“呼，这步法真是难练。”羽金已全身湿透，头发都贴在了额头上，双手架在腿上，弓着腰，正喘着粗气。
羽金本想在约见完胧心语后就直接下山，但随后仔细考虑下，又觉得应把《残影步》的第一层学会了再走。因为仙、凡有别，凡人一般接触不到修仙者的世界，故而羽金想学一门形似于世俗武学的功法，万一哪天打斗起来，也能保持低调，不被识破。
《残影步》的功法和凡人的步法本质上其实完全不同。此法属于风属性和水属性混合施加的产物。风属性用于加持速度，水属性用于生成残影。
羽金除火属性功法不能修炼外，其他皆能运用自如。而在自己水属性天灵仙骨的加成下，生成的残影时间更比功法上描述的要多出一倍。
但问题是，羽金的肉身承受不了如此快速的移动。
每跨越一个境界，修仙者的肉身都会经历一次“脱胎换骨”。一般的修仙者只会觉得自己肉身更有力，更坚硬。唯独单灵仙骨的修仙者，在跨越境界后，肉身的状态会随之改变。
最显著的是金属性仙骨的修仙者，每次跨越境界，肉身便会强硬一倍以上，故而金属性仙骨的修仙者一般都以炼体为主。
至于水属性仙骨的修仙者，肉身的变化属于重生系。简单而言，肉身不会有任何强度上的变化，但受伤后的修复能力会明显变强。比如羽金背后那个刀疤，上次被劫仙帮的小贼偷袭之后没过一天就已完全愈合了。
但就是因为这种永远不会强化的体质，让羽金修炼起残影步变得异常痛苦。
“再练两天，这第一层应该能算毕业了。”羽金心里充满了期待。
“羽兄……”还未见其身影，一阵呼唤声远远的从空中传来。
“原来是子启兄，今日怎么有暇来我这儿啊？”羽金双指微动，便把全身的汗水聚集到掌中，瞬间结成了一块冰晶，敷在了自己酸痛的大腿上。
“哪有空，赤芍老怪物天天给我们加任务，我快要疯了。”侯子启落到地上，拿出了一个木质小盒，道：“我是专程来给你送东西的。瞧，清欢草我帮你换到了。”
“清欢草！”羽金略显惊讶的接过小盒，刚一打开，浓浓的青草香就扑鼻而来。
“有三百年份？多谢子启兄，这里有点灵晶石，算是辛苦费吧。”羽金从戒中取出了一把碎灵晶石。
“你看，你看，又见外了！”侯子启嘟着嘴，皱着眉，一脸不爽的说道：“我愿赌服输，这清欢草是赌注。这次聚宝会，你让咱们出尽了风头，就连我的俸禄都翻番了！所以嘛，这跑路辛苦费，免了免了。”
那日聚宝会售卖刚开始，侯子启就要与羽金打赌，猜本次大会哪个府院收入最高。羽金当时也就随口一说，就拿了“幻容丹”尚缺的主要药材“清欢草”作了赌注。谁知这侯子启真把此赌约放在心上了，大会一结束，就四处打听。这不，没过几天，就换到了此草药匆匆交了过来。
“当初我只说要一百年份左右的草药，可你给我的，却远远超过了。不给点补偿，我心中不安啊。”羽金此话说的诚恳，因为幻容丹能维持的时间长短，完全取决于清欢草的年份，三百年份，就能维持三个时辰的幻容。
“若是别的草药，稍有年份，的确价值不同。不过，以这清欢草为原料炼制的丹药十分少见，且大多都能找到替代物。所以嘛，再有年份也是不值几块灵晶石的。”侯子启刚解释完便放出了飞行法器，道：“羽兄，我尚有要事在身，不久留了。”
“啊，灵晶石！”羽金看着侯子启一溜烟就飞入了云中，拿着灵晶石哑然失笑。
“既然材料都齐了，先炼出一枚留着备用吧。”因为练功实在太折磨人了，羽金给自己找了个休息的借口，便跑进屋内，拿出小鼎直接开炼。
幻容丹的品级很高，以羽金现下的炼丹造诣，炼制神醒丹的成功率大约有九成，而幻容丹却不到三成。当然，炼丹有很大的运气成分，就以这次来说，羽金的运气还不错，只失败了一次就炼出了一粒成色不错的幻容丹。
随后，羽金又走到了庭院。
“哎，看来只能用勤补拙了。”既然知道自己没有修炼体术的天赋，羽金索性稳下心境，一步一步踏实的修炼起来。
日出，日落。三天光阴一晃而过。
……
画雁城，覆国最北的城市，再向北就是一片无垠的荒漠。
时已晚秋，此城的气候仍如盛夏般炎热。
“呦，客官！里面请。”已过下午未时，品香楼的店小二也没想到这时还有客人来吃饭。
青年身着一袭雪白袍服，袖口绣着雅致的金边竹叶纹，手中摇着画山折扇，踏入了店中。
此人正是羽金，回到画雁城，他也并未直接去皇甫府，而是想先在城里打听些消息。
“来壶好茶，两盘小点。”羽金随手给了一块碎银。
“好嘞！上品好茶一壶，美味小点两盘！”小二接过碎银顿时有了精神，财主来店，赶紧使劲的吆喝起来。
因为不是吃饭时间，店中上下两层，除底楼坐了一桌人外，再无别的客人。
羽金直接走上了二楼，选了一个靠栏的位置，放下折扇便坐了下来。
“是他？”羽金往下看去，下面坐着的人里居然有熟人。
“段爷，此事当真？”五个人在桌前围坐的很紧，低着头正在窃窃私语。
“传出消息之人，是我至交，有九成可以相信。”回话的人声音压得很低，音色沙哑略显疲惫。
“段大爷，可否到楼上一聚？”耳旁传入一阵声音。
“是谁！”男子噌的一声起身，略显慌张的四处张望着。
原来此人是皇甫字号下的辟金阁掌柜，段鹏赋。
“段爷，你怎么了？”坐在桌旁的人看到段鹏赋忽然行为怪异，轻声的问道。
段鹏赋四周打望后也没察觉附近有人，但刚刚的声音明明近在耳边。
“段叔不用紧张，我只是离家稍久，想请教几个问题。”羽金把身子探出曲栏外，直接开口朝段鹏赋说道。
“少爷？”段鹏赋一惊，慌忙小步跑上了二楼。
“少爷，真的是你？”段鹏赋略显沧桑的眼神中露出了一丝激动，不可思议的看着坐在眼前的羽金。
“段叔，坐吧。”羽金微微一笑，挥手招呼其坐下。
“段叔，我离府已有快三年了。这次回来，主要想了结一些旧事，不知刚刚你提到的‘消息’指的是什么？”
段鹏赋缓缓的坐下，但眼睛一直盯着羽金，不停的打量，显然没把刚刚的问话听进。
“小少爷，这几年你去哪了？听夫人说你得了怪病，被送往皇城医治，难道连这些话都是假的？”
“哦？那女人是这么说的？”羽金眼中闪过一丝冷光，拿起茶杯抿了一口。
“义父，他还好么？”问话声音很轻，带着一丝犹豫。
“这…”段鹏赋似乎难以开口，但想了片刻，道：“我已经很久没见到皇甫兄了，是好是坏，实在说不上来。前几天，我收到密信，说秦氏想勾结外人夺取家权。我这才召集弟兄，准备商议计策。”
“看来那女人还没掌握实权。”羽金稍稍沉吟，问道：“不知段叔有何计策？”
“嗨，我个粗人能有啥计策。只能准备上门和皇甫兄、秦氏当面对质啊。去年早春，是我最后一次见皇甫老兄，那时他已经全身瘫在床上了。”段鹏赋的声音越说越轻，脸色也暗沉了很多。
羽金听后，未再回话，脑中浮现出当初被迫离别的情景，眼中更是流动着一丝忧伤。
“少爷。”段鹏赋见羽金久久不语，便开口道：“小少爷不如和我一起回府。到时即便见不到皇甫兄，有你在，秦氏也翻不起什么浪来。”
段鹏赋这一语，唤回了陷在沉思中的羽金。
“皇甫府，我是肯定要回去的。段叔，秦氏的事就全权交由我来处理吧。今夜你带着弟兄在府外候着，事情结束，我便会通知你。”
“少爷，你不会武功，单独闯入不妥啊，还是让我陪你进去吧。”段鹏赋显然还把羽金当作三年前那个手无缚鸡之力的少年。
“呵！”羽金嘴角一扬，坐着的人影开始飘忽不定起来。
段鹏赋看着眼前人影从有到无，大吃一惊，急忙起身寻找。
“看来秦氏早就盯上你们了。”羽金从正门走入，此刻正单手制住了一名年轻男子。
段鹏赋和底楼的几人都以为自己眼花了，这羽金是什么时候出的店门？
羽金十步化一，嗖的一声就带着年轻男子到了段鹏赋眼前。年轻男子仅被施展了残影步的羽金带着走了数步，就已经面如白纸，丝毫看不到血色了。
“少爷好轻功！”段鹏赋难以置信的看着眼前一幕，因为羽金和年轻男子的残影明明还站立在饭馆门口。
“轻功么？”羽金喃喃自语道。
这残影步的第一层，在修仙者的神识锁定之下，只如同寻常步行。但若以凡人肉眼捕捉，除非是世外高人，否则绝对跟不上这步法的速度。
“人交由你处理了。”羽金把年轻人往段鹏赋身前一推，道：“此人一直躲在门口，行踪鬼鬼祟祟，想必是秦氏派来的。看来她对你已早有防备。”
“既然如此，少爷更不能只身前往了。”
“无妨，就算秦冷荷已经布下天罗地网，也奈何不了现在的我了。”羽金说出此话时显得异常自信。
随后往桌前一坐，拿起小杯细品起了茶水。
