玛丽·凯晚年时耐不住寂寞，决定冒一冒险。经过一番思考，她把一辈子积蓄下来的5千美元作为全部资本，决定创办玛丽·凯化妆品公司。
为了支持母亲实现“狂热”的理想，两个儿子也“全力相助”，一个辞去月薪480美元的人寿保险公司代理商职务，—个辞去休斯顿月薪750美元的职务，加入到母亲创办的公司中来，宁愿只拿250美元的月薪。玛丽·凯知道，这是背水一战，是在进行一次人生中的大冒险，弄不好，不仅自己一辈子辛辛苦苦的积蓄将血本无归，而且还可能葬送两个儿子的美好前程。
在创建公司后的第一次展销会上，她隆重推出了一系列功效奇特的护肤品，按照原来的想法，这次活动会引起轰动，一举成功。可是，“人算不如天算”，整个展销会下来，她的公司只卖出去1.5美元的护肤品。
意想不到的残酷失败使她控制不住失声痛哭……
回到家后，玛丽·凯对着镜子反问自己：“玛丽·凯，你究竟错在哪里？”
她经过认真的分析，终于悟出了一点：在展销会上，她的公司从来没有主动请别人来订货，也没有向外发订单，而是希望女人们自己上门来买东西……
商场就是战场，从来不相信眼泪，哭是不会哭出成功来的。
玛丽擦干眼泪，从第一次失败中站了起来，在抓生产管理的同时，加强了销售队伍的建设……
经过20年的苦心经营，玛丽·凯化妆品公司由初创时的雇员9人发展到了员工5千多人；由一个家庭公司发展成为一个国际性的公司，年销售额超过3亿美元。
玛丽·凯终于成为了一名大器晚成的美国化妆品行业“皇后”。
玛丽·凯的成功很大程度上取决于她把命运掌握在自己手中的决心，一个人只要有了这种决心，就可以掌握人生中的多种变数。
各种突发性状况，或是一种不确定因素，或是某一个转折点，我们都可以称之为变数。玛丽·凯第一次展销的惨败，就是创业路上的一次变数。
我们必须设法掌控变数的原因，主要是因为它的每一种变化，都会牵动整个形势的走向，关系到成败。有很多的变数都是因人而起，因为每个人都有自己的思想和立场，所以人是最不易掌控的变数。
变数的多寡，影响到风险的高低。变数愈多风险愈高，成功的几率就会下降，所以躲在变数后头等着我们的多半就是压力。
聪明人掌控变数的方法有下面几种：
——以不变应万变。遵守既定的规则，静观其变，然后谋定而后动。这是比较被动的处理方式，优点是见招拆招，不易衍生其他的问题。
这样做必须要有忍的功夫，因为一开始难免只有挨打的份儿，随着事态的演变再设法掌控。
——先下手为强，制造新变数。主动积极地利用变数来制造机会，让自己先取得主动权。
前面的故事中，玛丽·凯就是使用这种方式来掌控变数的。
在制造新的变数之前，很多人都会丢出试风球先行试探，借以了解别人有何反应，然后再从这些反应当中探出虚实，或是找出可能不利于自己的地方。最后再想办法制造新的变数，让变数一直牵引着对方，朝着对自己最有利的方向移动。
——遇变则变。采取打蛇随棍上的方法，刚柔并济，随着变数的产生，再增添新变数将主导权取回。
这是一种遇强则强，进可攻退可守的应变之道。可以随着局势的变化，来影响整个局势的发展，并让自己随时取得有利的地位。
多年来，我一直把以上秘诀作为掌控命运的指南，现在我把这几手绝招传授给你，希望你能够从中得到有益的启迪。真正的目的只有一个，希望你能依靠此经验提供的智慧，昂首挺胸地进入人生第四站——令人眼花缭乱的职场！
