没有机会，说不定还会找个茬逼你辞职。这个组织本来就类似于黑社会。”
停了这一番话，汉霖心头一沉。他沉默了片刻，问道：“财主你觉得老婶这个人怎么样？”
“不怎么样。其实她圈里人都不喜欢她。我个人觉得，她是这样一个人：如果有人恨她，她会很享受。”
“如此说来，这个领导不好伺候！”
向财主说：“领导嘛，不好伺候也要伺候。你需要很快了解她的特点。有一点你要注意：她比较轻视中国人的传统道德观念。好了，差不多了，以后再聊。如果不出预料，形势会这样发展下去，直到万劫不复。嗐，男人嘛，到了这一步处境，也不得不拼了！”
