大凡有所造就和有所建树的人，都有一个为国、为民的雄心壮志，都有一个自强不息的精神。诸葛亮讲过“志当存高远”，宋文帝也说过，做人应“慨然立志”，王大之也有一句名言，叫“传家一卷书，惟在汝立志。”
他们说的虽然都挺好，仍没有曾国藩的同僚胡林冀说得好，他说，“人生决不该随俗浮沉，生无益于当时，死无闻于后世。唯其如此，我们应自立自强，努力做众人所不敢为、不能为的事情，上以报国，下以振家，不负此昂藏七尺之躯。”之所以说他说的好，是因为他的论说立意深刻，话语明了，全面、细致的表述了做人的标准，指出了做人的第一件事就是立志。也就是说要使自己振作起来，抖擞精神，给自己一个目标指定一个奋斗目标，明确一个前进方向，时时处处从大局着眼，为国家、为人民大众的利益而做出贡献。这样，才无愧于父母的养育之恩，无愧于国家的培养。试想，很多人并不是智力不如人，意志不如人，条件不如人，然而很多年过去后，他就是不如人的人，究其原因就是他没有确立远大的志向。
祖逖，是我国晋代一个文韬武略具备的官员，他的立志成才、抱负远大，一心报国的美德，永远都是人们学习的榜样。
小时候，祖逖是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书难以报效国家，于是就发奋学习起来。
他兴趣广泛，涉猎各种书籍，尤其是历史知识，学起来达到痴迷的程度，很快，学问大有长进，懂得了许多修身立志、安邦治国的道理。
他广泛结交朋友，畅谈自己的志向，反复阐明一个人有了知识，就要用于关爱人民、报效祖国，不辜负父母的期望，无愧于生长天地之间。
至此，人们都认为祖逖是个具有远大抱负的仁人志士，迟早是个辅佐帝王治理国家的人才。就在祖逖年近三十岁的时候，终于经人推荐入朝为官，担任了司州主簿。
有了官职以后，他对自己所管辖的事情兢兢业业，一丝不苟。并在办理事情的同时，仍不忘学习历史知识，练习武艺，不断增长建功立业，复兴晋朝的本领。一次半夜，人们正熟睡期间，院中的公鸡忽然叫起来，吵得大家都不能入睡，纷纷诅咒公鸡的讨厌。正当人们又要蒙头睡觉之时，祖逖却穿衣起身，旁边的同事以为他去轰赶公鸡，都支持他去，并说如果轰不走就把它们捉住杀掉。
祖逖听后，一边穿鞋，一边回答说，公鸣叫声并不讨厌，为何将它赶走或杀掉？它正好提醒我早早起来，练习武艺。说完，提起自己的宝剑，迈步走出大门，在院中练习起来。就这样，春去冬来，寒来暑往，祖逖从不间断。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他的学业和武艺更有长进，终于成为能文能武的全才，既能写得一手好文章，又能带兵打胜仗。后来，祖逖被封为镇西将军，在那里，他尽职尽责，终于职守，安抚百姓，保卫边疆，受到了百姓的赞扬和朝廷的器重。
北宋史学家司马光正直坦荡，光明磊落，在朝做官时，廉洁奉公，两袖清风，神的人们的好评。他经常教育儿子司马康“以俭为美德”，以家书的体裁写了一篇题为《训俭示康》的文章。围绕着“成由俭，败由奢”这个古训，结合自己的生活经历和切身体验，旁征博引了许多典型事例进行教诲。
一次，司马光看到儿子随意用手翻书看，就教导他说：“君子喜读圣贤书，首先要爱护书籍。读书前，先要把手洗干净，把书桌擦干净，垫上桌布；读书时，要坐的端端正正，态度要恭敬，静心学习不走神儿。为人要质朴，做事要踏实，具备这些道德品质，才能修身、齐家，乃至治国、平天下。”在他的教育下，司马康潜心读书，修真养性，并以俭朴自律，后来历任校书郎、着作郎等，在为人、治学方面酷似其父。当时，京洛一带流传着这样一句佳话：“可为人师表者，司马父子也”。在《论语》中有这样的对话：子张问：“一个知识分子，要怎样才够得上称为通达、豁达？”
孔子问子张：“你所说的‘达’是什么样子？”
子张说：“我所说的‘达’，是全国上下大家都知道他，名闻天下，在家乡也是各个都知道。”
孔子说：“有名气的人，叫作‘闻人’，不是‘达人’。达人是本质正直，没有歪曲的心思；做人做事，不用手段，不用权术；慷慨好义，有眼光，看得清楚，有先见之明；听了一些理论，根据一些资料，加以智慧的判断，就可以看出态势来；有思想有学问，对人谦虚，绝不傲慢。闻人是表面上装出仁的样子，而真正的行为不是那么回事。而且这样久了，他自己也觉得没有什么不对。这一类人虽然出大名，但到底不算是达人。”
孔子认为，“达”是自己内心的通畅，“达”要求士大夫必须从内心深处具备仁、义、礼的德行，注重自身的道德修养，而不仅仅是追求虚名。“闻”是外在的虚名，并不是显达。他是要告诉我们，要注重名实相符，表里如一，不要仅仅追求外在的虚无的名利，要注重和提高自身的修养。
道德是人们共同生活及其行为的一种重要的准则和规范。每一个人都是独立的，具有个性的。但是，每一个人都生活在社会中，因而就必须自觉地遵循社会的道德准则与规范。
然而，大千世界，世象纷繁，人们的处世态度、行为方式是迥然不同的。有的人豁达，有的人斤斤计较，有的人积极进取，有的人自暴自弃，有的人坚持正义，有的人颠倒是非……造成这种差异的原因可能很多，但都与他们道德品质的优劣有关。每一个有良知的人，都应正确判断孰是孰非，不断提高道德品质的水准，自觉地加强道德品质的自我修养。
曾国藩是个不折不扣的书生、文人，但后来形势需要他做湘军的统帅，他很快就适应了，而且做得比当时所有的专业军事将士要好。
这原因就在于他的人格修炼的成功。
大事业只能是人格完美的人才能担当得起。要立志做大事业，则只靠技能不行，还要注意人格的修养。
东汉时，羊续到南阳做太守。南阳土地肥沃，水源充足，气候温暖，农业和畜牧业非常发达。由于这里的人民生活富裕，社会风气难免奢侈浮华。特别是地方官府中请客送礼、讲究排场、讲吃讲喝的风气尤为严重。看到这种情况，羊续十分不满，他决定要移风易俗。但要改掉人民的这些坏习惯，必须先从官府和为官者入手。羊续觉得还是先从自己这个做太守的人做起，比较好。
一天，郡里的郡丞提着一条很大的鱼来看羊续。他为了让羊续收下他的鱼，就说这条鱼不是买的，也不是向别人要的，而是自己在休息的时候从白河里钓上来的。接着他还向羊续介绍了南阳的风土人情，并极力夸赞白河鲤鱼味美可口。他还说，自己决不是拿这条鱼送礼，而是出于同事之间的感情，让新来的羊续尝一尝。羊续听他说了这么多，还是决定不收他的鱼。而郡丞是无论如何都不把鱼拿回去。他说：
“太守要是执意不收，那就是看不起我，我从此以后也不会和你共事了。”羊续盛情难却，只得将鱼收下了。
郡丞走后，羊续拿起鱼来看了一会儿，就吩咐家人用麻绳将鱼拴好，挂在自己的屋檐下。
几天后，郡丞又来看望羊续，手里提着一条比上次更大的鱼。羊续一看，很不高兴，就说：“你在南阳这个地方，除了我以外，你的官位最高了。你怎么好带头给我送礼呢？”郡丞听了，轻轻地摇了摇头，还没来得及说什么，羊续就从屋檐下拿出晒干了的鱼，说：“你看，上次的鱼还在这里，你一起拿回去吧！”郡丞一看到风干的鱼，脸马上就红了，他转身就离开了羊续的家。
从此，南阳再也没有人给羊续送礼了。
南阳的百姓听了这件事后，都很高兴，纷纷称赞新来的太守廉洁高尚。有人还给羊续取了个“悬鱼太守”的雅号。
君子修身养德，很重要的一点就是能够经常的对自己的内心进行自我审判，发现不足，找出缺点，时时进行自我反省。
一个背叛的诸侯有扈氏率兵入侵，夏禹派他儿子夏启抵抗，结果启打败了。部下很不服气，要求继续进攻，但是夏启却说：“不必了，我兵比他多，地也比他大，却被他打败了，这一定是我德行不如他，带兵方法不如他的缘故。从今天起，我一定要好好自我反省、努力改正过来才是。”
从此以后，他每天起早贪黑的工作，粗茶淡饭，了解和关心百姓生活，任用有才干的人，尊敬有品德的人。一年之后，当有扈氏了解了这一切之后，不但没有再来侵犯，反而自动投降了。
虚心的检讨自己，并能改正的人，一定能够取得成功。一个重德行善的君王一定能得到百姓的爱戴，甚至能消弭战事，化干戈为玉帛。
高尚的道德品质是一个人的无价之宝，是任何代价都不能换取的。
我们要不断加强自我修养，堂堂正正，问心无愧地走好自己的人生之路！
自我修养，是优秀人物走向成功的起点。他们的成功，在很大程度上取决于他的修身艺术。
人的潜力是很大的，每一个成功的人，都离不开积极进取的精神。
凡人才的高下，是由其志趣所决定的。志向、趣味低下的人，安于现状，囿于世俗的陋见，必然越来越低贱污劣；而志向和趣味高尚的人，向往先贤的辉煌事业，因此也就一天比一天高明。这就像远行一样：
如果奋勇直前，有破釜沉舟之志，那么就会走得很远也不觉得累；如果糊里糊涂，没有追求，具有得过且过的想法，肯定没有百里之行的决心和勇气。
纵观历史，不论闻名一世的领袖人物，还是叱咤风云的英雄豪杰，或者业绩辉煌的创业者，每个人都离不开自觉的立志，顽强的拼搏和孜孜不倦地追求，更离不开每天对自我的修身，没有对自我向内求的功夫是很难应付来自方方面面的压力的。所以，内求修身是成功者一生必修的功课。
