读初二那年秋板栗成熟时节,为迎接即将到来的期中考,我到学校后门小道上复习功课。拿着书一边念念有词地背诵课文一边走着,见不远处一老人在路旁寻着什么。在同情心与好奇心的驱使下,我向老人慢慢地靠近,原来老人在拔一种俗名“小青儿”的草药。老人眼神不好,把头压得低低的,几乎是嗅着地面气息才寻得几株小青儿在手头。见她步履蹒跚、几步一停留的样子,我忍不住也寻起了那并不少见的草药。不一会儿,我就拔了一大把的小青儿,递到老人跟前时她惊喜地问:给我?得到我肯定的回答后,她连喘带咳地述说起自己拔草药的缘由:正是农忙时,儿子农活多媳妇又不在家,自己病了就想拔点草药煎水喝……
见老人走起路来随时要摔倒的样子,我决定搀扶她回家。老人的家与学校只一墙之隔,送到她家,我转身要走,老人却叫我稍等,她颤巍巍地手扶着木梯上了楼。我在无聊地等待的同时见她家有一锅碗没洗,反正闲着也是闲着,就顺手帮她洗起碗来。在我差不多洗好碗的时候,老人从楼上下来,她见状忙不迭地说着客套话。她解开绑在腰间的围裙,一兜子油亮亮的板栗出现在我眼前。老人往我裤子口袋塞板栗的同时,气息不连贯地说:你这个闺女心肠好,将来一定能吃上国家粮!那时,人们对一个读书囡说这样的话,就等于给了最高奖赏。成绩平平的我听了这话,受到了前所未有的鼓舞,仿佛在瞬间自己就成了尖子生。
任由我嘴里怎么说着够了够了,老人还是不断地拿板栗往我的裤袋里塞。带着满满两裤袋的板栗回学校的当天晚上,我决定好好犒赏自己——次日吃一顿板栗早餐,把所有的板栗都放饭盒里蒸了。至今我还记得那板栗的滋味,甜中带粉,叫人百吃不腻。室友们见我吃着板栗也有嘴谗的,要了一两颗,都说好吃。我不仅让甜字漫在嘴里,还让它恣意在心里张扬着,我把老人的话深深地藏在心底,不时拿出来鼓励自己,让自己在失败面前不气馁,在成功面前不骄傲。自从接受老人的板栗之后,我学习更加努力了,在心中暗暗发誓:将来若是考上中专或大学,一定带上礼物把喜讯早早地告诉她老人家,作为答谢她的板栗情。
几载寒窗苦读,几番辛劳拼搏,我如愿考上大学,真如老人所言成为一个吃国家粮的人。这期间多次想起赠我板栗的老人,但因我家早已搬迁,离母校相隔甚远。大学毕业后又因一时难以接受社会现实,更无心报答老人的板栗情。后来终于回到母校任教,得以探望老人,老人却不知去向。我问那座房子里的住户,他们竟然回答没有我所描述的那样一位老人,我猜想老人早已安息了,如果她还在世,也一定会为自己那一兜板栗、那一句话语而感欣慰的。