四十二、酒中的泪
大海赶紧连爬带滚的过来，看着红桃怀里的嫂子惊慌地问：“她是不是死了？”红桃大叫：“你才死了呢！”红桃像以往大姐犯病时一样，让大海帮自己把她抬到阴凉处，将她慢慢放平了，坐在一边慢慢等她自己醒来。大海着急地说：“我们得把她送医院啊！”红桃说：“没用，医院也查不出她得了什么病。自从我爹死后，她就落下了这样的病。”
红杏轻轻地呻吟了一声，开启的眼睛里有两颗泪珠从眼角滚下来。红桃见了，自己也泪流满面了。她把姐姐的头放到自己的怀里说：“姐，我不能让你一个人为这个家受累。再说种地有什么不好？我喜欢种地，喜欢看庄稼疯长，我不喜欢上学了。姐，你就别生气了，怎么活不是活呀？大家都去上学，将来谁种地？难道还让祖祖辈辈留下来的土地荒了不成？”红杏想说什么，可她没有力气说话了，她这一折腾，没个三天五天是恢复不了元气的，她现在就像一个泥捏的人一样，什么事也做不了了，只能眼睁睁看着他们把自己送回家。
原来，红桃从学校出来后，就愁过姐姐这一关了。她知道姐姐受不得这个刺激，就躲在槐树棵子里犯愁，正好看见大海和大姐碰了面，她害怕的事还是发生了。昨夜红桃帮姐姐擦洗身子时，看见姐姐那一身的伤，她就已经铁定了主意，自己要是再进学校门，那自己就是只狼。
红杏是个极爱干净的人，昨天自己的身体竟然被这么一些人给踩脏了，她不能容忍自己的身体上有任何的污迹，她要用清水洗干净自己，借着这清水也把自己精神上的屈辱清洗清洗。红桃帮她洗澡的时候，看见姐姐的后背已经全变了颜色，她的眼泪悄没声息地落进姐姐的洗澡水里的。
大海听了红桃说了自己退学的原因后，他也没回学校，而是和红桃一起去赶起了集。当然，那些嫉妒他们姐姐的人，见今天换了两个更年轻的人来摆摊，话更难听了。老常说：“真是人为才死鸟为食亡啊，还有要钱不要命的，嫩豆芽愣充大梁用，也不称称自己的体重……”大海今天本来就是憋了气来的，哪还容他们说风凉话，没等老常把话说囫囵了，他抄起早就预备好了的棍子就撸到人家头上。大海把老常的头给开了瓢了，红桃把大海往外一推大叫：“你快跑！”大海到冷静的说：“我不跑，他打坏了我哥，又伤了我嫂子，我这是一报还一报，要蹲监狱一起蹲，要死就一起死，谁怕谁呀？”
人这玩意还真是软的怕硬的，硬的怕愣的，愣的就怕不要命的了。大海这玩命的劲儿真把这些长了红眼病的人给震住了。老常捂住脑袋就蹲下不起来了。其他的人见这个小伙子和昨天的那个大个子不一样，一个个都缩回了刚伸出的头，他们才不会为了老常去耽误自己的生意哩，一个个缩头乌龟一样回了自己的摊位上。老常的老婆见昨天闹事的几个人见死不救，就骂开了：“昨天是谁使的坏？光赖我家老常啊？你们没打人还是没骂人，今天我家男人挨揍，你们看热闹呀？你们不给老常报仇就不是人养的。”
大海听了这样的骂说：“好，都过来我看看。正好我还闹不清昨天到底有几个长蛋的打了我哥我嫂哩。”红桃被大海这句话说红了脸，但她知道，大海要客气了是震不住这些人的，就和他一唱一和的说：“对，过来我们看看，他的几个哥们也想见识见识你们的本事哩。”大海知道红桃是在帮自己唱空城计哩，就回头朝她一笑。摆摊的人们见这两个人打仗像玩耍一样，知道他们肯定带了帮手来，要不凭他们这俩人才不敢这样咧。所以大家都不敢声张了，反正棒子没抡到自己头上，就都安稳的看住自己的摊，谁也没站出来帮老常。老常的老婆见这些人不仗仪，拉起自己的男人就去医院了，嘴里没忘了骂自己家的男人：“你这个狗熊，让人家当枪使了，看你怎么好意思回家。让人家把头开了瓢，还得自己掏钱去包。”大海接过话茬说：“我大哥还在家里打吊瓶哩，谁给他报医药费？谁给他报了我就给你去包头。”老常老婆连拉带推的把男人送进了医院，集市上又恢复了平静。
大海和红桃的摊位前渐渐聚拢了不少人来，他们也不知道衣服价格，大约着买出去了几件衣服后，见他们摊子上的人是越来越多，红桃就说：“坏了，我们可能卖贱了。”大海说：“那我们赶紧涨价。”可是，买衣服的人不干了，一起吵嚷着：“你们怎么一时一个价啊？不行，你们骗人，先前那两口子卖衣服的时候从来就没二价，你们这小两口怎么卖东西呀？一会儿一个价。”大海和红桃听了这样的话，耳根子都红透了。他们的尴尬使本来就生疏的买卖越不好做了，来侃价的人有，顺手牵羊的人也不少，没用多大一会儿工夫，他们摊子上的衣服就卖了个净光。
大海和红桃这个卖法，让邻摊的人看了笑话，这那是卖衣服呀，简直就是半卖半送。这两个愣头青，打架可以，但做买卖不行。说他们是把衣服卖完了，还不如说是他们的衣摊让人给抢了呢。他们这个乐呀，比昨天揍了大山家两口子一顿还痛快。
红桃和大海看看衣服卖光了，但箱子里的钱却不多。他们俩也不敢回家了。他们谁也不知道他们今天卖出去的衣服值多少钱，可看周围人的表情，他们就知道，今天他们把红杏的血本都给陪了。他们抱着为数不多的钱箱子，红桃问大海：“怎么办？让我姐知道了别又犯了病。”大海看看瘪了的包裹说：“我们还是先回学校吧，你姐看你回来上学了，说不定就原谅我们了。”“可是……”红桃还要说什么，大海赶紧说：“我们农忙时请假帮帮他们不就得了。”红桃确实怕见大姐生气的样子，也就同意了大海的建议，暂时放弃了自己的主意，先回学校去了。
大海和红桃做梦也没有想到，红杏知道了他们的所作所为后，不但没生气，反而专门来学校请他们俩吃了一顿特殊的饭。当他们俩被红杏从学校里叫出来的时候，他们俩是紧张的。他们低头默默的跟在红杏的身后，单等着姐姐骂自己。可当走进了靠学校最近的一家小饭馆时，红杏点了几样小菜，还要了一瓶酒。大海和红桃紧张到了极点，他们不敢看红杏的脸。红桃的手心都紧张的出汗了，大海也猜，嫂子今天不知道要怎么说自己哩。红桃和大海两个人坐在桌子前，像两个被老师叫进办公室等着挨批的学生。
红杏拿了酒坐到他们对面的时候，大海和红桃马上站了起来。红杏边给他们倒酒边说：“坐下说话，站起来干吗？”红桃已经忍不住要哭了，她拉了拉姐姐的袖口说：“姐，都是我的错，你别怪大海。是我想给你出口气，没想到把你的货……”红桃的话还没说完，姐姐就笑了，她这一笑更吓坏了这两个做下错事了的孩子，要知道，那个时候挣点钱是很不容易的。姐姐挣来的那点家底就那么让他们俩打了水漂，能不心疼嘛。别是姐姐她疼疯了吧？红桃紧张的看看大海，大海也紧张的看看她。两个人惊慌的对视更让红杏笑坏了，她笑得用手捂住了嘴。大海和红桃双双跪到她的面前，大海说：“嫂子，都是我不好，你要打要骂都可以，只求你别生气，等我们放了暑假的时候，我们再帮你把损失给挣回来。”
红杏听了大海的话，把手从脸上撤下来，眼泪汪汪的看着大海：“不，大海，你不知道我有多么感激你，我今天就是专门来请你的。红桃能和你一个班上学真的很好，你是个有骨气的人，你应该把这骨气用到该用的地方。”红杏说到这里，一手一个把他们从地上拉起来，分别按到他们的座位上。大海和红桃这个时候才不紧张了，他们看着红杏把他们面前的酒杯都倒满了，并且她自己也满了一杯，红杏看了看他们说：“按说你们还是学生，不应该让你们喝酒。可是，今天主要是我想喝酒了，是想让你们两个人来陪陪我。”红桃从来没见姐姐这样说话，她刚宽松了的心情又揪紧了。红杏端起酒杯，很严肃的说：“大海，不是你红桃她不会这么快回到学校；不是你的话，我窝在胸口的郁闷也不会这么快就解了。不过，男子汉不能光有勇无谋。这谋是什么？是智慧，是知识。想做个有勇有谋的人就得回到学校来。你帮了我个大忙，我高兴还来不急呢，怎么还怪罪你。来大海，你喝了这一杯吧，嫂子这是感谢你的。”
红杏说完这话自己一口先把酒喝干了。大海随后也喝干了酒杯。红桃吓坏了：“哎，大海，你怎么也喝了？”大海被酒辣的皱了皱眉头，手朝红桃摆摆，意思是没事。红杏看了他这个样子，笑了，笑得咯咯的。红桃头一回见姐姐这样欢快的笑声。她看见姐姐把大海的酒杯又倒满了，想拦住她，可大海朝她摇了摇头。红桃看着姐姐朝着自己把酒杯举起来，她也学着姐姐的样子端起了酒杯。红杏说：“红桃，你读的书不是替你一个人读的。里面有姐姐的、方老师的，有所有没机会读书的女子的梦想。你不要把姐姐和大家的梦再给毁了。你要想报答姐姐的话，就做我们刘家庄第一个女状元，给妹妹们和村里的女孩子做个榜样，让全村的人都看看，女儿也能干大事，女儿也能为父老乡亲争光！”
红桃听了姐姐这番话，才明白了姐姐的苦心。大姐让自己读书不止是让自己离开这生养了自己的土地，她是想通过自己证明给所有瞧不起女儿的人看，她想让山里的女子也扬眉吐气！红桃哭了，难怪姐姐听见自己要退学就急得犯病，她的心里装了这么大一个愿望啊！这个愿望本来她自己可以去实现的，可是，她不能了，她把所有的希望寄托给了自己。偏偏自己不理解，老让她伤心。红桃和着滴进酒里的泪水，把姐姐给自己斟的满满一杯酒一饮而尽。
四十三、结婚请柬
