六、护犊的母亲
红杏娘从来没像今天这样疼自己的大女儿，也许刚才自己打屈了孩子的原因。婆婆不是说打孩子的腚就是打她的脸吗？自己就是要打给她看。红杏没感觉到自己身上有重量过来，回头看娘时，娘正要趴她的裤子看挨了打的屁股哩。红杏赶紧站直了身子，她的脸立刻也红了。红杏娘看了看大女儿这红红的小脸，纳闷了，怎么？这么大点孩子就知道害羞了？红杏捂着自己还扎不好裤带的腰，连连后退着。红桃知道姐姐怕什么，就过来帮娘的忙。红杏死死地拽住用布条拧成绳的裤带，样子挺可怜的。娘只好喊住了红桃：“红桃，别欺负姐姐。姐姐老实，以后，你要帮着她。”红桃两手抱了抱自己也正学着扎裤腰的免裆裤，来了个立正的姿势：“知道！”红杏娘看了这个有点男孩子样的二女儿，感慨的说：“红桃啊红桃，你要是多长一点肉肉的话，娘也就不用受这些罪了，你奶奶也就不那么称心如意的看我的笑话了。”
红桃和红杏都听不懂娘的话，他们姐俩眨巴着两双眼睛看着娘，她们不知道自己到底少长了哪点肉。
红杏背着妹妹红粉领着红桃跟在娘的身后走向队里的场院。娘是扛了扁担手里还握了镰刀和梳麦秸用的梳子的。由于娘怕去晚了，没好地方压镰刀了，就加快了步伐，把红杏她们姐儿仨拉下了好远。
红桃见娘走远了，就问姐姐：“姐，我们今天去场院里找烧水的爷爷去。”“干什么？”由于背了妹妹，不得不弯腰走路的红杏问。红桃神秘的笑了笑说：“去了就知道了。”红杏是喜欢这个调皮的妹妹的。也正是妹妹的调皮让自己枯燥的生活多了些笑声，这二妹真的是就少长了那么一点的东西，要不的话就和狗儿他们一样了。
红杏是知道娘说红桃少长了点什么肉的，可妹妹还不知道。红杏在这点上感觉自己比妹妹大了，知道的事多了。可是，她还弄不明白自己和妹妹真的是从山沟里抱来的吗？今天早上自己和红桃去坡里拔草的时候，还特意找深的山沟里去，她真的想看见个和狗狗一样长着******的娃娃躺在一块石头边上或者树棵子里哇哇大哭哩。红杏还神经质似的听见好几声孩子的哭声呢。
红杏在心里研究着孩子是从哪里来的时候，妹妹红桃已经为自己能多长点肉而雄心勃勃了。她已经撇下姐姐和妹妹，一个人跑进了烧着茶水炉的场院了。
队里的场院大的没个边了，坐北朝南的屋是上了锁的小队仓库，那里面盛着下地的种子和农具什么的。队里分的粮食都是上秤分的，所以，无论是队长会计还是保管员，一两不多的和社员平分。可这留下的种子可就不同了，队长会计保管员哪家没吃过这来年的种子粮？那从日本进口的化肥袋子可是妇女们眼红的好布料，可这象征着权力的“布料”除了队长会计保管员之类的小干部们能有权利穿以外，社员们也就只有干眼馋的份了。所以，当时流行着这样一句话：大干部，小干部，一人一条灯笼裤，前边是日本，后边是尿素，隐隐约约还能看见百分数……
红桃跑进场院的时候，看见穿了灯笼裤的会计正舀烧开了的鲜麦子水喝。老远红桃就闻见了那麦子茶的香味，她不管三七二十一的就跑了过去，朝正喝着水的会计嚷：“俺也喝！”会计见红桃仰着小脸急煎煎的样子，故意逗她：“这是给大人喝的，小孩喝就去井上提凉水喝去。”红桃听了不乐意了，咕嘟了嘴朝会计将了下鼻子，后退了几步突然唱起了：“队长会计保管员，穿着一身人造棉，穿青的，穿蓝的，都是穿的社员的……”会计扔了水瓢就假装追她。红桃扭头就跑，一头和背着红粉的姐姐撞了个满怀。红杏被红桃撞得身子超后仰了过去，把个小三红粉压在了脊梁下。由于红桃跑得急，冲劲大，她把姐姐和妹妹撞倒了后，自己也刹不住车了，也扑到了姐姐的身上。这姐儿三把个最小的红粉压在了最底下。会计看了也吓了一跳，他赶紧拉起红桃和红杏，抱起哇哇大哭的红粉看了看后头，孩子的后头上起了个大包，幸亏没破，要破了皮的话，那兴旺家的可不是好惹的，她不把自己撕了才怪呢。
会计看看周围也没大人在场，就赶紧拉红杏和红桃进了场院，怀里的红粉还在哭。会计赶紧用水瓢从茶水锅底下刮上了些烧炸了口的鲜麦粒来，凑到红粉的鼻子底下：“红粉，不哭不哭，叔给你好东西吃。”红桃看了这裂着白茬的鲜麦粒，伸出小手就抓。
红桃被热麦粒烫得两手来回的倒着这一小把麦粒，倒来倒去，手里没剩下几个，就不管烫不烫地往嘴里塞。红杏看了妹妹的样子，生气的拉她一把：“红桃！你下作什么？”红桃急速地嚼着麦粒，满脸的笑意在展示着自己的得意，等她把吃在嘴里的麦粒咽下去的时候，才倒出空来和姐姐说话：“姐，你也吃，吃这个长上点肉，让咱娘喜欢。”红杏这才想起早上娘说红桃可惜了少长了点肉的话。可是娘说的那点肉哪是吃点麦子就能长上的呀！红杏虽然只比红桃大两岁，但她已经知道娘说的那点肉是什么，那是男孩子裆里多出的那点东西。
红杏见妹妹又朝会计手里的水瓢里伸出了手，自己先拉住了她那发谗的小手，然后伸手从会计的怀里要回了小三：“叔，把俺妹妹给俺吧。”会计看了看被自己用麦粒哄住了的小三，揪紧的心松散了些，不过小三后头上那个疙瘩是还鼓在那里，脸上的泪痕也还湿着。会计就用粗糙的手掌给红粉擦了下脸，朝红杏笑笑：“杏，这场院里凉快，就别上麦场上去找你娘了。那里压着剪麦穗的镰刀，怪吓人的，小孩都不许上麦场上去玩的。”还没等红杏回话，红桃抢过话头说：“那你别让别的小孩来吃熟麦子了，要不俺就找俺娘去。”会计知道兴旺家这个二丫头不好对付，就对红杏说：“杏，叔也没怎么着你们吧？是她自己跑把你和妹妹给撞倒了的是吧？”红桃还是抢过话头：“你要打我我才跑的。”
“什么？谁要打你？为什么打你？”他们几个谁也没想到红杏娘见孩子没跟上来，就拣个宽敞的地方压好了镰头，回身找孩子来了。听见红桃的话，这个被自卑心折磨着的母亲立刻像扎煞开了毛的老母鸡一样护上了犊子。
会计一看，真是怕什么偏来什么，一看红杏娘这架势，会计早吓黄了脸，他颠颠的跑到红杏娘的跟前，陪着笑脸：“嫂子，我和红桃闹着玩哪，不小心把老大和小三给撞倒了。嫂子……”会计的话还没说完，红杏娘把小三从红杏的怀里抽出来，左右看了看，当她发现了红粉后头上那个肿大的红包后，眼立刻红了，她把红粉重新交给红杏，指头戳着会计的脸：“死猴子（这是会计的外号），你安的什么心？嫌我生的多分队里的粮食多是吧？想谋害我的孩子省下点粮食你好多贪点是吧？”会计见红杏娘扯到这样的话题上，自己额上早出了一层急汗，因为自己说过兴旺家的这么能生，真是糟蹋我们队里的粮食，全队分粮食就他们家分的多。这话也不知被谁传到红杏娘的耳朵里了，她已经传过话来，说早晚要和自己算帐。这不今天这茬口真就让她给找着了。
会计知道红杏娘今天是要和自己老帐新帐一起算了，也就来了个死猪不怕开水烫，啥话也不说了，任红杏娘蹦高地骂：“好啊！你口口声声说我们家分队里的粮食最多，今天你是想给我跌杀个孩子啊你！我告你去！别看你手里有权，我还不怕你，共产党的天下是不允许饿死人的。你有本事就不分粮食给我们，你把粮食都拉回家去，撑死你的老婆孩子去……”
红杏娘的高嗓门把在麦场上梳麦子的妇女们都引来了，大家听着红杏娘的说道，看着红杏娘分开小三后头上的头发露出来的包，都不明白是怎么回事。会计媳妇见自己的男人被个娘们逼得连连后退就不干了，她抢先一步挡在自己男人面前：“我这男人老实，别拿你那大肚子吓唬人，你自己要是把肚子里的儿子蹦下来了，可别也赖上我男人。”
红杏娘听了会计老婆的话，知道她是在才嘲讽自己，她把两手朝因为怀孕挖塌了的腰间一掐，喘着粗气说：“摔了我闺女不解恨还想摔我肚子里的？你们老婆汉子的也太狠了吧？我和你们有仇啊？”“没仇也没恨，有些人自己肚子不争气偏偏把怨气撒到人家的头上，有拾金有拾银的，还没见拾话头的，这不是自找气生吗？”“我找气生？你男人嫌我们家分粮食分的多这是我拾的吗？你问问他，他说没说！”会计媳妇白瞪了一下眼问自己的男人：“你什么时候说过这样的话？”会计当然不承认：“我没说过这样的话，分粮食是按人口分的，我没说这个话。”红杏娘指头戳着会计：“你也没少掐了亏给我们吃，年底人家都能分点钱，我们家哪年不是往队里交口粮钱？”会计媳妇听了这句话，立刻抓住红杏娘在这句话不松口了，她拉住红杏娘的胳膊：“兴旺家的，你男人也是个记工员。看来你是啥人啥心了。你男人掐亏给人家吃惯了吧？你倒怀疑起我男人来了。我男人可没这个本事，大伙选他干会计是相信他，还从来没人说他个不字来。今天你既然怀疑他掐了亏给你吃了，走，帐薄在家里，咱找书记查帐去。不查个水落石出咱不算完！”
